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緣分始於和西園寺老師一對一學習的某個午後。

“你是誰？”

被西園寺老師弦音吸引的湊，尚未和任何同齡人交往的愁，彼此隔著杜鵑花叢遙遙對視著。

就在那個午後不期然的相遇了。

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“是，我還是和平時一樣的時間回家。”

掛掉電話的藤原愁拉開障子門，餘光看見了靠牆的湊，“怎麼了？”怎麼還沒回家？他記得鳴宮湊比他早出門。

“沒事，”湊搖搖頭，“就是想看你一眼再回去。”

“那麼，再見！愁！我先回去了！”

湊搖搖手，頭也不回地跑掉了。

“……”

聽見湊的回答，藤原愁愣了一下。隨後嘴角微不可查地上揚了一些。

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今天的湊，和以前不一樣了。

藤原愁耐心地觀察著他身邊的湊，不禁想到。

從前的湊……很活潑，對能摸到弓箭有著極大的熱情。

對於他們兩個這樣的弓道初學者，西園寺老師是禁止他們摸弓的。今天的湊，沉靜又內斂，專注的樣子比往常……更加吸引人。

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已經接受自己莫名其妙回到國小五年級的鳴宮湊腦子裡還在回憶著過去的事。

這個時候的愁，正在和接受弓手托付的前皇宮護衛官的西園寺老師，在市營的弓道場接受一對一的指導。

闖入愁的視線，每天偷偷來看西園寺老師和愁的練習，因為種種莫名其妙的緣分。

西園寺老師收下了鳴宮湊這個小學生。

——‘湊和我的相遇是來自弓神的饋贈’。

湊一直記得愁當時湊近他耳邊吐露出的話：

‘西園寺老師是被無論如何拜托也不會做個人指導的老師，來指導我也是作為老弓手托付的最後職務來做才接受的。’

‘但在看到兩位少年的時候她確信了，’

‘這相遇，是來自弓神的饋贈。’

聽到這句話的鳴宮湊當時是什麼心情已經記不清了。那段得了黃心病不敢再觸碰弓箭的日子，有了相伴的弓友再次踏上弓道。

在團體賽和愁見麵，以為會得到對方失望眼神的自己。

卻在那雙鳶紫色的眼睛裡看見了某種燃儘生命的火光，那目光裡的複雜難辨的龐大深厚的情感令他動彈不得。

‘湊是我的第一位弓友’

‘也是僅有的一位’

放鬆，緩慢呼吸。眼神專注。湊已經和之前完全不一樣了。聽不到弦音的那段時間，他曾經很討厭這樣的自己，逃避縣大賽因為過早放箭而落敗不敢麵對愁的自己。無數次沉溺於無法克服過早放箭，逐漸下墜的自己。

想告訴愁，我也一直追逐著弓道頂端。

儘管有過想放棄，覺得聽不到弦音的日子很痛苦，但是一想到以後再也不能觸碰弓箭，就無法忍受這樣的自己。所以才會在靜彌再一次地伸出手時，握上去。正是抽筋剝骨般的成長痛塑造了現在的鳴宮湊。

鬆開手。

被湊這一射吸引的藤原愁情不自禁的屏住呼吸。

靈活自如的幅度握住座右弓，葉子搖曳，光影交錯。杜鵑花的香氣彌漫在空中，編織成柔軟的網。

聲音落下。湊輕輕吐出一口氣。

他現在已經不會為任何事彷徨。對現在的鳴宮湊來說，能夠拉弓射箭是多麼快樂的事啊！沒有受傷，沒有失去母親，還有跨過“黃心病”這座大山的自己。鳴宮湊忍不住笑了起來。

他好開心。

“啪啪。”清脆的鼓掌聲響起。

待他回過神來，發現西園寺老師不知在旁邊看了多久，眼睛裡煥發奪人的光彩，似乎也被湊充滿靈氣的一射攝住心魂，讚歎似的望著湊，久久不能移開目光。

“湊，是被弓神偏愛的人啊。”

西園寺老師感慨萬千，布滿老繭的手貼上湊的腦袋輕輕揉了揉。

湊對於長輩的稱讚感到不好意思。他的臉頰微微泛紅。在湊看來，他不過是憑借著過去的記憶占據了優勢罷了，稱不上什麼天賦。但是在旁觀者看來，短短幾日的初學者能有自己的射型、氣韻便足以稱得上‘弓道天才’了。

“能教導你……或許是弓神賜予我們相遇的緣分也說不定……”西園寺老師呐呐道。

藤原愁眼也不眨地凝視著湊。

這是他要追逐的人。作為對手，我的心神卻忍不住從靶上移開，

隻要看著這個人的背影，隻要看著鳴宮湊……

除了中靶，不會再有第二個可能。

隻要你在，我就不會輸。

藤原愁想到。