大唐科舉考試延續了隋朝流傳下來的慣例。
考生們進入貢院後連同監考官和駐場兵丁一律不得走出貢院。
必須等到考試結束，封存考卷上交鳳閣鸞台後方能離開考場。
不過對於範信來說這場進士科考試並沒有什麼難的。
因為無論是負責巡視的監考官還是兵丁都對他們的抄襲網開了一麵。
就在考生們絞儘腦汁答題時，一場針對科舉舞弊的行動也悄然展開…
“快快快！都給我衝進去，包圍刺史府，一個都不許放跑！”
一大早上，數百名身披鬥篷，手按戰刀的內衛衝進蘭州刺史府。
將裡麵正在談論科舉的蘭州官員給圍了個水泄不通。
楊飛鴻臉色一沉，走上前大聲嗬斥道。
“大膽，竟敢對段刺史無禮，還不趕緊帶著你的人退下！”
“段刺史？”內衛冷笑一聲，一巴掌扇在楊飛鴻的臉上。
“睜開你的狗眼看看，老子是內衛府的人！”
“什麼，你們是內衛！”
聽說對方是專門抓捕官員的內衛，楊飛鴻嚇得臉都白了。
整個人癱在地上，哆唆個不停。
段刺史畢竟是蘭州父母官，多少有些定力，陰著臉問道。
“就算你們是內衛又如何，蘭州是本官的轄區，誰讓你們擅自闖進衙門的？”
“段刺史，您真當我們內衛是吃乾飯的嗎？”
話落，十幾名蘭州官員被押進了大堂。
“看清楚了，這些人都是前不久向您買官的人。”
“人證物證俱在，你還有什麼可說？”
“帶走！”
一聲令下，數十名內衛蜂擁而上押著麵若死灰的段刺史，楊飛鴻走向囚車。
在他們的身後數百位官員耷拉著腦袋被捆上了雙手。
沿途所過之處，蘭州百姓無不是拍手稱快，高聲歡呼。
直到出了蘭州城駛向官道，內衛們才徹底鬆了口氣。
“抓住楊飛鴻這些貪官，我們總算可以向大閣領交代了。”
王華鬆了口氣笑道。
“是啊，本以為抓捕蘭州官吏會費一番手腳，沒想到這些貪官這麼不中用，一嚇唬腿就軟了。”
另一名內衛笑著附和道。
這時，遠處突然冒起一陣滾滾濃煙，數千名全副武裝的軍士奔來。
“籲！”
來到近前統兵將領猛地一拽韁繩，目光在王華身上瞅了一眼。
“人是你們抓的？”
“哼，當然是我們抓的，奉勸你們一句內衛辦事，最好離遠點，否則你們吃罪不起！”
王華算是看出來了，這夥身份不明的軍隊是衝著身後貪官來的。
“是你們抓的就好，辛苦了，把犯人交給我們吧。”
說著一揮手，幾百名軍士走向犯人。
“且慢！”
王華拔出刀，虛眯起眼睛陰翳道。
“我要是不交人呢？”
這些人是指認崔緹的關鍵證人，他自然不可能輕易交給對方。
“不交人也好辦，兄弟們刀尖舔血慣了，不在乎多幾條人命。”
統兵將領輕笑一聲不以為意道。
此言一出，內衛們紛紛變了臉色，拔出腰中的佩刀。
他們算是聽出來了，對方這是打算強搶啊。
王華是個聰明人，眼見對方兵力是自己的數倍，心中權衡一番，咬著牙道。
“好，今天我們認栽！走！”
留下幾個囚車，內衛們一抖馬韁向著遠處奔去。
“趙兄，這批犯人就交給你們大理寺了，一定不要辜負燕王殿下的期望。”
將目光從內衛身上收回，統兵大將看向一名年輕官員。
“霍將軍放心，下官一定全力偵辦此案，爭取在回到洛陽前給王爺一個交代。”
統兵大將點點頭：“如此就拜托了！”
緊接著目光轉向楊飛鴻。
“聽說你私吞了一塊銅製魚符，這等珍惜之物，豈是你一個芝麻小官所能擁有的？”
“給我拿來！”
“哎哎哎，下官這就給您，還望將軍繞我一命。”
接過銅製魚符，統兵大將抬頭看向洛陽方向，喃喃道。
“想必那邊的大戲應該上演了吧。”
……
燕王府。
一名衛士慌慌張張跑進大殿。
“啟稟公主殿下，不好了，我們的人傳來消息，蘭州官員全部被內衛抓走了！”
“什麼！竟然有這樣的事？”
