伊蒂斯並不關心自己的父親是誰，她六歲時被送到伍氏孤兒院，在此之前一直由母親照顧。

她對母親的印象已經很淡了，隻能回憶起那雙總是帶著熱意的手和微微起伏的柔軟胸脯。

母親無疑是愛她的，她總是用那雙滿含溫情的黑色眸子注視伊蒂斯，輕聲說著“我的小伊蒂，我的寶貝……”。

後來她死了。

小小的伊蒂斯不明白，不明白為什麼母親一夜之間就變成了那個躺在棺材裡的女人。

母親是很脆弱的生物。

她的笑容，她的淚水，她的呼吸都是脆弱的，微弱的，不堪一擊的，下一秒就會被某樣東西擊垮。或許是麵頰通紅的嬰孩，或許是咿咿呀呀的囈語，又或許是突然降臨在她身上的死亡。

沒有人對她提起母親是如何死的，母親在英國沒有朋友，她的家人都在遙遠的東方。

科爾夫人說，她是被一個男人送來的。那個男人放下因為哭泣而熟睡的她，留下一筆錢後，就再沒來到過這家孤兒院。

孤兒院的孩子大多是從出生起被拋棄的，很少有像伊蒂斯這樣中途被送來的。

小小的伊蒂斯站在孤兒院斑駁的圍牆下時，她泛著光澤的紅潤臉頰，白得刺眼的漂亮裙子，看起來都與灰撲撲的孤兒院格格不入。

起初其他孩子以為她是某個有錢人家的小女兒，來院裡隻不過是象征性地做做慈善。

後來他們意識到，啊，原來那個女孩和他們是“同類”。

再後來，總是麵無表情的女孩臉上逐漸有了笑，院長麵前乖巧的淺笑，捐贈者麵前感激的甜笑，鏡頭麵前靦腆的微笑，各種各樣的笑，大人們喜歡的笑。

熟悉的鈍痛從太陽穴蔓延開來，她的頭又開始痛了。

有關母親的記憶像是被塵封的舊物，每次觸碰都會揚起一片嗆人的塵埃，刺激得她眼眶發酸，喉嚨發緊。

伊蒂斯感覺自己的麵部肌肉不受控製地抽搐著，仿佛無數細小的電流在皮膚下遊走，她不知道維羅妮卡眼中的她現在是什麼樣子，大概很糟糕。

“你的目的是什麼？”，她聽見自己這麼說。

維羅妮卡挑了挑眉，唇角勾起一抹若有似無的笑意："目的？親愛的，我沒有任何目的。"，她的身體微微前傾，"隻是想來認識一下我的妹妹，我的——"

"血親。"

僅僅是說出這個詞，她都能感到一陣奇異的顫栗順著脊椎攀爬而上。她的妹妹一定不知道她此刻崩壞的表情有多可愛，讓人忍不住心生憐愛。

維羅妮卡的手像一片羽毛般輕輕落在女孩的臉頰上，瑩白的指尖帶著涼意，順著肌膚的紋理緩緩下滑。

當指尖停在女孩的唇角時，她微微施力，勾起一個僵硬的弧度。

“笑一個吧，妹妹。”她說，語氣裡帶著令人不安的愉悅：“你還是笑起來最好看。”

伊蒂斯不記得最後自己是怎樣離開斯萊特林的長桌的，她隻知道自己很長一段時間都不會想踏足那片區域了。

她不在乎自己是不是什麼見不得人的私生女，她不能接受的是母親被欺騙的事實。維羅妮卡的出現猶如一記響亮的耳光，狠狠地甩在她的臉上。

手中印有家族徽章的聖誕節邀請函依舊散發著新印油墨的淡淡香氣，明明隻是一張輕飄飄的紙，卻熾熱得幾乎灼傷她的指尖。

她該去的，她該去見見自己所謂的“父親”。

第三次失誤，把籠中的貓頭鷹變成了長著翅膀的老鼠。艾麗婭麵露擔憂，欲言又止。連一向沉穩的裡德爾都頻頻回頭，目光中充滿了疑惑。

變形課結束後，她毫不意外自己被請到鄧布利多教授的辦公室。

“對不起，教授，我不該在課上走神。”伊蒂斯垂下頭，先發製人道。

“伊蒂斯，我找你過來並非是為了責罵或批評你在課上的表現。”，鄧布利多歎氣，語氣十分溫和無奈。

她沉默了一會兒，不知道該說什麼。

“你最近的狀態不太好，不是嗎？”，他循循善誘道。

很好，連整日忙得不可開交的鄧布利多都注意到她的異常了。也就是說，如果不給出一個合理的解釋，鄧布利多是不會這麼輕易地讓她走的。

她醞釀了一會兒情緒，抬頭時眼裡已經溢滿淚水，“教授，最近確實發生了一些糟糕的事情，”她聲音微顫，帶著一絲無助，“我很抱歉，我隻是……真的不知道該怎麼辦了。”

鄧布利多微微一笑，眼中閃過一絲溫和的光芒，“如果你不介意的話，”，一張舒適的凳子悄然滑到她的腳邊，“坐下來聊聊吧。我非常樂意為我的學生提供幫助。”

………………

………………

“隻是這樣嗎，伊蒂斯？”鄧布利多輕聲問道，意味深長地看了她一眼。

她有些不敢看那雙銳利的眼睛了，露出一個勉強的笑，“當然，教授。”。

他沒再說什麼，隻是示意她離開辦公室。

從辦公室出來後，伊蒂斯的手心已經浸滿冷汗。她強迫自己不要再去想剛剛發生的事，或許鄧不利多隻是懶得拆穿她的借口，不然他為什麼什麼都沒說就讓她走呢？

她不該說謊的，她無法承受鄧布利多眼中可能流露出的失望。可坦白真相又無異於親手揭開尚未愈合的傷疤，隻會讓鮮血再次湧出，難以愈合。

聖誕假期來臨的那一天，她沒有留在霍格沃茲，在得到了監護人科爾夫人的簽字同意下向校長提交了離校申請。

她要去哪兒？顯而易見。