清早，沉寂了幾天的布朗家又熱鬨起來。
黑色的西裝在愛格伯特身上挺拔立體，專人定製的剪裁格外合身，高大俊美的男人放在哪兒都是格外吸睛。
他放在哪都是一表人才的俊傑，如今在卡洛爾公司獨掌大權，更是彆人眼中的得意人物。
這樣一個人生贏家，也有搞不定的事情，就比如，他的妹妹伊芙琳。
愛格伯特剛下馬車，進屋把外衣交給管家尤因後，見到伊芙琳一臉期待地看著自己。
她張開雙臂，熱情地上來迎接：“愛格伯特，你終於回來了。”
家裡有迎接自己的家人，這才是一個溫馨的家庭，他很受用伊芙琳的關心。
他和父親羅伯特一樣十分在意家人，他們同樣認為伊芙琳是家裡不可或缺的一份子，如果沒有她不知道該會失去多少快樂。
愛格伯特猶疑道：“今天你怎麼這麼熱情，有什麼好事發生嗎？”
伊芙琳：“你的回歸就是好事，你不知道這幾天我有多想你。”
睜眼說瞎話是她的本事，誰知道愛格伯特的好妹妹還有一次出走未遂。
他習慣了伊芙琳的甜言，根據這麼多年的親身經驗來看，她不會這麼無緣無故地過來說好話，這後麵必定有什麼轉折在等著自己。
“就是有件事我想跟你說，”伊芙琳不好意思地靦腆一笑，“康納夫人受傷了，我想去拜訪她。”
他知道康納夫人是格蕾絲的姐姐，伊芙琳和格蕾絲一直關係不大好，怎麼一下這麼關心彆人家的事。
不過也正常，誰都不會拒絕這樣一位熱情善良的朋友。
愛格伯特心中種下懷疑的種子，但是他表麵上沒顯露出來，先答應了下來。家裡的人都是伊芙琳一派的，就算她真的乾了什麼壞事，隻要她一句話大家都願意幫忙遮掩，自己貿然去問得不到任何答案。
“你想去就去吧。”
伊芙琳如同打了勝仗一般興奮，她特意向尤因炫耀道：“幫我給格蕾絲送個口信。”
尤因沒有拆穿她的用意，這兩天自己強把她留在家，他們說好出門的辦法隻有得到愛格伯特的許可。
康納府。
主臥的床上是女主人貝莉，兩眼放空看著天花板，空蕩蕩的大房間裡隻有她一人。
艾娃原本要在房間服侍的女仆艾娃，被貝莉用添水的借口支開了。現在隻有寂靜的獨處才能讓她的心寧靜下來，有人在旁邊的時候，她總是懷疑自己回到了亞當斯的地下室。
人在孤獨的時候忍不住回想自己的前半生，貝莉從出生起就是艾林頓家的驕傲，父母把自己捧在手心上，家裡古板的教條她都一條條遵守得很好。
隻有一件事——亞當斯。
亞當斯出色的外表很有迷惑性，有種過於俊美的脆弱，讓她忍不住去憐惜。
他說自己是窮畫家。
一開始隻是簡單的資助，後麵一來一往交流多了，她更為亞當斯著迷，甚至不顧一切的想和他廝守終生。
可當她冷靜下來，終於看到了亞當斯身上的缺點。
哦，不！
不能用“缺點”來描述那些特質，他是一個可怕的惡魔。
歸功於自己的清醒，她和亞當斯斷了個徹底。
可是沒想到他一開始就隱瞞了身份。
康納伯爵需要一名新的妻子，她就被父母拉去決定了命運。原本這會是一場新的開始，貝莉應該去做一名端莊夫人。
可是在進入康納家的第一天起，她又遇見了亞當斯，她的心在極度不安。
房門突然打開，上了年紀的男人怒容滿麵，他走向床上的妻子。
貝莉以為是侍女艾娃有事過來，她懨懨地說：“艾娃，我不是說了不用你們過來嗎？”
康納伯爵粗重的吸氣聲表明他並不是艾娃，他毫不顧忌地在展示自己的權威。他本人的猜忌心很重，第一任妻子整日生活在對丈夫的恐懼之下，即使她生下了康納家的正牌兒子亞當斯，也沒能在家裡得到丈夫的青眼。
最後，一代佳人鬱鬱而終。
亞當斯因為怨恨父親而被康納伯爵除名。
他的可怕不至於此，還對婚姻並不忠誠。和情人生下了兒子查理，在亞當斯離開康納家後，查理就開始光明正大地出入伯爵府，現在是康納伯爵最信任的秘書。
“我可以不在乎你和亞當斯的事，可是你也不可以把事情鬨大！”康納來到床前，“你不要妄想能在我這裡得到半分財產，我這就去寫遺囑，就算我留給亞當斯，也不會留給你。”
康納的情緒發泄完，一刻也不想和新婚妻子待在一起。
貝莉眼前留下兩行眼淚，牙齒啃齧自己的拳頭，強忍著不出聲。
門被重重拍上，艾娃被巨響驚嚇到，一時失去了鎮定，手上的托盤差點失手落地，幸運的是康納伯爵因為怒氣衝天，沒功夫去和她生氣。
她劫後餘生般趕緊逃向後廚。
伊芙琳是在這個時候上門的，和格蕾絲一起。
在那天之後，兩人的關係神奇般地好了起來，如果格蕾絲和溫妮看到這一幕估計會不敢置信地掐大腿，自己巴結這麼久沒還比不上伊芙琳這個的死對頭。
