塵封已久的紅木箱被打開，銀針同其他器具整整齊齊排列，無人時她常常擦拭，是以也未沾染灰塵。
這些年處於深閨無處施展，她便不曾將這些展露人前，連姨母都不知道。
蘇黛端坐梳妝台前，銅鏡裡印出她心事重重的臉。
半晌，她攤開手心，無意識摩挲著母親留給她的那枚鳳紋玉佩，溫潤質地，寧靜祥和。
她默了片刻，喚上蘭芝，披衣朝靜安堂走去。
靜安堂遣退了下人，大夫已經到了，此刻隻剩老夫人和姚氏在裡間守著魏錦雲。
外間國公爺沉沉坐著，心煩意亂，阿清焦急地在門口走來走去，好幾次扒向門窗，想看看裡麵是何情況。
終於，國公爺忍不住了，不耐煩道：“好了，急什麼？”
“坐下等著！”
語氣中帶著斥責。
魏玉清聽聞悻悻坐下，沒過一會兒又站起，來回踱步。
他放心不下。
早間阿娘便遣人告訴他阿姐回來了，他一夜都沒睡好，此刻聽到消息更是連鞋都來不及蹬上便急匆匆衝出門。
他想，他要告訴阿姐，他最喜歡阿姐，以後再也不會讓她難過了，隻要她平平安安……
可等來的是一副抬架，他阿姐麵色蒼白躺在上麵，不省人事……
他偷偷抓了一下阿姐的手，好涼。
若不是母親喚了大夫趕緊就診，他差點就以為他沒有阿姐了。
阿娘讓他等，祖母讓他離遠些，父親不搭理他，所有人都不告訴他為什麼，阿姐如何了，又發生了什麼，隻讓他等！
現下大夫進去已經半個時辰了，還是沒有消息，他坐立難安。
國公爺扶額，不想多看這個兒子，晃的他也跟著煩躁不已。
蘇黛捧著香爐進門，向國公爺行了一禮，國公爺抬了抬眼皮，神色疲憊，沒說什麼話。
魏玉清見了蘇黛，仿若見了救命稻草：“黛姐姐——”
蘇黛將香爐遞給魏玉清，香爐燃起濃煙，空中略帶苦味。
魏玉清皺眉屏住呼吸：“這是什麼？”
蘇黛回：“這是蒼術，蒼術燃煙可祛惡避穢。”
國公爺麵色僵硬一瞬，似想起了什麼，默了一瞬卻沒有說話，隻是麵色難看了些。
魏玉清聞言將香爐放到案台上，它也不知道黛姐姐是什麼意思，不過聽起來很有用的樣子。
蒼術透過香爐彌漫出濃煙，漸漸蔓延整個屋子，走一步便能聞到空中的苦味。
半刻鐘後，大夫出來了。
國公爺著急上前：“小女如何？”
大夫捏著棉布堵住口鼻匆匆搖頭，什麼也未說便急急要走。
蘇黛心下一顫，八九不離十。
國公爺三步做兩步拉住大夫，質問道：“我問你話！”
“身為醫者怎麼如此沒有醫德？”
魏玉清拉住蘇黛衣袖，似有些害怕他父親發怒的模樣。
大夫被國公爺揪住衣領，苦著臉道：“國公爺莫要為難小的，小姐這是染上了瘟疫，我醫術不精隻能做到這個地步，我還有妻兒，放我走罷！”
他不想在此地多留，怕染了瘟疫隻得開了一劑方子，不過那方子用處有多大，他也說不準，畢竟他活這麼久了還沒聽說過可以治瘟疫的法子。
典籍裡徹底治療瘟疫的方法隻有集中隔離，能撐過就算命大，撐不過就隻能一把火燒個乾乾淨淨。
得了瘟疫，那不就隻有等死嗎？
國公爺鬆開大夫衣袖，踉蹌後退幾步，仿若老了幾歲。
魏玉清攥著蘇黛的衣袖，目光漸漸黯淡，似不死心問：“是那個會死人的瘟疫嗎？”
