（7）

黛玉在林如海跟前每日周到服侍，端茶喂藥，無不親自侍候。林如海深感欣慰，享受著女兒帶給自己生命中最後的快樂。然而，病情終究是一日重過一日。昨晚上又咳了一夜，直咳出半碗血出來，自知可能撐不過一天了。黛玉一早來到父親床邊看望，見父親咳了這麼多血，忍不住哭得淚如雨下。林如海聽到黛玉哭泣，勉強睜開眼睛，伸出顫巍巍的手給女兒擦去眼淚，說道：“好女兒，不哭，為父走後，你要好生照顧自己…”

黛玉啜泣著說不出話來。

“為父今生沒有照顧好你母親，也沒有照顧好你，這是我一生最為愧疚的事…”

“不，不，父親，彆說了… 在我心中，你是世上最好的父親！” 黛玉握住父親的手，說道。

“為父走後，你回到外祖母身邊，要好好孝敬你外祖母和各位舅父、舅母。” 說著，林如海又是一陣劇烈的咳嗽，一口血又噴了出來。

黛玉趕緊抱住他，含淚為他擦去嘴角的血漬，又拿來桌邊的藥，準備喂他喝下。然而林如海卻輕輕推開了黛玉的手，過了好久，又接著說道：

“玉兒，你大了，可是你的婚事，為父已經無法再為你做主了。我已將此事托付於你外祖母和舅父。為父一生的積蓄，你帶上，將來做你的嫁妝…” 說著，用手吃力地指著一個放在桌上的箱子,黛玉打開一看，見是碼得整整齊齊的五萬兩紋銀。

黛玉心如刀絞，大聲哭道：“不！女兒不走，女兒要一輩子守著父親，不走！”

“傻孩子…” 看著黛玉執著的眼神，林如海頓了頓，繼續用微弱的聲音艱難地說道：

“有一件事情，為父一直瞞著你。現在眼看著我要走了，不能陪著你了，我想了好久，覺得好歹還是要如實告訴你….. 在你五歲的時候，曾經有一個跛腳道士到我們家門口算命，你母親好奇，便把你的生辰八字拿給他算。他說….他說你的命，貴不可言，有朝一日隻怕是要母儀天下…但十七歲時會遭逢大劫。若要破這個劫，最好是一輩子…一輩子不能見外戚。”

黛玉聽了，眉頭緊皺，不發一言，隻是呆呆地注視著父親。父親一輩子不信什麼神鬼，這些話黛玉還是第一次聽父親講起。什麼‘母儀天下’，對自己來說簡直是天方夜譚，因為自己壓根兒不想進宮。再說一輩子不見外戚，這也是黛玉萬萬做不到的，寶玉不就是自己的外戚嗎。想到這裡，黛玉說道：

“父親不要多想，這些江湖算命先生，多半是胡亂說些什麼騙錢而已。”

“為父之前也是這麼認為，所以你外祖母要接你去的時候並未阻攔。不過，這幾日，我越發回想起了這件事。覺得，寧可信其有，不可信其無。”

“父親，你不要瞎想了，我現在都已經這麼大了，在外祖母家住得不是好好的嗎？外祖母對我這麼好，還有寶玉哥哥，天天陪著我玩，哪有人敢欺負我？”

“玉兒，你要知道…. 天有不測風雲，人有旦夕禍福。為父最擔心的，其實正是你和寶玉！你喜歡寶玉，為父早已看出來了… 但是，你要知道，這世上，並不是你喜歡什麼就一定會得到… ”

黛玉臉上一陣羞澀，嘴裡敷衍道：“父親想多了，我待寶玉隻是把他當作哥哥，並不是要嫁給他。”

林如海眼睛裡似乎早已看透了黛玉的內心，繼續艱難地說道：“孩子，你莫要再騙父親…父親就要走了，我現在隻想對你說一句話，就是，不管你多愛一個人，都不要因為愛他而傷害自己….”說著，目中瑩然，有淚光閃動。

黛玉握住父親的手，含淚點點頭。“嗯，父親放心….”

