一旁的太子愣了愣，隨即也不由得發笑起來。

“你笑什麼？”皇上視線移向太子，“看來你能答得上這個問題，是嗎？”

太子撓撓腦袋，“也不算是答得上來，隻能說，憑兒臣的感覺，紫砂與一般的陶土手感不同，粘性不足，應該無法達到拉胚的程度。”

楊啟昭汗顏，不敢直視他們。皇上點點頭，轉而拿起了太子那把，這把壺樣式也十分奇特，似是一塊碩大的樹瘤，形如嶙峋老樹，紋理似古樹老皮。

太子忙誇起了自己的壺：“這把‘樹癭壺’的雛形，出自一位書僮，他仿照金沙寺旁大樹的樹癭做了一把壺，連樹癭上的花紋都仿製得一模一樣，自此，樹癭壺就在文人之間流傳開來了。這把壺，取自然之物，大有返璞歸真之意境。”

皇上掃視兩眼，皺起了眉頭，“雖說是樹癭之形，但也不是瞎捏一氣，形散意也散。至少要做到亂中有序，才能彷如渾然天成。也罷，畢竟隻有十日，做成這樣，算是差強人意了。”

太子尷尬地笑笑，眼看皇上拿起第三把壺。

這把壺倒是很樸素，夾雜在其他兩把形狀奇特的花器之中，它周身既無刻字又無任何紋飾，形狀也是常見的“石銚”，絲毫不起眼。拿起一瞧，泥料顆粒隱現，壺身豐潤飽滿，骨肉豐勻，重心穩當，呈三角形，直筒形壺嘴短小有力，壺蓋與壺身嚴絲合縫，找不出什麼明顯的破綻。

皇上問麵前楊啟誌道：“這把壺型適合上刻字畫，為什麼沒有發揮你的所長？”

楊啟誌謙虛道：“十日比試，比的是製壺技藝，刻畫太多，有掩蓋缺陷、喧賓奪主之嫌。”

“嗯，”皇上眯起眼打量這把壺，“朱泥燒製很難成功，你隻是個門外漢，為何會用這種料？”

“燒製難成，是因為泥性太強，兒臣經過幾次失敗後發現，隻要將一定比例的熟砂加進生料，就能增強坯體‘骨’性，使之堅硬、可塑，製作難度也就降低了。”

皇上出乎意料地打量他一眼，久久不語，然後又將視線移向沉默不語的王春華。“由你看，誰才是‘十日比試’的勝者？”

“從理論基礎、實操能力、造型創意三個方麵來看，各有千秋，難分伯仲啊。”“王春華”低著頭，不願直視麵前幾道目光。

皇上明白了她的言下之意，笑道：“你不敢直言，那朕幫你說罷。造型創意，啟昭勝；實操能力，啟誌勝；理論基礎，啟恒與啟誌並列。綜上所述，‘十日比試’勝者當為……”

所有人視線齊刷刷投向楊啟誌。

他謙虛道：“太子的這把‘樹癭’，雖說‘形散意也散’，但其中不乏對自然之物的細致觀察，以及製作印花模具彆出心裁。二皇兄的這把‘竹段’，雖非一己之力，但設計精妙，獨具智慧，寓意吉祥。二人均有製壺水準，實屬難得，若以‘十日比試’結果，取消二位皇兄學習資格，隻怕會打擊積極性，埋沒才華。”

“所以？”皇上一挑眉毛。

“敢問王姑娘是否願意在教授本人的閒暇之餘，也抽空教授二位皇兄？”他終於鬥膽問道。

楊啟恒和楊啟昭二人聽見，欣喜若狂，望向他的眼神也充滿感激。

他這麼說，顯然是為了客套與謙讓，但竟也歪打正著，幫蓮兒把她想要的說了出來。蓮兒正犯愁如何開口提出教授太子的要求，忽然聽見楊啟誌這麼一提，心不由得狂跳起來——真是天助我也！

未曾想，這血液循環一加速，肺竟像堵住了似的，忽然忍不住痛苦地咳嗽起來，咳得麵紅耳赤，呼吸困難。

“王姑娘，你還好吧？”幾人紛紛關心地湊上來。

蓮兒咳得上氣不接下氣，心底感到一絲不安——她從來沒有肺病，可這症狀，為什麼好似趙澧蘭被“蓮兒”下了還魂草之毒的模樣？想到趙澧蘭前世被折磨致死的樣子，蓮兒心底一陣恐慌。莫非這一世，“蓮兒”見“王春華”勢頭太膨脹，也給她下了毒，到時候一並栽贓在趙澧蘭頭上？

