逐鹿書院

餘笙枕著手臂，躺在屋頂，邊曬太陽邊吃冰棍。

她許久未曾好好曬過太陽，儘管驕陽似火，聽著院中朗朗的讀書聲，心中依舊有股難得的愜意。

今天宋世徽應是沒課的，學院一位老師忽感身體不適，便由他來代課。

餘笙想著來都來了，就聽一聽他們講些什麼，順便了解一下這個世界的教育水平。

結果聽學子們念完課本，餘笙便開始暈頭轉向。

古文從來就不是她擅長的領域。

好在念完課本之後，宋世徽開口道：“大家都讀得很好，這篇《大學》亦是各位入學後讀的第一篇課文，當時的課堂老師想必還問過大家，進我們書院學習是為了什麼？考取功名之後又該做官？什麼官才能稱得上是一名好官？大家此時可還記得自己當初的回答？”

他說話的語調很鬆弛，聽起來像是在和朋友閒聊。因此學生七嘴八舌地重複自己的回答。

“課本上的道理，學院已經毫無保留地全教給你們了。至於課本外的，就等待你們自己去經曆和參悟。這堂課本不該我來上，我也沒有什麼準備。若要我說些什麼，那麼我所能給的忠告是——各位需得儘快掌握辯論技巧。通俗點地說，也就是學會吵架。”

底下的學生竊竊私語，似乎都不能理解，為何“吵架”這兩個聽起來十分低俗的事情，要同他們扯上關係。

“入了朝堂之後，你們便會知道，其實當官，也就那麼一回事。要麼跟彆人吵，要麼看彆人吵。千萬不要相信清者自清這一套，若你放不下身段，便隻能任由旁人潑臟水。為了讓大家更好地體會這番道理，今日我們便以一樁案子為例，上一堂辯論課。”

接下來宋世徽為學生們組了個模擬法庭，簡單介紹了以趙知書揭露戶部貪汙案背景之後，要求他們無所不用其極地為自己所飾演角色辯論。

學生起初還有些尷尬與茫然，入了戲之後越吵越上頭，把餘笙聽得直樂嗬。

直到下課鐘響，眾人還意猶未儘地圍著宋世徽七嘴八舌地問問題。

宋世徽看到學生好學的模樣十分開心，也停下來同他們講解。

餘笙聽到“明日啟程注意安全”之類的囑咐，猜到他們的對話已經差不多結束，決定還是先去宋世徽房間等著。

宋世徽回到書房，剛推開門看到餘笙，便如遇洪水猛獸般迅速後退兩步。

今年年底他將滿三十，到他這歲數還未娶妻之人實屬罕見，這段時日不少人都吵著要給他說親。

好在餘笙及時將玉佩拿出，再晚一秒隻怕他便要拔腿就跑。

“哎呀呀原來是小遠的人啊，失敬失敬。”宋世徽反手關上門，坐到餘笙旁邊的椅子上，端起她泡好的茶飲了一口，“嗯！入喉鮮爽，回甘悠長！這什麼茶？”

“毛尖。喜歡的話，我留一些給先生。”

餘笙料定他講完課應該口渴，於是先泡了壺井水茶給他喝。

之所以這般款待，是因為宋世徽身上那股子沒架子的感覺，實在難得。讓她有和末世前人類打交道的熟悉感。

“那先謝過啦！”宋世徽隨意地拱了下手，撚起小桌上的糕點好奇地嘗了嘗，“這個也不錯！也給我留點。”

“好。”

餘笙從身後拿出顧遠之給的信件放在桌上。

“這些信是顧將軍托我交給你的，後續的安排你應該知道？”

“嗯。我知道。”宋世徽津津有味地吃著另一道糕點，順道點了個單，“這個也來一點。”

餘笙從身後將自己擺在桌上的東西都拿出一份，一起放桌上。

送禮送多了，今天出來時她特意從街上買了些這個時代的籃子和禮盒，此刻拿出來一點不顯突兀。

她聽了宋世徽半堂課，想起塞城那裡缺教書先生，有些好奇：“先生以後會去塞城嗎？”

“我不去，那裡太艱苦了。”宋世徽擺擺手，“不過幫小遠安排完這些人，我確實要走。”

“去哪？”

“一個沒人催婚的地方。”

餘笙沒想到這時代也有逃婚人士，覺得有些新奇：“先生行徑如此跳脫，怎還有人敢將自己的孩子送到逐鹿書院？”

