“阿娘！阿爹！你們快來啊！”王小花的聲音穿破夜色，從王家柵欄外傳進院中。

“急什麼急，莫要摔了！”李氏聽聞女兒的聲音，立馬在腰間的圍裙上擦了擦手，小步走了出來，“你這可是得了什麼好東西？”

王小花手中果真捧著一碗不知是何物的東西，還在微弱的燭光下散發著依稀熱氣。

王大牛也循聲趕來，想要一睹此物真麵目。

“你們快嘗嘗。”王小花邊說，邊將手中那碗湯水遞了過去，“這可是我廢了好大勁排隊才買到的呢！”

再湊近些，李氏終於瞧見了她手中所捧之物，不是其他，正是一碗水煮。

熱氣騰騰的水煮之中，飄散出一陣陣誘人的香氣，仿佛是鮮嫩的肉湯與新鮮蔬菜的清新味道在空氣中交織纏綿，李氏深嗅一口，如癡如醉。

實在抵擋不住其響起誘惑，李氏連忙夾起一塊蘿卜咬了下去，簡直局勢美味盛宴，於是她含糊著發問：“可真香，你哪兒買的？”

王小花興致勃勃道：“就在鎮上，隔壁譚阿翁他推著車沿街叫賣的。”

一聽到“譚阿翁”這幾字，李氏的臉色霎那陰沉下來，買誰家的不好，偏偏要買他家的？

“花了多少？”李氏一臉嚴肅地問道。

王小花和王大牛卻吃得起勁，傻乎乎地回了一嘴：“不貴，我買了這麼多，才花了十文而已。”

“十文！”李氏忽然之間勃然大怒，一把從王小花手中搶過那碗熱騰騰的水煮，“你不過就要了這些東西，他竟然收你十文！”

王小花被她阿娘此番舉動給駭住，戰戰兢兢地湊上去用手指給她清點：“沒……沒有啊……這不是挺多的嘛……有蘿卜，有金針菇，有小白菜，有……”

“多什麼多！”王小花話未說完，就被李氏插了嘴，“不就是些蔬菜嗎？這蔬菜買來三文錢都不要！你還花十文錢去買！要吃我都可以給你做！”

“娘子好主意！”王大牛突然在一旁起勁起哄，“你將他們的做法偷師過來，然後我們不就也可以拿去街上賣了嗎？到時候我們比他們家賣得價錢低那麼一些，客人不就都會來我們店裡買了嗎？”

對啊！這不是可以光明正大地偷師嗎？她怎麼沒想到這一點。

李氏恍然大悟，伸手拍了把王大牛的後腦，誇讚道：“真不愧是你的腦子！”

說著，李氏便著手配菜。

這水煮的靈魂在於它的湯汁，譚阿翁煮出來的湯汁可謂是甘甜鮮美，醇香爽口，他們還可依據自身喜好往裡麵加辣椒、花椒、香菜之類的配料，不過神奇的是，無論往湯裡加何種配料，其煮出來的水煮都一樣美味。

依葫蘆畫瓢，李氏開鍋按照自己多年的味覺照著樣子煮煮看。

良久，第一鍋冒牌水煮終於出鍋。

王小花和王大牛坐在餐桌前都迫不及待地想要嘗上一嘗。

二人剛用湯匙舀了一口湯汁送到唇邊，又同步向外吐了出來——且不說味道不對，光是她往湯裡放的鹽都還未化開，給她父女二人吃得齁住。

“再來！”李氏渾身乾勁，誓要將他們家的配料研究個通透。

第二次，有點過於甜了。

第三次，湯味太淡。

第四次，失敗。

……

湯水一鍋一鍋地倒掉，王小花和王大牛都喝得頂飽，是純純一口湯都喝不下去了。

“阿娘，彆做了……”王小花挺著肚子滿臉難受，五官都皺在一處，“我們當真吃不下了……”

看這爺倆沒用的模樣，李氏氣得徑直將鍋鏟摔在了灶台上，她的氣息急促而不均勻，仿佛在每一次呼吸中都試圖平息內心的怒火。

她煩躁地拿筷子撥了撥王小花帶回的那碗水煮，猛然發現其中被串起的魚片，頓時，她心中閃現出一個好想法。

“上回裝神弄鬼嚇唬花兒她爹，害得雞圈裡跑丟了幾隻雞，這下看我怎麼以其人之道還治其人之身……”

東方漸白，薄暮的帷幕被一縷縷晨曦溫柔揭開。鄉野間，雞鳴聲起，破曉的寧靜被悄然打破，村舍間的炊煙緩緩升騰，與朝雲交織成一幅生動的田園畫卷。

蕭四又一次徹夜未眠，滿臉寫儘了疲憊，隻因夜裡，他腦中不住地回響起餘靜昭同他說的那句“你也是家人”，叫他難以入眠。

時裕嘲笑他，說他是在軍營待久了，遇見一絲溫柔鄉便沉溺其中，成不了大事。

正當譚家一家都圍坐在餐桌前吃著譚阿婆一大早就弄好的早飯時，譚家的大門又再度被人叩響。

突如其來的急促敲門聲宛如一陣急促的鼓點，帶著不祥的預感。

餘靜昭識相地起身將門閂抬起，待木門被開出一縷縫隙後，餘靜昭這才意識到眼前這人正是廖亦昂。

“你……你怎麼來了？”餘靜昭疑惑地問道。

廖亦昂卻並未像餘靜昭這般鎮靜，取而代之的卻是一臉慌亂：“阿昭！你家魚塘……”

