夫人們說的正熱鬨，丫鬟進來向穆郡主道，“夫人，大爺回來了，在外麵候著。”

衛若蘭前幾日去郊外辦事，幾日未見兒子的穆郡主萬分牽掛，“快讓我兒進來。”

丫鬟出去傳話，一男子低眉走入。

眾人看去，少年頭戴劍眉星目、眼若朗星，頭戴玉冠，一襲雲紋錦衣，僅袖口繡著些許蘭草，腳踏一雙黑色雲錦長靴，腰間係一枚玉佩，不似公府貴子，反似世外人。

衛若蘭走到穆郡主跟前，深作一揖，“兒子見過母親。”又對各位夫人行禮，“若蘭給姨母們請安。”

穆郡主看向孔詞道，“這是你孔姨母，早先和張叔父在揚州，才剛回京。”

衛若蘭又施一揖，“若蘭見過孔姨母。”

丫鬟遞上準備的表禮，是一支玉筆。

衛若蘭推辭，穆郡主也道太貴重了。

孔詞道，“這不是好些年沒見若蘭了，給補的。”

衛若蘭謝過。

王熙鳳笑道，“那日去林府，見令公子踏馬而過，還道離京久了，出了個神仙似的少年都不知道哪家的，卻原來是您家的。”

孔詞道，“還是年輕人會說話，我們想說，都不知道怎麼說。今兒個你這女兒、兒子把彆的比的都罷了。”

楊苼道，“以後可不能說你家牡丹最出名了。”

孔詞道，“是呢，都被孩子比下去了。前個兒我家孩子還說崇拜上馬能戰、下馬能謀的昭寧長公主，我還說改日見了他們的後人，可彆被比下去。這不，果真被比下去了。”

穆郡主笑著謙虛，“哪裡，你家姑娘們各頂個的出色，我家若竹也就占了大幾歲的便宜。”

說笑間，眾姑娘進來，看見有一男子在內，趕忙退出。

穆郡主連忙傳話，“無妨，讓姑娘們進來。”

姑娘們聽了穆郡主的話，進來向各位夫人問安後，走向母親身邊，黛玉、素心走到王熙鳳旁邊。

姑娘們問安時，孔詞身邊的丫鬟連忙衛若竹奉上表禮，是一套粉珍珠打的頭麵。

若竹推辭，孔詞道，“趕緊收著，許多年沒見，都成大姑娘了，這是姨母補給你的。”

若竹看向穆郡主，穆郡主同意才謝過收下。

孔詞又看向其他姑娘，“今個姨母出門也沒準備，改日去我家，給你們都有好的。”

眾夫人這人忒多禮，又向姑娘們道，“還不謝過你們孔姨。”

姑娘們謝過。

穆郡主指著衛若蘭向姑娘們介紹道，“這是你哥哥。以後要遇到了，有事儘管找他幫忙。”

姑娘們齊齊施禮，“見過世兄。”

衛若蘭與其他姑娘雖不熟悉，也都自小見過，回禮，“見過各位妹妹。”

穆郡主又指著王熙鳳、黛玉、張閱、素心給衛若蘭，說“這是你賈家嫂嫂、林家妹妹、張家妹妹、賈家妹妹。”

衛若蘭一一行禮，王熙鳳送上表禮，張閱、素心、黛玉還禮。

若蘭見了黛玉，突生熟悉之感，想著莫不是見過，隻出於禮教，不敢多看，趕忙向各位長輩告罪離開。

衛若蘭離開後還想著自己的熟悉之感唐突了黛玉，敲敲自己的額頭，懲戒自己的失身。

又吩咐隨從，把自己帶回的禮物送給母親。

白汀看著衛若蘭趕緊避出去，嗔道，“這孩子實在多禮。”

穆郡主見兒子到了婚嫁之齡，還對女孩子這般敬而遠之，也很是頭疼，深歎一口氣，道，“這孩子一貫如此，我都要愁死了。”

