天空飄起來綿綿的細雨，從最開始一滴兩滴，漸漸地雨點密集，陌玉緋張開手掌接雨，掌心不多時聚起一攤水，她有些難過，尤其是回想蘇娘子那些故事。

慕瑾為她遮雨，並沒有說話。他的目光依舊溫和，容納萬物，又顯得薄情，仿佛什麼也入不了眼。突兀地，一把傘緩緩撐開擋住了飄在他身上的雨，他看著陌玉緋有些笨拙地擦拭他肩頭的水，舉止間的憂傷蕩然無存，不知為何，慕瑾眼中的色彩豐富了幾分，有了生氣。

“咳咳……阿緋，我想吃醉仙樓的燒雞。”慕瑾接過傘，輕聲呢喃，眉眼彎彎。

書生的笑總是很能治愈人心，他單純，身上不摻半點惡意，和這個時代格格不入，陌玉緋摸摸荷包裡最後一點碎銀，下狠心彆開眼：“沒銀錢，忍住。”

醉仙樓，皇商宋氏的勢力，前些年靠做布匹生意營生，後來因帝王喜惡，改路發展酒肆吃食。若是論水平是比不過同福客棧的，兩家時常打擂台，但奈何同福客棧幾日前死了人，食客們都不敢去。

自此白白便宜了醉仙樓，生意火熱起來，就連原本同福客棧做招牌菜蜜汁燒雞的廚子，也被挖了去。

陌玉緋嘴上說著不買，走到跟前卻不由自主地停下腳步。慕瑾見此歎氣，他收起傘，步子放慢，慢慢落後，京都，帝王昏聵，府衙不聞是非，人心堆積久了惡意，輕輕一戳便會炸開。

在此之前，慕瑾並不介意，甚至說是樂意引著陌玉緋深入調查，好借此隱藏自己，清除那些人。但看到對方一無所知，一心關心自己，慕瑾便覺得自己的卑劣並不亞於那些人。

他是刺客，他是前朝遺孤，從接受這個身份開始，就注定要不擇手段。慕瑾輕嘲，待在這個人身邊久了，信念也會不堅定嗎，果然危險，難怪值那麼多賞金。

陌玉緋見他落後站在門口一動不動，等了半晌不見跟上，便原路返回隔著袖子握住慕瑾手腕，帶他上樓。

“你怎麼和小童一般，需要人牽著才肯走。”

慕瑾輕聲反駁：“還是不吃了，省些銀子。”

陌玉緋回頭皺眉，這人的心思怎麼如此多變，小孩子可不會像他這般委曲求全：“我想吃。”

過了飯點，樓裡人並不多。小二將兩人安排在二樓，正欲去安排上菜，卻被陌玉緋攔住：“我有生意和你家掌櫃談，可否引薦。”

“姑娘莫開玩笑。”小二搖搖頭，轉身欲走，才邁出半步不知從何出來的暗器恰好打在膝蓋，他腿一軟摔倒被陌玉緋伸手扶住，起身時看到慕瑾森寒的目光，後背發涼，改口道：“若是要談生意，姑娘不妨稍等片刻，樓下正有好戲看。”

陌玉緋頷首：“知曉了，閣下走路當心。”

小二欲哭無淚，慌亂跑出門。

琵琶輕撥，清脆嘹亮，吃飯的食客無不放下筷子伸長脖子眺望，陌玉緋趴在欄杆上，一手撐著下巴，麵露疲倦。慕瑾微微靠近，一隻手托住她的腦袋。

陌玉緋放鬆身體，意識混沌，並沒有拒絕，反而淺眯借此稍微打盹。

“阿緋可要先回家歇息？”

陌玉緋聲音微啞，帶些鼻音：“不回，給你買燒雞。”

