杜霏微四處環視了一番，走到了中央。

“不用看了，老太太昨日出城燒香，傳了話，明天才回來。”

韋夫人來者不善，居然特意支開了祖母，看來這幾個族老，十有八九也已經被她收買了。

杜霏微卻不以為意，她捋了捋袖子，輕輕笑道：

“不知道嬸母這是何意，竟然把諸位族老都請來了。”

杜霏微笑著與他們見了一禮，又給他們倒了茶，之後便施施然坐了下去。

“放肆！”

韋夫人一拍桌子。

她麵色沉沉：“此處都是族中的耆老，我也是你的嬸母，長輩在此，你竟如此不通禮數！”

此話一出，幾個族老也開始竊竊私語起來，唯有正首坐著的一位並不言語。

杜霏微：“嬸母此言差矣。霏微已然像諸位族老們行了禮敬了茶，怎麼能說我目無尊長呢？隻是我今日實在受了驚嚇，勞累不堪，這才坐下來緩緩身，休息好了才能應對族老們的談話，不至於應對失宜。”

杜霏微嘴上這麼說著，卻好整以暇地品了一口茶。

她心裡明白，韋夫人今日必然是有備而來，恐怕自從她提出分家之後，韋夫人便開始思索應對之策，今日看來是準備充分了。

所以不論她怎麼做，韋夫人都會找到借口趁機發作的。

更何況前幾天那盞茶，不是早就給韋夫人準備好了因由？

果不其然，韋夫人一副痛心疾首的樣子，向幾位族老盈盈拜道：

“諸位族老可都看到了？這丫頭不知從哪學得如此牙尖嘴利，我雖是有心教導，可到底不是親娘，很多事情都有心無力……”

“今日在您幾位麵前，她都如此放肆，甚至前幾日，她在永安侯府的賞茗宴上，還當眾對我們芷珊潑茶……可憐我家芷珊自小知書達理，回來之後還為大姑娘遮掩…”

“但我們芷珊畢竟還是未出閣的姑娘家啊，這萬一燙出個好歹可怎麼辦…！”

韋夫人攥著一隻素色帕子，說到痛處時將帕子放在眼下，一副梨花帶雨的樣子。

幾位族老聽了這話坐在椅子上更是指指點點：

“豈有此理！”

“是啊，一個女娃娃，居然如此心狠手辣，對自己的親姊妹下手…”

“我杜家何曾出了這麼一個孽障？”

“這讓我如何向她的父親交代？”

杜霏微聽著他們的話，覺得好笑，上一世自己被嬸母欺辱至死，當初要把她嫁給那個六旬老官做填房的時候，她也不是沒有抵抗過，但結果呢？

也是這群道貌岸然的人，讓她以家族為念，妹妹與三皇子的婚事在即，亟需吏部助力，做姐妹的同氣連枝，她身為姐姐理應為妹妹犧牲一點。

杜芷珊是人生圓滿了，那我呢？

我就活該去死對嗎？

杜霏微看著這群人的嘴臉內心麻木，百無聊賴地等待著後續發難，不料這時，中間那位一直沒說話的族老動了動，他臉型方正，鬢發皆白，額頭刻著深深的川字紋，一臉嚴肅：

“霏微，你嬸母所說，可是確有其事？”

杜霏微抬頭，此人是祖父的同胞兄弟，他的四叔祖父，雖然一生未曾出仕，卻是族中學堂的掌教，父親和自己當初讀書都是由他開蒙。

他雖然為人嚴厲，但卻持身秉正，上一世被杜芷珊冒名甚至栽贓時，隻有他相信自己，哪怕在出嫁之事上他保持了沉默，但杜霏微還是承了他這份情。

故而她執弟子禮向他下拜，直視著他的目光一字一頓道：

“確有此事，但，卻另有隱情。”

旁邊的一位族老站起身來急道：“你都做出這樣的事情來，還有什麼可狡辯的？”

四叔祖父抬肘虛虛一攔，歎了口氣道：“那你便說說，有何隱情？”

“敢問先生，子曰忠孝節悌，是忠為第一，孝次之，節再次之，悌為第四，弟子所說然否？”杜霏微執了弟子禮，仍舊以師遵之。

“然也。”四叔祖父應道。

杜霏微進一步問道：“那敢問先生，若是忠孝節悌難以兩全，是否應取忠孝為先？”

“理應如此。”

“那既如此，若有人辱我父母，背棄忠義，霏微是否理應護我父母聲名？”

四叔祖父點了點頭：“不錯，父母受辱，子女哪怕身死也要護佑他們的名節，這也是聖人所言。”

杜霏微：“若此人是我的妹妹呢？身為長姐，是否有管教之權？作為妹妹，卻當眾折辱家中長輩，是否理應受罰？”

韋夫人聽了這話，心中一虛，她太熟悉芷珊的性子，外麵的人都誇她溫婉大氣，可實際上卻極為心高氣傲，她本就被杜霏微壓了一頭，前些日子自己與杜霏微的爭執又傳了出去，這孩子八成真在外麵說了什麼不該說的了。