夫人們都懂，楊苼道，“你要碰到我家那兩風流的，就知道若蘭好了。”

兩人瞬間想兒子換換性子，彆的夫人看了哈哈大笑。

素心想，若寶玉也這般多好。

張閱和衛若竹坐在一起，調侃道，“我看你也不用羨慕我有個神仙妹妹了，你家不也有個神仙哥哥嗎？”

衛若竹做惋惜狀，“可惜不是妹妹。”

黛玉在旁邊也聽到了，想自己那日熟悉之情，或許是兩人太過相似；見著衛若蘭行止有節，想起那日的遷怒，很是慚愧；又想著若是弟弟長大，怕也該是如此，一時又有些許傷感。

丫鬟送來些許玩意，向穆郡主道，“公子身邊的竹枝送過來了，說公子帶回來的，送給姨媽、妹妹們賞玩。”

穆郡主打開看了看，原來是些竹編、藤編的小玩意，不算名貴，卻也有些野趣，道，“分給姑娘玩吧。”

眾夫人看了衛若蘭進退得體，外出還不忘給母親、妹妹帶禮物，不免有些羨慕。

眾人又玩笑了會，楊苼道，“天都快黑了，我們也散了，改日再聚。穆妹妹也就歇著了。”

穆郡主道，“哪裡的話，我巴不得你們不回呢，再坐會兒。”

孔詞道，“回去還一堆事呢，改日再聚。女學的事姐妹們回去想想，我改日設宴，咱們再聚。”

吳雯、宋疏道，“那我就等妹妹消息了，我家這皮猴子是該有人管了，就交給你了。”

譚清道，“我回去和家裡商量一下。”

……

穆郡主對著姑娘們道，“要不要留我家啊，牡丹還要開好些日子呢，你們姐妹們作伴，也玩的好些。”

楊苼道，“算了，今日也沒準備，過些日子送來你家玩些日子，讓她們鬆快鬆快。”

……

衛若竹向姑娘說，“我改日給姐妹們下帖子，姐妹們帶上行李，可多住些日子。”

姑娘們很是願意，有的都已經想著下次過來要乾什麼了，讓衛若竹提前準備著。

在丫鬟的簇擁下，穆郡主、衛若竹把各位夫人、姑娘送到門口，眾人寒暄畢，丫鬟們才伺候著各位夫人、姑娘上馬車。

門房幫著各家的車夫讓馬車有序離開，穆郡主、衛若竹站在門口，目送她們離開後，才回府。

時間不早了，王熙鳳幾人辭了孔詞和張閱要送她們回府的想法，“舅母也辛苦一天了，我帶著妹妹們回去就行，我保準護好兩位妹妹。回去就給您去信。”

黛玉、素心也幫著勸，孔詞才鬆口帶著張閱先行離開。

王熙鳳也帶著黛玉、素心乘著馬車離開。

坐在這車上，王熙鳳道，“我往日自覺是脂粉堆裡的英雄，覺得我家姑娘的頂頂優秀，如今才知自己見識短淺，不過，我家妹妹們也不差什麼。”

素心道，“是啊，往日家裡不出來交際，在京城的時候來往的都隻是親戚家的孩子。”

黛玉也知道素心他們以前隻在自家玩，沒人帶他們出去，便勸道，“今個兒孔姨帶我們認識了各位姐姐妹妹，下次若竹姐姐下了貼子，我們也帶著家裡的姐妹們，讓他們也出來散散心；或者我求求老太太，下帖子讓姐妹們來家裡玩。”

熙鳳知道家裡的情況，便道，“你們放心，到時候嫂子給你們周旋。”又壞笑一聲說道，“往日總覺得自家的爺們好，寶玉縱在家任性些，但也沒有壞心，出去也隻有被誇的。如今見了衛家公子，才知有樣樣俱全的。以後，我就照著給您找，找個樣樣俱全的女婿。”說罷，笑出聲來。

