“——看到什麼？”

一切都在旋轉。他的頭受了傷。他可以聽到一個聲音，也可以聽到腳步聲走向他。

“——小心點，我們不知道可能會發現——”

當新的一浪疼痛掃過他時，他發出了一聲怒吼。破碎的片斷閃過他的大腦。但他沒有時間感覺任何東西，當圖像消耗於已經擴散至全身的火焰，後者開始更加猛烈的燃燒。

“——傷疤，他會是——”

他掙紮著睜開眼睛，儘管他視線模糊，他依舊可以看到兩個男人低頭瞥視他。

“嘿，你還好麼？”其中一個問。

他無法回答。更多的圖像，熟悉與不熟悉的，持續攻擊著他。它們正在侵占他的大腦。

“堅持住。”另一個聲音說，聽起來有些慌張。“我們——我們可以叫——”

黑暗侵蝕著他的視野。昏迷威脅著要占有他，而他，歡迎它的到來。

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珀西被屋外的吵雜聲音吵醒。他可以聽到母親的聲音。她正與某位聲音更為低沉的人談話。金斯萊。他們是在談論斯內普麼？珀西知道，鳳凰舍間諜在那天早些時候獲救，被送入聖芒戈醫院——離他現在所呆的病房相距不遠，事實上。斯內普被帶進來時真是慘不忍睹。珀西心想，年長一點的病人究竟現在怎麼樣了。

感到促進睡眠的魔藥所帶來的暈眩感慢慢消散，珀西輕輕將自己抬起一點兒，移動他的枕頭，這樣他就可以做起來了。他滿意於自己的傷口最終不再因為移動而疼痛。他應該很快就能去工作了，重返戰場。更重要的是，他最終，不再成為家裡的負擔。

他轉向門口。他能聽到比爾的聲音。但他不知道比爾在說什麼。珀西的心沉了下來。為什麼他的兄長和母親會被涉及？發生了什麼事？珀西絕望的期盼自己僅僅是反應過渡。兩周以來，對他的家庭已經夠困難了。儘管他自己在第一周時睡時醒，大部分時間陷入昏迷。他依然能夠記得母親在床邊放聲痛哭，和寫在兄弟姊妹臉上清楚明了的傷痛。即使雙胞胎也停止了玩笑。

韋斯萊家庭鐘表隻剩下八根針。而珀西當時就在那兒。他在同一間房子裡，看著伏地魔發射死咒。他離父親隻有幾英尺遠，當他的父親無聲無息的倒在地上時，眼睛永遠閉合，再也不會睜開。

而他被提供過一次機會，能夠阻止這一切的發生。

珀西粗暴的將這種想法推開。他知道，一點疑問都沒有，如果他成為一名食死徒，無論出於什麼原因，他一定會用一種可能的最糟糕的方式使他的家人失望。他懷疑，現在感受到的內疚，會有一部分永遠纏繞著他。他能夠克服，隻要他確定的知道，他的手臂上沒有黑魔標記，並且知道他沒有彆的選擇，他不會後悔。

逃離那天的記憶模糊朦朧。他能記得的一切就是他那次距離死亡究竟有多麼近，但他逃了出來，從伏地魔的莊園。在他嚴重削弱並極度不穩定的狀態下，他不知怎麼在幻影顯形回鳳凰社總部時遭遇了分體。

珀西被立即送往聖芒戈。他分體的傷口被完美的治愈了。但臉上那道來自伏地魔的深深傷痕就是拒絕接受治療，無論采用哪種手段。相反，它被感染了。治愈師能做的，就是維持珀西的生命足夠長久，等待傷疤自然閉合，以防止進一步的感染。一星期以後，傷口總算閉合，留下了一道難看的依舊紅腫的傷疤，從珀西的左側額頭一直貫穿到他的下顎。它直直的通過他的左眼，後者在伏地魔的咒語擊中他時，就永久的損壞了。

珀西搖晃著吸了一口氣，平靜下來。即使是現在，回想起當天的事件，父親的死亡依舊能帶給他陣陣傷痛。他與伏地魔會麵的全部細節唯一知情人就是鄧不利多。即使是這樣，他也付出了相當的努力。傲羅詢問過他。但他隻告訴了他們全部需要知道的，不多，也不少。他為自己故意遺漏某些細節而感到輕微的內疚。但這沒有困擾他太多。

在麵對伏地魔，經曆一場他自己從未想過能夠幸存下來的災難之後，整個世界看起來——不知怎麼，變得與以往不同。珀西知道他變了。除了他能夠目不改色的直呼伏地魔，珀西依舊無法準確地說出自己還有哪些不同。儘管，他的家人看起來對他的變化感到滿意，雙胞胎甚至比其他人更感興趣。

