三人說完話，小嬰兒又哭了起來。

葉氏有些不好意思地道：“想必她也餓了。”

餘笙聽懂她的話，找了個喂牛的理由下車。

為避免露出什麼馬腳，下車前她便是抱著一捆稻草出去，兩頭黃牛嗅出餘笙遞給它們的是特彆的稻草，迫不及待地炫了起來。

餘笙借著喂牛的功夫順便觀察著環境，這裡生長的植被相對單一，一路走來她見著最多的就是一種葉子帶著些紅邊的樹，其他品種的樹也就偶爾參雜著幾顆，鳥叫聲倒是聽到不少，但幾乎沒聽見什麼蟲鳴。

照理說這些人類不常涉足之方應該是動物的天下，但這裡除了雜草繁茂一些之外，也沒發現太多動物留下的痕跡。

至於那些商戶一直擔心的沅兵，餘笙同樣沒發現他們的蹤跡，不過她不擅長追蹤和隱藏，目前她們離塞城也不算遠，謹慎點也是對的。

先前葉氏同她說過，從塞城出發按正常速度走到渡口需要七至八天時間，以商隊目前的速度大約五天左右便能走出去，她們現在的腳程遠落後於商隊，為了將來能圓上時間線，她們至少要在林子裡待上八天以上才好出現在眾人麵前。

其實相比回程，她對塞城的局勢反倒感興趣一些，那裡人口多矛盾還涉及兩個不同的種族，是她了解新世界很好的切入口。但她承了風小姐的身份，不好違背原主離城的意願，這事也是風淮海和沅國好不容易商議出的結果，她不好任性更改。

葉氏喂好孩子，抱著二丫出來，對著正在沉思的餘笙提醒道：“風小姐，我們趕路吧。”

餘笙應了聲好，走到車輦前輕輕一躍便跳到板子上，她看葉丫頭也要坐過來，便勸道：“你們都進車裡休息吧，現在也沒什麼人看著，不用守那麼多規矩。”

“丫頭進去休息吧。”葉氏順著餘笙的話把女兒叫了回去，對上餘笙詢問的眼神，她笑道，“我瞧小姐方才好像有些鬱悶，想著跟你說說話。放心，累了的話我會立刻進去歇息的。”

餘笙恍然一笑，覺得反正無聊，也不是什麼大事，就把自己剛剛在想的事跟葉氏說了下。

“風小姐是想去些有人的地方嗎？那我們可以改道。”

“改道？”

“嗯，我們來時曾偏離路線，入住過兩處農莊。”

葉氏將來時的兩段故事講給餘笙聽。

此次出行，從南玥乘船到邊塞渡口的這一路，大夥的日子過得還算舒心，風小姐是第一次出遠門，看什麼都覺著新鮮，幾乎沒空找茬鬨事。

走水路時，船舶每日都會在岸邊停靠一次，讓大家從船上下來買些日常所需之物，第二日一早才出發，那時的吃住雖不及南玥精細。但也算不錯。

然而從塞邊渡口上岸之後，一切都發生了變化。

風小姐本以為還能像先前一樣，每日有酒樓客棧歇息，沒想來上岸後越走越偏僻，沒多久竟還走到山裡去，夜晚甚至還要住帳篷。

過了兩日，風小姐便鬨著要回去。但風老爺真應了她的要求，尋人將她送回，她又不願。有次兩人吵得特彆厲害，風拂柳一氣之下竟直接跑了出去。

商隊就隻能尋著她跑走方向去找。

正因為她這一鬨，大家才意外發現兩處藏在深山裡的村莊。

“我們花了一些時間同他們交涉，這兩個村子的人最後都同意接待我們。那些人世代隱居深山，甚至彼此都不知曉對方的存在，商隊是他們生活多年來第一次遇見的外鄉人。我們分彆在那待了一兩日，老爺走時還同劉家村的裡正說，商隊返程時定會再去村子一回，劉裡正當時也是滿口答應，想來那裡的村民們應當還記得我們。上次走偏後我們多花了七日才到塞城，若我們照著之前的路線，估摸著也會耽擱上差不多的時日。”

餘笙聽完她的描繪，也來了些興趣，便問道：“那你記得怎麼走嗎？”

“記得。”葉氏伸手往左前方一指，“往這邊去，那邊的山要比咱們走的高許多，很好認。”