慕瑾沉默不再言語，樓下歌舞升平，他看了片刻，等那人露麵時，移開視線低頭專注看著陌玉緋，須臾，慕瑾手指微動，劃過陌玉緋臉頰。

她睜眼，醒神後瞥向戲台，想看看是什麼好戲，能讓書呆子也為之失態。

戲台上，琵琶聲停，鼓點一下兩下，或重或輕，節奏輕快。錚錚古琴音和著節拍接上，一紅衣女子自天而降，裙帶飄揚，赤腳點地，翩然起舞。

她似染火的紅蓮，熱烈而炙熱，清脆的鈴音在隨著她的舞動在鼓聲中跳躍，力量與柔美，澎湃動人。

嘈雜的酒樓也為她靜默。

陌玉緋也不由得被她驚豔，她轉頭和慕瑾對視，斟酌著開口：“你喜歡？”

“需不需我教你。”

慕瑾為她整理碎發的手指僵住，不慎揪下幾縷發絲，他雖笑著，情緒卻不達眼底：“那就麻煩阿緋了。”

真是愛管閒事啊。

“追姑娘要主動，切不可端著架子。”像書生這般克己複禮可追不到人，陌玉緋用自己為零的經驗出主意。

“嗯。”陌玉緋看上去一本正經，嘴裡已經開始胡說八道，慕瑾無奈應下，再不應，她估計連孩子名字都起好了。

“好！”一舞結束，眾人驚呼，激動地拍起手，讚不絕口，陌玉緋也鼓掌，向那舞女投去讚賞的目光。

舞女雙手交疊放於腰前彎膝行禮，她抬頭看向二樓，俏皮眨眼。不知道是不是錯覺，陌玉緋覺得她是在看自己，但她並不認識舞女。

陌玉緋側頭看向慕瑾，也許對方看慕瑾的可能性更大，書生清秀，隨隨便便往這裡一站，便和那群大腹便便的食客形成鮮明的對比，要是她，她也更願意看慕瑾。

“怎麼了？”這目光屬實明顯，慕瑾想忽視也不行。

陌玉緋略微有些惆悵，隻是麵上不顯，依舊雲淡風輕沒什麼情緒，郎有情妾有意，是件美事。

“或許過不了多久，你要搬去她那裡住了。”陌玉緋靠著欄杆背對著舞女，難得開玩笑：“苟富貴，勿相忘。”［1］

她這般冷著臉說笑，聽起來並不像打鬨，不熟悉她的人可能會當成嘲諷，慕瑾哭笑不得，打趣道：“要真能入了那紅衣娘子的眼，我定向她吹耳旁風，走到哪裡都帶著阿緋。”

玩笑話說了半截，外麵傳來敲擊聲，陌玉緋坐下，清理桌麵：“進。”

門緩緩打開，一雙素手提著兩串打包好的油紙包，紙包被稻草係住隨著女子的步伐打轉，淺淺肉香在房間彌漫。

是那舞女，小二跟在她身後，見陌玉緋投來疑問，開口道：“客官，這位是咱店的老板娘。”

紅衣女子將包好的食物放在桌角，坐下撐著下巴，含情脈脈注視著陌玉緋：“官爺找咱家談的什麼生意？”

她語氣輕佻，甚至想伸手觸摸陌玉緋眼角的傷疤，指尖隻差幾寸，被人用筷子夾住。

陌玉緋不知如何暴露了身份，更不知這老板娘是如何得知她想要打包燒雞，往深了想或許這人最近一直在調查她的舉動，但在對方沒對她造成威脅前，陌玉緋不欲深究。

隻不過如此心機，倒是不適合書生了。陌玉緋將倒好的茶推到老板娘麵前：“陌某早年遊曆，得了張食譜，不忍埋沒了它。”

問言，紅衣女子麵露驚訝，似乎沒想到她要做的是這門生意。

“不知可否一觀？”

“可。”

食譜之事，不過是陌玉緋胡謅，但她確實會做些菜，手藝尚可。廚房，此時並不忙碌，閒下來的夥計圍坐一圈聊著京都府衙的趣事。

“聽說了嗎，那小狀師還查案呢。”

