徐雲棲這道藥膳一共用了十八種藥材，諸如茯苓山藥芡實，念著裴沐珩朝務多思，又添了酸棗仁，百合以助眠，附加蓮子山楂調適口感，小火慢燉兩個時辰，熬出來的藥糕如同脂粉般細膩，最後又切了些梅花丁撒在其上，落梅點點，頗有意境，是道色香味俱全的藥膳。

藥膳被通傳的內監送到黃維手裡，黃維早些年淨過身，可行走內廷，平日便是他跟著裴沐珩入宮伺候。

時值正午，簷角的積雪猶未化，襯得金碧輝煌的殿宇在陽光下泛著鋒刃般的銀芒。

禦膳廚的掌事太監已來問過幾次了，文昭殿內依然沒有傳膳的動靜。

登聞鼓一響，整個官署區為之震動，登聞鼓由都察院和禁衛司共管，禁衛司直屬皇帝，都察院想將事情壓下去卻不能，又牽扯到通州糧倉一案並知府陳明山，兵部尚書聞訊，氣洶洶跑去皇帝跟前鬨，最後皇帝召集內閣大臣並各部堂官在文昭殿議事。

殿內正中，一身明黃儲君服的太子，躬身立在蟠龍座前，與皇帝緩聲道，

“父皇，大晉律法有言，訴訟不可越級上報，越一級笞五十，若不行管束，恐日後司法亂套，此案應交予直隸按察使司來審理。”

凡軍民訴訟，須自下而上陳告，依州縣，府，按察司，兩京直隸等層級上述，通州糧莊這個案子顯然是逾矩的，事實上，每每來敲登聞鼓的，十有八九皆越訟，全看朝廷怎麼處置。

年過六十的皇帝額發稀疏，雙眼卻依然矍鑠，他斜倚在軟軟的明黃靠枕上，淡淡瞅了太子一眼，目光移至台階下垂首漠立的秦王。

“秦王，你說呢？”

秦王聞得皇父垂詢，先抬眼望了望皇帝，又覷了一眼太子，隨後越出躬身而答，

“自魏以來，曆朝曆代皆設登聞鼓，《魏書》亦載‘人有窮冤則撾鼓，公車上表其奏’，有宋一代，許平民百姓敲登聞鼓訴冤，以示訴訟清明，我朝因父皇嚴正明達，各級司法全備，登聞鼓已鮮少奏聞，”

“正因為此，此番鼓響，非同小可，誠然糧莊掌櫃有越訟之嫌，可他要告的正是本地父母官，來京城登聞鼓亦是情理當中，登聞鼓多年未響，此一響，天下皆聞，還請陛下嚴查。”

太子聽到他這番話，扭身狠狠剜著他，唇角擒著冷笑，“他告的是父母官無疑，可陳明山之上，還有直隸按察使司，照秦王老弟這麼一說，父皇治下的官吏皆官官相護，政不通達是嗎？”

太子今年四十有四，乃先皇後嫡子，也是皇帝嫡長子，皇帝向來寄予厚望，早些年便許太子監國，到底坐堂幾十年，太子很快抓住秦王話裡的漏洞。

秦王眯起眼一笑，往殿外朗朗天光一指，

“正陽門外民意沸然，邊關數十萬將士皆看著呢，太子殿下當如何處置？”

太子微微一哽。

偏生最近大兀動作極多，來年怕有一場大戰，朝中緊急調糧，將通州糧倉的事給爆了出來，通州那一把火已燒到了他猴子屁股。

太子見皇帝朝他投來狐疑一眼，心思一轉，立即歎道，“案子自然是要查的，都察院派了一名七品禦史還不夠，可再調一名僉都禦史過去，我的意思是，敲登聞鼓此人必須受鞭笞，以正視聽。”

秦王還要說什麼，上方皇帝幽幽看了一眼殿中臣子，

“楊都督你覺著當如何？”

五軍都督府右都督楊康乃太子嶽丈兼舅舅，眼看太子意圖壓下登聞鼓之案，猜測此案與太子有關，而他麾下幾十萬將士都等著朝中糧食過冬呢，

楊都督權衡片刻，拱手道，“臣以為，儘快查出案子真相，並調糧前往邊關。”

太子眉心一緊，輕輕瞪了一眼楊都督，楊都督垂眼沒理會他。

皇帝眼皮耷拉著靜靜看了楊康一會，嗯了一聲，最後看向內閣首輔燕平，

“燕閣老，你的意思是？”

燕平乃秦王的親舅舅，燕貴妃的嫡親兄長，以內閣首輔之尊領吏部尚書之職，平日便與太子和楊都督分庭抗禮。

燕平不疾不徐上前施禮，“臣以為，律法不可廢，敲鼓之人自當按律處置，通州案子也刻不容緩，需儘快查明真相，給天下百姓一個交代。”

皇帝含著笑，這才慢慢扶幾坐起了些，傾身問，“那依你之意，該如何查？”

燕平看了一眼上方麵色黑青的太子，淡聲回，“遵太子殿下諭旨，遣一僉都禦史前往通州。”

底下不知何人輕輕哼了一聲，“一碗水端平，不愧是老狐狸...”

