寧灼華躺在床上睡得正熟，猛然間感覺身體騰空而起，強烈失重感讓她心臟發緊。

“怎麼回事？！”

睜開眼睛卻漆黑一片，隻有光影星星點點。再結合身下的震動，寧灼華有些無力吐槽。

這就是傳說中的綁架吧！

寧灼華感覺全身血液倒流，頭部極速充血，猜測自己應該是被人扛在肩上。

“你們是誰？為什麼要綁架我！”

唯一能動的雙腿胡亂蹬著，試圖阻止綁匪前行動作。

許是掙紮起了作用，寧灼華感覺扛著自己的綁匪停了下來，心裡一喜，正要說些什麼，不料腦後一痛，陷入了黑暗中。

“大哥，我就說該把這娘們打暈的，又吵又鬨一點也不安生！”

粗獷聲音透著煩躁，像是個五大三粗的漢子。

被稱作大哥的人也有些不耐，“行了，趁他們還沒追來，趕緊撤！”

等寧灼華再次醒來，入眼的是泥巴地麵，用一根根長木圍搭起來的屋子縫隙之間透著光，牆角處還堆著幾把農具，整個屋子頗為簡陋。

寧灼華雙手雙腳被牢牢捆住，動彈不得。

“有人嗎——”

寧灼華大聲呼喊，看能不能引來彆人的注意。

她不知道這裡是哪裡，自己又是被誰綁架的，他們綁架自己的目的又是什麼？

獨自關在這裡，寧灼華有再多疑問也得不到解答，隻能安慰自己還好沒有被撕票。

泥巴被夯的很實，倒沒有多臟。隻是發髻鬆鬆散散，粘在臉上有些癢。

“阿嚏！”

不停聳動麵部肌肉，總算把頭發弄走了。

側躺的太久，脖子酸痛非常，寧灼華翻身仰躺在地麵上，盯著有些發黴的房梁。

‘不知道他們有沒有發現自己不見了……’

陽春縣縣衙。

縣令和驛丞跪在堂下，抖若篩糠，說不出一句完整話來。

兩人冷汗浸濕了後背，互相對視一眼也不知從何說起。

“到底怎麼回事？”虞時戚坐在上首，不怒自威。

“這……”，縣令抖著手擦拭腦門上的冷汗，“綁走寧大人的應該是狼舟山的土匪，這群土匪無惡不作，是這一帶有名的惡霸。”

“既然這群土匪如此猖獗，你們為何不派兵圍剿，反而任其囂張？”

“七殿下有所不知啊，狼舟山地勢險峻，易守難攻，沒有熟悉地形的人帶路，很容易就迷失方向，”

“之前我們陽春縣與三水縣聯手出兵，上山剿匪，卻因為山中霧氣彌漫，幾千官兵被困在山裡，反倒讓土匪甕中捉鱉，折損了不少人馬。”

縣令談起那次幾乎全軍覆沒的剿匪行動，隻能提袖遮麵以掩尷尬。

驛丞跟著說道：“昨天定是有土匪假裝馬夫，混進驛站，綁走了寧大人！”

駐紮在驛站外的李成也被驚動了，雷厲風行對整個驛站的人進行了盤查，就是他發現負責喂馬的馬夫也不見了。

今日淩晨，蓮緋睡得迷迷糊糊時，總覺得房間有些冷，揉著眼睛往窗戶看去，發現是窗戶沒關緊。

冷風從縫隙鑽進來，蓮緋趿著鞋下榻，走過去把窗關好。

擔心寧灼華受涼，特意去到她房間，剛推開一點，一陣風直接吹開她披在身上的外衣。

抬眼看去，窗戶大開。

“奇怪，我記得這窗戶一直沒打開過呀？”

蓮緋有些疑惑，輕聲嘀咕道。

再往床上瞧去，床榻空無一人，被褥淩亂。

蓮緋瞪大眼睛，呆站了好一會兒才反應過來。

“快來人呐——寧大人不見了！”

