宋嫋手裡拿著用袋子裝得糕點，眼底閃過不經意的失落。
趙管事哂笑，安慰道：“王妃不必傷心，王爺指不定半個月便回來了。”
宋嫋深吸一口氣，將食盒抱在懷裡，“他去哪跟本王妃有什麼關係，就是可惜了這些糕點。”
趙管事忍著笑，順著她連連稱是。
紅豆將這些看在眼裡，安慰著話裡頭又順帶著罵了幾句：“要怪便怪王爺沒這個福氣，陳婆的糕點是錦城最好吃的，這福氣也唯有王妃一人能夠享受了！”
宋嫋搖搖頭，拿著袋子回到瑞雪堂，將裡頭的白玉方糕和桂花糖拿出來。
拿出一塊糖放在嘴裡，很甜，但甜到一定味便有些泛苦。
她身為世家培養出來的深閨小姐，從不是在外人麵前活絡的性子，即便是那人是她的夫君，從前世那二十七年算到如今。
他們見得次數也不過寥寥幾麵，且又不是經常見著，從前再好的青梅竹馬三五載沒見，都會生疏不止。
橘貓細弱的叫聲將宋嫋拉回了神，將袋子交給紅豆抱起略顯肥胖的橘貓。
“是不是餓了，我帶你去吃東西吧。”
宋嫋放下心中思慮，人都不在這，她又何必在這左思右想，反而壞了自己心情。
晚間，顧遠祁趁著月色摩挲著懷裡的香囊。
傅曉是他的副官，亦是他身邊的戰友。
“這香囊藏了這麼久，怎的今日又拿出來了。”傅曉靠在欄杆上。
顧遠祁將香囊塞回懷裡，望著天上圓月。
“有酒嗎。”
傅曉遞了酒，隻覺得無趣，如今宋嫋成了他的妻，皇家又何時會談情愛兩字。
明月照千裡，長風渡相思。
宋嫋心裡有了其他人，他也會將那人生生剖出來，直到宋嫋全心全意的在他身上。
已至寅時末，寒風瑟瑟。
承著早間涼意快馬加鞭，緊趕慢趕在太陽落山時趕往昌山城。
錦城位於大郢正中是為都城，往北直上第一站便是昌山城，過了昌山城便離開的京都的地界。
沿著北令道走上千裡便是宿州，再往前三百裡便是滁、宿兩州交界，易水便在交界處的六百裡外。
將近滁州地界，隊伍裡的人紛紛拿出厚衣，
時間緊急，這批藥材若不趕快送到，隻怕會有更多百姓而受病痛折磨。
顧遠祁帶著下屬快馬加鞭，終於在第三日到達滁州主城豐城。
知府趙光齋已經等候良久，府中備下接風洗塵的酒菜，就等顧遠祁幾人到來。
“王爺，傅將軍裡頭請。”
顧遠祁未動，傅曉靠在裝了藥材糧食的馬車上，用劍柄敲了敲，“晚膳什麼時候都能吃，易水鎮的百姓可等不急。”
“先將東西送去易水鎮，命太醫們前往救援，將要事先處理了，王爺和趙知府才能安心用膳。”
趙光齋背骨一涼，拍了拍自己的腦袋，“瞧臣這腦子，心裡光顧著王爺一路上吃得好不好，休息得好不好，竟然忘了百姓這般大事！”
“臣，罪該萬死！”
顧遠祁虛晃扶了一下，勾著唇未著笑意，餘光瞥向其他地方，大步跨進趙府，找到院子安落了下來。
趙光齋摸不準頭腦，這攝政王剛剛還說著以百姓為重的話，怎得現在又進了他的知府呢。
錦城來得王爺最是金貴，從前是上過沙場，那也是從前的事。
上京從來都是富貴迷人眼，享夠了樂趣，又有誰還舍得放棄榮華富貴，跑到天寒地凍的滁州。
用完晚膳，顧遠祁並未著急命一同前來的心腹前往易水鎮。
“滁州如今談不上冰天雪地，同身在南方的揚州比起，稱得上一句天寒地凍。皇宮裡是太後掌管，陛下的自以為是隻能騙了自己。”
顧遠祁端著茶坐在梨花木太師椅上，屋子裡的擺件物品算不得名貴，但他身份尊貴，送來的自都是大手筆。
茶香遠揚，入口醇厚，不像是一個遠在北上的知府該有的。
“王爺的意思是，想要讓王爺來滁州的人是太後。”
“本王乃當朝攝政王，若無要事不得擅自離京。滁州知府一封信還不會讓陛下下此決定，陛下年歲小，也該明白這個道理，必是身旁有人遊說，本王不在朝中，正是一個絕好的時機。”
顧遠祁靠在太師椅上，指頭敲著扶手，將麵前的茶推遠了半分。
“若真是太後設局，那此行隻怕危矣，我等帶得親兵，不過四十。”
“王爺明知是局，為何又要將自己性命堵上，陛下如今尚不過十歲，若太後掌政，隻怕大郢將要改朝換代！”
……
底下大臣、門客喧鬨著，顧遠祁靠著椅子閉上雙眸。
