武則天高坐龍椅之上，安靜的看著群臣誇口稱讚，等他們說完了這才開口道。
“造出此物者並非什麼化外高人，而是你們當中的一員。”
聽到這番話眾臣頓時來了興趣，開始互相打量起來
“哦，就在我們當中，不知是哪位大臣立下這般驚世之功啊？”
麵對眾臣的詢問，武則天微微一笑。
“你們剛剛彈劾完，這麼快就不認識了？”
“什麼？範信！”
不知是誰驚呼一聲，大殿內的誇讚聲瞬間戛然而止。
所有人都是瞪大雙眼，不敢相信的看著武則天。
“太後，您是說用兩個鐵片子幫助朝廷解決難題的是範信？”
眾臣恨不得給自己一巴掌，早知是範信這廝乾的，他們說什麼也不會提這茬啊。
現在好了，這不是自己打自己的臉嗎？
武則天懶得再看這些人的嘴臉，笑容一收。
“好了，戰馬一事已經解決，現在該議一議營州刺史人選了。”
“前不久內衛來報，營州刺史喬安被當眾打斷脊骨後，長史楊高也慘遭毒手。”
“此事在當地造成了極大恐慌，朝廷要是再選不出合適人選前去安撫，恐怕會激起民變。”
“不知爾等可有踴躍前往者？”
“這....”
眾臣麵麵相覷，陸續垂下腦袋，趙文翽在營州隻手遮天，光派一個刺史去這不是找死嗎？
見狀，武則天臉色猛地一沉，重重一拍龍椅。
“本宮再問你們話，都是啞巴嗎？”
關鍵時刻，武承嗣大步邁出隊列沉聲道。
“太後，營州猶如虎口，尋常刺史前往根本不是趙文翽的對手，想要製衡他唯有派出一位能力出眾，不畏生死的大臣才行。”
“因此臣推薦博州長史範信擔任營州刺史！
在朝堂裡是除不掉範信了，索性把他支到營州去借趙文翽的手殺了這個絆腳石。
回過神來的眾臣一看武承嗣發話了，連忙站出來附和道。
“太後，武尚書言之有理，範信立下大功，正好可以升至正五品！”
“沒錯，年輕人就應該派到營州這樣的地方曆練一下。”
就在眾臣大力推薦範信時，一道威沉的聲音從殿外傳來。
“既然諸位臣公這麼看得起下官，那下官當營州刺史又有何妨？”
話落，在眾臣驚訝的眼神中，範信身穿官服來到禦前。
躬身，施禮。
“太後，臣博州長史範信，願意前往龍潭虎穴！”
“以安撫我大唐百姓！”
眾臣臉色有些陰沉，他們無法理解範信這種明知前方危險，依然去赴死的行為。
鑾殿之上，武則天緩緩起身，目光複雜的看著範信，想要說些什麼，卻又說不出來。
此時她的心裡，心潮澎湃，感慨萬千。
都說家貧思賢妻，國難思良才，沒想到在群臣畏懼不前的時候，隻有範信願意站出來。
感動。
欣慰。
以及深深的自豪。
“好，好，本宮果然沒有看錯你！”
下一刻，武則天猛地一甩袖袍大喝道。
“擬旨，博州長史範信，受任於敗軍之際，奉命於危難之間，此乃忠貞大行也。”
“故此，特晉升為正五品營州刺史，賞棉絨靴子一雙，紋銀百兩，由千牛衛隨身護行！”
“臣，範信接旨！”
接過內侍手中嶄新的紅色官服，範信朝武則天躬身施了一禮。”
散朝後，君臣二人來到禦花園，示意內侍給範信倒一杯茶水，武則天憂心道。
“營州的事情已經到了積重難返的地步，你這次去務必要多加小心，安撫百姓的同時切記要穩住趙文翽。”
“待內衛收集完證據再將他連根拔起。”
提到趙文翽的名字時，武則天眼中閃過一抹殺意。
她這輩子強勢慣了，絕不允許在自己的統治下出現一個割據地方的諸侯！
範信撂下茶杯遲疑道:“太後，趙文翽統轄東夷都護府，麾下有兩萬多兵馬，又是微臣的上司。”
“他要是想對微臣不利，該如何化解？”
“這個不用擔心，你是本宮派去的人，又有兩百千牛衛隨身護行他暫時還不會動你。”
說著從袖中拿出半枚金色魚符交給範信。
“這是本宮的信物，關鍵時刻你可以拿著它調集附近的軍隊，切記此符不能出現半點閃失！”
感受到這半枚金製魚符的重要性，範信神色一凜雙手接過魚符鄭重道。
“太後放心，臣一定安撫好營州的老百姓！”
武則天點點頭和善道:“事不宜遲抓緊去上任吧。”
“微臣遵旨！”
朝武則天一拱手，範信轉身大步離去。
望著他的背影，武則天悵然道。
“營州之行殺機重重，也不知道範信能否平安歸來……”
……
崇山峻嶺，荒野古道。
一隊騎著高頭大馬的千牛衛，緩慢前行。
車廂裡，範信盤膝坐在小桌前翻看上一任刺史的履曆。
“少爺，姓趙的連刺史都敢殺，咱們去上任不是羊入虎口嗎”六子抱怨道。
聞言，範信挪開履曆，瞥了他一眼：沒看見太後給咱們派的兩百千牛衛？有他們在你怕什麼。”
“話雖如此，可趙文翽麾下有兩萬大軍，咱們這點人還不夠人家塞牙縫的呢。”六子放下簾子，有些泄氣。
“你這小廝竟長他人誌氣，滅自己威風，趙文翽是厲害，可咱們也不是吃素的！”
“想要吃下本官，他也不怕把牙咬碎了！”
金製魚符過於重要，為了穩妥起見他並沒有告訴六子能調動駐軍的事情。
這時，馬車停下，一名千牛衛走上前“：範刺史，前麵有出殯的隊伍路過，咱們稍等會吧？”
“出殯隊伍？”
範信一怔，出殯隊伍一般隻有幾十人，怎麼會擋住路麵這麼久？
“走，我們過去看看。”
範信跳下馬車向前麵走去，隨著靠近，刺耳的嗩呐聲驟然清晰。
這些出殯的人大多瘦骨嶙峋，頭戴白色麻帽。
見來了官軍，領路的駝背老婦帶著兩個人向這邊走來，陪著笑臉道。
“各位官爺真是對不住，棺材馬上運走……”
嘭！
棺材蓋掀開，幾名身手矯健的“無頭屍體”向範信殺來……