燕平直起身退去一旁，置若罔聞。

皇帝卻看了那人一眼，正是皇三子陳王。

秦王見舅舅被人當庭奚落，正要斥陳王，被燕平用眼神嚴厲製止。

眼看皇帝就要答應燕平，立在皇帝左側扶手之下的裴沐珩，慢慢拾級而上，來到皇帝跟前輕聲道。

“祖父，已是午時三刻，您朝食便沒用多少，眼下不急著議案子，先用了午膳再說，您身子可比什麼都要緊。”

年輕的皇孫側臉瓷白如同上好的精雕品，完美得尋不到一絲瑕疵，清冽般的嗓音如珠似玉，仿佛能蕩滌殿內彌漫的硝煙。

皇帝視線移到他身上，神色稍緩，抬起手任他和身旁內監扶起，朝殿內掃視一周，“先用膳。”

裴沐珩攙著他去左側殿用膳，其餘大臣留在文昭殿正殿吃堂食。

皇帝一走，秦王和太子便是唇舌交鋒，誰也不給誰好臉色。

側殿內，裴沐珩與司禮監掌印劉希平一同伺候皇帝用膳。

皇帝慢悠悠喝了一口參湯，看著裴沐珩問，

“珩兒，你覺得遣誰去通州合適？”

裴沐珩慢慢在一旁將太監試過的菜，夾到皇帝麵前的小碟，讓他一一品嘗，聽了這話，神色沒有半分波動，隻退了一步躬身道，

“孫兒年輕，不懂政事，跟著皇祖父長長見識，寫寫文書，不敢妄議朝政。”

皇帝一邊夾菜一邊笑，“朕許你說，你就大膽說。”

裴沐珩麵露苦色，撩袍跪了下來，“殿內太子殿下與秦王王叔爭執不下，您卻在這側殿刁難孫兒，讓孫兒惶恐萬分，您如果非要責難孫兒，那就乾脆讓孫兒去吧。”

任誰都知道，裴沐珩這是被皇帝逼得無可奈何，說的氣話。

皇帝卻突然深深看著他，漆灰的雙眸閃爍精光。

若依太子而言，遣一僉都禦史，恐雷聲大雨點小，而照秦王意思，那是唯恐天下不亂。

兩者都不是皇帝想看到的。

當裴沐珩說讓他去時，皇帝突然想到一個折中的法子。

片刻，皇帝下旨，讓十二王裴循前往通州調查此案。

十二王裴循乃當今繼後唯一的兒子，在朝中金尊玉貴，以逍遙王著稱，他平日遊手好閒，從不參與黨爭，既不會偏袒太子，也不會依著秦王，由他去通州最為合適。

旨意一下，殿內喧嘩戛然而止，皇帝回奉天殿午歇去了，留下裴沐珩與司禮監掌印宣讀旨意，十二王裴循接了旨後，撩起袖子上前就來揪裴沐珩的耳郭，

“是不是你這個小兔崽子坑了我？我好端端的在京城過年不行，你非得害我去通州？”

這時，太子和秦王皆把狐疑的眼神投過來。

裴沐珩自知侍奉帝駕，朝中各黨對他多有矚目，為洗脫嫌疑，當眾苦笑道，

“哪裡，陛下問我的意思，我豈敢多言，便跪下說‘皇祖父若是刁難我，便乾脆讓我去罷’，皇祖父大約覺得我不堪重任，便選了王叔您。”

十二王裴循自然明白皇帝深意，拿著聖旨輕輕叩了叩掌心，對著裴沐珩哼了一聲，

“這筆賬先記著！”

目送眾臣走遠，裴沐珩臉上的情緒收得乾乾淨淨，這才負手往文華殿隔壁的文書房走去。

黃維已在廊下等候多時，趕忙迎了上去，

“我的主兒，餓壞了吧，瞧瞧，少奶奶特意送來食盒，給您填肚子的。”

午時剛過，太陽已偏西，文華殿與文書房之間隔著一小小的庭院，紅牆綠瓦，映得裴沐珩麵頰格外白皙，他愣了一下，看著黃維手中的精致漆盒，“夫人讓送來的？”

“可不是？”