魏玉清雖才九歲，但學堂的老師都是大能，授課的知識麵也異常廣泛，自是知道瘟疫是何等嚴重的事情。
蘇黛遲疑片刻，最終點了下頭。
國公爺手撐桌案，不小心碰到蘇黛帶過來的香爐，猛然想到什麼，喚來府中小廝。
身為國公府主人，為顧大局，不容得他多想。
“找個機靈點的，帶上麵紗，將京中可以抑製疫病的藥材全部買來，切不可靠近流民，保持距離，回來便閉府！”
“另外，告訴世子，讓他先不要回來。”
小廝領命立馬離開。
國公爺目光滄桑，小廝離去後良久，他看向蘇黛：“你來時便預料到了？”
蘇黛道：“昨日回府我和姨母遭遇流民攔馬車，其中便有人因瘟疫而死。”
國公爺目光悲愴，頹然坐在椅子上，久久未言。
世人隻知曉他故去的夫人鬱鬱寡歡而死，其實那隻是對外說辭，她得的也是瘟疫……
先夫人與他少年夫妻，恩愛異常，彼時他空有爵位，才華得不到施展，又見不慣朝中陽奉陰違之輩，天天閒賦在家。
她見他喪失誌氣，便去娘家為他謀實職，進朝堂。
也不知她在李家受了怎樣的遭遇，她回來時一臉失魂落魄，而後一言不發，再之後便聽她說與李家斷絕了關係。
他以為是為他謀實職一事，他不願見夫人傷心，下定決心往上爬，但每每關鍵時刻總會遭人暗中對付，所幸過五關斬六將還是得了個實職。
再之後漢陽城突然瘟疫肆虐，朝廷派他去處理此事，他剛領實職，手下人不聽他差遣，夫人便同他一起奔走，他查疫病源頭，她便施粥。
可瘟疫蔓延極快，他幾乎查不到是因何而起，死的人一個接一個，他苦於阻止瘟疫，忽略了夫人日漸消瘦的身軀。
後來，漢陽藥材緊缺，從其他地方調來的藥材緊跟不上，夫人將手中藥材全分給了百姓，就這樣離他而去。
如今，已是十八年了。
屋裡傳來杯盞碎裂聲，國公爺從回憶裡抽離，急急衝進屋內——
“發生何事？”
卻見老夫人坐在外側，簾帳內姚氏端著湯碗喂魏錦雲吃藥。
老夫人冷冷瞥一眼國公爺，道：“身為一家之主，驚慌失態，成何體統！”
杯盞正是老夫人摔碎的。
國公爺老老實實站定：“母親說得是。”
門被關上，蘇黛和魏玉清站在外側，對視一眼。
裡間，老夫人摔盞釋放完怒火，疲憊地撐著額頭，道：“你問問你那好女兒，昨夜在外麵都做了什麼！”
“問問她怎麼染上的瘟疫！”
國公爺一頭霧水，見平時活蹦亂跳的魏錦雲此刻麵色蒼白躺在塌上，不由得放輕了聲音，生怕聲音大了凶著她般：“昨夜發生了什麼？”
魏老夫人見狀，不由得朝天翻了個白眼。
魏錦雲才醒，此刻身體還有些無力，姚氏在身側心疼地扶起她。
魏錦雲道：“父親，我昨日離開長公主府後被流民攔了路，身上的銀錢都被搶走了……”
她說罷，眼中含淚：“我不知被誰迷暈，今早醒來便在城郊破廟裡……”
魏老夫人手中又捏起一隻杯盞狠狠一砸：“事到如今你還不肯說實話？”
她指著魏錦雲，氣得顫抖：“我們都是你的家人，你騙過我們有何用？”
“你騙得過外麵那些人嗎？”
“你能承受外麵那些流言蜚語嗎？”
魏錦雲嚇得往姚氏懷中一縮，見她如受傷小鹿一般，姚氏心都在滴血，道了句：“好了！”
她紅著眼對魏老夫人道：“母親，她不願說便不要強迫她了。”
