江州位於大虞的西北方，從上京出發，一路要經過晉州、宿州、成州，跨過丹陽江便能到達江州。

江、宿、成三州並稱西北三漠，江州在靠邊境的地方。

寧灼華帶著青禾，以及成毓殿的另外兩個小姑娘蓮緋、竹姚，正式踏上了前往江州的路程。

當然沒忘記帶上小麥苗們，這幾天已經開始變黃，估計還有個三五天就能收獲金燦燦的麥子啦。

整個隊伍綿延出去半裡地，隨行的侍衛前後各一半，寧灼華走在最中間，而監察禦史七皇子與寧灼華隔了好個馬車的距離。

隊伍不疾不徐的在官路上行駛，日子也一天天溜走。

寧灼華四人坐在馬車裡，玩著趕製出來的飛行棋，好不愜意。

飛行棋玩起來沒有什麼難度，而且做起來也很友好。

一張四四方方宣紙，上麵畫著路線圖，不是很全，隻能尋著記憶填補一些。

棋子是用木頭做的，上麵雕刻著梅蘭竹菊四種花色，一人一顆骰子並四顆同花色棋子。

寧灼華給大家分好，規則也講的差不多了。既然是遊戲，獎品和懲罰是免不了的。

寧灼華提議，每人拿出一份東西，不拘是什麼，贏家便能將其全部收入囊中，輸家還要接受懲罰。

蓮緋和竹姚正是活潑好動的年紀，聽了寧灼華的介紹，已經躍躍欲試了。

寧灼華也不取笑她們：“隻一點，要擲到六才能出棋哦。”

有了事情做，時間就過得很快。

場上的戰局十分焦灼，寧灼華的兩顆棋子已經到達終點，還有兩顆也十分接近。

青禾看起來不聲不響，手法卻十分穩健，經常能擲到自己想要的點數。目前有三顆棋子到了終點，剩下一顆已然勝利在望。

蓮緋和竹姚就差一些，開局花了好多時間才擲出六點，所以四顆棋子均在路上，兩人正急得求神拜佛，保佑每次都擲出六點。

又是一段時間過去，場上的戰局更加焦灼。寧灼華再次到達了一顆棋子，和青禾焦灼在最後一步。

寧灼華的蘭棋還差五步，青禾的梅棋還差一步。

接下來是寧灼華擲骰子，隻要她能擲出五點，便能反超成功拿下最終勝利。

寧灼華拋著骰子，輕蔑一笑：“你準備好認輸了嗎？”

青禾穩如泰山：“儘管放馬過來。”

竹姚與蓮緋比她倆還緊張，身子前傾等待這關鍵一擲。

骰子砸在木桌上，發出清脆響聲，骰子不停翻滾著，大家都不由自主屏住呼吸。

五點。

“耶！”，寧灼華比了個剪刀手。

青禾笑著輕歎一聲，“看來是贏不到灼華的這副飛行棋了。”

蓮緋竹姚也笑著祝賀寧灼華，簡直比她們自己贏了還高興。

青禾第二，蓮緋第三，竹姚則是最後一個到達。

“嘿嘿，全都是我的。”

寧灼華將茶幾上的物件攏在麵前，蓮花荷包是青禾的，素色手帕是蓮緋的，竹姚倒是舍得，將自己托人求的平安符給了出來。

勝負已分，蓮緋斜著嘴笑道：“竹姚，你想接受什麼懲罰呀？”

竹姚知道自己逃不過，朝蓮緋做個鬼臉，“你又不是贏家。”

轉而環著寧灼華的手臂，“寧姐姐～這蓮緋定是不懷好意，你可不能隨了她的心意呀。”

寧灼華同蓮緋交換一個眼神，出其不意襲向竹姚腰間。

竹姚頓時尖叫一聲，一邊朝青禾那兒躲去一邊笑，腰間作惡的手卻不停下。

“寧姐姐也欺負我，好癢哈哈哈哈好癢。”

“哈哈哈青禾姐姐救命！”

素來沉穩得體的青禾也加入其中，可憐的竹姚被三個壞女人團團包圍，嬉笑歡鬨的聲音好似要掀翻車頂。

“寧大人，舟車勞頓可還習慣？”馬車外一個如玉石般的清雅聲音。

車裡一下子安靜下來，竹姚蓮緋連忙規矩坐好。

寧灼華等她們坐好才撩開車簾，一張極具衝擊力的臉撞入眼眸。

眼眶深邃，鼻梁直挺，一雙丹鳳眼因向下看而有些似睜非睜，寧灼華被這攝人的容貌逼得呼吸都暫停了一分。

寧灼華往上看去，馬背上的人見寧灼華直勾勾盯著他，眼神閃了閃，眼底映著明晃晃的討好。

畏縮姿態讓整張臉的美色大打折扣，寧灼華莫名有些惋惜，總覺得這樣的人不該是這樣才對。

寧灼華：“你是？”

“給七皇子殿下請安。”

馬車裡青禾帶頭見禮。

寧灼華聞言又多看了一眼：‘這就是上次那個罵不還口的七皇子啊，難怪了。’

寧灼華心裡有些恨鐵不成鋼的不滿，不過說話還是維持著禮貌：

“你好，七皇子殿下。”

“還行，沒什麼習慣不慣的，你找我有什麼事嗎？”

“沒什麼大事，隻是前麵馬上要到驛站了，過來告知寧大人一聲。”

“這一路路途遙遠，免不了會有波折艱辛，到時還望寧大人能守望相助。”