餘靜昭立即意識到事態不對，立馬拋下還未吃完的飯就跟著廖亦昂向自家魚塘衝去。

蕭四的目光一直鎖在門口處，見餘靜昭忽然和廖亦昂向門外跑去，他瞬間察覺到怕是有事發生，便後餘靜昭一腳跟了出去。

那魚塘本是一派寧靜祥和之地，碧波蕩漾，魚兒在水中自由穿梭。然而今日，這平靜被一股詭異的氣息打破。水麵上漂浮著幾片枯黃的落葉，似乎在訴說著不尋常的變化。

原本生龍活虎的魚兒們沉靜地浮在水麵上，肚皮朝天，無力地隨波逐流。周圍的空氣中彌漫著一股刺鼻的魚腥臭，讓人感到窒息。

岸邊的水草也失去了往日的翠綠，變得黯淡無光，鳥兒們不再歌唱，隻是在遠處靜靜地觀望，仿佛在為這個曾經充滿生機的地方默哀。

整個魚塘像是被一幅悲傷的畫卷覆蓋，昔日的歡聲笑語消逝無蹤，隻留下一地回憶的碎片，讓人在惋惜中感受到生命的脆弱與無常。

人群聚在魚塘前，嘰嘰喳喳地在議論什麼。

待餘靜昭穿過黑壓壓地人群來到魚塘邊，廖亦昂才同她一一道來：“今早，今早不知怎的，有人就發現你家魚塘裡的魚死了大片……”

餘靜昭不敢相信眼前這慘狀，踉踉蹌蹌地就踏到堤岸處，但岸邊濕滑，她一不當心就滑了一跤，險些栽在魚塘裡去，幸好廖亦昂在她身邊，一把抓住了她的胳膊，她才免於一難。

可正是這一跤，叫她看出了名堂——她腳邊的土上，竟殘餘著一些莫名而來的白色粉末。

餘靜昭即刻就反應過來，這哪是不知怎的就死了，這定是叫人下了藥！

蕭四匆匆趕來，為了不把事情鬨大，他連忙疏散了圍觀的群眾，最後才來到餘靜昭身邊蹲下。

見廖亦昂的手還握著餘靜昭的上臂，蕭四內心不由得升起一陣不爽，但他也隻是衝他翻了個白眼，隻字未發。

人群散去後，餘靜昭並未慌亂，相反，她鎮靜地從懷中掏出一塊帕子，伏下身子用指甲輕輕將粘黏在土上的粉末撥到帕子裡，接著小心翼翼地將帕子疊好，最終收在懷裡。

既然是有人惡意陷害，那就要保存好證據，以防凶手賴賬。

實際上，對於此次投毒之事的真凶，餘靜昭心中多少有些數，但在找到能徹底定罪的證據之前，她千萬不可打草驚蛇。

不過，不僅是魚塘中養著的魚死了，塘水裡的毒素沒準還會侵蝕到周邊的她栽種的果樹，因此，當務之急不是要找誰對峙取鬨，而是要處理好這一汪廢水，不要讓其影響其他作物。

“快！快去多找幾個人帶工具來！把這池子裡的水都挑走！”餘靜昭急切地對蕭四和廖亦昂喊道。

他二人雖一臉茫然，卻又隻好照做。

他們去找人，餘靜昭則留在此處將那些死魚都處理掩埋了，不然這一池子的腥臭都能叫路過的飛鳥給熏暈。

沒一會兒，蕭四和廖亦昂便不負眾望地找來了一大群自備工具前來的村民。

男女老少，手持各式工具，鋤頭、鐵鍬、竹簍，一派忙碌的景象。

池塘的水麵上漂浮著枯枝敗葉和各種雜物，散發著難聞的氣味。幾個壯年男子挽起褲腿，踏入水中，用手中的網兜和竹簍開始打撈漂浮物。婦女們則在岸邊，用鐵鍬清理著池塘邊緣的淤泥和雜草，孩子們也不甘落後，幫忙撿拾小石子和碎屑。

隨著太陽逐漸升高，汗水沿著人們的額頭滑落，但無人抱怨，他們的動作麻利而有序，仿佛一支默契十足的隊伍。

餘靜昭也領著幾人跳入水塘將死魚清理上岸，可笑的是，有人甚至起了貪念，趁著人多，竟偷偷拿走了幾條死魚回家去，餘靜昭哭笑不得。

經過一番通力協作，這魚塘中的池水才被儘數運到了村中一處汙水彙集處，索性處理得及時，才沒叫這帶毒的汙水染了其他田地。

一番忙碌後，蕭四好不容易才得以歇息，這大冷天裡，他倒是汗流浹背氣喘不止，他挪步走到餘靜昭身邊，啟齒問道：“接下來你……你打算怎麼辦？”

餘靜昭伸出手臂擦了擦額頭上的豆大的汗珠，一字一句義正言辭地說道：“我，要，報，官。”