“躺下，珀西。”母親的聲音將珀西帶離思緒。“你不應該這時起來，親愛的。”

珀西抬頭看著他的母親從門口衝向他的床沿，身後緊跟著比爾。當珀西移動腦袋時，臉上的傷疤不舒服的伸展著。隻用一隻眼睛看世界，對他而言依舊感覺古怪。

“我很好，媽。我現在感覺好多了。”他安慰道。“我聽你與金斯萊談話，有什麼事情發生？”

是比爾回答了他，他微笑的方式告訴珀西，是好消息。這在近來非常罕見。“是哈利，他被找到了。”

珀西僵住了。

“他依舊昏迷。但他的治愈師說他狀況良好。”比爾繼續。“他很快就能下床走路了。”

“可憐的孩子。”母親看起來十分擔憂。“誰知道這幾個月來他們對他都作了什麼？”

珀西總算找回了自己的聲音。“哈利在這裡？”他問，透漏著純粹的難以置信。“在聖芒戈？”

“幾小時之前，有人在霍格莫德發現了他。這可造成了不小的混亂。但是傲羅插手將他帶到這裡。”比爾回答。“沒人知道他身上發生了什麼，以及他為什麼會出現在那裡。因為傲羅不讓任何人進入他的病房，除了鄧不利多。”

珀西的大腦依舊試圖消化剛剛得來的信息。哈利被發現了，不，他被拘捕了。而他現在被傲羅看守。

“是因為佩迪魯（即小矮星）的供述麼？”他神情緊張地問。

比爾點頭。“當他醒來時，傲羅準備審訊他，即使所有人都知道佩迪魯的證詞有多可笑。”他說。“金斯萊說這僅僅是例行的安全防護，但當我得知魔法部長本人即將親自前來時，聽起來可不像是‘普通級彆’。”

“魔法部長？”珀西臉色蒼白。

“幾個月來哈利一定受了不少的罪，但他們卻像個囚犯一樣對待這個可憐的男孩！他們在想些什麼？”母親抱怨。“我簡直不敢相信阿不思居然默許他們這樣。”

一名治愈師走過，因他們提升八度的聲音給了一個不讚同的目光。

“我相信哈利會好起來的。鄧不利多會照料一切。”比爾安慰。

在發生了這麼多事情以後，珀西沒法責怪母親過渡的擔憂。不像比爾，他無法讓自己對她說一些‘哈利會很好’的話語。他知道這會成為謊言。

如果傲羅已經到達而魔法部部長親自前來，那麼有關哈利的真相揭發隻是個時間問題。這種想法使珀西心中充滿他並未預料到的恐懼。

即使兩個星期事情搞成一團糟，珀西都會記得一件事實，哈利·波特救了他的命。再一次，他目擊了哈利和伏地魔之間的互動。而他聽到的足夠他明了是什麼幫助他幸存。出於某種原因，珀西恐懼的知道，在過去，哈利曾經救過伏地魔一命，形成了一道生命契約，通過放走珀西，伏地魔償還了這筆債務，而得知這點讓他奇怪地感覺到負擔。

珀西的確感激哈利，當然，他同樣意識到，他自己現在欠哈利一筆債。而如果他對自己保持誠懇，他壓根不知道該怎麼辦。

哈利救了他的命，但哈利也是食死徒——同樣還是一名殺人犯。

“——又去了哈利的房間。”他的母親說。“你確信你感覺良好，珀西？需要什麼東西？你看起來有些蒼白。”

珀西成功的給了她一個虛弱的微笑，暫時消解了她的擔憂。母親保護性的再次檢查了他的傷口，隨後離去，朝哈利的病房走去。比爾落在後麵。

“我很擔憂她。”他說，當他坐在珀西身旁的一張椅子上時，他總算允許自己摘下平靜的麵具。“兩周以來，媽幾乎沒有休息，為著你的傷勢和爸的——”他說不出口了，搖了搖頭。“至少，哈利回來了。”

珀西靠在枕頭上。“哈利怎麼樣？”他謹慎的開口，“你說他陷入昏迷。”

比爾回答。“治愈師們說他一切正常。至少是身體上的。”

“身體上的？”

比爾目視珀西很長一段時間，隨後他前傾靠近弟弟，低聲說，“我還沒有告訴母親。我不想再讓她煩心了。”他停頓，猶豫著。“正當我早些時候詢問哈利的狀況時，我聽到金斯萊說他們在哈利的胳膊上找到了什麼。”

“黑魔標記？”在珀西意識到說了什麼時，他已脫口而出。

比爾點頭，給了他另一道詢問的目光。“哈利不像是遭受了什麼外部的傷害。但如果黑魔標記暗示著什麼，我真的恐懼會知道神秘人還會對他做些什麼。”