“你這小姑娘看著年紀輕輕，思想怎地如此迂腐。自老夫十二歲起，便有功名在身，每月都給家裡銀錢使。教了十三年書，也就培養出了區區一名狀元，三名榜眼，四十多名進士，不說考取功名，單是這關係人脈，便值得中原所有家長排隊求著老夫收徒。至於這婚姻嫁娶，晟國有哪條律法規定男女不結婚便是有罪，莫說是家父家母，便是宗族長老都管不著我的事。再說我那父母，身旁伺候的人都快比我的學生多了，日日見我都煩，要我趕緊出去單獨開府，我遂了他們的心願，又怎能說是不孝？”

催婚一事看來確實是宋世徽的痛點，說起來便滔滔不絕，拉著餘笙就“不結婚到底是我不孝還是我父母不仁”論了起來。說的觀點和話術，與末世前的不婚族相差無幾。

餘笙邊給他斟茶邊適時地應和幾句：“先生說得對極，是我無知了。”

宋世徽說舒服了，停下來喝了兩杯茶。

“老夫都說了這麼半天，姑娘也回答我幾個問題可好？”

“請問。”

“你是誰？和小遠怎麼認識的？現在進展到哪一步了？”

“先生自己不結婚，倒還挺關心彆人的八卦？”

“八卦？何為八卦？”宋世徽雖然第一次聽到這詞，但看她說話的表情及神態，似乎又能理解她在說自己過於在意他人的情感故事，覺得這詞還挺有趣。

餘笙一愣：“先生沒讀過《周易》嗎？”

“我自問博覽群書，還真沒聽說過《周易》，這是本專門講八卦的書嗎？你看起來好像讀過，是在哪讀的？”宋世徽起了興致，一再追問。

“我也沒讀過，隻是聽說過這本書。”餘笙如實道。

不傳周易，不信命理，確實是我兔的作風。既然前人已經做了選擇，那餘笙也決定先不把這套東西交給這個時代的人。

宋世徽聽了她的回答，難掩遺憾。

“不知姑娘是從何處聽說？”

“塞外。”

自從了解到先知一事之後，餘笙便打定主意，隻要不小心出了什麼差錯，便全部推到塞外。

能糊弄就糊弄，若是糊弄不了，至少目前也無從查證。

很顯然，宋世徽並未相信，但也沒再追問。

“先生不必多慮，我叫風拂柳，是南玥風家的二小姐，和顧遠之算是萍水相逢。”

宋世徽遠不像表麵那般玩世不恭，但他深受顧遠之信任，定不會是皇帝一派。隻是他既不打算去塞城，那便不是他們計劃內的人，自己的身份和秘密總歸是暴露得越少越好。

未免多說多錯，餘笙已經有了離開的意圖。

“如果先生雲遊四海路過南玥，想吃糕點了，可以去風家找我。”

“小姑娘今天說了這麼多話，就這句我愛聽。”宋世徽一下又換回了之前輕鬆自在的模樣，高興道，“你家糕點是真不錯，比顧家送的還要好。”

“我還有事，就先走了。”

“好，彆從大門出啊，免得壞了我清譽。”

餘笙笑了笑，往屏風後走去。

三秒後，宋世徽聽見了窗戶一推一關的聲音。

“南玥風家，毛尖、八卦、周易，顧家小子竟能與她萍水相逢，當真有趣。”

餘笙離開書院之後，返回塞城風府，向顧遠之說了信件已送達之事。

交代完後，餘笙有些艱難地開口：“宋院長一事，倒提醒了我，風二小姐身上原有一門親事，雖說陳秀才已故，但他與我終究不是夫妻，我也不願同他的家人再有瓜葛，所以我想問下……你們這個時代，怎麼離婚？”

“……”顧遠之頓了頓道，“抱歉，我沒成過親，亦不知道其中細則。要不我們一起去問下趙縣令？”

“行。”

