龍泉鎮二裡外，響器執事嗩呐手，清音執事吹笛翁，八麵喜鼓雙篩鏡，開道執事前頭走，坐傘後麵八抬轎。老爺、正房大太太鎏金轎輦走在前，六個姨娘跟在後，十六位少奶奶排兩行，十六位少爺兩邊撒銅錢。數丫鬟跟在新娘紅緞繡花八抬大轎前後，數夥計跟在新郎綠幃八抬大轎前後。迎娶依仗浩浩蕩蕩，好不風光。

聞人大院門前，鞭炮迎下二位新人，老爺太太又一通撒錢。十七少爺由二人攙扶，與新娘來到堂前，三拜禮成，送入洞房第十七進院。一進院一進院走下去，越走越冷清。

前院大擺八十八桌，戲台子直唱到深夜。

瘦月拿出從下人那順來的剪刀，朝旁邊新郎刺去。新郎倒在炕上刺了個空。她揭下蓋頭又去刺，聽到有人敲門，便把剪刀收回袖口。

“瘦月姐？是我呀，瘦菏兒呀。”門外的人低聲說。

瘦月打開門，見到門外站著白天迎親的一位少奶奶。

她衝上來抱住瘦月，“瘦月姐，咱家人逃難途中走散了，我以為這輩子再也見不到你們了呢？爹娘還好嗎？”

她的潛意識裡冒出一些畫麵，“都死在逃難路上了，隻有我靠討吃逃到這裡。”

“瘦月姐，今天排場很大，他們這排場是演給外人看的臉麵，不是為你，你出來看。”

瘦月出門看到院中已擺好一副棺材。

“這幅棺材是給你倆明天用的，上好的金絲楠木棺材也是他們演給外人看的臉麵。”

“我倆？”

她又拉瘦月回屋，“你看看十七少爺，他小娘死後他就一病不起。白天要不是下人們架著他，他根本下不了炕。他小娘是這大院的一個丫鬟，沒有名分的，生下他第二天就被趕去給姨太太們少奶奶們洗衣服，不久就死在月子病上。眼見他隻剩一口氣了，便讓管家去抓個乞丐當新娘，等他一死就給他陪葬。說是獨葬十七少爺影響聞人家的風水，臉麵上也不好看。”

“怪不得他們用那種眼神看我，原來在他們眼裡，我已經是個死人了。”

“瘦月姐，你快逃出去吧，我幫你找的馬車已經在後門一裡外的榆樹下了。”瘦菏兒將一包盤纏放她手裡，“瘦月姐，這些盤纏你帶上，快跑吧，跑了還有活路。”

管家推開門走進屋，瘦菏兒趕忙放開瘦月的手，“仁管家，你不懂進門先敲門的嗎？”

“十少奶奶，不知道您在這裡，您認識十七少奶奶？”

“我身為大同府大戶家的小姐，怎麼會認識一個討吃呢？我隻是來送些吃的用的給十七少奶奶，以表妯娌情義。”

“我就說呢，以您的身份是不可能認識小討吃的。不過十少奶奶，前頭十少爺正在找您呢，我們這回置辦了一大批好看首飾，十少爺叫您去看呢。”

“好姐姐，這東西你好好收著！”瘦菏兒拍拍瘦月的手出門離去，管家立馬露出吃人嘴臉。

“小討吃，是我帶你進來享一夜富貴的，反正十七少爺是個不中用的病秧子，新娘子今晚不用就進棺材了，不如就讓我仁不是替他當了這新郎，也算是你報答我了。”說著，人就惡狼一樣撲上來，

瘦月一躲，抓起凳子擋著。

仁管家左撲又撲，都被躲過，桌上吃食碎在地上，他失去耐心惱怒起來，“不是我，你這輩子都穿不上這麼好的衣服、坐不上那麼好的八抬大轎，世上沒有白撿的好事，你得報答我，知道嗎小討吃？”

