過了子時，最是一夜清冷時分。

離千泠寨幾十裡外的一處小村落中，一豆燭火燃了半夜，隻剩下堆成山的燭淚。

中年男子攏攏衣服，滿意地蓋上蠱罐，扶著桌腳走到床前，睡下了。

沒一會，中年男子感到鼻孔癢癢，一嗬氣，竟然什麼也嗬不出。

他驟然坐起，睜眼時，瞳孔變為全白，意識混沌，下床向屋外跳去。

翌日下午。

屠夫揪著一個瘦弱書生的後領，連抬帶拖地來到千泠寨。

同行的還有一個彎腰駝背的老頭，騎著一頭老驢，他身穿巫靈族服飾，是巫靈族人。

巫靈族人不過三四十萬，但分散的範圍卻大，很多百姓也樂意找巫靈族除妖降魔。

屠夫就是這麼一號人。

巫瑪納姑等一眾祭司來到廣場時，這三人已氣勢洶洶站在廣場，一見人來，三個人說出七嘴八舌的架勢，屠夫還錘了書生一腦瓜子，書生縮著腦袋沒敢還手。

其間，時不時夾雜幾聲“呃呃——啊”的驢叫。

巫瑪納姑手中的木杖在地上一磕，“一個一個來！你先說。”

被指到的老頭上前一步，先介紹了自己的身份，是三十裡地外杏林關村的村長，卻道：“我來請神女主持公道。”

巫瑪納姑問：“你是一村之長，村裡難道有人欺辱你？你跟他倆可是一路的？”

老村長搖搖頭，“老頭子一人前來，村中也並無人欺辱我。隻因昨夜半夜起床，聽得門外有小兒跳躍之聲，整齊劃一，似在半夜跳大繩。”

這話一出，年紀稍長些的族人都臉色一變。

古正也在大廣場上，正站在巫瑪納姑側後方，笑問道：“可是遇見趕屍匠了，你也是古稀之人，有什麼好稀奇的？”

老村長歎口氣，還對著巫瑪納姑申訴，“從前戰亂時，見過不少，自是不稀奇。但老頭子昨晚看得清清楚楚，隊末那個屍，他缺了半條腿啊！”

一瞬間，眾人嘩然！

一旁的屠夫等不及，看老村長有說完的意思，接著道：

“這狗東西給我的兩個女兒下蠱，約著一起私奔，今早我去他家一看，這狗東西果然背著包袱準備溜！”

他口中的“狗東西”是被他拎著脖子拉上千泠寨的書生。

書生一聽，替自己分辨道：“我是要去鎮上，參加明日的府試，哪有功夫和小淑小芬……”

屠夫橫眉豎眼地“嗯？”一聲，書生住口。

眾人一聽，知道這又是一段姻緣債。隻是被嶽丈拉來的，還是頭一回。

巫瑪納姑問：“你的女兒呢？讓我們這的蠱術師一瞧，就知道有沒有被下蠱。若有，我們自然按族裡律法懲治；若沒有，便趕緊放了書生，讓他考試去。”

屠夫一攤手，向巫瑪納姑直直跪下去，“納姑！我兩個女兒今天一早就不見了！能扯上關係的，我隻能想到這個狗……這個書生了！”

正當這時，空中傳來一陣虎嘯。

一隻通體赤紅黑紋，九隻虎頭的神獸盤旋在廣場上方。

虎背上，坐著幾個人，一人衝下麵揮手，正是南桑。

巫瑪納姑放下木杖，道：“不要驚慌，是神女回來了。”

南桑、慕傾之和祈玉真等人自虎背上跳下，一一介紹過後，又將這三人的分辨聽一遍。

慕傾之雖不在邀約名單，在場所有人也從未聽說過念天宗這個皮包門派，卻沒多過問。

原因有三：

一是巫靈族多年未承辦大活動，這一次得展示出熱情的待客之道；

二是神女帶回來的人；

三是慕傾之的長相人畜無害，白淨又討喜。當下就有婦人想招他做女婿。

巫瑪納姑道：“雅集的目的本就是各方靈修互相熟悉，為民除害，不如讓神女帶著幾位遠道而來的修士，一同去杏林關村瞧瞧。”

古正坐不住了。

他原本看見神女回來，已經三魂離了一魂，猜想是這些修士中途跳出救下了她，不知自己的心腹是否被活捉。

再讓他們一同前往，這幾個人各顯神通，看破了他布的迷陣怎麼辦？

南桑卻搶先道：“好呀，我還沒玩夠呢！”

巫瑪納姑怪道：“這可是為民除害去，可不是玩。你須要儘職儘責，也不能讓道友看笑話。多和道友互相學習。”

