臨近新年，過年的氣氛越來越足。

從臘月二十三開始，就進入“小年”了。

“二十三，祭灶官”，這一天是祭祀灶神的日子。

林家與往常一樣，“請”了一幅新的灶神像回來，約莫一尺大小，上部繪一座宮殿，寫著“東廚司命主”，中間為神像，神像下有五個小孩捧銅錢、元寶，寓意“五子登科”“招財進寶”。兩旁貼著“上天奏好事，下地降吉祥”的對聯，寓意保佑全家平安。

“二十三，糖瓜粘，灶君老爺要上天。”相傳灶王爺每年這天要上天向玉皇大帝稟報一家善惡，到除夕夜返回，奉旨賞善懲惡，或賜福或降災。所以家家要打掃得乾乾淨淨，供上灶糖，讓灶王爺多說些好話。

祭灶神的貢品不需雞鴨魚肉，更不需牛羊三牲，隻需祭上一些“糖瓜”，讓灶神嘗點兒甜頭，在玉皇大帝麵前多美言幾句。再給灶王爺的坐騎準備清水、料豆、秣草等。另外，大年三十的晚上，灶王還要與諸神來人間過年，那天還得有“接灶”、“接神”的儀式。

林恒前世在孤兒院沒有感受過這種傳統習俗，因此每年的春節他都興致勃勃地參與，聽著大人們講各種習俗的由來。

“臘月二十四，撣塵掃房子”。因“塵”與“陳”諧音，新春掃塵有“除陳布新”的涵義，其用意是要把一切窮運、晦氣統統掃出門。寄托著人們破舊立新的願望和辭舊迎新的祈求。

二十四這天，家家戶戶都在打掃房屋。林家全家上下一齊動手，清洗各種器具，拆洗被褥窗簾，灑掃房屋庭院，撣拂塵垢蛛網。

林恒這個時候就很喜歡戳窗戶上的麻紙，先戳幾個洞，再從破損的地方開始撕起，將窗戶上的麻紙都撕下來，最後摳窗戶棱上的碎紙。尤其是最後的這一步，家裡的其他人都沒有耐心，林恒反而很喜歡，感覺這樣挺解壓的。

村子裡，村長帶著人疏浚明渠暗溝，看到誰家房屋旁邊收拾地不整齊了，還要把一家之主叫出來說上兩句，讓重新打掃。

村子裡到處洋溢著歡歡喜喜搞衛生、乾乾淨淨迎新春的歡樂氣氛。

臘月二十五，趁著店鋪還沒關，林家人去鎮上采購一番過春節準備的東西，有對聯、年畫、“福”字、紅紙、爆竹什麼的。

老林頭本來以為今年可以讓家裡的小孩寫對聯，後來才發現想得簡單了，林恒他們才開始練字，還遠遠沒有達到能“登門”的地步，老林頭覺得訕訕的，趙氏瞪了他一眼，說“孩子們才開始上學，哪有那麼快的，你這老頭子就是想顯擺，沒得讓村裡人說咱家孫子們輕狂，小寶你們彆理他”。

確實現在寫春聯，對林恒他們來說心有餘而力不足，但是看到爺爺的期望落空，林恒幾人還是有些內疚，都把這件事情放在心上，更加努力地練字。

之後過了幾年，林恒他們的字有長進了，家裡的對聯就全由他們負責了，老林頭的這份盼望也終是實現了。

一直到除夕前，林家都在熱熱鬨鬨地準備過年。趙氏帶著王氏和小趙氏炸了好幾天的吃食，有炸肉丸、炸排骨、炸年糕、炸豆腐、炸春卷等等，這段時間家裡一直縈繞著一股香味，廚房成了虎頭他們最愛去的地方，沒一會兒就溜進去看看又做什麼好吃的了。

過年前的這段時間不興打孩子，也因此虎頭他們特彆皮實，帶著村裡的孩子到處折騰，滑冰、上山、在竹簍裡炸鞭炮，花樣百出，屢屢在王氏和小李氏的憤怒點上橫跳，她們隻能在心中憋氣，過年期間不能打孩子，看過了年怎麼收拾這三調皮蛋。

林恒當然沒有跟著瞎胡鬨，這段時間他正守著書本苦讀呢。前段時間家裡生意忙，林恒也跟著幫忙，之前的功課就有些落下。林恒一邊補功課，一邊打算整理一下年前學習的知識，做個思維導圖，方便加深記憶。