“就算明天要死，今天晚上我也是十七少奶奶，你敢動我一根手指，我就剁掉你一雙手！”

“呀？小討吃還裝起來了。十七少爺在這大院算個屁啊，彆說他病著，就算他沒病，我也不把他放眼裡，更彆說你這個從討吃堆裡抓回來的十七少奶奶了。說實話，你就是個陪葬品。來吧，我會讓你快活的。”他踢開瘦月手裡的凳子，又一巴掌把他扇倒在地，趁勢撲上去。

瘦月抓起地上的碎瓷片，正要紮向管家。

管家的領子被人揪起來，甩一邊去，“我十少爺看中的女人，哪裡輪得著你？去，去外頭幫我看著，沒完事前，彆讓任何人往十七院來，尤其是十少奶奶。等我完事了，倒可以賞給你，誰讓你這次出門辦事辦得漂亮呢。”

“多謝十少爺，您放心享受，小的這就去看著。”管家閉門離去。

十少爺挑起瘦月的臉，“十七還挺有豔福，明天有這麼一個美人陪葬，也算不枉此生。不過，這豔福他無福消受，作為十哥，理當代勞。”

“畜生！”

“小美人罵人都如此明豔動人，不過，你不該用這種吃人的眼光看著我，因為我才是要吃掉你的人，我來嘍，啊哦……”

瘦月握好碎瓷片。

“梆”一聲，十少爺被打倒在地。

十七少爺手中掄著原本挑蓋頭的擀麵杖，麵無血色，“十哥，我還沒死呢，我的事還用不著你代勞。”

“十七弟，你，你這是回光返照吧，勁兒這麼大，給我腦袋都打出血了。”

“老爺！您慢點！”管家故意抬高嗓門。

十少爺捂著腦袋跑出去，翻牆躲開老爺。

“管家，去看著大門，誰都不許進來！”

“是，小的這就去！”

老爺怒斥十七少爺，“你這個掃敗興也出去！”

十七少爺護在瘦月身前，“除非我死。”

“你以為我不敢殺你？”

“你敢，我娘就是你殺死的，你當然敢殺死我。”

“她的死跟我沒關係。”

“她馬上要出去嫁人了，你騙她懷上你的孩子。她剛生下孩子，你就讓她寒冬臘月去冰水裡洗衣服，她風寒侵體病倒，你派人把她扔在破屋裡生生凍死，你還說不是你殺了她？”

“她隻是個丫鬟。”

“丫鬟也是為你生下兒子的你的女人，哪怕你把她嫁給馬夫農夫挑糞夫也行，讓她在外麵活著。”

“她是我的女人，死也隻能死在我手裡，我怎麼可能讓她去外麵玷汙我的名聲？”

“哼，你以為你在外麵是什麼好名聲？”

“你給我滾出去！身為人父，今晚我必須代你洞房，讓她成為我聞人家的人，待她死了以後，就是我聞人家的鬼了，和你合葬一處，就能旺我聞人家財運！”

“你這是畜生行徑。”

“難道你想死了以後孤零零一個人待在地底下？”

“那也比你活著就被一群惡鬼纏身強？”

“我是你父親，事關家族風水，你必須得聽我的！”

“那時我小，沒辦法保護母親，她是跟我拜過堂的女人，就是我聞人苦的女人，我死也要保護她！”

“就你這幅不中用的樣子？”

瘦月忽然吹滅油燈，抓亂頭發，渾身哆嗦顫顫有詞的在地上亂跳一通，聲音低沉的像從地底下發出來的，“你殺了我，現在又來害我兒子兒媳？”

“你，你是誰？”老爺大驚失色。

“在地底下等著你下來下油鍋的人。”

“你你你，你這在裝鬼嚇人是不是？”

一條絲帕朝著他的臉扔過去，“你送我的絲帕你不記得了嗎？你聞聞，那上麵的香味兒是誰的？”

“……啊！真，真的是你！”

“老爺，跟我走吧……老爺，跟我走吧……老爺，黃泉路上我給你帶路，小鬼們架好油鍋等著你呢……”