“哦哦，是，納姑。”南桑撅著嘴應承下了。

古正本想見縫插針，卻沒有一個氣口容他插一句。

他又把目光投向自己的女兒，想讓古芳容去帶歪思路。

巫瑪納姑道：“芳容在嗎？讓她去布置雅集會場去，彆一天天像個沒事人。”

這話是在大廣場數百號人麵前說的，可打狠古芳容的臉了。古正隻能笑道：“納姑啊，芳……”

“芳容不是偷懶的人，”南桑倒先跟巫瑪辯駁起來，“您讓她布置雅集，她肯定不會找個由頭溜的。”

古正：“……”

南桑笑問：“是吧，古阿叔？”

在南桑和巫瑪的一唱一和下，來討公道的老村長和屠戶不由得生出一個念頭：果然族內當家的還是巫瑪！

回去一宣揚，人們對巫瑪納姑的尊崇更甚。

慕傾之三人到宴賓樓收拾行李時，南桑和巫辛跟著巫瑪納姑，來到她的小院兒。

古正和高原在後麵跟著，隻見神女和巫辛低頭走了一路，巫瑪納姑叨叨了一路。

古正笑道：“看來又要被訓了。”

高原不想和他聊這些，隻道：“怎麼回事？”

他說的，自然是南桑安然無恙回到千泠寨的事。

古正的臉板下來：“我怎麼知道？我知道的恐怕還沒你兒子多。”

巫瑪小院兒的圍牆上放著出芽的洋蔥頭和大蒜，綠油油的，長勢甚好。

巫瑪納姑永遠那麼好滿足，你給她端一杯熱水，她就會笑著跟你說謝謝，然後拉著你的手坐在她身旁，靜靜地注視你。

她不會說愛，卻比誰都會表達愛。

巫瑪納姑拍著南桑的手，“和三清仙堂的弟子多接觸接觸，以後也有個幫襯。”

南桑不是慣會撒嬌的脾性，因此“巫桑”從小也不撒嬌。但和巫瑪納姑呆在一起，總能讓南桑感到內心的平靜，好像族裡的紛爭都拋在身後。

這是巫瑪納姑第一次主動和南桑說“正事”。

是關乎南桑的未來。

巫靈族許久沒承辦過青年修士雅集，這次作為東道主，巫瑪納姑年近八十，全部事親力親為。

她說，自己四十年前主辦過一次，到現在還記得。隻是她拿遠日程表，眯著眼看的樣子，和四十年前挺直的腰背，乾練的眼神總是不一樣了。

巫靈族不求長生，人有老病死。

臨走時，巫瑪拿著流星玉，說：“下次回來前先發個消息，給你包餃子。”

末了，巫瑪打開一個上鎖的有年頭的木箱，取出二十兩銀子，硬是放進南桑的四海錦囊中。

巫瑪納姑道：“跟朋友在外，總要應酬。”

“快走吧，走吧！”

高原回到自家後，坐在廳堂中擦劍，下方站著高山。

高山已經抬眼看了數次，知道阿爸是要問罪，但一炷香燃儘，高原也隻是讓他站著，什麼也沒問。

高原收劍入鞘，冷聲道：“這麼沉不住氣，在戰場上早被砍死了。”

高山不敢頂嘴。

高原問：“到底怎麼回事？”

高山講了今日的事情，隻是隱去了一些話，再放大慕傾之的部分。

高原斜乜他一眼：“彆人羞辱於你，你就這麼跪了？”

高山：“我……那時候三清仙堂和合歡宗的人已經來了，我不好再……”

高山隻敢間斷地揣度一下阿爸的臉色，見他眉頭擰出川字，慌忙道：“不過慕傾之的念天宗蹊蹺得很，兒子以為，得好好查查。”

高原道：“還用你說？”

“罷了。”高原放下劍，“這幾日，你沒和神女說什麼吧？牽連不到我們就行。”

高山的左臉又泛起火辣辣的痛，他想起河狸壩下，水中飄搖的倒影，以及那一朵被他欺負過的杏花。

嫁給我吧。

高原見他回憶良久，怒拍桌子，“你說了什麼不該說的！混賬！”

“不不，阿爸，我……沒有。”高山支支吾吾道，“我剛才想了這幾天，沒有什麼……”

高原半信半疑，隻能讓高山先退下，跟著神女一起去杏林關村。

高山走出高家，也疑惑怎麼會說出那樣的話。

明明當初，阿爸同他隱晦地提過，“可多同神女接觸接觸。”

他明白什麼意思，也一直逢場作戲。

高山一路下坡，走到巫瑪納姑的小院兒時，卻被告知，神女和幾位道友，一刻鐘前已經出發了。

高山：“啊？”

巫瑪納姑若有所思，“他們那也不缺人手了，你閒著……去把我菜園子裡的肥澆了吧。”

高山：啊啊？