神京定遠伯府
一身淺綠色長裙，寬鬆比甲，元春正低頭一邊繡著一件嬰兒用的肚兜一邊和探春說話。
在她們的旁邊，他們的貼身婢女侍書、抱琴和金釧正小心的伺候在她旁邊。
“小姐，您喝點茶。”金釧端來了一杯香茗放在桌上。
元春頭也不抬的說道：“嗯，放在那吧，還有最後幾針就好了。”
說完，元春又縫了幾針後，用牙齒咬斷了線頭，這才抬起了頭放下了手中的肚兜，用拳頭輕輕捶了一下已經顯得頗為臃腫的腰。
如今的元春早已是大腹便便，儘顯孕婦的模樣。
由於預產期將近，這些日子周瑞家的已經提前將穩婆請進了府，隨時準備接生。
就在這時，一身紅色長裙，身上套著一件輕薄比甲的晴雯腳步輕盈的小跑著進了後院的客廳，手裡還拿著一封書信一邊跑一邊對正在喝茶的元春喊了起來。
“夫人……夫人……好消息……好消息啊……姑爺派人送信來了，據送信的親兵說，姑爺過幾日就要回來了！”
元春一抬頭，露出了充滿驚喜的笑容，她放下了茶杯，笑道：“是嗎……快點將信拿給我看。”
“誒！”
晴雯將信封交給了元春後，她略微查看了一下火漆和封口後，撕開了信封看了起來。
這封信很長，足有四五頁之多。
元春看了一刻多鐘才將信看完。
隻是看完後她不但沒有露出高興的神情，反而麵色在不斷的變化，最後輕哼了一聲，將信箋拍在桌子上發出啪的一聲。
看到元春的行為有些反常，探春、晴雯、抱琴以及金釧四女全都看向了她。
抱琴有些擔心的問：“小姐，您怎麼了？姑爺在信裡都說些什麼了？”
元春的眼圈有些微微發紅，貝齒輕咬嘴唇，有些羞怒道：“這個家夥，沒想到護送林家妹妹去了趟揚州，居然護送出了一個媳婦。”
“媳婦？”
三女都驚呆了，晴雯不解道：“夫人，這怎麼可能？
您可是陛下親自指定的定遠伯的正室夫人，老爺怎麼可能另娶她人？”
聽到這裡，元春垂下了頭輕歎了口氣，“我確實是他的正室不假，但這並不妨礙夫君替他過世的兄弟另娶一房啊。”
“哦……我明白了，老爺這是要兼挑呢。”
這下晴雯三女頓時就明白了。
一子兩祧，為太宗年間特製之條，所謂禮以義起也。
神武年間議定服製，大宗子兼祧小宗，則為所生父母斬衰三年，而為兼祧父母齊衰不杖期。
什麼意思呢？
就是兄弟2門或3門隻生有1個男性後代時，可分彆為其娶2房或3房妻子。
雖然這些女人事實上都是同一個男人的妻子，但她們相互之間依舊以姑嫂相稱，所生的子女也以堂兄弟相稱。
想到這裡，三女對視了一眼，原本想上前安慰元春，一時間卻不知該如何開口，最後還是探春開口道。
“姐姐……小妹曾經聽老爺說過，他家裡原本有三兄弟。
但老爺的大哥和三弟分彆夭折，老爺或許是不忍看到自家兄弟絕嗣，這才向陛下求了恩典，這才讓林妹妹嫁過來吧。”
元春擦了擦眼淚，有些委屈道：“這事我也是知道的，我也並非是好妒之人。
我隻是生氣他為什麼不事先告訴我，而是先斬後奏的，待到事情決定後才告知於我，她分明是沒把我放在心裡。”
看著淚水不斷往下掉的元春，探春坐了過去摟住了她明顯粗大了不少的腰肢柔聲道：“我的傻姐姐啊，難怪人家都說一孕傻三年，還真是沒說錯啊。
以往秀外慧中的姐姐哪去了？
你也不想想，老爺那麼疼你，倘若事先便有了這個打算，他為何不事先告訴你，反而要回來了才寫信？
肯定是因為事發突然，老爺來不及寫信告知與你。
現在老爺明明已經回來了，還特意派親兵給你送信，那也是尊重姐姐你這位正牌夫人啊。
再者說了，兼挑之事早在太宗之時便已有之，林妹妹縱然入了定遠伯府，你二人也是以妯娌相稱，對你也沒有半分影響，你又何苦難過呢？”
看著秀美中帶著英挺風采探春這般柔聲安慰自己，元春也不禁破涕為笑，嗔怪的白了她一眼，“你這小妮子，我以往怎麼不知你居然還這般的會埋汰人。
什麼一孕傻三年，這種話你也說的出口。
這回等夫君回來了，我就讓他專門在你身上使勁，用不了十天半個月的也讓你懷上，看你還有沒有臉笑話我。”
此言一出，探春一張英氣的秀美臉蛋頓時布滿了紅暈，整個人瞬間破防。
她拉住了元春的胳膊嬌嗔道：“姐姐啊，人家是關心你罷了，連你也要笑話我？”
“誰讓你先笑話我的。”
被自己妹妹這麼開解指揮，元春的心情也好了許多，她也摟住了探春的纖腰柔聲道：“妹妹，姐姐我如今的身子已經不大方便侍奉夫君了。
過幾日等夫君回來，可就全靠你撐著了，所以你可得做好準備才行。”
“姐姐……你還說。”饒是探春已經跟賈瑜成了親，甚至姐妹倆還一起玩過三人行，但也對於元春的打趣也感到有些受不了。
果然，已婚婦女要是開起車來，還真不是一般人能招架得住的。
二女說笑過後，待到元春心情平複後，探春這才對她道：“姐姐……前些日子。
我去寧國府吊唁珍大哥時，蓉哥兒就曾私下求過我，想讓我們以定遠伯府的名義給宗人府去一封帖子，請宗人府網開一麵，讓蓉哥兒順利承爵，但被我以夫君不在，我一婦道人家無法做主給回絕了。”
元春點點頭：“妹妹你這麼做是對的，夫君在離京之前早有囑咐，這種事千萬不能摻和。
雖然咱們定遠伯府如今也是勳貴中的一員，但若論起底蘊和身份，跟寧榮二府幾代人的京營比起來還是差了許多。
再說了，這等事辦成了好處是寧國府的，可消耗的卻是皇家對咱們定遠伯府的情分，這種傻事咱們可不能乾。”