因此，她急忙打岔道：“你這是什麼意思？明明是你自己驕縱跋扈，目中無人，居然倒打一耙，誣陷起你妹妹來了！諸位族老可莫要被她騙了，芷珊是你們從小看著長大的，性子最是溫婉柔順，怎麼可能在外麵做這樣的事情，必定是她肆意構陷！”

杜霏微挑眉：“哦？溫婉柔順？她在外麵指揮丫鬟編排長姐、引導他人辱我父母、甚至當眾辱罵我師門的時候，可是眾人親眼所見，那日賓客皆為見證。”

韋夫人：“你信口雌黃！”

四叔祖父攔住韋夫人的話頭，似是抓住了一點關鍵：“若此事確如你所說，那芷珊此行，確是有辱家門風範，你父親杜皓是我從小看著長大的，你兒時也是在我膝下開蒙，隻是…你方才說芷珊辱你師門，不知是何緣故？”

杜霏微抿了抿唇。

雖說如今已經回到京城，可山長喜靜，雖書院暫時閉院，卻難保哪天又要重新洞開，若是她此刻將此事宣揚出去，後麵麻煩的事情更多。

但燕旭堯那個大嘴巴已經把此事捅了出去，估計今後的日子恐怕難以得個清靜。

四叔祖父見杜霏微沉默，也不強求：“霏微，這些年你不告而彆，除了年年寄回來的書信，我們竟無一人知曉你究竟在哪，如今剛剛回京，又風波不斷，哪怕今日我不問，來日杜家的長老們也必將尋你探個究竟。”

杜霏微無奈，算了，有什麼麻煩讓山長自己去解決吧，反正他神出鬼沒，沒幾個人知道他在哪裡。

“叔祖父，霏微並非故意隱瞞。當年父親去世前，曾書信一封，讓我到他的忘年交公棠先生處讀書，當年父親驟然離世，霏微悲痛萬分，在家裡停留一刻便心如刀絞，故而才不告而彆，往公棠先生處去了。”

四叔祖父聽了“公棠先生”幾個字，也雙眼驟亮：“公棠先生？你說的可是怪才公棠哲？”

“正是此人。”山長啊山長，怪隻怪你名聲太大，我就算是想幫你遮掩，都有心無力啊。

四叔祖父撚了撚胡須：“原來如此，原來竟還有這樣的典故，那公棠先生來曆成謎，卻實在學識淵博，且此人性情極怪，想來也是他不讓你透露行蹤的吧。”

杜霏微點頭：“正是。”

“是了。”四叔祖父笑著對其餘的幾位族老說：“這些年霏微既然是在公棠先生席下讀書，那必然出不了什麼岔子，依我看此事霏微雖然莽撞了些，但也實屬芷珊有錯在先，身為杜家後人，怎可在外麵隨意詆毀已故伯父、攀誣長姐呢？依我看，芷珊怕是要好好教導。”

四叔祖父畢竟是族中學堂的掌教，說話很有分量，聽了他這個話，其餘幾位族老也頻頻點頭，似是認可了此事。

韋夫人在此期間根本插不上話，但多少也聽懂了，杜霏微三言兩語把自己撇了個乾淨，一切反倒是我們芷珊的錯了？

她喝了一口茶，涼涼道：“各位族老，芷珊再不濟，也是本分的閨閣姑娘，不像有些人，這麼多年把持著杜家的財政，剛回來就鬨著要分家，看來我們杜家廟小，怕是容不下這尊大佛了。”

“什麼！分家？？”

幾位族老聽了這個話，剛剛平靜起來的情緒又重新點燃了起來。

曆來隻有男子分家，哪有女子分家的道理？

四叔祖父聽了這話也難以平靜，他看著杜霏微的眼睛問道：

“霏微，你想分家？”

杜霏微點頭：“想的。”

四叔祖父：“你可還記得我當年教你，我們杜家緣何能夠成為望族？”

杜霏微：“記得。襄陽杜氏，詩書傳世，有良田千頃，族中子弟多出仕入將，族中親齡友善和睦，融洽鄉裡，是為一地之郡望也。”

四叔祖父點了點頭：“你既知曉，那今日，又為何要提出分家這等中斷家族基業的事情？”

杜霏微：“四叔祖父可還記得，當年我父親從襄陽老家一路科考入京，在京中置辦了宅子，並將家祠遷至金陵，不可為不勞心儘力。”

“你父親天資聰穎，至仁至善，實在是可惜了。”

“但叔祖父可還記得，原本金陵杜家便是我長房的資產，我母親以郡主身份嫁過來後，更是著意添了不少，這才有了杜家眼下的繁榮。”

“不錯。”

“今日霏微提出分家，正是因為，父母已逝，二叔冷眼，嬸母不慈，哪怕如今杜家偌大家業已經分給他們甚多，卻仍舊填不滿他們的狼子野心，嬸母居然偷偷換下了我母親名下鋪子的掌櫃，意圖霸占我長房資產！”

杜霏微提出此事，一眾嘩然。

當年杜皓臨終之時，已經將許多家業分給二房，如今杜霏微手上握的，大多是她母親的嫁妝，以及父親最初的那些基業，想不到連這些，韋夫人也要強占！

“霏微不孝，無法侍奉於父母膝下承歡天年，卻也看不得我母親的嫁妝被妯娌侵吞的事情！”杜霏微一指韋夫人，聲音悲憤。