裴沐珩便知這是徐雲棲給他的謝禮。

事情朝著預想的方向發展，裴沐珩心情不錯，帶著黃維過了角門來到文書房，文書房正北有三間值房，值房旁有一夾道，沿著夾道往後去，有一間小院，院中植了兩顆月桂，桂枝尚還茂密，給凜冽的寒冬添了幾分綠色，平日裴沐珩便在此處寢歇。

早有宮人在桌案擺滿了膳食，黃維特意先將徐雲棲的食盒擱在前麵，將裡頭的一盤梅花糕給端出，裴沐珩見是糕點，皺了皺眉，他不喜甜食。

黃維瞧見是糕點也有些遺憾，未免冷了徐雲棲一番心意，還是勸著道，

“您試一試嘛。”

裴沐珩念著徐雲棲一番苦心，便夾起一塊擱在嘴裡，入口那一瞬，他愣了愣。

就仿佛有一塊濃濃的脂膏在唇尖化開，不甜不糯，細膩可口，舌尖還縈繞一股淡淡的藥香。

再瞧盤中糕點，狀似玉盤，紅梅點綴，末梢不知用何物做了一枯枝，既有詩意，也有禪意。

原來她也是個精致的女子。

裴沐珩向來克謹內斂，吃了三塊便擱下了，餘下兩塊被黃維收在盒子裡，帶到前麵值房，預備著裴沐珩再用。

未時二刻，戶部來人將裴沐珩請去，黃維跟著一道去了，至晚邊回來，裴沐珩腹中饑餓，下意識便想到了那塊糕點，卻見桌案前的食盒空空如也。

裴沐珩有些納悶，他看向黃維，黃維也滿頭霧水，連忙喚來當值的小內使，當即喝了一聲，

“哪個膽大包天的混賬東西，敢動三公子的糕點？”

小內使連忙跪下來，哭道，“小的們怎敢？是申時初刻，陛下來文書房，聞著味好，便將兩塊糕點給吃下了。”

黃維大吃一驚，回眸看向裴沐珩，裴沐珩神色五味陳雜。

年關在即，官署區各部日夜通明，每日有無數卷疊送來司禮監，司禮監先把折子過一道，隨後交給文書房草披，有些重大之事，便由裴沐珩與司禮監掌印一同送給皇帝批閱，有些則依照內閣草擬披紅，裴沐珩幾乎沒有功夫回府。

隻是偶爾在禦膳房送來糕點時，難免想起徐雲棲那道梅花糕。

大約是不太熟悉，他不好意思開口，想著，沒準徐雲棲會再送，可惜等了三四日，也不見食盒蹤影，裴沐珩不貪口腹之欲，隻能就此作罷。

臘月初八，俗稱臘八節，宮裡給各王公大臣府邸賜了一道臘八粥。

味道過於甜膩，徐雲棲沒喝，悄悄交給喜愛甜食的銀杏喝了。

這一日早，徐雲棲給熙王妃請完安，便出門了。

今日有一重症病人要施針，臨行前，她吩咐銀杏檢查醫囊，準備出府。

哪知待徐雲棲換好出行的衣裳，卻見銀杏焦急地在梢間尋什麼，

“怎麼了這是？”

徐雲棲披著厚厚的緞麵羽襖，立在門口探頭一問，

銀杏急哭了，轉身過來回道，“姑娘，醫囊內那個小香囊不見了。”

徐雲棲臉色登時一變，那裡頭放著她給病人開腹或縫合傷口的專用針具，她很快冷靜下來，溫聲問，“自上次救那孕婦回府，咱們再沒出過門，你想想，這段時日，你將醫囊放在哪裡？”

銀杏哭得上氣不接下氣，“奴婢回來便把醫囊擱在梢間藥房裡，這幾日都沒動過，”她抽了抽鼻子，“會不會落在醫館？”

徐雲棲眉間微蹙，最好是落在醫館，若是落在裴沐珩的馬車內就麻煩了。

“先去醫館。”

依舊先趕到成衣鋪子，這一回，徐雲棲並未換衣裳，隻是坐在成衣鋪子，吩咐銀杏去隔壁醫館尋那小香囊，今日那病患非開刀不可，沒了那香囊不成，片刻，銀杏一臉菜色回來，徐雲棲便知大事不妙，招來成衣鋪子女掌櫃，

“你幫我去一趟隔壁，就告訴胡掌櫃的，我醫具落府上了，得回去取，倘若下午申時沒趕回來，便讓病人先回去，明日再診也不遲。”

女掌櫃應下了。

徐雲棲出了鋪子，帶著銀杏登上馬車，吩咐車夫道，

“去皇城。”

裴沐珩長年累月住在皇城，馬車安置在午門內，徐雲棲進不去，幸在門口有王府暗衛候著，見徐雲棲尋來，立即遣人給裴沐珩送信，裴沐珩彼時在文書房看各地撘子，聽聞徐雲棲來了，下意識以為她來送吃食。