“什麼狀師，分明是訟棍，查案就是瞎胡鬨，擺擺官譜欺負老百姓。”

“沒記錯的話，兩天後那誰就要被斬首了吧。”

“哎，你說……”

陌玉緋二人跟在老板娘身後，聽了不少的牆角，她渾不在意，心裡回憶著一些吃食的做法。

老板娘輕斥：“都給我滾出去。”

“當……當家的！”一人猛地站起身來，拉起身旁人胳膊肘，語氣焦急畏縮：“快，快走。”

清完場，陌玉緋挽起衣袖淨手：“明修去添柴火。”

慕瑾點頭，在灶門前的矮凳坐下，用火鉗夾起枯枝塞進土灶。

火焰旺盛，鐵鍋熱意灼人之際，陌玉緋拿起油壺傾倒，寬油大半鍋，看得旁觀的人眼皮直跳，深刻懷疑她會不會做菜。

案板上放著處理好的整雞，少了許多麻煩事，陌玉緋在雞身上改花刀，將香辛料按照一定比例調和，均勻地塗抹在雞的每一處皮肉上。

油熱，她將雞在麵粉裡滾過拾起，抖散多餘的粉末再沾上雞蛋液，一層麵粉一層蛋液，直到麵粉足夠厚，陌玉緋用手在麵衣上搓出鱗片，隨後放進油鍋。

“呲——”熱油頓時劈啪作響，濺起的油落在陌玉緋手背，她本能反應縮了縮，隨即當作無事發生。

兩刻鐘後，陌玉緋複炸撈出切塊，將其盛在瓷盤中，遞給老板娘：“常常。”

老板娘並不接手，她看了眼，淡笑道：“大人，你這做法可算不上美食，不用食譜看一眼也就會做了。”

陌玉緋：“陌某敢讓閣下一觀，自然是信得過閣下品行，不會做鼠竊狗盜之事。”

老板娘隨意夾了一筷子，放入口中。陌玉緋則拿走一隻雞腿，將其遞給慕瑾，

慕瑾蜷縮著腿坐得很不舒服，他仰麵，無奈向她伸手，手指烏黑，沾著煤灰和草屑。

陌玉緋彎腰，捏著雞腿湊到他嘴邊，神色認真，絲毫沒有不耐煩。

酥脆的外殼下，雞肉滑嫩，汁液充沛，不會乾澀，辛辣微麻，儘管用了那麼多油，吃起來卻並不油膩，讓人上癮。書生似乎怕人舉著手累，吃得很快腮幫子微微鼓起一個包，像小倉鼠，陌玉緋盯著沒忍住伸出手指戳了戳。

軟肉在指尖滾動，奇妙的感覺，她對上慕瑾震顫的眼眸，不動聲色縮回手，默默彆開眼不再看。

慕瑾進食的速度放慢，有條不紊，優雅矜貴。

“嗝——”老板娘伸長脖子塞下最後一口，將空盤子丟在案台上，她靠在菜案上又打了個飽嗝：“這樁生意我做了，大人想從奴家這裡得到什麼？”

陌玉緋把雞腿骨扔進泔水桶，她拿手帕擦乾淨手指，提過老板娘擱在一旁的油紙包：“兩份燒雞。”

她牽過慕瑾的手向外走：“回頭我會將完整的配方送過來。”

“哈？”老板娘驚呆，她趕忙上前追上陌玉緋，“你的配方可以換很多銀子，或者換我的人情，我可以幫你。”

“不必。”陌玉緋本來也沒打算靠這賺錢，那方子明眼人隻要吃過就能琢磨出來，儘管會因香料配比不同，味道有所差異，但也不是大問題。

她從一開始就是為了換兩隻燒雞，滿足口腹之欲。

“蘇娘子犯案的罪證也不要嗎？”

陌玉緋腳步陡然定住，轉身盯住老板娘。