翌日清晨，雨勢弱了許多，譚義倒是較餘靜昭二人先起了床，洗漱整理後，他理了理衣冠，輕輕用指節叩響了木門，見無人應聲，索性自己走了進去。

雖說他已極儘可能地放輕步子，卻還是被蕭四捕捉到了動靜。

蕭四機敏地直起身子，改用手托住餘靜昭的腦袋，本是為了不讓譚義誤會從而壞了餘靜昭的名聲，卻沒承想他這一動作卻徑直將餘靜昭驚醒。

餘靜昭被迫睜開朦朧模糊的眸子，微微活動活動脖子後，懶洋洋地問道：“幾時了？”

幸好兩人坐在角落，加之這屋子裡雜物眾多，譚義雖踏入了屋內，卻沒見著二人曖昧的睡姿。

循著聲看去，譚義也是費了好幾眼才找著餘靜昭，一邊向她走去一邊答道：“剛辰時，你們趕快洗漱，我們抓緊些回去。”

見譚義催得急，餘靜昭也隻好拖著慵懶的身子起來，使勁將眼前的睡意揉開，拖拉著雙腳向水缸處走去。

好在譚義先給二人備好了熱水，餘靜昭這才不用在這大冷天繼續拿冷水洗臉。

她接過譚義遞來的一塊麻布做臉帕，將其往水裡一按，讓熱水充分浸潤它，隨後再將手放進去泡了會兒，最後才擰乾往臉上一擱。

一連下了兩日的夜雨，慈陽鎮的冬天似乎也跟著這淅淅瀝瀝的雨滴姍姍來遲，厚實的雲層叫他們見不著往日裡清晨的太陽，隻餘下一片沉悶的陰暗來。

正當餘靜昭認真拿臉帕擦著眼角時，她的耳邊忽然傳來了一個生人的聲音，本以為隻是路人，卻沒想到那人竟同譚義攀談了起來。

那人率先發問：“譚兄可是要出門？”

譚義答道：“對，家父不幸染病，現今回去看望。”

結果那人卻先是發出一陣驚喜，但許是也意識到不妥，下一刻便再度控製住自己的情緒，道：“那譚兄可否幫我將此物帶給一個人？”

“誰？”

“廖家，廖薑薑。”

一聽到“廖薑薑”三字，餘靜昭霎時困意全無。

這不是廖亦昂二妹嗎？怎麼？此人同她有何種關係？

她的好奇心頓時湧了上來，不禁斜眼向二人那邊瞥去。

借著眼角狹窄的視線，餘靜昭窺見了那人的容貌——說不上精致，但他整潔的儀表及寶玉鑲嵌的發冠確實透出一股貴氣，看樣子，家中不是大富就是小貴。

不過，他和廖薑薑之間有什麼事？

餘靜昭自有分寸，不便上前直接打探，而是待譚義從那人手中接過什麼東西後，她才湊了過去。

“小舅，方才那位是誰啊？”餘靜昭問道。

“他？”譚義一邊將物件收進懷中，一邊答道，“他就我一同僚。”

見譚義似乎並未有細說的勢態，餘靜昭隻得再換一個話題：“那他和廖薑薑有什麼事嗎？”

聽餘靜昭此話一說，譚義霎時愣了一下，眼睛瞪得滾圓：“你怎知道的？”

“方才他自己說的啊，叫你把這東西交給廖薑薑。”

說著，餘靜昭便伸出指頭指了指譚義懷中的一處鼓包，譚義趕忙心虛地捂住，嘴裡一邊喃喃著“沒什麼”，腳下一邊快步扭身遠離餘靜昭。

他這偷偷摸摸的架勢倒是當真吊旗了餘靜昭的好奇心，他愈是藏著掖著，她就愈要搞清楚其中緣由。

在回村的路上，譚義依舊毫不鬆口，愣是躲到了蕭四身後，生怕餘靜昭再湊到他身旁打聽消息，也怕自己一不當心說漏了嘴去。

看來，這確實是個秘密。既然從譚義這處找不到突破口，那到時就直接去找廖薑薑。

餘靜昭本不願多管閒事，但她小舅這鬼鬼祟祟的模樣卻讓她很是在意，他越是不說，餘靜昭便越是要探明究竟。

泥濘不堪的小路一踏，便濺起泥水，徑直落在了幾人的鞋麵和褲腳。

到家後，譚義搶先一步衝進了譚阿翁屋內，還未見到他就開始喊“爹”，將譚阿翁駭得不輕。

“你……你怎麼回來了？你不是在鎮上溫書嗎？誰叫你回來的？”過了一夜，譚阿翁的精神氣看起來似乎好許多，他剛喝完譚阿婆喂他的最後一口湯藥，就聽見了譚義的喊聲，一臉不可置信。

譚義急忙跪在床邊，滿臉焦急地握住譚阿翁的手：“爹，您怎麼樣了？”

沒想到譚阿翁卻一把將他的手掙脫開來，繼續質問道：“你為何來了？”

“爹您都病了，我這個做兒子的還不能來看看您嗎？”譚義的表情也凝重了起來，眉頭蹙成一團。

“我們供你在鎮上的吃住，不就是圖個讓你好好溫書嗎？”譚阿翁的語氣愈發激烈，顯然情緒急了，“我又沒死，你跑來作甚？若是你耽誤的這些時日讓你功課落後了，才是要我折壽！”