格蕾絲的麵上有點尷尬，她在意自己的麵子，這麼快和伊芙琳和好讓她不知道該如何去麵對。
“你在這裡一動不動的樣子像一塊石頭，不會在等我吧？”伊芙琳有意招惹她。
格蕾絲的不知所措在她的話語下消失殆儘，不管如何伊芙琳說話還是那麼難聽。
她抬高頭顱，不服輸地強調：“誰說的？我才沒有。”
兩人的寒暄裡帶著小小火氣，不過誰也沒有起頭吵起來，反而手挽手一起踏進康納的府上。
康納伯爵在大廳裡坐著，他的秘書查理手上拿文件，應該是有事向他報告。
他從窗外看到有客人來訪也沒去歡迎，在座位上一動不動，好像被膠水黏住了。
康納：“那個人是誰？”
秘書查理：“是您妻子的妹妹。”
查理話說一半，被康納伯爵粗魯地打斷。
“我當然知道，另一個呢？”
查理小心地回道：“應該是布朗家的小姐，她昨天遞交了拜訪函。”
康納的眼珠子一轉，心中算盤一動：“我們去前麵看看兩位年輕的女士。”
“是。”
他沒有繼續和沙發溫存，站起身走到大門口，直麵兩位年輕的小姐。
這位身份顯赫的姐夫對格蕾絲來說是帶有幾分畏懼的，他嘴邊的兩撇發白的胡子看上去隨時會來罵人，平日裡能和他少說話就儘量不說話。
康納毫不客氣地警告：“這位布朗小姐，我想你應該知道了事情的全過程，想你和私生子哥哥在倫敦有立足之地的話，就請管好你的嘴巴！”
他的話裡是明晃晃的威脅和侮辱，愛格伯特是羅伯特先生的私生子的事情大家都知道，不過一般人都不會特意去提這件事。
兩兄妹中哥哥是私生子，被收養的妹妹外界也一直猜測是羅伯特的私生女，聽上去是順理成章的一件事。
隨後，康納的目光投放到另一個人身上：“還有你格蕾絲，要學會閉嘴。”
伊芙琳淡淡地笑了笑：“伯爵說得有理，高尚的人自然不會拿彆人的私事去威脅人，守口如瓶是種好品德，我會努力做到這一點的。”
她不輕不重地回了一句，暗地裡諷刺康納後又保證了一下。
“貝莉在房間裡，要去探望的話輕便。”康納滿不在乎地開口，“我懶得和你們小女生計較，心中明白什麼能做什麼不能做就好。”
他丟下這句話後，便向二樓的書房走去，再也沒給兩人一個眼神。
查理暗自捏緊拳頭，直到指甲在皮膚上留下出深深的印子。這個人在侮辱彆人的時候，有想過同為私生子的自己嗎？
格蕾絲愧疚地說：“抱歉，我沒想到會這樣。”
“我已經習慣了彆人拿身份說事，說到底確實是有這件事才難堵眾人之口，不必放在心上。我們先去看貝莉吧。”伊芙琳無所謂道。
格蕾絲小心確認了她的臉色，確實沒有被康納的話影響到，這才放下心來，總不能第一次邀請彆人出門就惹惱了人家，這可是十幾年來兩人的第一次破冰。
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床上的貝莉見到兩位女士，皺成一團的心情好上許多，不管她們曾經的恩怨如何，現在能和氣地在一起就是一件好事。高傲的格蕾絲應該多交一點朋友，這是她最真摯的期望。
三個人在一塊說到底也沒什麼好說的，不過是安慰病人，和勸慰她好好休息之類的話。
貝莉想調動兩人的情致，故意提起有趣的話題。
“你們來說說，有沒有心怡的男士？”
就像流行的書籍裡寫的那樣，有錢的單身漢總要娶位太太，這是公認的真理。［1］
反過來也是同樣，年輕貌美的小姐應該在最好的年齡找到可以托付終身的丈夫。
如果是在以前，格蕾絲的標準一定是要找一個有身份地位的男人，這是第一標準，其他的條件可以下調。
而現在嘛……
格蕾絲小聲道：“要找一個好脾氣的的好人，至少不是康納伯爵那樣的。”
貝莉聽到妹妹的回答，十分欣慰，她原本沉浸在父母營造的世界中無法自大，這次變故讓她加踏實地了。
“那你就抓緊機會吧。那伊芙琳，你呢？”
溫柔的貝莉像一個親切的姐姐，這是伊芙琳從來沒有的體驗，愛格伯特再怎麼好也是男生，他們沒有討論過女生間的話題。
這下伊芙琳的腦袋裡浮現許多小說，從經典著作到不入流的戀愛故事，都是她愛看的。
《傲慢與偏見》《理智與情感》或者《階級與美麗》……
“我嗎？”伊芙琳沉思，“要求很簡單，要長得好看，帶出去不丟人，不抽煙，不喝酒，不□□，不賭博……”
“你的要求比飯館的菜單還長。”
“我可是很認真地在思考。”
說起這些事，房間裡沉寂的氛圍熱鬨起來了，不再是一副病懨懨的低落感。
突然，屋外傳來大聲的呼救聲。
“來人啊，來人啊！”
貝莉：“那是查理的聲音！”