一片杏林外，遙遠的天際傳來女子的歌聲。

九頭赤虎盤旋幾圈，前爪輕輕著地，氣旋揚起一片杏花雨。

杏林關村的老村長牽著驢，不要人扶，自己從赤虎的尾巴處下地。

“哎呦，我老頭子也坐一會神仙的坐騎，真不虧啦！”

昨日杏林關村小雨淅瀝，泥土鬆軟，老村長家前的泥路上，一串腳印清晰可見。

在虎背上時，蘇妙人問南桑，“怎麼屍體斷個腿，你們族人反應這麼大呀？”

南桑在這三年，硬知識都學得差不多。

“我們有三趕三不趕之說，其中不趕之一，就是肢體殘缺者，不能趕。”

蘇妙人搓搓手臂，湊得離南桑近了些，“那趕了會怎樣啊？”

老村長這時扭過頭來，“這女娃，咋啥都想知道！我跟你說……”

“啊？！這麼慘啊！”蘇妙人騰地站起，捂住嘴巴。

南桑憋笑，正準備說，“他騙你的”，屁股下突然一滑，整個人往虎背下翻去！

慕傾之眼疾手快，抓住一堆細銀鏈子。這些銀鏈子纏在南桑腰間，呈流蘇之態墜下，其間還掛著幾隻鋒利的銀蝴蝶。

南桑就這樣被攔腰懸在空中。

跟個風箏一樣。

刺激。

蘇妙人“哎”一聲，驚道：“怎麼好好的，就翻下去了！”

她上前來拽南桑的一隻手，但一隻腳剛踩過來，那一堆細銀鏈子商量好了似的，啪啪地斷掉一半。

南桑隻能在半空中哭著喊著：“蘇妙人，你先離我遠一點！”

蘇妙人急道：“為什麼呀，我來救你！！”

南風箏被風吹的眼淚飆飛，隨便扯了個謊道：“這虎！這虎柔弱，經不起一直踩啊！”

蘇妙人若有所思望向腳下的虎皮，片刻之後，“我覺得你說的很有道理。”

慕傾之：“……？”

九頭赤虎：淚目。

慕傾之另一隻手伸出去，“把手給我。”

幸而南桑這三年沒有荒廢，練得一身好本事，夠著慕傾之的手，被拽了上去。

“……”南桑從此恐高。

“慕傾之，”她喃喃道，“謝謝你，你又救了我一命，你……真是個好人！”

慕傾之：“。”

從前他隻覺得這姑娘的行為驚世駭俗，如今看來，她誇人的方式也隻有一種，那就是發好人卡。

南桑按按太陽穴，終於想起來一樁很重要的事。

蘇妙人是親媽認證的作精傻白甜小錦鯉，跟她對著乾的人都沒有好下場。

尤其是巫桑——原書中嬌蠻任性的情敵。

南桑剛剛做了一件事，她，嘲笑了，小錦鯉。

於是，天道給了她好看。

蘇妙人托著下巴，在一旁注視南桑。

看了一會，她突然猛吸一口氣：“咱倆以前是不是見過？”

是，小錦鯉。

當年我生辰抽風了，想快點完成任務，要去合歡宗找你，快被克鼠。

蘇妙人一拍掌：“我就知道！在我身邊還這麼倒黴的，就你一個啦！”

蘇妙人開始憶往昔，“當年我可是在床邊看了你兩個月呢！你還記不記得我教你得那首歌？”

南桑如臨大敵：“當然不……”

然後她聽到天道大老爺在咳湊，“……不會不記！得！”

（微笑臉.jpg）

還好九頭赤虎跑得快，她們也就唱了一百零八遍而已。

赤虎降落時，蘇妙人終於唱夠了！！

南桑的嗓子冒出一縷煙，她扇著風，無意間看到慕傾之暗中觀察著她倆。

南桑歪頭，明亮的杏眼帶著疑惑。

慕傾之也歪下頭，友善地笑了笑。

南桑一時間覺得這笑容有些眼熟，但又說不上來像什麼。

下了赤虎，老村長邀請幾人到家中吃點晚飯，“我都跟村裡人說了，不讓靠近那塊地兒，你們吃完飯再去，吃飽了乾活兒不累嘛！”

祈玉真道：“為百姓斬妖除魔，本就是我們的職責，不應受一簞食。”

南桑本來挺想到老鄉家吃頓飯，但祈玉真這麼說了……況且這是在巫靈族的地盤上，她作為神女就更不好說什麼。

更應該立刻、馬上去查案、捉妖。

在南桑身後，一雙桃花眼正默默注視著她，視線落在南桑捂到肚子上的手。

饑餓的滋味。

老村長留不住，隻得牽著驢回去。

慕傾之突然問道：“蘇姑娘，你這一天也沒吃多少吧。”

“啊？”蘇妙人吧唧吧唧嘴，道：“是啊，中午吃的乾糧，嘴裡沒滋沒味。”

老村長一聽，牽著驢又回來，“來家裡吃點有味的！我們家自己有辣醬，還有自己醃的菜，你們大老遠的過來，不來嘗一嘗？”

蘇妙人很激動，“小桑，我們去吃一點吧！”