今世改變了軌跡，卻也改變了那“蓮兒”的軌跡，使她並不能預料到全部發展。正是這種未知，叫人恐懼。

……

“你繼續呆在王家，可能會陷入危險。”

蓮兒捏著泥巴，他的聲音還在耳邊回響。

王春華的製壺間。所有設施、工具一應俱全，台麵雖然擺放得滿滿當當，卻不顯得雜亂肮臟。這，就是屬於王家大小姐王春華的待遇。

蓮兒手中捶打著一塊泥片，嫻熟地圍起身筒，手中的泥巴逐漸有了挺立的形狀。

她將要做的，又是一把當朝絕無僅有的壺型。從麵前這還未成型的生胚，莊重的紫泥色，沉穩的底盤，大氣的造型，已經隱約顯露出王者的分量。這，是一把“秦權”壺。

先前，她與楊啟誌在他府上的對話又在眼前浮現起來。

“王小姐……”他欲言又止，沉吟許久，這才遲疑地開口，“你繼續呆在王家，可能會陷入危險。”

“你為什麼會這麼認為？”蓮兒心裡一懸。

他沉默半晌。“你以為你在暗敵在明，實際說不定敵在暗你在明。”

“哦？”

“我不知道。”他搖搖頭，若有所思，“人心生一念，天地悉皆知，善惡若無報，乾坤必有私。當你把一個人打入地獄的時候，你也遲早也被打入地獄。”

“是嗎？”

“我不知道。”他望著她的眼神充滿複雜。

“所以我們要合作一把什麼樣的壺呢？”蓮兒故作輕鬆地岔開話題。

他歎了口氣，轉身拿出一張圖紙，將話題拉回正軌：“若能於一器之中，盛載所有卦象，讓人‘一把掌握天下乾坤’，那一定會被父皇稱讚為‘絕世好壺’。”

蓮兒一瞧，隻見上麵畫著他的設計。這把壺，器身以數十根“細竹”圍成，腰間束帶以圓竹裝飾，壺底四周由四個腹部伸出的八根竹子做足，上下一體，工整光潔，十分協調。壺蓋微凸伏羲八卦方位圖，蓋鈕為太極圖式。壺流、壺把則飾以飛龍形象，威武靈動而又彆有生趣，將易學哲理巧妙地構思於紫砂壺上。

蓮兒犯了難，“這看起來過於複雜了一點。為什麼要這麼多根竹子？”

“既然是‘一把掌握天下乾坤’，自然要收入這些卦象。”

蓮兒拿過那張圖，一根根數著上麵的竹子。

他疑惑道：“六十四卦，這還數嗎？”

蓮兒意識到犯了個大錯——她雖然前前世在當上楊啟光的妃子以後識得幾個字，但文化程度並不高，遠不如真正的王春華底蘊深厚。現在，竟險些鬨出紕漏。

她連忙加上一句：“主要是我覺得，這樣的一把壺，二人合作有些困難。你打算做哪個部分？又打算讓我做哪個部分？兩個人做的不一定協調真的不要緊？你最擅長的金石篆刻，又打算從何發揮呢？”

被她這麼一反問，他倒尷尬起來，“我承認。我不懂製壺，淨設計出稀奇古怪、不切實際的東西。所以從王小姐的角度，我們應該合作一把怎樣的器型最合適？”

蓮兒陷入了沉思。腦中浮現起一把壺的模樣。

這把“秦權”壺，在前世曾由何季勳之子何瑞康製作，被蓮兒用一種計謀巧妙地據為己有，並憑借這把被皇帝封侯了的壺，榮獲“華亭郡主”的敕封。六百多人的儀仗隊，三馬並駕、赤錦華蓋的輦車……那是蓮兒作為“侯爵之母”獲得過的前無古人的儀仗與殊榮。

蓮兒眼底閃爍著深邃的光，繼續捏著手中的泥巴。

今世，她既然已是王春華的身份，又確實身懷製壺技藝，不打算再用剽竊、栽贓的手段獲得彆人的壺，這一世，她要憑借自己真正獲得榮譽，即便這個榮譽屬於“王春華”。

做著做著，不由得又咳嗽起來，她連忙放下手中的泥坯，生怕一個咳嗽將它捏變形。

竟然給我下毒！她一邊痛苦地捂著胸口，一邊恨恨地想著。

自從這一世重生以來，她才感到那“蓮兒”更叫她恐懼憎恨，相比之下，楊啟誌竟然都顯得親切可人多了。

一個月的拖延時間說長不長，說短不短，現在已經十日過去，掐指一算，距離她打算改寫“蓮兒”命運的日子，也越來越近了。

隻要在那一天，在蓮兒與楊啟光初次相遇的那一天……