風聲呼呼作響，千興六年，三月，白雪紛紛，細碎的雨滴飄進無聲的黑巷。

一支箭刺破長空，插進青磚縫隙，箭羽震顫，發出巨大的嗡嗡聲響。

箭支旁，黑衣女子半靠在牆壁劇烈喘.息。

她的瞳孔因驚懼而緊縮，不知過了多久，女子拂過臉頰的擦傷，沉默拔出箭，取下箭身上紙張。

宣紙泛黃，筆墨力透紙背，她放在鼻尖輕嗅，淡淡墨香混合著血腥味，陌玉緋手指撚過字跡，潮濕，顯然這封信是剛完成之作。

紙張上，赫然寫著——“七日死期”。

京都暗藏刺客，傳聞會在殺人之際，投下預告信，死亡宣告讓百姓人心惶惶，陌玉緋怎麼也沒想到她這樣的小人物，也會收到這種信。

若說有什麼引起了旁人的注意，那便是她如今在調查的案件了，今日，陌玉緋要暗訪她確定的嫌疑人。

她本是一名律師，拿到紅圈所offer不久，而陌小狗，涼城人士，無父無母，宛平縣衙狀師。

所幸，這個朝代對女子比較寬容，讓她可以謀個一官半職，不至於做個乞丐露宿街頭。

昏暗的光裡，明明滅滅，陌玉緋沾著泥汙的臉看不出什麼情緒，若有若無的哭泣聲，如同鬼魅，恍惚間，她看見一道黑影。

巷外，衙差罵罵咧咧的聲音遠去，陌玉緋握著箭，清風拂過，臉頰被箭劃過的傷挑動著神經，突突作疼，她心跳加速，帶著鬱氣的窒息，轉身扶著牆，緩慢地朝外走。

痛苦的哀嚎，低沉而絕望，辨不出那人是不是在求救。

於黑暗中誕生的惡，如同鬼魅附骨之疽，偏偏陌玉緋是最怕鬼的人，生死，惡鬼，她有足夠的理由說服自己。

時間流逝，某一刻，掙紮的女子轉身，再次走向深巷，神情堅毅。

“你們在做什麼！”

泥濘的地上，血漬斑斑，陌玉緋擠進人群，踹翻圍在跟前的男人。

三四個正在打人的大漢，被她的動作打斷，紛紛停了下來，麵麵相覷，沉默不語。

他們衣衫襤褸，破洞露出的皮膚，被指甲抓出血痕。

“唔……救我。”

人群退散，露出最中間的人，一個皮膚蠟黃，骨瘦如柴的男人，他渾濁的眼睛，黯淡無光，雖在求救，但沒有絲毫求生的意誌，隻是機械地重複著那麼一句話。

看到陌玉緋，他匍匐在地，緩慢地爬向她，身後拖出長長的血跡，到了半路，又停下不動。

陌玉緋彆開視線對著幾人道：“回答我，你們在乾什麼？”

大漢們聽到這話嗤笑，這還看不出來嗎？

“在打人。”

陌玉緋彎腰拔出傷者身上的匕首，拿在手上把玩，刀刃在指間穿梭，危險又致命。

“原因。”

其中一人憤恨道：“他殺了人！難道不該嗎？”

陌玉緋抬眸冷漠地說道：“那他應該交給官府處置。”

幾人像是聽到了笑話，轉身冷哼：“隨你吧。”

流血的男子抬手想抓住陌玉緋衣襟，被她抬腳輕輕躲過，她琢磨著“殺人”這兩個字，神色不變，跟上去詢問：

“幾位既然說他殺了人，不知屍首在何處？”

走在最後麵的壯漢，瞥了眼她腰間的木牌，嘲笑：

“官爺好大的威風，怎麼不自己查去。”

陌玉緋：“當街毆打老弱，不把巡衛隊放在眼裡，幾位可是要去府衙喝茶？”

屍體被枯草掩蓋，她伸手輕輕撥開，腫脹的皮膚模糊麵容，辨不出那人，但對方耳後上的痣，鮮豔奪目。

陌玉緋手指像是被燙到，縮回頓在空中，整個人怔住。

這人，是她剛剛確定的嫌疑人。

幾日前，死了一位形似自縊的老叟，在他家裡，發現了這人留下的痕跡。

長街，張牙舞爪的官差從懷裡掏出空蕩蕩的錢袋，隨手砸在地上，使勁用腳踩，憤憤不平。

一抬頭，就對上陌玉緋極具威懾力的眼睛。

愣了一息的官差反應過來，啐了口唾沫拔刀：

“陌小狗，你不要命了，敢搶你爺的錢袋子。”

“有殺人案。”

……

宛平縣衙，停屍房內，老仵作沾濕手帕，緩慢擦著褶子裡的灰塵，他抬頭，看向捂著鼻子，察看屍體的女子，眉頭微皺，有些不悅。

“看出了什麼？”

陌玉緋收回手，學著他的樣子，將手帕泡水，細細擦乾淨每根手指。

“有兩種死亡的方式，勒死或者溺死”

仵作微微點頭：“你認為是哪種。”

木板上赤條條躺著一具人體，早已被水泡得發脹，辨不出麵容。

清水順著打結的發絲，暈出一灘水漬，看起來像是淹死的，但陌玉緋卻是在草叢中發現的屍體。

據那群人說，他們吃過酒，看見店小二偷偷摸摸出門，好奇之下便跟了上去，發現他勒死了人，才把他拖到小巷裡打。

屍體慘白，發脹，水溫太低，屍斑不明顯，皮膚褶皺，一切都明晃晃地顯示，他在水裡待了很久。

小巷，昏暗，僻靜，就算打死了人也不會有人發現，他的屍體會在回暖的春風裡，漸漸腐臭。

陌玉緋拿掉屍體發絲上的雜草，掰開嘴唇，用手帕將嘴裡的異物包起，遞給仵作。

“去查查，哪裡有這種模樣的水草。”

