“小芬呀，在玩什麼？你媽媽呢？”正在大門外蹲著玩螞蟻的小芬抬起頭看是龍大媽媽，腳下放著一籃子豬草，站著喘氣歇息，便甜脆脆地招呼道：“大媽媽！我在玩螞蟻過橋呢，媽媽去摘菜了。你拎累了嗎？我跟你抬吧？”

“真乖！不用，大媽媽歇一下就好了。”春蘭讚賞地看著聚精會神用樹枝挑螞蟻的小芬，心想著：這丫頭真會長，除了鼻子有點塌，經文國兩口子身上優點全傳過來了。

一頭烏黑濃密的頭發，長睫毛下兩隻黑白分明的大眼睛撲閃撲閃的，圓圓的小臉又愛笑，笑起來兩個大酒窩真像能裝得住酒，袖口那露出的一截雪藕似的小手臂，看的人真想上去咬一口，從來不隨便到人家去犯嫌，見到人就喊，這麼乖巧靈氣的丫頭可惜投錯胎，生錯人家了。

歇了會兒，彎腰挎起籃子準備回家，看到香二娘輕悠悠地挽著包轉過她家門前，往自己家過來，便走過去招呼道：“趕集的？買了什麼寶貝？”

香二娘打開了門把包順手放在桌上，她也把籃子放門口跟進去，好奇地打開包看看，“哎喲，買這麼多蘋果？還有燒餅！小芬！快過來看，你二嬸買好吃的了。”

小芬抬起頭看了看，想起蘭英警告過:莊上好多人家看不起我們，到人家玩，就會討人嫌!特彆是二嬸家更不能隨便過去，她家又臟還有臭味，正經女人都不跟她玩的！於是低頭繼續玩螞蟻。

聽到她這麼大張旗鼓地喊，香二娘側頭對她翻了個白眼，半真半假地笑說：“你這張嘴就差敲鑼打鼓了！哪天把你這張嫌嘴撕豁的。”

正說著，小亮從後門進來了，看到桌上一堆吃的，開心地跑過來拿起一個燒餅就往嘴裡送。

“你剛剛是不是到後麵上茅房的？沒洗手吧？先去洗手！”香二娘一把奪過燒餅，對他的手背打了一下。

小亮隻好嘟嘟囔囔地去後院井邊洗手，香二娘趕緊把桌上的東西收起來，邊往抽屜放邊說：“等下子吃起來一點數都不得，給他收起來，細細吃。”

放好後又上了把鎖。春蘭一看也明白了個大概：外麵都傳香二娘經常吃獨食，經文中從來不敢說，小亮子有時候偷吃還會被罵。

據說有一次偷拿了一隻鴨腿，晚上回來讓經文中打了一頓不說，還罰跪到半夜。

她笑了笑說：“不討人家犯嫌嘍，回家去弄中飯了。”拎上籃子往家走去，不久後在廚房裡似乎聽到隔壁小亮又鬨又哭的聲音，好像還夾著香二娘的罵聲。

傍晚時分小芬午睡醒來，站在門口看到媽媽還在菜地上澆水，因為旁邊就是池塘，蘭英直接站在池塘邊拿長舀子舀水往菜地上呼啦呼啦地澆。

小芬順著田梗跑過去：“媽媽，我起來了！”

蘭英因為剛剛劇烈地勞動，臉紅的像熟透的蘋果，頭發、臉上、身上全都濕嗒嗒的。聽到小芬的話，她停下來抬起頭，正好看到不遠處經文中一家三口在門口場上嘻嘻哈哈的，想著自己每天都要麵對一堆瑣碎繁重的農活，也不過如此。像香二娘這麼個騷爛貨色，都能過的比她快活自在。羨慕、嫉妒、憤恨一起堵在了心口，對著小芬不陰不陽地說：“哎喲！大小姐起來啦？要不要喊吹鼓手來給你唱一出呀？”小芬聽著媽媽的話不敢再說什麼，也不敢走開，就這麼忤在那裡。

蘭英把兩手搓一搓，抓起舀子把準備繼續澆水，看到小芬還站著，便又氣起來：“還癡咕楞症地站這裡？看不到我在忙到呀？不曉得回去把衣裳收了，把雞喂下子呀？”

小芬悶悶不樂地往家走去。

先挖些稻癟子撒到雞窩前，“咕咕嗒！咕咕嗒！”喚了一陣，雞很快都從外麵全跑進來吃食了。

門前場上曬的衣裳太高了，她帶了張小板凳出去，站上去收。經文中看到了趕緊喊：“小芬啊，彆站了，我給你拿下來。”

“謝謝二叔！”剛站上板凳的小芬心中一喜，立刻顫顫巍巍下來。

從經文中往小芬那走，香二娘就開始對著他後背送了一串白眼，拿下衣裳後又在白眼中走回原地。

“就你多事！這麼多人都沒你能乾……”看到小芬抱著衣裳進門後，香二娘對著經文中好一頓數落。

“你跟個伢子計較什麼？萬一跌下來，我們兩個大人好意思呀？”經文中搓著雙手懦弱地憨笑著。

“就是跌下來也是泥地，能有什麼事？就看不慣一天到晚忙忙叨叨的，不曉得哪裡來這麼多事？好像我們多懶，她多勤快！一天天的假正經！”香二娘看到還在池塘邊澆菜的蘭英撇撇嘴。