所以比爾以為哈利是強迫接受黑魔標記，作為某種折磨。珀西驚異於在鳳凰社中，沒有人甚至考慮過哈利自願加入伏地魔的可能。珀西已經得知真相幾個月了，而他發現自己很難理解每個人對哈利衷誠的堅定信念。即使是他們擁有明顯的證據，比如佩迪魯服用吐真劑的證詞，和黑魔標記。

“現在彆提這事了，珀西。”比爾說，語氣中模糊的帶著一絲有趣，混雜著關心。“你知道什麼，是不是？自打你聽到哈利的名字時，你就一直舉止怪異。”

珀西握著自己的下顎。他想對比爾和盤托出。但整個故事實在太過荒誕，如果他沒有親眼所見，珀西自己都很難相信。比爾不會相信的。他怎麼向他解釋，哈利的確是一名食死徒，而且已經為伏地魔工作幾個月了？他怎麼能夠解釋，他依舊活著的唯一原因，同樣也是因為哈利？

“我們需要很多的前情提要，比爾，要遠遠超出你的接受範圍。”他最終說。

“也許你可以從最開始講起？”比爾暗示，輕輕笑了。

珀西為瘋狂主意搖了搖頭，他甚至不知道從哪兒開始。一年前？五十年前？

他盯著母親先前離去的木門，隨即，帶著沉重，負擔的倦怠感，他疲倦的回答。“這不應由我來講述。”

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尼可重重的撞倒他儲藏種類豐富的魔法石頭的櫃子。他感到肺部在劇烈燃燒，他掙紮著，大口大口的喘著粗氣。他睜開眼睛，看到伏地魔穿過房間，步步向他逼來。尼可很容易分辨出，黑魔王的這次拜訪絕不像先前的那些。伏地魔怒不可遏。毫無慈悲的紅眼睛充斥著狂暴。

“發生了什麼，湯——”

“鑽心剜骨！”

尼可緊緊地閉上眼睛。強烈的痛楚很快傳遍他年邁、脆弱的身軀。但他強迫自己不發一聲，伏地魔麵無感情地看著。幾分鐘後，黑魔王結束了折磨咒語。

“發生了什麼，湯姆？”尼可重複著先前的問題。他的聲音微弱。當黑魔王沒有回答時，他歎了口氣。“我並不畏懼死亡。我老早就應該死了。但至少告訴我，哈利怎麼樣了？”

伏地魔眼中的瘋狂不知怎麼消散了。但憤怒依舊存在，同樣還有一絲混亂的困頓，隻有像尼可這種熟知他的人才能看出來。

“你來這兒就是要殺我麼？”尼可加強了語氣。“告訴我，湯姆。”

伏地魔照做了，尼可大吃一驚。

“你知道預言麼，勒梅？”

尼可變得蒼白。“你與哈利的那個？是的，我知道。”

“還有它的內容，我確信。”伏地魔緩緩地平靜地說，他的眼睛再次凶險的閃爍著。“而你卻故意將波特送到我手中。你真的相信，我，伏地魔王，能夠這麼容易上當受騙？”

“我沒有將哈利送到你手中，而你心知肚明。”尼可說。“我做的全部，就是告訴哈利預言，並讓他自己做出決定。你已經知道他的選擇了。”他抬頭看著伏地魔，小心的問道。“你對他做了什麼，湯姆？”

再一次，令尼可吃驚的是，伏地魔回答了。他的回答很短，但尼可可以判斷，這是一個誠實的回答。無論發生了什麼，都明顯激怒了伏地魔，同時，也深深的觸動了他。多年來的第一次，伏地魔絕望的甚至真的能夠聽進尼可不得不說的話。

“波特愚蠢的將自己困在我的地窖裡。他放走了我的一名囚犯。我追蹤到他並且我們決鬥了。”

“然後？”尼可繼續，每一秒鐘都變得更加擔憂。

“波特的能力無法與我比肩。”

伏地魔眼中的什麼東西警告了尼可。“哈利現在在哪兒？”他問，恐懼將要得到的回答。

“我沒有殺死他。”伏地魔冷冷的掃了眼尼可。“他現在應該在傲羅手中。”

尼可為哈利依舊活著鬆了口氣，但他的擔憂並沒有減少。“你讓傲羅拘捕了他？”伏地魔以這種手段放棄他的追隨者並不是沒有聽說，但是尼可認為湯姆應該擁有更多的常識——

“魔法部沒有能力起訴他。”伏地魔說。短短一秒，尼可認為他看到一對紅眼睛劃過痛苦的神情。“波特不會記得任何事情。”