仵作摸摸胡子，不接東西，繼續道：“哪種死法？”

陌玉緋沉思：“暫且不能確定。”

他在此驗了多年的屍，可以憑眼力看出就是溺死，這個黃毛丫頭真是什麼都不懂。

“看看他，指甲。”

腫脹的指甲中，指縫夾雜著泥沙，水草，指腹還有粗糙的擦傷，擦傷的範圍很大，幾乎遍布整個手掌。

浮腫使傷痕更加明顯。

“若是勒死，拋屍入水，他的指縫裡不會有那麼多泥沙，嘴裡更不會有水草。”

陌玉緋轉移視線，觀察著頸部的勒痕，回答道：“若是溺死，他口鼻裡應該會有泡沫。”

老頭子氣梗：“許是被水衝走了呢。”

“所以說暫且不能確定死因。”

陌玉緋指了指勒痕：“他的舌骨骨折，麵部有發紺的跡象，明顯是縊亡的表現。”

勒痕弧度處漸深，越往兩側痕跡越淺，頸後繩結處，索溝最淺，是縊死的表現。

但偏偏脖子兩側，又有掙紮時，留下的指甲抓痕，隻不過抓痕有些奇怪，比常人的指甲抓痕，更細更鋒利。

如果是縊亡，後悔時會拚命用手抓住索環兩側，用力想要將脖子從繩環中取出。

這些抓痕隻有在被勒斃時，受害者奮力掙紮才會留下，而勒斃，繩索的索溝，呈圓圈狀的閉環，不會中斷，這與屍體所呈現的又恰好相反。

一個人，死於溺死，縊死，勒死，死過三次。

真是有趣。

“所以你認為他是勒死。”

陌玉緋放下手中的物件，她把玩著袖中的宣紙，轉身朝外走去。

“非也。”

府衙，門可羅雀，百姓們三三兩兩擁擠著，踮腳往裡麵窺探。

堂下，一側是身材魁梧，義正辭嚴的大漢。

一側是衣衫襤褸的罪人，罪人腳戴鐐銬，對著彎著腰聆聽的女子，支支吾吾說著什麼，卻一開口，溢出的鮮血噴濺，滾落的牙齒，落在地上，發出沉悶的聲響。

“好！”

“真是大快人心。”

也不知是誰大喊了一聲，寂靜的公堂，瞬間猶如燒開的沸水。

百姓們義憤填膺，揮舞著手，恨不得進去撕了人。

無人在乎真相是什麼，他們已經確定這個人就是凶手。

縣令坐高堂，捋著胡子，烏紗帽上的璞頭一搖一晃，威風凜凜，他試探性拿起驚堂木，輕輕一拍。

“肅靜。”

捕頭們瞬間跺起殺威棒，整齊劃一。

“威武——”

嘈雜的聲音停止，百姓們想看看這位官爺要怎麼判。

陌玉緋一身黑色勁裝，黑發被木簪束起，英姿颯爽，筆墨半乾，她呈上寫好的狀紙，遞於縣丞。

深黃色的宣紙，字跡力透紙背，縣令看了一眼，繼而抬頭視線落在擠在門口的百姓身上，揮手讓人把狀紙拿下去。

他意味深長地看著陌玉緋，緩緩說道：“念。”

陌玉緋拿過紙，攤開，麵向跪在地上的大漢，聲音莊穆：

“有民張秀，宛平縣居，距衙三裡，妻生一女，一子，現同福客棧謀生，日暮，告而歸之，行至山廣切，見一人倒臥不起，呼之，未應。欲扶，見其頸上繩結，解之，忽而四人至，曳愚臂膀拖至巷尾，致愚垂危，命在旦夕……”

女聲冰冷，不容抗拒，而聽清她說什麼的百姓，頓時紛紛大喊起來：

“訟棍！”

“蒼天啊，睜開眼看看吧，官官相護，沒一個好東西啊——”

“娘，都說了，那殺千刀的定不了罪，怎不讓我一拳打死。”

陌玉緋念狀書的聲音在紛紛擾擾的聲音停頓了幾秒，她抬頭，對上縣令嘲諷的目光，繼續念道：“故告官求罰，宛平縣民，趙、李、王、許、居涼城，距衙十裡，四人誹謗誣陷，傷天害理，若不能罰，天理不昭，六月飛霜。”

她將攤開的狀紙放在壯漢麵前，擰開印泥：

“可有異議？”

大漢麵色潮紅，氣得撕了狀紙，惡狠狠道：“你這個訟棍，不得好死。”

打人是事實，陌玉緋並未歪曲，至於殺人，官府自會好好調查，還逝者安息。她有些不能明白這些人的憤怒，為何不願等真凶落網。

民憤難平，激動者，越過官兵，闖到防線，不管不顧往公堂扔石子。

“訟棍，滾出宛平縣！”

“滾出去！”

“滾！”

石子落在陌玉緋頭上，肩膀上，又劈裡啪啦滾到地上，細細麻麻的疼痛下，她的眼裡漸漸看不出情緒，陌玉緋拂掉身上沾著的臟汙，伸手作揖，俯身彎腰。

“請大人明斷是非。”

縣令拍下驚堂木，不容置疑：“肅靜！賤民張秀，知法犯法，害人性命，七日後梟首，趙李王許四人，無罪釋放，不得有議。”

陌玉緋震驚，她猛然抬頭：“大人！”

仵作驗屍的結果還未看，就這樣草菅人命？

縣令看了她一眼，淡淡道：“退堂。”