“她才回來，我隻想要她平平安安就好！”
姚氏第一次違逆老夫人，是為自己的女兒。
國公爺滿腹疑惑，卻強壓下道：“母親，還是讓錦兒好好休息，我們先出去罷。”
他心裡記掛著瘟疫一事，害怕老夫人久待會被傳染。
見二人身為父母都如此維護，她一個隔了一代的，自然不好再多說什麼，冷哼一聲：“罷了，我也老了，管不著你們了，往後你們愛怎麼便怎麼罷！”
魏老夫人狠狠摔門，看也不看蘇黛和魏玉年便離開了。
魏玉清想進屋去看，被蘇黛拉住。
蘇黛蹲下道：“你先不要進去，我去看看情況再告訴你。”
魏玉清乖巧點頭。
蘇黛進了屋子，屋內泛著藥香，她身上帶了防疫的藥包，可抵擋一二。
茶桌上有方才那大夫開的一劑方子，她不動聲色拿起方子看了一眼。
不對。
姚氏扶著魏錦雲躺下，道：“國公爺先回去吧，這裡有我照顧錦兒。”
國公爺皺眉不語，擔憂地看著魏錦雲。
魏錦雲擔憂道：“爹爹阿娘，你們都快回去吧，我已經好多了。”
蘇黛拿起方子走近簾帳道：“這方子沒什麼用，要換。”
姚氏這才發覺蘇黛進來，忙道：“你進來做什麼，你本就身子弱，快回去！”
國公爺聞言道：“你醫術隻學了皮毛，不要瞎說！”
方才進來他便看過這方子，這方子和十八年前那場瘟疫用的方子一模一樣，雖不能根治，但抑製是可以的。
若個人體質好些，便能硬生生抗過來，若不好……
姚氏也道：“黛兒，快些回去。”
蘇黛看著國公爺：“這方子將瘟疫當做尋常風寒在治，我有更好的方子，至少效果比目前這個方子好。”
國公爺擺手：“瘟疫之事我有經驗，當年我便是用的這方子，你不必憂心了。”
事關自己女兒，他不敢拿她冒險，況且一直便聽府中下人道她二人不和。
姚氏也道：“黛兒，你不必憂心此事，你身子弱先下去吧。”
蘇黛皺眉：“難道你們以為我會害她？”
姚氏解釋道：“黛兒，我不是那個意思，隻是閨閣女子經驗畢竟不如大夫……”
蘇黛阻斷話頭：“我知道了。”
她話頭一轉：“我雖身處閨閣，自認為藥理不遜外麵的醫者，若藥方沒有效果再來找我還來得及，若是再耽誤我便也沒辦法了。”
說罷，她便離開屋子。
國公爺和姚氏對視一眼，良久，魏錦雲輕輕握住姚氏的手：“阿娘，我相信黛姐姐。”
昨日回去的路上她想了許多，黛姐姐剛入府時她們關係還是很要好的。
黛姐姐會做好多新奇的小玩意兒給她玩，有什麼吃的玩兒的都會讓她先挑，那次她被野貓抓傷，也是黛姐姐不顧危險攔在她麵前……
還有這次馬兒受驚若是沒有黛姐姐，她怕是……
她一直以為是黛姐姐變了，往常什麼都會讓著她的黛姐姐，突然奪走了兄長姨母的關心，就連阿清也喜歡她！
她覺得屬於自己的寵愛被她搶走了，但其實是大家都發現了黛姐姐的好，以真心換真心而已。
變了的是她自己，這麼一想她釋然了許多。
“國公爺——”
“國公爺——”小廝急匆匆來報，“藥材被人買光了！”
國公爺大吃一驚，走近：“你說什麼？”
“現下城裡所有藥鋪都沒治瘟疫的藥材了！”他拎著個油紙包，“我跑遍華京藥鋪，隻買到這麼點兒！”