小芬收好衣裳又站到門口，看著菜地上忙碌的媽媽，也不知道自己還要乾些什麼。

經文中他們正好在門口吃蘋果，就向小芬招手：“過來，給你吃蘋果。”

平時蘭英兩口子在家常說經文中還算不錯，是個老實人，小芬聽的多了，想著二叔喊的，應該沒事，就走了過去。

經文中就跑回家拿了個蘋果準備出門，被緊跟著的香二娘攔住了，“你乾什麼？錢多的燙手？”香二娘虎著一張板磚臉，一把搶過蘋果放進抽屜。

“那我把手上這個沒吃地方切一塊給她，這個行吧？”經文中拿著手上啃過兩口的蘋果往廚房走。

“你犯病啦？”香二娘氣壞了，平時言聽計從的丈夫今天怎麼老跟她唱反調，“給我老實呆在家裡！”說完就出來了。

看到小芬站在那裡一會看看在啃蘋果的小亮，一會向她家堂屋望過來，突然有了想法。

她走過去說：“小芬呀，你二叔也不知道家裡蘋果吃光了，這樣吧，我手上掰一塊給你。”

於是香二娘徒手掰了幾下，說：“太硬了，掰不下來。”然後張大嘴巴咬下一塊塞在小芬手裡：“呶，拿到吃吧。”

小芬看著塞到手裡的那塊沾著香二娘口水的蘋果，楞在那裡，有點不知所措，想想掉頭往菜地走去。

香二娘斜睨著她，心裡冷笑：一天忙到晚，連個蘋果都舍不得買了吃。窮忙！

菜地也用水印透了，蘭英扛著長舀子往回走，看到小芬站在路口，便問：“衣裳收了？雞喂了？”小芬沒說話，把手伸開給她看。

“什麼東西呀？”蘭英看到一塊帶著牙印半黃不紅的東西。

“蘋果，二嬸給的，她說掰不下來，咬了一口給我。”小芬如實回答。

蘭英氣不打一處來，抬手就給她屁股上一巴掌：“你個不爭氣的東西，要吃告訴我，給你買就是了。吃人家嘴裡剩下來的，你要臉不？去送給她！”

香二娘的操作已讓小芬極其無措，再讓蘭英連打帶一罵，頓時熱淚噙在眼底，滿心委屈地往經文中家走去，到了門口，正好看到經文中在堂屋，就說：“二叔，我媽媽叫我還給你們。”說完把手裡那塊已經生繡變色的蘋果放在桌上，手順便在褲腿上擦一擦，便扭頭回家了。後麵跟著傳來經文中一陣呱拉呱拉的話，沒理會快速往家走。

蘭英看小芬回來，就把大門關上，說：“我苦累了，先洗澡，先給我跪到香案子前麵，等我有時間再來收拾你！” 小芬聽到心裡一涼，知道今晚逃不過一頓打罵了。

在蘭英尖利的目光下，她慢吞吞地往前走著，“你踩螞蟻呢？”蘭英看她一步三挪的，上前對著屁股就是一腳，小芬一下子被踢出去，左腿膝蓋撞到了門檻上，看到蘭英又向她走來，顧不上屁股和膝蓋上的疼，趕緊連滾帶爬到香案前跪下。

等蘭英走了，她才跌坐在地上，一邊嚶嚶地哭，借著外麵的光線卷起褲腳看到膝蓋紅了一片，坐著的屁股也疼，又怕蘭英發現她沒跪，隻好跪著用右腿著力，左手撐在地上，讓左膝蓋緩一緩，右手輕輕揉著屁股。雖已初夏，但泥地上還是透涼的，小芬跪久了，身上也有些涼，想著等下媽媽洗完澡還要再吃一頓訓，不知道會不會被狠打，心比身上還涼，沉得快見不到底了。

蘭英洗過澡出來，看到小芬低頭半跪著，想到自己忙活了一天，晚飯還沒弄到嘴，這個討債鬼還要來添堵，無法控製的無力感蔓延周身，心頭的無名火瞬間燃至眼底，滿臉無法掩藏的氣與恨，轉頭就把卡在廊沿牆縫裡的一把竹枝拽出來，三兩步便走到小芬身後。

家中後院後麵有一片空地，經文國植了一片竹子，長大了可以砍倒，請匠人來編製成米籮、籃子、笆鬥、大匾、篩子、林笳、竹掃把等一些農具或家用器具。上麵的竹枝就成了蘭英他們教訓小芬順手拿來的工具了，蘭英有她驕傲的教育理論：這東西打到身上，不傷筋動骨的，光皮肉疼，還不妨礙做事，也打不傻，吃吃教訓才能學好。要不然打出事了，還要我白養一輩子呢！於是家中廊沿牆縫中常年塞一把竹枝，打斷了隨時補放上，用起來順手。