林如海見黛玉點頭，又繼續幽然說道：“你母親繼續問那道士，我們壓根兒不會送你進宮去，你怎麼可能做到母儀天下？他隻是搖頭，說…天機不可泄露。臨走時，還吟了一首詩，我們都沒有聽懂，隻記得最後一句好像是 ‘一朝溶去千朝怨，半為恩來半為情。’，也不知道是什麼含義…”

黛玉聽得懵懵懂懂，自言自語道地念著這句‘一朝溶去千朝怨，半為恩來半為情。’思索著，卻覺得一頭霧水。

林如海咳嗽了一陣，繼續艱難地說道：“玉兒，記著…. 寶玉是榮國府的貴公子，而你…隻是一個無依無靠的孤女。為父不敢確保他們是否…是否真會把你許配給寶玉。作為女孩，你切不可和你外祖母、舅母任性逞強，記住了…不管以後…她們把你許配給誰…” 又是一陣劇咳，“…你切不可…切不可…自怨自艾、自暴自棄，一定要好好.. 照顧自己、振作精神！ 要相信… 相信一切都會..都會..” 一個“好”字終究沒有說出，林如海兩眼一翻，倒了下去。

”父親！父親！“ 黛玉哭喊著，直哭倒在林如海的身上。

（8）

從林府回來之後，水溶在蘇州官邸中閱讀林如海留下的卷宗，又分彆走訪了幾位相關官員，核對卷宗上的一些事務和數據，大家所道之事，無不與卷宗相符。

一日，水溶正在屋內起草一封回奏的折子，一個侍衛急急忙忙地走了進來，稟報道：“報告王爺！”

“怎麼了？”水溶從桌案上抬起眼眸問道。

“林大人昨天去世了。”

“什麼？”水溶一驚，忙放下手中的筆，起身站了起來，問道：“什麼時候？”

“聽說是昨天上午。”

“快！備馬！去林府。”

“是！”

水溶來到林府的時候，林府上下已是一片哭聲。林如海的靈堂就設在正堂屋裡，一個大大的“奠”字掛在正中，莊嚴肅穆。林如海的遠房族人、學生、下屬官員已經來了很多，紛紛在靈堂前跪拜、哭泣、焚香。水溶的目光快速在人群中搜索著，黛玉，黛玉她在哪裡… 果然，跪在靈堂邊的那個瘦弱的女子，黛玉，一身縞素，雙眼紅腫，已經哭得像個淚人了.. 水溶的心頭不禁一痛。在這個世上，還是第一次遇到這樣讓自己如此憐愛和心疼的女子。

賈璉正在人群中招呼，忽聽小廝報告：“北靜王爺到！”急忙迎上前來給水溶施禮。水溶回禮後隨賈璉緩步走到靈前，朝著林如海的靈位深深拜了四拜，又拿起旁邊準備好的香點上，在靈位前插好，默默念了悼詞。這一切做完之後，水溶緩緩轉過身來，走向黛玉，隻見她麵色慘白，兩眼已經腫得像桃核一樣了，身子無力地跪在地上，兩邊幸有丫鬟攙扶才不至於倒下，一旁的帕子已經浸滿淚水。聽到“北靜王爺到”的聲音，黛玉並未抬頭，因為此時的她已經哭得近乎昏厥，哪裡還能注意到周圍的情況。看到王爺已經走到黛玉的身前，旁邊的紫鵑、雪雁趕緊提醒黛玉給水溶施禮，水溶連忙擺手製止，靜靜地從袖中取出一方潔白手帕，輕輕地給黛玉擦去臉上的淚痕。黛玉這才抬起臉，看到王爺，也不說話，隻這麼靜靜地看著眼前這個英俊、儒雅的男人，逐漸意識到此人正是前兩日所見之人。