餘笙拉動韁繩，朝左前方出發。

牛車走了一個時辰後，山路逐漸開始崎嶇起來，好在餘笙並不著急趕路，黃牛走得很慢，車子顛簸得不算厲害。

但對嬰兒來講還是難受。葉氏無奈，隻得時不時抱著孩子下車走，等把她哄睡了再去車上休息。

上坡時黃牛有些拉不動車子，餘笙和葉丫頭就下來步行一段，遇上些坑坑窪窪的地段還得幫著推車。

古代出門真是太難了，餘笙在心裡感慨。

“先停下休息會兒吧。”餘笙說道。

“好。”葉氏和葉丫頭都微微地鬆了口氣，看得出她們很早之前就累了，隻是一直忍著沒說。

三人就近找了個陰涼之處休息，餘笙從空間的山上摘了三個梨出來，分給葉丫頭和葉氏。

葉氏和葉丫頭對她能憑空掏出東西已經能表現得很淡定了。

經過半天時間相處，餘笙麵對葉氏也不再拘謹，於是趁著休息的時間，主動向葉氏打探一下風家的情況。

葉氏啃著兩隻手一起才能握住的梨，知無不言地說了起來：“風家乃是南玥甚至是晟國首富。這一代的風家家主叫風淮海，他還有兩個弟弟，一個叫風淮江和風淮河。”

餘笙聽到這噗嗤一聲笑了出來，葉氏有些不解地看著她。

“沒事。”餘笙有些忍不住笑地說道，“我就是在想如果生了五個孩子，剩下兩個會不會叫風淮溪和風淮井。”

葉氏一臉震驚：“你怎麼知道？風淮溪和風淮井是他們倆兒子的名字。”

餘笙的笑點被戳得死死的，再也忍不住放聲大笑。

葉氏有點不太理解她笑的點在哪裡，於是安靜地啃梨。

這梨子的汁水又多又甜，吃起來不僅解渴，好似疲勞都減輕了一些。

“不好意思。”餘笙笑夠了之後道，“你繼續。”

“風家分家分得早，老爺常年在外做生意，南玥的許多產業都給了兩個弟弟和風小姐來管。”

“風老爺沒兒子嗎？”

“沒有。”說起兒子，葉氏的心痛了一下，她那個剛出世便夭折的孩子，恰好便是男孩。但她很快放下自己的情緒繼續說起風家的事情，

“他就兩個女兒，風大小姐叫風拂裳，雖說是同一個娘生的，但這兩姐妹卻沒有什麼相同之處，風二小姐從小便生得明豔漂亮，在家裡最是得寵。風大小姐則較為清秀，性格也嫻靜，與人說話十分溫柔。”

“既然有兩個女兒，為什麼你們都喊風拂柳‘風小姐’聽起來好像他隻有一個女兒似的。”餘笙有些好奇道。

“風大小姐五年前進了宮，那之後府上便隻剩二小姐一位千金，二小姐從小便不喜歡大家喊她們‘大小姐’和‘二小姐’，大小姐進宮之後便讓大家以後直接喊她‘風小姐’。”至於她為什麼這麼計較稱呼，那葉氏也不明白了，許是爭寵爭習慣了吧。

“他還有女兒在宮裡？”餘笙想起塞城縣令對自己有些過分客氣的態度，當時她還納悶，縣令要是看在風老爺的麵上恭敬一點也就算了，風老爺都去世了怎麼姿態還那麼謙卑，現在明白了，原來是宮裡的那位還在。

“是。”葉氏想了想，回憶道，“大概五年前吧，宮裡突然出了一道聖旨，說以後每隔三年都要在民間進行一次選秀。”

餘笙想自己末世前追過的幾部宮鬥劇，一下來了精神。在電視劇裡，皇帝好像是經常選秀來著，後宮的嬪妃還為了得到皇上的恩寵天天撕來撕去。不過她沒說這些以免話題跑偏，隻順著葉氏的話頭問道：“這事不常見的嗎？”

“並非常見，以前雖也選過，但隻是讓朝廷官員送女兒進宮，這次竟是讓民間都跟著送了。陛下為了防止大家避開選秀，甚至還在聖旨上言明，若是秀女們在選秀期間成婚皆不作數，並以抗旨處置。而抗旨的人，是要滿門抄斬的。”葉氏說著似乎還有些心有餘悸。

“大家居然不願意去嗎？”這跟餘笙看過的古裝劇有些不一樣。

“自然不願。陛下已經快到半百。”葉氏對皇權有些敬畏，第一次在背後談論這些，內心多少覺著有些大逆不道，但風小姐是她的恩人，問了又不能不答，她還擔心風小姐不能理解她的意思，於是降低音量小聲道，“聽說陛下身體不太好，嫁過去沒幾年他要是……那個了……沒有子嗣的嬪妃是要陪葬的。”

餘笙聽後不由地皺起眉頭：“這狗皇帝真不是個東西。”