太平公主霍然起身，臉色無比陰沉。
誰都知道蘭州官員是她的人，如今內衛二話不說就把人抓了，顯然是衝著她來的。
會是誰呢…
皇帝？
李旦？
不！絕對不可能是他們，跟內衛大閣領交情匪淺的隻有一個。
那就是兵部尚書李隆基！
想到這裡，太平公主臉色煞青，猛地的一拍大案。
“好好好！本宮沒有找你的麻煩，你倒主動挑起事來了，真當本宮是吃素的麼？”
“來人！給本宮…”
“慢著！”
竇懷貞從蒲團上站起來肅聲道。
“殿下勿怒，眼下內衛雖說抓捕了楊飛鴻等人，但還不至於牽扯出您。”
“當務之際我們必須趕在內衛之前保住崔緹，隻有這樣我們才能有轉圜的餘地。”
一旁的蕭至忠也跟著說道。
“竇相言之有理，崔緹知道我們的事太多了，一旦他落入內衛手中，在座的諸位誰都跑不了。”
麵對眾臣的分析，太平公主深吸一口氣，冷冷道。
“黃將軍，本宮命令你立即率領金吾衛封鎖貢院。”
“一旦考試結束，立即將崔緹以及一甘學子捉拿歸案！”
“僅遵殿下口諭！”黃將軍一抱拳大步離開了燕王府。
沒多久營門大開，數百名金色鎧甲的衛士湧向街道，一邊驅趕人群，一邊向貢院奔去。
望著匆匆而過的金吾衛，人群裡周通冷笑了一聲。
“沒想到太平公主反應的還挺快，可惜比我們晚了一步。”
“告訴曾泰，考試一結束，立即將崔緹和一甘人等抓捕歸案。”
“本官倒要看看太平公主還能囂張跋扈多久。”
“是！”
屬下一抱拳，消失在大街上。
來到貢院，金吾衛立即換掉洛州官差，把守住了南門兩座大門。
並在路上架設了路障。
“黃將軍，貢院由我們洛州府把守，您這是乾什麼？”
洛州長史沈鐵不解道。
黃小彥嘴角勾起一抹不屑的笑意。
“你們洛州官府算個什麼東西，我們可是奉了公主殿下之命封鎖這裡。”
“任何人都不準待在這裡！”
“嗬，閣下好大的口氣，金吾衛什麼時候這麼霸氣了！”
話音落地，數百名披著鬥篷的內衛飛奔而來。
雙方手持戰刀，相對而站，空氣中隱隱有著殺意迸射！
“我當是誰，原來是內衛閣領曾泰！”
“怎麼，你想試一試我們金吾衛的刀鋒麼？”
瞧見來人是內衛三當家，黃小彥冷哼一聲拔出青峰劍。
“曾某還真想領教一下金吾衛的刀法！”
當啷！
寒光閃過，一柄散發寒芒的長刀出現在曾泰手中。
眼見對方死磕到底，黃小彥也是來了火氣。
“老三，你立即將此事告知殿下，請求援兵！”
“末將遵命！”
名叫老三的傳令兵跳上戰馬一甩馬鞭朝著燕王府絕塵而去。
寒風刺骨，雪花飄落。
隨著時間的流逝，大地忽然震動起來。
下一刻，數千名全副武裝，鎧甲鋥亮的金吾衛邁著整齊的步伐向貢院而來。
聲勢之浩大，沿途所過之處百姓們紛紛退避三舍。
看到援兵到來，黃小彥的信心頓時暴漲。
輕蔑道。
“曾泰，現在你還敢在本將軍麵前大言不慚麼？”
“哼！你們金吾衛有援兵，難道我們內衛就沒有麼！”
哐哐哐！
伴隨曾泰的話音落下，同樣一支規模的內衛出現在街道的儘頭。
一時間貢院門外布滿了緊張的氛圍。
就在雙方緊握戰刀準備動手時，貢院大鐘突然發出一聲沉悶的聲音。
緊接著院門大開，數百名搖頭晃腦的考生拎著小筐走出貢院。
見狀，黃小彥和曾泰眼睛一亮，同時催促道。
“快！將這些人給我拿下！”
刹那間數千名衛士宛如虎入羊群一般湧進貢院。
短短半刻鐘功夫便抓了兩千多人。
“怎麼樣找到崔緹沒有？”黃小彥焦急的問道。
相比普通考生，崔緹才是他們的重點。
“回將軍，裡裡外外搜了一遍沒有發現國子監崔祭酒的身影。”
“什麼，失蹤了？”
黃小彥大吃一驚，連忙看向對麵的曾泰。
可惜對方跟他一個表情，也沒有發現崔緹的蹤跡。
