雨在傍晚時候才終於停下。
橘色夕陽在空中渲染出千裡晚霞，整幅圖景映在碧亭湖上，但很快又有嬉鬨的稚童用石子投入湖中，讓水裡落日泛起陣陣漣漪。
距離碧亭胡不遠，是一個十幾年前房地產商興建的生態彆墅區。
等夕陽幾乎要沒入地平線時，一輛G級梅賽德斯閃著燈酷拽無比地駛進彆墅區。
車子最後停在了一棟小洋樓門口，還沒等車熄火，小洋樓的大門就被人從裡麵打開。
周棘抬起頭，就看見李舒蔓靠著門柱，手上還帶著沾著土的手套：“哎喲，這是哪位大忙人大駕光臨了啊？”
他下了車，把鑰匙往口袋裡一揣：“媽，不是您叫我回來吃飯的？”
李舒蔓皮膚保養得很好，臉上白皙光潔，甚至沒有幾道皺紋，完全看不出是個已經五十多歲的中年婦女。
她平常愛好也不算廣泛，除了逛街買衣服就是喜歡在家擺弄花花草草，所以他們連園丁都不用請，滿院子的花草都由她親手打理。
“臭小子！”李舒蔓摘下手套給了他一記彈腦門，“我哪個周末沒叫你回家吃飯？”
周棘捂著額頭後退。
進屋之後，他朝客廳看了眼：“我爸呢？”
李舒蔓想都沒想就答：“一下午都待在書房。”
“正常。”
晚餐還沒有做好，李舒蔓就逮著這個天降勞動力幫她在院子裡乾活。
新中式的院子裡布局分明，以連橋為分界線，靠房屋的位置用來休閒，而另一頭就是各種花類。在李舒蔓的指揮下，周棘鬆鬆散散地拎著噴壺，挨個給她的“心肝寶貝”們殺菌。
終於挨到了開飯，周崇林從樓上下來，結果看見院子裡多出一個人的時候差點還以為進了賊，愣了一下才反應過來：“臭小子，把你爹嚇一跳。”
餐廳裡，一家三口麵對而坐，旁邊還擺著園藝界大師李舒曼女士親手插的花。
周棘難得回來，李舒蔓雖然嘴上嫌棄，但其實還是特意吩咐保姆多加了幾道葷菜。
看著桌上幾道進階版家常菜，周棘頗有種先苦後甜的感覺。
李舒蔓邊念叨著邊給他夾菜：“難得回來就多吃點，外麵那些油都不乾淨。”
這句話周棘從小聽到大，隻有家裡才會用最健康的食材做菜，外麵的飯館裡不是老鼠肉就是地溝油。
有時候他還挺慶幸能活到現在。
“說吧，今天為什麼回來？”
這兒子什麼德行李舒蔓心裡還是有數的，自從上了大學之後就越來越喜歡在外麵野，畢業後進了車隊，住在車隊宿舍，逢年過節才記得要回家。
然而麵對親媽審訊般的眼神，周棘神態自若，完美展現出二十多年來練成的良好心裡素質。
“想家了唄。”他夾了塊牛肉放進嘴裡，嘗了幾口後有模有樣的點頭，“這肉不錯。”
“鬼才信你。”李舒蔓忽然想到：“你們今天不是有比賽？”
“嗯。”
“應該晉級了吧？”
“嗯。”
“不去慶功宴？”
“......”
“太鬨了。”周棘隨口說了個理由，然後就低頭扒飯。
說完後李舒蔓也沒再繼續追問，不知道是信還是不信。
但孩子回家，作父母的總歸是高興的。李舒蔓給周棘講了很多最近身邊發生的事，比如說她種的百合前幾天開了花，又或是上個星期她和姐妹團去旅遊看了什麼美景。
隻不過話題儘頭終究還是會回歸到亙古不變的傳統。
好在周棘早有心理準備。
“你爸公司的財務總監家裡有個閨女，我記得年紀應該就比你小兩歲，有時間你倆一塊吃個飯唄？”
“沒時間。”
“那還有一個是我大學同學的女兒，特彆巧的是她也跟你念同所大學，比你小一屆讀的金融，這個有沒有時間？”
“車隊挺忙的。”
本以為說到這李女士就會知難而退，殊不知這回李女士作了充分準備。
李舒蔓拿起水杯喝了幾口，然後使出了殺手鐧：“我閨蜜有一個客戶，她小孩跟你...應該會合得來，我看過照片，長得很斯文的一個男生。”
周棘剛咽下去的飯差點咳出來。
雖然幾年前他的確做出過公開出櫃的豪邁壯舉，但他還是沒想到親媽為了他後半輩子生活，竟然會去迎合他的取向。
“都什麼年代了，媽又不是老封建。”李舒蔓睨了他一眼，又補充道：“你爸也不是。”
周崇林正在低頭扒飯，聞聲隻能點頭附和。
是了，他乾過那麼多荒唐事，但父母從來都隻是選擇包容尊重他的想法。
可那個人呢？
“媽。”周棘表情看起來難得認真，“我現在不想談戀愛。”
似乎跟預料中的不一樣，夫妻兩人皆神色稍滯，然後麵麵相覷，像是在用眼神交流什麼信息。
好半晌後，周崇林終於試探性開口：
“我聽說，那孩子前段時間也進了你們車隊...？”
周棘不用想也知道他指的是誰。
內心仿佛在這刻陰雲密布，但他表麵看起來依舊跟個沒事人一樣。
他用筷子仔細地把魚片上的細刺挑出來，然後才不鹹不淡地嗯了一聲。
“那你們...現在怎麼樣？”李舒蔓跟著問。
“沒怎麼樣。”
周棘語氣無甚波瀾。
可他越是平靜，夫妻倆心中就越沒底。
李舒蔓眼裡都不自覺流露出了心疼：“我們之前還擔心...”