寧灼華：兄弟這聲音有點夾了。

虞時戚語氣誠懇祈求，活脫脫一副膽小怕事之相。

偏偏白玉臉龐在陽光的照耀下熠熠生輝，與語氣姿態十分割裂。

寧灼華眼神鄙夷，心想這人果然膽小怯弱，靠不住靠不住。

虞時戚好似承受不住寧灼華的打量，眼神略略避開寧灼華的臉，頗有君子風範。

但是落在不解風情的寧灼華眼裡，隻覺這人竟然膽小至此，連說話都畏畏縮縮。

莫不是有社交恐懼症？

寧灼華收回眼神，語氣隨意：“這是自然，”

“七皇子殿下還有什麼要問的嗎？沒有的話我就不送了。”

“看來是我打擾寧大人了，”虞時戚訕笑道：“寧大人有何需要可派人去後麵那輛馬車尋我。”

說完，拉動韁繩掉頭往後走去。

寧灼華放下簾子，心裡嘀咕，就為了問一句這個？還挺閒的嘛……

虞時戚回到馬車上，簾子隔絕了外麵的視線，氣勢一變。

狹長的丹鳳眼給這張臉平添了幾分淩厲，與由內而外散發的上位者氣息相輔相成。

虞時戚回想起寧灼華撩開車簾的那一瞬間，笑意明媚的少女就這麼突兀躍進他眼裡，紅唇譬如鶴之丹頂，鼻子秀美精致，微圓的桃花眼讓整張臉美而不豔。

倒是真如仙子下凡。

想著那張瑩潤如東珠的臉，虞時戚頗有些不受控製的撚了撚手指。

儘管寧灼華努力隱藏，他還是看清了她眼裡的那絲鄙夷。

虞時戚嘴角輕微揚起，看來她上次是聽到了。

寧灼華和她們打打鬨鬨一下午，累的癱在坐墊上，絲毫不顧及形象。

緊趕慢趕，終於在天擦黑時分趕到了鹿鳴驛站。

崇明帝下旨封寧灼華農桑司僉事的同時，就將此行宣告了天下。

鹿鳴驛站地處陽春縣，驛丞早早的就候在了驛站外。

“鹿鳴驛站驛丞李民見過監察禦史大人、僉事大人。”

“李驛丞辛苦了，快請起。”

等寧灼華跳下馬車時，虞時戚已經站在了李民麵前，同他說話。

寧灼華走到虞時戚身旁，大虞的禮節她還沒來得及了解，隻能學著虞時戚的動作朝這驛丞點頭示意。

這驛丞約摸而立之年，一身墨藍色常服，多有些書卷氣。

見他們二人還要繼續聊，中午隻吃了乾糧的寧灼華餓的前胸貼後背，禮貌告辭：

“你們慢慢聊，我先進去了。”

進到驛站，青禾幾人手腳麻利的將臥房收拾出來，又招呼著驛站的人燒好熱水，方便寧灼華沐浴。

等寧灼華洗完澡下樓，虞時戚與李民坐在大堂等她。

“下官對寧大人仰慕已久，快快請坐”，李民熱情招呼這極具神秘色彩的女子，眼神透露著好奇。

像是在說此女到底擁有什麼奇異之處才能引得皇帝如此寵愛。

寧灼華察覺到他的打量，並沒有第一時間理會，待坐下後大方回看過去：

“李驛丞是有什麼要問我的嗎？”

李民被寧灼華的直率弄的有些尷尬，乾咳一聲，“飯菜簡陋，可還合寧大人口味？”

“還不錯，如此珍饈美味，讓李大人費心了。”

寧灼華跟著導師參加過好幾次聚餐，餐桌禮儀倒是略知一二。

而且青禾在旁邊給她布菜，有不合適的地方會悄悄提醒她。

總的來說這頓飯還算賓主儘歡，李民告辭後，寧灼華也上樓休息，虞時戚有些醉酒，獨自坐在大堂吹風。

“快來快來。”

回到房間，寧灼華連忙將站了許久的青禾拉過來，蓮緋竹姚坐在桌邊有些等不及了。

“不好意思，讓你們久等了。”

青禾落座後，寧灼華跟著坐下，同她二人道歉。

竹姚：“寧姐姐你說什麼呢，要不是你心疼我們，我們哪兒能吃到這麼好吃的菜。”

蓮緋也十分讚同，她們剛收拾完臥房，便有人端著香氣彌漫飯菜進來，說是寧大人特意囑咐給她們的。

“你們陪著我遠赴江州，我總不能讓你們吃不好睡不好吧？”

除了青禾是皇帝吩咐，蓮緋竹姚都是自願跟她出京的。

加之二人年紀比她小好幾歲，寧灼華便把她們當妹妹一般照顧著。

“我就知道寧姐姐最好了！”

竹姚因著年紀最小，最會撒嬌。

驛站不大，不是所有人都能進去的，護送的將士們在驛站外紮營，熊熊篝火在黑夜裡閃爍著溫暖的光。

“大家都打起精神來，此次護送任務十分重要，要是除了差錯，本將軍可保不住你們的腦袋！”

李成安排好夜巡的隊伍，走進帳中，也不在意桌上早已冷掉的晚飯，囫圇吞棗的吃了。

這時百夫長端著茶走進來，“將軍，已經按您的吩咐安排好了。”

“嗯，記住，一定要萬分小心，此次護送容不得半點閃失”，將軍捏著鼻梁，“否則，咱們脖子上的腦袋......”

“我們都省得。”

此時，營帳外，三五個黑衣人悄悄摸索著靠近驛站，蒙著臉看不清麵容。

他們的眼睛好似能在黑夜裡視物，隻借著微弱的月光就繞過巡邏隊潛進驛站。

整個過程訓練有素，沒有發出任何聲響。

進到驛站，他們目的明確的找到寧灼華所在的房間，輕輕抹開門上的紙糊，看見寧灼華躺在床上睡得正深。

“動手！”領頭人見時機正好，發出一聲氣音，隻有靠近他的黑衣人才能聽到。