很快，底下終於沒了聲響，傅曉低聲喚道：“王爺。”
顧遠祁將指頭放在嘴邊，示意其他人噤聲。
“陰謀、陽謀，唯有以身入局才清楚。萬一易水鎮的百姓真的染了時疫，因本王而耽擱，豈不是成了滁州罪人。今晚稍作歇息，明兒一早命太醫院的人做好防護，前往易水鎮一探究竟。”
—
“王妃，丞相府夫人攜表小姐來了，現在在前廳等候。”
陳嬤嬤在門外出聲提醒，王爺離開已有十日，宮裡宮外皆知王爺因為公務方才離了錦城。
可在外人眼裡，便是這位曾經攝政王求之不得的相府千金，也不過如此。
不然怎得會短短三日不到，在回門禮當晚便走了呢。
況且那會宋王妃還在相府，足足體現了顧遠祁對待新婚妻子的不滿。
宋嫋從前在國子監時，與陸小侯爺的伴讀，七品四學博士之子江子瑜關係甚好，曾超出同窗之情。
“讓母親來瑞雪堂，待我梳洗後便出去。”
陳嬤嬤領了指令，將羅宜和羅綺一同帶了進來。
羅宜站在門前橋上等待，瑞雪堂為王府主院，院子大，四麵通風溪水環繞，栽植四時鮮花，南窗下擺了幾盆梔子和菊花。
菊花還未綻放，將雪白梔子藏於綠色之中，若不仔細去瞧，隻能聞到芬芳撲鼻，未見花容。
西牆角處一株桃花，正開得豔麗。
“姐姐，你這兩日還好嗎，姑母聽了外頭的傳聞可要擔心死了。”
羅綺穿著淡粉色衣裙，雙手撐著廊下欄杆，站在花樹下天真無邪。
再過幾日，便過了桃花的花期。
羅宜知曉侄女天真爛漫的性子，見她站在花樹下一臉欣喜也不阻礙。
隻揚起一抹溫和地笑：“綺兒，你在外頭稍作片刻，我與你表姐交待幾句。”
羅綺嘟著嘴，踩了幾下腳底的木板，衝她展顏一笑：“綺兒曉得了，姑母總是同姐姐說悄悄話，等我嫁了人，姑母也要同我說。”
羅宜笑著稱是，同宋嫋一同進了屋子。
見私下無人，伸出指頭戳著宋嫋的額頭：“嫋嫋，你如今已經嫁人，是大人了，萬事都不可隨著性子來。”
“娘，你莫種是戳我腦袋了。”
宋嫋小聲嘀咕：“都要戳笨了。”
“你與王爺不是平常夫妻，就是我跟你爹，也是一點一點走過來，才能有對方的尊重呢。”
羅宜同宋嫋講著從前往事。
“王爺心悅你，你要記住珍重眼前人，莫讓佳偶成怨侶，江子瑜不是一個值得托付的。”
宋嫋垂頭聽著羅宜的教導，從前覺得煩，現在隻覺得裡頭的大道理還不少。
望著外頭天色，已是臨近午時，到了該用膳的時候。
下人備好午膳，宋嫋與母親談話無人敢擾，便耽擱了時辰。
羅綺站在外頭有些暈，等了許久終於等到主院開門，歡快跑上前攔住宋嫋的胳膊。
“表姐夫一表人才，姐姐往後可要和姐夫好好相處。”
宋嫋神色淡淡，斂下眸光揚著淡淡的笑。
用完午膳，羅綺也說出了此行目的。
“姐姐，我與姑母說了，姐夫如今不在，姐姐在偌大的王府也沒人說話，且我今年已經到了該議婚的時候，便想著在這陪姐姐一段時間。”
“姑母說了，我也能跟在你身旁學一些管家的事物，等到了夫家才不會叫人看輕。”
宋嫋拿起帕子擦嘴，“妹妹身為羅府千金，自幼又在宋府生活，旁人見了你都要給幾分麵子，又有誰敢看輕你。”
她平日裡是個溫和的性子，卻並未他人可以左右。
“姐姐是不願教妹妹掌家之事嗎？”羅綺又問了一遍，她看向羅宜，語氣裡透著委屈，“是綺兒強人所難了，姐姐如今剛為王府妻，府中事物尚未熟悉，怎的有時間來教妹妹呢。”
羅綺舀了碗湯，起身端著湯走到宋嫋麵前，如青蔥般的細指捏著碗底，親自放在她麵前。
“姐姐中午沒用多少，再用碗湯吧。”
宋嫋腦袋向側一撇，皺著眉尖神情厭厭。
“綺兒，嫋嫋不想喝便拿下去。”
羅綺心跳一驟，手上不穩，一碗湯直接潑了上去。
“我不是故意的，姐姐對不起！”
秋橘色的裙子沾了一大塊深色湯汁，羅綺垂下腦袋唇角微勾，還未等宋嫋反應，已經跪在了地上。
紅豆帶著責怪的語氣已經從頭上傳來：“表小姐，王妃已經用過午膳，你又何必舀碗湯多此一舉呢！”
宋嫋眉心一疼，隻覺得要有什麼事發生，連忙伸手擋住紅豆：“紅豆，一件衣服而已，下次莫……”
“紅豆姐姐說得對，一切都是臣女的錯，王妃恕罪！王妃恕罪！”