擔心當年的事情重演。
周棘聽懂了她沒說出口的後半段話，隻是斂眸，說：“都過去了。”
是時候翻篇了。
周崇林放下筷子：“隻要想到當時你...”
突然間他話音一停，然後有點懵地看向李舒蔓：“你踢我乾什麼？”
“好好吃飯！”
李舒蔓可不想兒子再回想起當年的事情。
現在隻要一想起來，她心裡都還會像針紮般泛起密密的疼痛。
於是她趕緊把幾碟葷菜都挪到周棘跟前：“多吃點。”
“爸媽隻希望你未來能過得開心。”
....
夜晚，北寧市最繁華的地段流光閃爍。中央商場更是人滿為患，現在剛好到了飯點，樓上飯店生意火爆，許多餐廳門口都已經坐滿了在排號的顧客。
湘菜館裡，服務員推著餐車走到其中一間大包廂門口，剛好就聽見裡麵傳出這麼一句話：
“為承陽成功晉級乾杯！”
今天的預選賽最後總算是有驚無險地晉級，鄧有為感覺整個人心情舒暢，於是大手一揮，請所有隊員出來吃大餐。
各式各樣的招牌菜很快就擺滿了圓桌，光是看著就讓人垂涎欲滴。
“我說真的，周棘不來吃這頓虧得後悔至少兩個月。”唐明海從上菜之後就一直低頭專注乾飯，兩個腮幫子塞得鼓鼓的，好半天才終於感歎出這麼一句話。
但作為這場比賽的功臣之一沒來，很快就有隊友問他：
“周棘哥哪去了？”
“他啊。”唐明海端起茶杯喝了一大口，就著水努力把米飯咽下去，然後才說：“好像說是有事要回家一趟。”
段譽徒手掰著螃蟹，稍不留神就被外殼的硬刺紮得嗷嗷叫：“彆管他了，那家夥回家指不定也是大魚大肉，人家其清來了不就好了！”
而段譽口中的另一個功臣，駱其清，此刻正神遊在外，還想著在賽場那邊發生的事情。
周棘在比賽後特意來找他，問他為什麼出國。
他應該發現了。
用雨胎去對賭天氣，是歐洲很多車隊教練會讓車手采用的策略。因為歐洲西北部經常下雨，濕地屬於常態，雨胎也就自然成為了他們更為熟悉的賽道裝備。
當初他不告而彆，周棘卻還是固執地發了很多很多消息，問他之前約定的一起跑比賽還算不算數。
本來想當作沒看見，可他於心不忍，最後還是回了一句。
【周棘，我討厭賽車。】
可他現在又明晃晃地向周棘證明，自己在國外其實也接觸過賽車。
他知道自己在騙他了。
“你怎麼不吃啊？”
駱其清思緒突然終止，他怔怔地扭過頭，就聽見唐明海問：“你不舒服嗎？”
“沒....”
他把米飯拖到自己麵前，小口小口地吃起來。
周棘應該已經對他徹底死心了吧。
剁椒魚頭剛好轉到駱其清麵前，他夾出一小塊魚肉放進嘴裡，卻好像隻能感受到辣味在口腔蔓延，是痛的。
“周棘是天賦很高的車手！”飯桌的那頭，鄧有為不知道在跟其他人聊什麼，駱其清剛好聽見他說這麼一句話。
“我記得...他應該是三年前進的承陽？”
三年前，駱其清幾下這個數字，然後默默往前細數年份。
2022年，是周棘剛在國內大學畢業的那一年。
駱其清忽然意識到一個問題。
他印象中周棘隻是把賽車當成再普通不過的愛好。
那為什麼他又會在畢業後就進車隊，發展成為職業車手呢。
十幾號人很快就把一大桌子菜給處理乾淨，但似乎還嫌吃飯不夠儘興，於是又紛紛對鄧有為開展軟磨硬泡攻勢。
鄧有為今天也是格外好說話，竟破天荒讓服務員上了幾聽啤酒。
幾杯酒下肚，氣氛愈發活躍起來。
有隊員遞給駱其清兩罐酒，但他連忙擺手：“我感冒還沒好，就不喝了。”
但剛一轉頭，就看見唐明海杯裡的酒已經空了一半。
都說喝酒後的人最藏不住事，駱其清心中一動，儘量讓自己看起來像是在隨意扯話題：
“誒，周棘有說過自己為什麼要當職業車手嗎？”
“不知道。”唐明海這回喝得有點迷糊，麵頰有些發白，還是段譽接著他的話說：“周棘心裡有秘密瞞著我們呢！”
駱其清下意識追問：“什麼？”
雖然知道他們之間或許不會再有什麼可能，但他還是忍不住想多聽一些關於周棘的事情。
兩人賣著關子遲遲不說，直到駱其清舉起茶杯跟他們挨個碰了杯，說：“以茶代酒。”
唐明海才終於神神秘秘地湊到駱其清耳邊：
“我們懷疑啊——”
“他心裡有個求而不得的白月光。”