寂靜深夜，尖利的女聲驚醒了驛站眾人。

青禾最為迅速，在蓮緋話音剛落，就出現在了寧灼華房間，衣服都沒來得及披上。

“怎麼回事，寧姑娘怎麼不見了？”

虞時戚也從隔壁過來，不一會兒房間擠擠攘攘站滿了人。

大家都十分恐慌，虞時戚身邊的小廝三七語氣飄忽：“寧大人好似憑空消失了一般。”

青禾睇了他一眼，跪在虞時戚麵前：

“寧大人定是被賊人擄走，還請七殿下出手相助，救救寧大人！”

虞時戚點頭，“自然”

寧灼華作為本次西行最關鍵的人，而且身份神秘，又頗得陛下寵愛，她的失蹤，讓整個隊伍都人心惶惶。

“大人——大人”

衙役腳步奔忙，舉著一張白色信紙跑進大堂。

“何事慌張？”

縣令喝住衙役，接過遞來的信紙，隻一眼就差點暈厥過去。

虞時戚見他神色大變，搶過信紙也是心裡一緊。

上麵字跡潦草的寫著：‘後日中午蛇尾坡第一顆槐樹下，三千兩，隻一人前來’，還印了個黑漆漆狼頭。

虞時戚險些沒認出來，但是末尾鮮紅的指印叫人不敢掉以輕心。

“果然是狼舟山的那群土匪！”

縣令緩過來後，同虞時戚解釋：

“他們經常如此，每次綁了人都是讓他們帶著贖金去蛇尾坡的第一顆槐樹下交換。”

“等去的人放下贖金離開後，他們就會去拿走贖金，確定沒問題便會把人質扔出來。”

虞時戚摩挲著信紙上的血印，眼裡閃過一絲淩厲。

“三千兩？！”

寧灼華快速換算了一下，這個時代三千兩大約等價於現代的三百萬。

這可是三百萬，把她拆開賣掉也賣不到這麼多錢啊。

“你們也太獅子大開口了吧，我怎麼可能值三千兩？”

“那誰知道你不是柳家大小姐啊！”

粗獷的聲音透著理直氣壯，似乎在責怪寧灼華頂替了原本該住在驛站的柳家大小姐。

寧灼華站在堂屋裡，和一個穿著短褐布衣的刀疤男大眼瞪小眼。

刀疤男看向坐在老虎椅上的林虹山，“大哥，怎麼辦啊，二牛已經給衙門去信，估計這會兒都收到了。”

寧灼華雙手環在胸前，很是無奈：

“你們綁人之前難道沒有看過目標的長相嗎？！而且也不先問我一下就把價格定了，他們肯定拿不出那麼多錢啊！”

“如果他們湊不出來，我豈不是要在你們這兒待一輩子？”

寧灼華越說越氣，走到屋子裡唯一的木桌上坐下，端起茶水就喝，絲毫不把自己當外人。

林虹山瞧著寧灼華的動作，終於開口了：

“寧姑娘，看在你救了小虎的情分上，我可以派人把你送回去，但你不能透露出原本要綁的人是柳家大小姐。”

時間回到之前——

寧灼華在木屋的大聲呼喊，驚動了在不遠處看守的土匪。

“你們是誰？我要見你們老大！”

隨著木門打開，一個麵有凶相的短發漢子走進來，吊兒郎當的，看起來就不是什麼好人。

寧灼華蛄蛹著坐起，死死盯住他。

“柳大小姐，你就彆白費力氣了，”短發男倚靠在門框，“乖乖等著你爹送來贖金，我們不會把你怎麼樣。”

“你有病啊，我不是什麼柳大小姐！”

寧灼華發出一聲怒吼，“我叫寧灼華，你們綁人之前能不能做好背調啊。”

短發男站直了身子，看著跪坐在泥巴地上的女子，一時分不清她是否在撒謊。

“你彆騙我，大哥沒說抓錯人了啊？”

短發男撓頭，見她確實不像撒謊，左右拿不定主意，便拉起寧灼華往大哥院子裡走去。

不料剛到院子門口，一麵有刀疤的男子急匆匆出來，嘴裡嚷嚷“我現在就下山去請大夫。”