老爺撕開絲帕，連滾帶爬逃出第十七進院。

油燈點起，瘦月攏攏頭發坐在地上，拿著半塊絲帕擦擦額上的汗。

聞人苦撿起另半塊絲帕聞著，“這味道，真的是我娘的絲帕。”

“你這個傻瓜，我騙那老淫棍的。這是我的絲帕，白天她們給我的，剛才在梳頭匣子上發現了那盒頭油，我抹了些在絲帕上。”

聞人苦失望歎息，“是我娘用過的頭油，我在破屋撿回來的。照這樣看，我娘的魂上你的身？”

“也不是真的。你這少爺當的，誰都敢欺負你，管家，親兄弟，親爹。”

“整個大院都在盼著我死，今天他們歡天喜地，是高興家產終於可以少一人來爭。他們個個都盼著越少人爭越好，個個都恨不得兄弟一個一個莫名其妙去死，這就是大院的親兄弟們。”

“自古人為貪財死，鳥為爭食亡，貪爭下麵出冤魂。”

“因為我這幅樣子，你跟了我，你那親妹妹都不願認你。如果你是嫁進皇宮，還不知道怎麼巴結攀附。”

“她那樣的妹妹，不認也罷。”

“你是大同人士？”

“不是。”

“去年冬天她嫁進門的時候，是頂著大同府大戶人家的女兒嫁進門的，如果是頂替，大同那邊的人都沒識破，這中間肯定有問題。”聞人苦在炕上躺下來，

你逃走吧，你是無辜的，逃出去好好活著。”

“我是個流民討吃，孤身一人活在世上了，既然已經跟你拜堂，你我在這大院就榮辱與共、生死與共了，我又怎麼能撇下你逃走呢？而且，你剛才還救了我。”

“我是個將死之人，大夫說我活不過明天早上，壽衣已經在棺材裡備好了。”

丫鬟送來一大碗雞湯，“十七少爺十七少奶奶，這是廚房讓送來的夜消。”

丫鬟走後，瘦月關好門，偷偷拔下頭上銀釵探湯裡，銀釵變黑。她看看窗上的影子，盛了兩小碗，“相公，來，喝雞湯了，你一碗，我一碗。”又將變黑的銀釵給他看，再指指窗外。聞人苦假裝喝著。

“相公，我從沒喝過這麼好喝的雞湯，我再喝一碗。”

二人將雞湯偷偷倒進插雞毛撣子的瓷瓶裡。

“相公，雞湯太少了，不經喝，再來一碗我也能喝完。”

“十七少爺十七少奶奶，我來取碗筷。”瘦月把碗筷送門口，舔著嘴唇，“如果有，再送一碗來啊，沒喝飽呢。”

“這是特意給十七少爺十七少奶奶熬的，已經沒有了。”丫鬟退下。

“是老爺太太姨太太們下的藥？還是那十六對中的其中一對？”瘦月小聲問。

“大水衝了房屋田地，每一滴雨都不清白。”

“你這身體吸了多少毒啊？”

“這是我娘用紫地花丁、蒲公英、梔子、魚腥草等等百十種藥材製的丸子。他們用的都是慢性毒藥，天長日久才致命的，有時候逃不過我就會喝，喝完之後含這個丸子。我娘不在了，但她一直用彆的方式護佑著我，讓我活到現在。”

“為了你娘的這份心，你也要活下去，不能讓那些害你的大鬼小鬼得逞。”瘦月端起油燈，“走，你跟我來。”

二人來到門外，瘦月將油燈扔在壽衣上，沒一會兒，壽衣棺材嗶嗶叭叭燒起來。

“快把你的鞋子外卦脫下來。”

瘦月將聞人苦的鞋子、外卦扔在棺材不遠處。二人躲回屋裡，閉了門，熄了燈，窗戶上戳兩個小洞。“咱們看看今晚誰第一個來為你我哭喪。”