“這可如何是好？”眼珠在眼圈裡轉了兩圈。
黃小彥狠狠一跺腳。
“罷了，先把這些考生和教喻帶回去！”
“本將軍要向公主殿下稟報！”
…
燕王府。
“這麼說來，內衛和你們一樣都沒有發現崔緹的蹤跡了？”
大殿裡，太平公主陰著臉問道。
“回殿下，末將問過那些駐場兵丁和監考官，都說考試的當天晚上崔祭酒人就沒了。”
“他們本來想要報官，可又出不去隻好暫時壓下了此事。”
示意黃小彥起身，太平公主皺著眉頭道。
“奇怪了，人不在貢院會去哪裡，難道是崔緹這廝擅自逃走了？”
百官麵麵相覷，竇懷貞站出來說道。
“殿下，老臣認為當務之急是如何向朝廷交代。”
“金吾衛和內衛在貢院門外發生這麼大衝突，定然會引起極大的震動。”
“要是沒有一個合適的借口，恐怕我們沒法交代。
“這個好說，本宮就說提前接到消息，貢院裡存在大量舞弊，以皇兄對我的寵愛是不會把本宮怎麼樣的。”
“關鍵是找到崔緹，讓他永遠的保守秘密！”
說到最後，太平公主的眼中一片寒意。
次日，清晨。
上陽宮大鐘時隔兩個月再次響起百官們陸續走進大殿。
在一片肅穆的氛圍中李顯和安樂公主走上金鸞台。
“臣等參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“眾卿平身吧。”
李顯揮了一下衣袖，目光掃過眾臣。
“昨日朕接到密報，大批內衛湧向街頭，封鎖了貢院不說，還險些和金吾衛動手。
“朕想問問這到底是怎麼一回事！”
感受到皇帝的怒火，內衛大閣領從隊伍中走出。
“啟奏陛下，臣近日破獲一場驚天動地的科舉大案。”
“此案涉及國子監祭酒崔緹，微臣驚慌之下正要率兵前往貢院拿下，卻不想半路上被金吾衛阻攔。”
“還望陛下明察！”
看著跪在腳下的臣子，李顯皺著眉頭道。
“你說崔緹涉案，證據呢？誰給你的權利封鎖貢院？”
“這…”
內衛大閣領一滯，不知該如何回答，實際上昨天行動前，有人搶先一步帶走了相關涉案人員。
以至於他手裡隻剩下一個微不足道的李辭。
“回陛下，是臣請求內衛去貢院捉人的，此事確實過於草率，臣願意承擔罪責。”
李隆基從隊列裡走出，跪在地上請罪道。
千算萬算，他沒想到會有第三方勢力插手此事。
與其等著太平公主發難，還不如坦然承認自己的罪行。
李顯靜靜的看著自己這個侄子，龍目充滿了複雜。
良久，歎道。
“臨淄王，你太讓朕失望了，即日起革除兵部尚書，回去閉門思過三個月，沒有朕的旨意不得踏出半步！”
這番話一出口，太平公主一方無不麵露喜色。
然而還不待他們高興太久，李顯又對著眾人道。
“自太宗一朝起，李氏族法便明文載定，天子腳下亂動刀兵者，死！”
“黃小彥，曾泰，你二人擅自指揮軍隊擾亂皇城，鬨的人心惶惶，實在罪無可恕。”
“即刻起各自領取八十軍棍，官降三級留原職任用！”
“陛下！”
二人臉色齊齊一變，跪倒在地。
“好了，退朝！”
李顯一甩皇袖離開了上陽宮大殿。
在眾臣的簇擁中，太平公主麵帶得意的來到李隆基麵前。
“臨淄王，不是本宮說你，都這麼大年紀了，做事怎麼還莽莽撞撞呢。”
“你看，這回吃大虧了吧。”
麵對眾人的居高臨下，李隆基強行壓下心中的恨意，客客氣氣施了一禮。
“侄兒受教了！”
“行了，你好好在府裡反省吧，姑姑去洛陽商會看看。”
望著太平公主和群臣的背影，李隆基攥緊了手中的拳頭。
“高力士你覺著是誰壞了我們的好事？”
“回王爺，老奴以為能在貢院裡把人帶走，定然是一位權勢滔天的大人物。”
“能做到這一點的隻有四個人，分彆是陛下和您，以及燕王和太平公主殿下。”