寧灼華和短發男不知發生了何事，停在院門口，被神色焦急的刀疤男推到一邊。

“回來，你現在下山就是自投羅網。”

屋裡的人叫住他，從聲音就能聽出來此人有些身份。

“那小虎怎麼辦？難道眼睜睜看著他去死嗎！”

裡麵的人不出聲了，帶寧灼華過來的短發男一聽出事了，三步並兩步走進院裡。

寧灼華也跟著看清了堂屋裡的情景。

一個約莫五六歲大的孩子躺在地上，臉色青紫，呼吸微弱。

圓圓的眼睛裡滿是恐懼，四肢也不正常抽動，情況很是危急。

“小虎！”

“他怎麼了？”

寧灼華與短發男同時出聲，隻不過語氣是不同程度的擔憂。

“小虎吃花生被噎住了，我們想了好多辦法都沒弄出來……”

剛剛叫住刀疤男的人雖然不知道寧灼華為什麼在這兒，但現在也不是糾結這些的時候。

“我知道怎麼救他，快給我鬆綁，他沒多少時間了！”

寧灼華不願悲劇發生，語氣快速。

‘欻——’

寒光閃過，寧灼華便獲得了自由，她立馬抱起孩子直立前傾，胸口貼著背，同時一手握拳抵在胸骨下方，另一手環住孩子腰部，用力向內向上猛地下壓他的胸部，多次重複［1］。

“噗、”

一顆花生米從嘴裡吐出，掉在地上滾了幾圈。

呼吸到新鮮空氣，小虎總算覺得自己活了過來，連忙長大嘴巴大口大口呼吸，生怕這隻是臨死前的幻覺。

吸了幾口氣，小虎撲到寧灼華懷裡放聲痛哭，還死死抓住寧灼華的手臂，用的力氣之大，胳膊都掐出了血印。

寧灼華眉頭直皺，卻沒有推開，順勢抱住小虎，輕輕撫著他的背，緩解孩子的恐懼。

沒多久小虎娘趕過來，看見哭的眼淚鼻涕橫流的皮孩子，憋了一肚子的擔驚受怕轉化成憤怒。

巴掌高高揚起正要落下，小虎本能的求生欲上線，委屈巴巴叫人：‘阿娘——’

婦人再也忍不住抱住孩子，心裡隻有失而複得的喜悅。

婦人再三同寧灼華道謝，怕林虹山他們把寧灼華欺負了去，臨走前放話道：

“寧姑娘現在是我金翠芷的大恩人，你們要是欺負了她去，我可跟你們沒完！”

寧灼華看著幾個大男人臉上有些掛不住的尷尬，不禁抬手掩飾嘴角笑意。

——

寧灼華放下茶碗，有些不悅：“不透露出去，你們還想綁第二次嗎！”

見他不語，寧灼華當他默認了，更是生氣。

“休想，要麼你就放我下山，並且不再對柳姑娘有非分之想，要麼，”

寧灼華頓了一下，“要麼，我就在這兒住下了，我想……你們但凡有點子氣概，就應該做不出對恩人恩將仇報的事吧？”

說完，寧灼華翹著二郎腿，悠哉悠哉。

“而且金姐姐說了，你們要是欺負我，她可是要來找你們算賬的哦。”

“嘿！你這娘們兒，給你臉了！”刀疤男被寧灼華這副有恃無恐的態度刺激到。

衝到寧灼華麵前，一巴掌拍在木桌上，發出年久失修的聲音。

“就憑那個母老虎能把俺們怎麼樣？我、”

“張鐵柱！”

林虹山被兩人吵嚷的有些頭疼，“今天就先這樣，”指了指寧灼華，

“你去找金娘子過來，把她帶去安頓。”

“大哥！”

張鐵柱很是不滿，怎麼每次被吼的都是他。

儘管臉上有些駭人刀疤，在寧灼華看來卻是憨傻非常。

隻那個林虹山，倒是有些看不透。