既然碰上了，就一並解決。

從趙知書處了解到，現如今的離婚流程並不複雜，夫妻不睦可通過和離書或休書提出終止夫妻關係，雙方簽字過後，向官府過一下文書，便可取消婚約。此文書亦可異地辦理。

餘笙回到空間，帶上葉春雨，跳躍至南玥風家後直奔書房，神不知鬼不覺地拿到陳秀才了字跡，便又一次返回塞城，通過筆記臨摹最終辦下了離婚文書。

餘笙心情愉悅地同葉春雨一起又收了一天果子。

第二天睡醒便把晾乾漆的船收回來。

晌午時分，景陽附近海域出現了一艘龐大而破舊的畫舫。

渡口的官兵從未曾見過此船，立即派出官船攔截。餘笙將畫舫停靠在旁，讓人上船檢查貨物。

兩名官兵過來之後，發現畫舫上隻有三名晟國打扮的婦女及孩童，立即向同伴打了個代表“安全”的手勢。

“看你們船吃水還挺深，要是在淺一點的渡口可不太好停啊，這裡麵都運了些什麼？”

“回大人，皆是些從外邦運來的水果。”葉春雨答道。

“打開看看。”

“是。”

葉春雨將艙門打開，艙內的水果被壘到最高處，站在底下看，頗有一種鋪天蓋地，隨時都要傾倒而下的效果。

滿艙的果香味，聞著便讓人咽口水，更彆提還有些從未見過的水果，官兵一看品相，便知這些東西十有八九是要往宮裡送的，態度一下變得客氣起來。

“不知二位夫人尊姓大名？這後頭可還有其他船隻需要停靠？”

葉春雨緩緩看向餘笙。

餘笙抬手扔了兩個水果給他們，順便報上姓名：“南玥風家，風拂柳。”

官兵們得了果子，臉上的笑意更濃：“原來是風家的夫人和小姐，失敬失敬。不過在下在此當差三年，從未見過風家女眷，安全起見還請二位夫人捎個消息，讓風家掌櫃前來認領，順帶繳納一下稅錢，可好？”

“那是自然。”

葉春雨上回來時，有三家掌櫃前來拜訪風老爺，於是給了那三家店的名稱，讓官兵代為通知。

本以為很快便會有人過來認領，沒想在船上待了一個時辰，竟是一點動靜都沒。

官兵們似乎也有些質疑她們的身份，時不時向她們投來審視的目光。

葉春雨內心亦有些不安，但沒表現出任何急躁。

又過了一個時辰，才有一名掌櫃姍姍來遲。

“小人店裡的銀錢不夠，跑了趟錢莊，還請風小姐見諒。”

確認完身份，又繳了稅錢，畫舫終於可以停靠渡口。隻是搬貨成了麻煩。

餘笙猶豫了一會兒，還是率先邁出了聊天的第一步：“你……”

“小人姓鄭，叫鄭大錢。小姐管我叫鄭掌櫃便可。”

鄭大錢長了張圓臉，笑起來十分有福氣。

“鄭掌櫃。”餘笙發現隻要開了頭，後麵說話就變容易了許多，“我對這裡不熟悉，你幫我去買些箱子，將船上那些水果都卸下可好？”

“小姐客氣了，碼頭這裡便有箱子可供租借，小人這便安排人卸貨。”鄭大錢說罷有些猶豫道，“隻是這些貨卸了……要放在哪兒？”

“就放在你管轄的店裡吧。船上的東西能卸多少卸多少，卸不了的明天再來拿。最近兩天我們會在景陽逗留，先麻煩你關照了。”

“應該的，應該的。”鄭大錢笑得眼睛都眯成了一條縫，“小姐一路舟車勞頓定是辛苦，小人來時已叫好了轎子，還請小姐先到客棧歇息。此處便交由小人來處理吧。”

“好。”

“天涯客棧。”

此店牌匾是用草書書寫，字跡潦草且張揚，和周圍統一定製的招牌極不相同。

餘笙站在門前，仔細看著牌匾上的字跡，喃喃念道。

連前門夥計的招呼都沒有聽見。

“小姐，我們先進去吧。”葉春雨上前一步提醒道。

餘笙回過神，隨著夥計的引導上到雅間。

“還請小姐先作歇息，鄭掌櫃已吩咐廚房做了飯，再過半刻便能一一擺上。”

“隻需要一葷一素兩道菜就好。我沒胃口，做多了浪費。”餘笙道，“之後也隻需要按這樣的標準來。”

夥計看了眼站在她身後的葉春雨和葉甜，見她隻考慮自己的飯量與口味，心下明了三人的關係，低頭應了聲“是”便退下了。

店裡夥計一走，餘笙便立刻轉身問道：“春雨，你聽說過風涯嗎？”