尼可的頭猛然抬了起來。“你說什麼？”他的大腦飛速旋轉，試圖理解黑魔王的意思。他隻有一種可能的結論。“你一忘皆空了他。”他說，無法隱藏起自己聲音中的不可置信。

伏地魔的感情再度蒙上了一層麵具。當他回答時，眼睛閃著冷冷的光芒。“亞曆克斯·薩盧特本來就不該存在。”他說。“他是你攪亂時間線的結果，勒梅。你應該為我沒有殺死他而慶幸。”

“但你做了，湯姆。”當尼可從震驚中恢複過來時，他說。他的語氣堅硬，夾帶指責。“你殺了亞曆克斯。”

這些話仿若狠狠地擊中了伏地魔，一如它們本應該的那樣。

“你究竟想要得到什麼？讓他以一個敵人看待你？讓他再次去恨你？”

黑魔王陷入了死寂。尼可眯起了眼睛。“回答我，湯姆！”

伏地魔吼道。“你沒有權力以那樣的口吻對我說話，勒梅。我能立即輕而易舉的殺死你。”

“那下手啊。你很清楚我沒有力量反擊。”尼可反駁，依舊沉重的倒在半損壞的櫃子旁，尋求支撐。“或者你想同樣消除我的記憶？我認識你超過五十年了，湯姆。在你還是個渴望被愛的孩子時，我就認識你。”

“我不再是那個無助的小孩，再也不是了，勒梅。”伏地魔嘶聲說。“我的力量——”

“你的力量與那個孩子曾經擁有的，根本算不了什麼。”尼可說。“為什麼要抹去過去的所有印記？你害怕那個孩子，湯姆。害怕那個曾經的你。”

尼可毫不吃驚於自己再度處於魔杖之下。但他不準備屈服。“來啊，湯姆，一道簡單的死咒，你就可以像摧毀亞曆克斯那樣摧毀我了。”他說。“沒有人會提醒你記起你的過去。沒有人會懷疑，你除了是你所宣稱的黑魔王之外，還會有什麼彆的東西。”他直直對視著伏地魔的眼睛。“沒有人，會再次試圖讓你擁有感覺了。”

簡短的一秒，尼可可以看到伏地魔眼中激烈爭鬥的情感，和一股不可抑製的痛苦。那些經常被厚重的憤怒和仇恨雲霧遮蔽住的痛苦。尼可感到自己的怒火漸漸消散。他發出了一聲疲倦的歎息，疲倦於兩位他視如己出的巫師之間的層層糾結。

對於所發生的，他甚至沒有一張清晰的圖景。但他能夠猜出，伏地魔沒有告訴他的內容。

顯然，伏地魔曾試圖殺死哈利，但他最後下不了手。尼可知道，這也同樣是哈利無法在戰爭中對抗伏地魔的原因。麵對同樣的困境，哈利選擇了成為食死徒，希望能夠拯救他的朋友；但伏地魔選擇遠離他的過去，抹去了亞曆克斯的存在，為了什麼？

“你抹去哈利的記憶，是因為你無法殺死一個如此深切地關心著你的人。你以為，如果他不再記得你，你就可以殺死他了。但是你錯了，湯姆。”伏地魔怒吼。尼可繼續，不顧一直對著他魔杖。有些東西必須說出來，而尼可知道，他或許是除哈利以外，唯一一位能夠說出這些、並且對黑魔王產生影響的人。“你沒看出來麼？相反的事情發生了。對哈利而言，湯姆·裡德爾死了。但是亞曆克斯·薩盧特依舊活著，他活在你心裡。”尼可搜尋著伏地魔的眼睛，尋找任何理解的痕跡。當他什麼都沒找到時，他並沒有吃驚。“即使哈利現在僅僅把你當成敵人，你依舊沒有能力殺死他。”

尼可沒有說的是，通過遺忘咒，伏地魔將哈利從那道可怕的束縛解脫了出來。考慮到戰爭的利益，阿不思或許會歡迎伏地魔所作的事情。但這真的是最好的結局麼？

“我或許會展示一些悲憫，但不會有第二次了。”伏地魔俯視尼可。“你明白我什麼意思，勒梅？”

“我告訴過你，湯姆。我不畏懼死亡。”尼可悲哀的笑了。“應該畏懼死亡的，是你。”

伏地魔眯起雙眼。尼可可以感覺到魔力從伏地魔的杖尖噴出，直指向他。這不重要了。他已經做了他能做的，剩下的隻能靠湯姆自己。

“拯救你自己（save yourself），我的孩子。”他說，麵對這個同時帶給他巨大愉悅和深深失望巫師，給了他最後一條忠告。“這是你獲取亞曆克斯寬恕的底線。”

一道綠光遮蔽了他的視野。一切都消散了。

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