南桑點頭如搗蒜，“好呀好呀！”

兩個女孩子蹦蹦跳跳地進了屋。

老村長也頗為興奮喊道：“婆娘，神女和她的朋友來耍了！”

祈玉真站在原地。

慕傾之走來，笑道：“祈兄，其實我也有些餓，你不會怪我和蘇姑娘吧？”

祈玉真非常真誠地說：“不會，慕公子。是我考慮不周，沒有問大家。”

慕傾之從腰間拿出一把折扇，打開遮在二人麵前，調侃道：“這一路上，你不會都讓蘇姑娘吃的乾糧吧？”

扇子一遮，莫名就有了股親昵感，仿佛兩個老友背著彆人說悄悄話。

再加上慕傾之的問題並不逾矩，反而是祈玉真想知道的，他一下子對慕傾之在心理上，拉近了不少。

祈玉真如實答：“遇到酒館就吃飯，在路上就吃乾糧。有何……不妥嗎？”

可這一路上星夜疾馳，再加上交界地帶本就荒涼，吃菜不超過三頓。

他問得遲疑，是因為自己也感到，蘇妙人有時耷拉著臉。

“祈兄啊，你可真是不解風情。”慕傾之笑，“蘇姑娘和南姑娘一看就是嬌養大的。蘇姑娘能跟著你吃一路乾糧，你到了這有吃食的地方，還不先請她吃頓正經飯？”

祈玉真一想，慕傾之說的有道理。當即笑道：“確實。”

又迅速正正辭色，道：“慕兄，我與蘇姑娘隻是道友。”

慕傾之把扇子一合，在祈玉真肩上一點，反問：“我說你們什麼了？”

自從合歡宗的任務傳播開來，四處來“恭賀”實則看戲的人數不勝數，但慕傾之剛才的話，並沒有讓他不適。

南桑坐在小板凳上，發現那兩個人還沒進來，向外瞅一眼。

這一瞅，就看見慕傾之拿著扇子輕快地跨過門檻，而祈玉真站在門外，麵帶微笑。

一瞬間，她忽然想起，慕傾之那一笑，為何這般熟悉。

慕傾之，在模仿祈玉真。

模仿世人眼中，至德至善的正人君子的模樣。

但慕傾之的感化指數，不動如山。

南桑很無奈，想起上學時班裡的悶油瓶。不搗亂，甚至表現良好，但也不學習，每次考試都會被罵拖後腿。

他不是學，是在演，在正道的地界，演正人君子。

如果這是南桑的KPI，慕傾之就是那個“技術難點”。

南桑麵上溫良，心中卻冷嘲，棘手的任務對象，這門檻怎麼不絆趴你？

“啪”的一聲，慕傾之趴到了地上，一隻腳還在門檻外。

南桑：“……？”

她轉頭看一眼蘇妙人，小錦鯉在玩袖子上的開線，沒空和她一樣，腹誹某人。

還有一種可能，慕傾之說了小錦鯉的壞話，或者編排了小錦鯉。

哈哈。

老村長端來一壺茶，忙扶起慕傾之。

慕傾之假裝淡然，維持形象。

老村長燒得一手好菜。

辣得慕傾之眼淚直下三千裡。

祈玉真放下碗筷，道：“慕兄，不能吃辣？”

南桑和蘇妙人同時抬起頭。這怎麼慕傾之摔了一跤，就成“慕兄”了？

祈玉真又道：“念天宗在朔北和巫靈的中間。素聞巫靈愛吃辣，朔北卻不吃。看來，慕兄口味還是偏朔北。”

祈玉真說得輕巧，複而拿起筷子夾菜吃。

南桑卻聽得一身冷汗。

這不是要把慕傾之老巢猜出來了嘛！

慕傾之吸著風道：“從小吃、不了、辣的。”

“……”

孩子已經辣傻了。

南桑夾了幾顆小青菜給慕傾之，道：“我也喜歡吃朔北的菜呀。”

祈玉真：“？”

“我小時候去過朔北呢，”南桑扳著指頭開始報菜名，“椒麻雞、烤羊、朔北招牌燉大鵝……”

蘇妙人在一旁捧哏：“是呀，小桑還來過我們合歡宗！”

祈玉真笑，“原是我孤陋寡聞。”

***

因為雨地泥濘，腳印十分清晰。

隻有四雙腳印，還能清楚看見一個屍體走路內八字。

而最上層的腳印，確實如老村長所說，隻有右腳印。

老村長此行不是為誅妖邪，而是想請神女告誡大家，莫要圖一時之利，忘了祖訓。

南桑和村民們講了幾句，老村長這裡的憂慮便解了。

老村長還欲留下幾人過夜，但南桑說還要去會仙村，看一看屠戶女兒失蹤的事，老村長便沒再留。

幾人準備上赤虎，慕傾之又是腳下一絆，臉朝下。

蘇妙人：“……”

祈玉真：“……”

慕兄，腿腳是有些不利索。

慕傾之撐起身來，額頭上掛著三條黑線。

然而，慕傾之盯著地上看了一會，手一揮，轉眼就出現一張硬紙箋，他將紙對折，從腳印中挑起一個東西。

那是一個踩扁的小蜘蛛。