察覺到異樣的氣氛，小芬側頭抬起眼睛，大大的竹枝倏然現在眼前，浸在眼底的淚花立刻像珠子一樣，一顆一顆順著臉頰傾落。

看到自己還沒動手，她就哭起來，心頭的氣更加深一層，揮起竹枝劈頭蓋臉的打起來，小芬舉起胳膊抱著頭，小小的身體左右躲閃著，奈何護了頭，胳膊被抽上了，躲了背，屁股被紮紮實實打中了。但本能的反應還是躲讓著，沒一會兒半邊身體直接挪躲到了香案桌下麵，蘭英便一手薅起她一隻胳膊往外拖，手上的竹枝更是無法壓住的憤怒，嘴上也不停地罵開：“你什麼人的東西都拿？這種人是什麼人呀？都臟死了，站麵前我都嫌她身上騷臭味，你還拿她嘴裡吐出來的？汙七八糟的，看到我都要吐了！還是你長大了也想當這種人？你要做那些喪門敗名的事，趁早把你打死的好。省得我們脊梁骨被人家戳通的，走出去頭都抬不起來！”

小芬隻覺得手上，頭上，身上全是排山倒海的麻痛，她一邊哭一邊求饒著：“媽媽！媽媽！我以後再也不要彆人東西了！媽媽……”

西頭龍興發夫婦在家就聽到小芬快氣絕的哭喊聲，無奈蘭英把大門鎖上了，隻能使勁拍著大門往裡喊：“蘭英，伢子調皮，打過就算了，再打要出事了！”

看到香二娘站在家門口，就問：“老二呢？再不進去拉，要打出問題了！”

蘭英前麵指桑罵槐的那些話，香二娘早在家聽得真真切切，冷冷地翹著嘴角，臉上透著陰惻惻地笑，神色嘲諷地看著春蘭，吐出一句話：“自己生的，下了毒手，還能不養？”

春蘭聽了失望的一句話都說不出來，隻好又跑回來把大門拍得“咚咚”響，繼續喊道：“蘭英，大人之間的事，不能拿伢子來出氣！打出事來，後悔都來不及呀！”

打得正起勁的蘭英，整個人像心魂儘失，眼底一片熱紅，春蘭這一通又拍又喊的，讓她心頭一震，陡然一怵，腳下有點虛浮混亂。看著趴在地上“嚶嚶”抽泣的小芬，詫異自己今天怎麼就沒收得住呢？手上竹枝打禿的全部隻剩主乾了，手一抖掉在地上，嘴唇翕動著，卻什麼也沒說出來。

院內靜悄悄的，隻聽得見小芬七零八落的啜泣。

蘭英去打開大門，把春蘭讓了進來，關上門去廚房弄晚飯。

春蘭過去拖起顫抖著的小芬，看到露在外麵的手臂上一道道橫七豎八的紅杠，心疼得邊輕輕揉著邊說：“乖乖，先去洗澡，媽媽煮晚飯了，洗好了出來就能吃飯了！”

小芬抽泣著把衣服拿到雜物間，春蘭幫她把兩個湯罐裡熱水打進臉盆端到澡盆裡，囑咐小芬趕緊洗澡，然後關上門轉身進了廚房，再幫蘭英打井水把湯罐裝滿了，然後就在旁邊陪她說話解解氣。

小芬脫了衣服，坐進水裡，身上一條一條的紅杠讓熱水一泡，像是爆起來了，疼得她“嗤嗤”吸著氣，等稍稍適應點，身體仿佛潰散一般，軟軟地躺進水裡，如釋重負地歎了一口氣，閉上眼睛讓艱苦的身體舒展一下。

廚房裡蘭英把蘋果的事情從頭到尾說給春蘭聽，春蘭便責怪道：“跟她這種人計較什麼呢？還把伢子打成這樣？真出了事，老大回來看你怎麼交代？”等小芬洗完澡出來，幫忙一起把洗澡水抬了倒到井灘邊上過水涵洞口，看到娘倆都坐下吃晚飯了，春蘭又待了片刻，方回家去。

路過經文中家，想起剛剛蘭英說的，還有上午自己親眼看到香二娘吃獨食的事，不禁搖搖頭，鄙夷地笑了笑。

小芬拘謹地捧著碗，眼睛盯著碗裡的菜粥，小心翼翼地一小口一小口地喝著，吃完再小心地把碗放到水盆裡，悄咪咪地把雜物間臟衣服抱出來放進井灘上的大木盆裡，再輕悄悄地回房間，躺到床上，空洞地望著月光透進的窗戶，直到睡意襲來，逐漸模糊的意識徹底跌入一片黑暗。

這塊蘋果的羞辱，若乾年後偶爾想起，還會引起尷尬和窘迫的顫抖，淚水將心再泡苦一次。