餘靜昭和蕭四也站在一旁，但她卻插不上嘴去，她料到譚阿翁會不高興，卻沒想到他竟有這般大的氣焰。

不過好在譚阿婆發了話，從中勸阻道：“好了好了，老頭子，阿義回來也是出於一片孝心罷了，你不領情倒不說，還數落他一通，難不成想讓他在鎮上落個不孝的名聲，妨礙他求取功名？”

譚阿翁頓時語塞，譚義也悄悄抬起眼睛來一窺他的臉色，見譚阿翁啞口，他這才鬆了口氣。

誠然，譚阿翁也是意識到餘靜昭和蕭四也站在屋裡，於是又磚頭對他們二人說道：“你們先走吧，我同他還有些話要說。”

既然譚阿翁都這般說了，那餘靜昭和蕭四也沒有再留下的理由，於是二人齊齊向他鞠了一躬，便退下了。

嘴硬的親爹，懦弱的兒子，本應是家人相聚之刻，卻硬生生被演成了一出鬨劇。

餘靜昭也不知該說什麼好，莫非自己當真不該將譚義帶回？莫非譚阿翁的做法才是最妥當的？她就不該摻這一腳？

“你是不是在想自己是否做錯了？”蕭四的聲音忽然在餘靜昭耳畔響起。

“你真是我的知己。”餘靜昭毫不掩飾地打趣道。

蕭四勾起嘴角，一臉坦然道：“我倒不覺得你有何處做錯，你既考慮到了譚阿翁的病情，又讓你小舅儘到了孝心，何樂而不為？”

“你沒瞧見他們二人之間那鬥嘴嗎？”

“鬥嘴而已。”蕭四伸手拍了拍衣衫上附著的碎小雨珠，而後向餘靜昭投來目光，“在我看來，你外翁非但沒生氣，心中反而欣喜。”

餘靜昭不懂蕭四此話何意，不禁皺了皺眉給他看。

蕭四繼續道：“你看，譚阿翁方才所說之言，哪句狠厲？你再仔細想想，他的臉上何時有過慍色？”

按蕭四的說法回想片刻，確實如此，譚阿翁不過是急了些，但要說他發怒，倒不至於如此。

見餘靜昭一副托著下巴思考的模樣，蕭四也不自覺溫和了雙眸。

“你倒是觀察得仔細，我方才見我外翁那模樣，嚇得根本沒注意這些細處，看來，我也不算辦了件壞事。”

餘靜昭話音剛落，即刻就撞上了蕭四的視線，一時之下，蕭四慌忙將視線移開，低下頭去眨巴了幾下雙眼。

正值此時，譚義也推開房門走了出來，見餘靜昭居然就坐在門口，一時竟亂了陣腳。

餘靜昭當場逮住他這副異樣，一聲吼住：“小舅，你這是要去哪兒？”

“沒去哪兒，就……就回屋。”譚義緊張得說話都磕磕巴巴。

“是嗎？”餘靜昭悠悠起身，一步一步走向他去，“你是要去廖家吧？送那個定情信物？”

“你怎麼知道！”沒等餘靜昭接著往下猜，譚義自己卻率先露出馬腳。

沒承想，本是借著興頭胡亂猜測一通，竟歪打正著猜中結局，餘靜昭的麵容即刻舒展開來。

“我是誰啊？就你那模樣，這不明擺著送的是定情信物之類的玩意兒嗎？”這回，餘靜昭反客為主，步步緊逼，候著譚義說出其中緣由來。

譚義的眼神四處遊移，手忙腳亂地摸索著懷中揣著的信物，一會兒抬眼看看餘靜昭，一會兒又將視線移到蕭四的臉上，見他二人一個愈逼愈近，一個坐視不理，他索性“哎呀”一聲，將所瞞之事全盤道出。

譚義兩手一撒，彆扭地說道：“那人叫韓愷止，與我同歲，我倆現如今在一處書院念書，便也交了個朋友。”

韓愷止，原來是韓家人。韓家門戶雖不及柳家和蕭家大，但好歹韓家家主也在京中當職，在鎮上也算是有頭有臉的人物。

譚義見餘靜昭和蕭四並未插話，因此繼續說道：“其實，我也不知他和廖薑薑是如何認識的，隻是在某一日，他突然找到我，問我是不是家住稻杏村，然後我說是，他就塞了一個木雕的簪子和一壺酒給我，說是要我回家時幫他把簪子交給廖薑薑。”

“你竟然也沒繼續追問他們之間為何認識？”餘靜昭不禁發問。

譚義癟嘴擺了擺腦袋。

“這是人家的私事，更何況還是男女之事，我怎的好意思去問？”

說的在理，男女之間私相授受，確實不是什麼值得細問之事，問得多了，倒顯得自己失了分寸。

可正當餘靜昭想就此作罷之時，譚義卻眼珠子骨碌一轉，立馬邁上前一步扯住了餘靜昭的袖子，一臉賊笑：“要不，你去廖家替我送一下這物件吧？”