時間轉眼來到除夕這一天，這是年前的最後一天了。

一大早，老林頭帶著兒子孫子們貼對聯，給家裡的每一扇門上都裝點上紅色，趙氏帶著兒媳婦孫女們貼窗花，不讓家裡的每一扇窗戶落下，然後在房間裡貼上《福祿壽三星圖》、《天官賜福》、《五穀豐登》、《六畜興旺》、《迎春接福》等彩色年畫，再在屋門上、牆壁上、門楣上倒著貼上大大小小的“福”字，最後在院門口掛上兩盞紅通通的燈籠，年前的裝扮就總算是完成了。

到了晚上，親朋鄰裡間開始“饋歲”、“彆歲”，即各家相互贈送、以酒食相邀，各家人聚在一起“分歲”和“守歲”，即長幼聚飲，祝頌完備，大家終夜不眠、以待天明。

“一夜連雙歲，五更分二天”，除夕之夜，林家人全家團聚在一起，擺出一年來最豐盛的飯菜，享受一頓美味的年夜飯。

老林頭舉起酒杯，說道，“一年的時光又過去了，今年是咱們家大變化的一年，家裡的孩子們都上了學，咱們在鎮上也有了鋪子，轉眼間家裡又能添個小娃娃，這日子是越來越好了，來咱們共飲一杯。”

大人們紛紛舉起酒杯，李氏和小孩子則是端起甜水，杯盞捧在一起，大家臉上都是幸福喜悅的笑容。

“今年咱們家蒸蒸日上，來年大家還要再接再厲，林山、林河、林海，你們兄弟們要好好經營，支撐起家業，虎頭、狗子、石頭和小寶，你們要用心讀書，知書達理，其他人也要相互幫助，大家要互敬互愛、守望相助。”老林頭看著桌邊的晚輩，殷殷囑咐。

話音落後，其他人站起身來，紛紛應是。

接著家裡人開始彼此送上祝福，期盼年年有今日。

晚飯後，趙氏點起油燈，全家人圍坐爐旁閒聊，等著辭舊迎新的時刻，通宵守夜，期望一切邪瘟病疫照跑驅走，期待著新的一年吉祥如意。

老林頭和趙氏給晚輩們講古，林山兄弟們則講著自己聽來的奇聞異事，王氏三妯娌湊在一起說著家長裡短，小孩子們在大人的故事吸引了精力，林恒坐在桌子上，將家裡的這幅場景記錄下來。

到了子時，新的一天來臨了。

老林頭帶著兒子們放了鞭炮，陸陸續續響起的鞭炮聲驚醒了林恒他們，老林頭讓兒子們把昏昏欲睡的孫子輩抱去房間睡覺，家裡的大人們則繼續守歲，期盼來年順順利利。

轉眼間，就是清平十五年了。

初一早上，林恒他們早早起床，換上新衣服，先給家裡的長輩們一一拜年，老林頭和林山他們逐一發了壓歲錢。

家裡的七個小孩子樂嗬嗬地領了壓歲錢，再由虎頭帶著去村裡的親友鄰裡家拜年收壓歲錢，一上午收獲了不少。

老林頭也等在家裡迎接晚輩上門，給幾文銅板，住上一把糖果點心，就能讓孩子們樂上一天了。

初二，林山林河林海各自帶著媳婦兒和兒女們拜訪嶽家，林恒的兩位姑姑也回了娘家，林恒他們晚上回來時，全家人聚在一起，享受一年的清閒時光。

年後十天，每天都是豐盛的飯菜，家裡的人都吃胖了一些，就連林恒也覺得腰間有些緊了。

這十天裡，林恒除了和長輩出門拜訪，就是在家溫習功課。不僅補上了年前的功課，也順利完成了五本蒙書的歸納總結，現在隨便翻出一句話來，林恒都能清晰地道出來源，講清其涵義。林恒在過年期間還寫了幾首小詩，詩的風格很是歡快，可見這個年他是很舒心的。

快臨近開學日，虎頭他們之前忙著玩樂，不小心將功課落下一些，正忙著補功課呢。

林山林河也不同情他們，誰讓他們前段時間顧著玩耍，現在這樣也能給他們個教訓。學習的事情一天也耽誤不得。

林恒看著堂哥們，心想，果然不管什麼時代，開學補功課都是學子們的噩夢。