黛玉道，“你不是好人。”和素心兩人一起撲向熙鳳，撓起癢癢，熙鳳連連告饒，說“妹妹，快饒了嫂嫂。”

素心說著，“你要再胡沁，我們可就不放過你了。”

兩人放開熙鳳，熙鳳摟著兩人說道，“妹妹也彆害羞，你們年齡也十二，快十三了，該打算起來了。我們這樣的人家，光走禮都得一二年，不早早打算，年齡可就拖大了。”

素心、黛玉臉都紅了，慢慢低下頭去。

黛玉嗔道，“你還說。”

熙鳳道，“妹妹可彆害羞。老太太有意你和寶玉，想著自家人你總不會受累。”

黛玉臉刷的白了，“我隻想陪著爹爹，我不想。”

熙鳳安慰道，“彆怕，我隻是給你透漏下，你有個準備。”

熙鳳看自家孩子也是千般好，可她在江南兩年，跟著黛玉讀書，長進了許多，不再覺得自家天地老大、皇家老二、自家怎麼也得排個老四，不再覺得像王夫人一樣覺得寶玉公主、郡主都配得上。

她看著黛玉一日日用功讀書，琴棋書畫無一不精，看的書怕比寶玉都多，再比比寶玉讀書，怎麼也說不出寶玉是良配的話；再者，黛玉被姑父姑母捧在手心長大，哪受過那般冒犯，寶玉雖無壞心，黛玉怕也隻會避開他；加上寶玉平日“祿蠹”之類的言論，崇拜父親濟世安民的黛玉，怎會看上一概而論、鄙薄功名的寶玉，才早早挑明，讓她早做打算。

黛玉後來雖知道寶玉癡心，寶玉平日待姐妹們也算有禮，也不怪他，可也隻是普通的兄妹情分，實在難以接受。

黛玉也能懂賈母的一片苦心，為了二表哥，也是為了她，隻是她注定辜負。

素心聽了很是難以置信，覺得老太太異想天開。

寶玉和黛玉哪哪都不配啊，黛玉熟讀四書五經、經史子集，琴棋書畫，平日給林姑父、老太太做的繡品也很精美，在她眼裡沒有一絲缺點，也就嘴巴不饒人了些；寶玉上學三天打魚、兩天曬網，更何況，襲人是老太太給寶玉準備的未來姨娘，可早在兩年前寶玉就和和襲人傳出風聲，現在還不知道怎麼樣呢？

素心準備晚上和黛玉一起睡，讓黛玉離寶玉遠點。

一時間，馬車裡氣氛有些凝重，熙鳳也沒說什麼，讓她們自己思考。

馬車停在榮國府側門，丫鬟們侯在馬車前，熙鳳說道，“緩緩，到家了。”

黛玉、素心整理好表情，高興的下車。

幾人在丫鬟的攙扶下下了馬車。

熙鳳道，“老太太指定等著，我們趕緊去老太太處。”

幾人進了榮慶堂，探春、賈琋、寶釵、寶玉陪著老太太玩笑，老太太道，“快進來，今兒個玩的可好？”

熙鳳幾人問安後入座，熙鳳道，“衛國公府的牡丹花宴果真名不虛傳，慎親王妃和兩位郡主也都去了，還有蔣家、孫家、沈家幾家的夫人和姑娘，我們家姑娘可要被比下去了。”

賈母看著身旁的幾個孫女道，“我偏覺得我家姑娘最好。”

幾個姑娘害羞的低下頭。

寶玉道，“今兒個姐姐怎麼不帶著我。”

熙鳳道，“誰讓今沒有男客呢，改日邀男客了帶著你。”

素心、黛玉也湊上前向賈母講衛國公府的景色，講牡丹花、牡丹宴……

賈母聽了，便向他們說起牡丹花的由來。

到了晚膳時間，眾人陪著賈母用過膳才告退，讓賈母早些休息。