幾日的相處下來，目黑蓮發現道枝除了比彆的小朋友安靜些，並沒有什麼不同。目黑蓮在道枝的這個年紀，已經開始離家獨自生活了，父母除了偶爾打電話過來，也不常問他。常年散養長大的目黑蓮，不理解道枝一家為何對這個孩子這麼小心翼翼，甚至無法放心其一個人在家生活。道枝的姐姐道枝凜是目黑蓮的大學同班同學，同時還是校足球隊的經理人。目黑蓮大學時參加了校足球隊，因為同班的關係，跟凜的接觸比較多。目黑蓮母親在懷著二胎的時候，目黑蓮就一直祈禱能夠有一個小妹妹，結果卻是個弟弟，目黑蓮對於妹妹的願望在凜身上得到了實現，對凜很是照顧。要不是凜後來談了校外的男朋友，球隊裡的人還一直誤以為兩人在談戀愛。兩個當事人聽到以後紛紛覺得後怕，差點被彼此給耽誤了，凜說自己幸好找了校外的，不然青春就被這誤會給斷送了，惹得目黑蓮在一旁笑的前俯後仰的，說自己一直把凜當妹妹疼愛著，他也是受害者，但最後還是被凜威脅著，請她吃了一頓飯，這事兒才算過去。

後來大三升大四那年目黑蓮應征入伍，兩年兵役期滿後，因表現優異被轉為正式軍人，留在了部隊裡。學業方麵因為大四本就沒有什麼課程，提交了畢業論文後也就順利畢業了。正式入伍以後，目黑蓮跟很多朋友都斷了聯係，凜倒是時常寫信給他，因著凜的堅持，兩人倒還保持著聯係。期間，凜結婚，目黑蓮正值部隊演習，無法前往，還托母親挑了禮物，郵寄給了凜。此次休假，目黑蓮所駐紮的部隊，離凜的家鄉很近，因此在回家之前，特意轉道來此探望了凜。卻不巧，趕上凜的父親生病住院，凜和姐姐輪流在醫院照看，道枝母親在家照顧弟弟。

目黑蓮把剛從水果店裡買的果籃交給凜，詢問著凜父親的身體狀況，凜說手術還算順利，就是還需要在醫院住上一陣子。目黑蓮去時，老人家正睡著，聽著無事便放下心來，和凜聊了起來。五年未見，凜已經從小妹妹長成了大姑娘了，漂亮依舊，隻是神色間有遮蓋不住的疲憊，懷裡的小嬰兒在咿咿呀呀地說著什麼，那張跟凜極為相似的小臉，止不住好奇地看向目黑蓮。目黑蓮忍不住逗弄了會兒，才問道為何把孩子也帶來醫院，孩子還這麼小，醫院的病人太多了，不安全。凜無奈地歎了歎，隻道自己也沒有辦法，孩子還不到一歲離不開人照顧，每次去醫院隻能帶著孩子過來，為此凜的丈夫跟凜還吵過好幾次架。她也沒有辦法，姐姐跟她的情況一樣，也是隻能硬撐著過來照顧，總不能讓父親一個人在醫院裡。

目黑蓮聽著心下很不是滋味，他一直把凜當做妹妹看待，他很喜歡這個執著心細的小姑娘。凜總是能夠敏銳地察覺到目黑蓮的壞心情，硬拉著他，要陪他散步，說些有的沒的，每次散完步，目黑蓮的心情都會好上很多。因著這層緣故，目黑蓮對於凜更是疼愛有加，平日裡對於凜也是諸多照拂，就連男朋友都是目黑蓮考察同意後，才開始交往的。所以當目黑蓮提出，他可以來照顧道枝父親的時候，凜雖然不好意思，但卻並不驚訝，這是目黑蓮會做出來的事情。目黑蓮直言自己最近在休假，有兩個月的假期，本身就沒有什麼安排。凜的孩子太小，他沒有照顧小孩子的經驗，但是之前目黑蓮母親生病住院時，都是目黑蓮一人在醫院照看的，這方麵他很有經驗，正好可以幫著照料道枝父親。凜一邊聽一邊搖頭，說什麼也不答應，照料病人的活兒並不輕鬆，除了吃飯擦洗，夜間更是沒辦法好好休息，病人一醒就要跟著醒。目黑蓮願意，她也不好意思讓人家剛休假就來乾這種體力活，但是目黑蓮的脾氣她也很了解，一旦認定某件事情，就會拚著勁兒走到黑，旁人說什麼也不管用。她不讓幫忙，他也會每天來醫院幫忙。

凜隻好退一步說，如果他真想幫忙的話，想讓他幫忙照顧下她的弟弟，這樣她母親就可以抽出身來醫院照顧父親了。弟弟自高中畢業以後，就一直在家，最近狀態也比較好，照顧起來會比較容易些。相較於弟弟高中畢業後沒有升學也沒有去工作一直待在家裡，目黑蓮更驚訝於弟弟已經高中畢業還需要留人在家照顧這件事情，便問了凜，弟弟是不是身體有什麼不適。凜頓了一下，看了眼懷裡的寶寶，輕輕地點了點頭，說道“算是吧”，頓了一下，才接著說道，“弟弟患有抑鬱症，所以不放心他一個人在家。“聽到抑鬱症，目黑蓮一下子了然，沒有想到凜的家庭情況比自己看到的還要複雜些。目黑蓮雖還未曾遇到過患有抑鬱症的人，但是對於這個疾病的可怕性，卻是一直有所耳聞，每年日本有幾百萬人死於抑鬱症。比起身體上的疼痛，抑鬱症患者所經曆的心理上的疼痛，他難以想象，但也深知其間的不易。