“林姑娘”，水溶開口道，“令尊已經駕鶴西去了，人死不能複生，天下無不散的宴席，還望林姑娘..節哀順變。”看到黛玉木然的表情，水溶又繼續輕聲說道：“林姑娘，你是林大人在世上唯一的牽掛，如果你就這樣無休止地悲痛下去，哭壞了身子，豈不是讓林大人在天之靈更加難過？”

聽到這些話，黛玉覺得似乎好多了，竟真止住了哭泣。

水溶回頭對賈璉說：“林姑娘身子單薄，恐不勝悲痛。這裡風大，還是儘快扶她回房休息吧。” 賈璉答應著，讓紫鵑和雪雁扶了黛玉回房休息。一麵又感謝北靜王爺能夠親自前來吊唁，送林如海一程。

“林大人已去，不知他的後事如何安排？是否需要本王協助？”水溶問賈璉。

“多謝王爺關心，小人已安排好了一切，林大人明日下葬，家產和田畝也早已給族人分好。”

“哦，那就好。”水溶點點頭道。“那你們什麼時候啟程回京？”

“大約兩周後吧，等把一些事情料理完了，我和林姑娘一起回榮國府。老太太還擔心著她呢，已經派人來催促詢問了。”

水溶本來擔心林黛玉會一直留在蘇州，不回京師了。聽了這句話，水溶心中的那塊石頭落了地。

“那預祝你們一路順風！哦…皇上之前下了口諭特意囑咐我，要我照顧好林大人的後人。因本王還須儘快回京複命，此事就拜托賈兄了。”其實皇上之前並未下什麼口諭，但水溶心中記掛黛玉，又怕賈璉看出，便隨口撒了個謊，以便讓賈璉知道，自己關心林黛玉是奉皇命行事，名正言順，事出有因。

“那是一定，請王爺放心！林姑娘也是我的表妹呢！我一定會安安全全地護送她回到賈府。”賈璉說道。

水溶點了點頭，回頭又深深地望了一眼黛玉的方向，告辭出了林府。賈璉望著水溶的背影，若有所思。

黛玉躺在裡屋的床上，眼睛默默地望著窗台。屋外父親的靈堂外仍然有嘈雜的人聲，賈璉還在外招呼著。黛玉心中忽然有了一絲疑惑。奇怪，那位王爺為何對我這麼好。為何見到他，自己的悲傷仿佛一下子減輕了許多… 黛玉想到剛才王爺溫柔地用帕子給自己拭淚的情形，一種嬌羞的情感油然而生。這是怎麼回事？為什麼每次見到他都有這種奇怪的感覺？難道自己竟然對他生了情？黛玉想到這裡，又果斷搖了搖頭，輕咬著嘴唇道：不！不會的… 自己和他隻見過幾麵而已，還不知他的真性情如何，怎麼會這麼輕易地愛上一個人。若是就這樣便輕易的愛上一個人，豈不是太草率了…

北靜王爺水溶回到京城之後，立即進宮麵奏了皇上，並把林如海如何過世等情形敘述了一遍。皇上長長歎了一口氣，說道：“可惜了…” 之後，皇上又默默看了林如海最後奉上的一本厚厚的奏折《江南鹽務通述》。伸手翻了翻，心想，這少說也有上萬字，立刻覺得有點頭皮發麻，若要讀完，豈不是要了自己半條命。於是將奏折一合，交給水溶，說：“江南事務繁雜，溶弟先幫我料理一下，並推薦一個可以信賴的官員接手。”

“是！”水溶答道。

“林如海可有後人？朕想封他後人一官半職，聊以答謝他對朕的一片忠心。”

“回皇上，林大人沒有兒子，隻有一個女兒。”

“哦？多大了？”

“尚未及笄。”

“哦。她一個人住在蘇州嗎？”

“不是，林大人是榮國府賈老太君的女婿。所以林大人的女兒從七歲起便在京城和外祖母一起居住。此次料理完父親後事，便和表兄一起回京。”

“哦，那好！”皇上說道，“那朕就放心了。想必賈府定會好好照顧她。你先下去吧！”

“是。”水溶頷首退出殿外。