夜色沉沉，翠微閣的雕花屏風上映著一層微微浮動的光影。

琴女輕紗曳地，步步生姿，如弱柳扶風。可細看之下，她的身形卻不似一般青樓女子那般嬌小玲瓏，反倒是清瘦纖長，骨架修直，行走間自帶一股閒雅韻致。

她偏偏又生了一張極乾淨的麵容，肌膚如玉，眉眼澄澈。她方才自樓下走來，身旁是韓莽，兵部尚書韓遂之子，生得人高馬大，鼻梁寬厚，眼窩深陷。

他嗓音粗獷，語氣隨意，像是在調笑，乍一看恍如橫行市井的惡霸。

“韶音若是願意，何必拘泥於這方小樓？”他嘴角含著點笑，“不如隨本公子去府上，吃香的喝辣的。”

韶音聞言，未曾作聲，手中素白絹帕繞指輕纏，眼尾微微一挑，似嗔似笑，聲音軟得像是能滴出蜜來：“韓公子折煞奴家，怕不是隻惜這雙手？”

她語調宛轉，話中帶鉤，既不迎合，也不抗拒，像是輕輕鬆鬆將話題拋了回去，任他接也不是，躲也不是。

那“韓公子”卻未被勾得上鉤，反而似笑非笑地看了她一眼，說道：“姑娘這手，若是僅供幾位俗人取樂，豈不浪費？”

“今日樓上貴客雲集，姑娘若肯一曲撫琴，或許有更好的去處。”

韶音眉梢輕揚，笑意斂了幾分，眼波流轉：“哦？不知公子口中的‘貴客’，是何等尊貴之人？”

那人並不作答，隻是微微頷首，唇角笑意不深不淺，轉身便走。

韶音立在原地，指尖漫不經心地撥弄腰間流蘇，像是在細細咂摸這句話背後的深意。

片刻後，她輕輕一笑，提起裙擺。

韶音步履款款，向樓上而去，卻在樓梯拐角處倏地停住了腳步。

她目光一轉，望向雅間門口。

那裡，青樓老板娘似是笑意盈盈地立著，身旁的一個五大三粗的男人正舔著臉，笑著伸手去攬她的腰。

老板娘輕巧地一閃，手裡折扇一挑，在男人胸口一抵，半嗔半笑：“韓公子這般心急，怕是要折煞奴家。”

那男人被她擋了一下，卻並未惱火，似醉非醉地靠近，唇齒間帶著濃烈的酒意：“姐姐生得如此豔麗，我如何不心急？”

韶音微微皺眉，目光掠過他的麵容——

不對。

她猛然意識到，方才與自己談笑風生的“韓公子”，根本不是眼前這個人。

她心下一凜，再細細一想，方才那人的神情、身形、舉止。

韓莽是個莽夫，方才那人卻是......

她收斂神色，恢複溫婉柔順的模樣，眼波一轉，柔聲笑道：“白姐姐，送送韓公子吧。”

老板娘聞言，意味深長地看了她一眼，旋即輕笑，手中折扇輕輕一揮：“是該走了。”

韓莽喝得半醉，見兩人態度堅決，雖然不甘，卻也沒再糾纏，悻悻離去。

韶音站在原地，靜靜目送他走遠，直到他的身影徹底消失在回廊儘頭，才微微側頭，聲音壓低了些許：“剛剛那人……”

白棲梧輕哼了一聲，語調帶著幾分玩味：“進了屋你就知道了。”

韶音挑眉未語，提步跟著她走入雅間。

門扉合上，雅間內一片靜謐，窗外夜風微拂，燭光搖晃，將桌案上的茶盞投下一道歪斜的影子。

趙長宴立在窗前，負手而立，身形頎長，未曾回頭。

他今日竟連個笑都不肯給，仿佛方才那個遊刃有餘、玩世不恭的韓公子並不是他。他的側顏隱在陰影裡，眉眼沉靜，夜色勾勒出他分明的輪廓，眼神半斂，薄唇緊抿，竟莫名有幾分冷意。

韶音見他這模樣，頓了頓，眉心微微蹙起。

下一刻，她手一翻，竟從果盤裡撚起一顆青蘋果，湊到唇邊“哢嚓”一口咬下。

她咀嚼著，懶洋洋地一邊嚼一邊靠近白棲梧，整個人幾乎沒了骨頭似的，軟綿綿地窩在她身旁。

她語調拖長：“趙爺，我可沒犯什麼滔天大罪，至於讓你這般冷臉相待？”

趙長宴終於回頭，視線落在她毫無坐相的姿態上。

他半晌未語，直到燭火微微一跳，才慢悠悠地吐出一句：“與你無乾。”

接著，頓了頓，他又道：“雖如此，你也漏洞百出。”

韶音閒閒地支著下巴，懶洋洋地瞥他一眼，尾音拖長，似笑非笑道：“趙爺有話，不妨直說。”

趙長宴沒有回答。

他向來不屑解釋，更沒興趣指出韶音漏洞百出的神態與動作。

白棲梧看著韶音的姿態，輕笑了一聲：“方才樓下的模樣呢？現在倒是懶得很。”

韶音漫不經心地咀嚼著果肉，語氣隨意：“外頭是外頭，屋裡是屋裡，總不能在白姐姐這裡還要裝腔作勢。”

趙長宴聞言，目光卻望著窗外，遠處宮牆沉沉，夜色如墨，他眸色微深，似在思索什麼。

“爺的易容技術越發好了。”韶音懶洋洋地開口，指尖撥弄著桌上的青瓷茶盞，“我都認不出來。”

趙長宴恍若未聞，對自己的“身份被拆穿”毫不在意，甚至連眼神都未曾投過來。

他微微垂下眼睫，指腹摩挲著掌心的紋路，緩緩沉默下來。

那細微的觸感，讓他恍惚間想起湖水——那日沈秋辭跌入水中的刹那，水麵破開的聲音清晰得不像話，冰冷的水珠濺濕了衣角，似乎連呼吸都變得沉重。

他原本隻是看著她落水而已。

隻是站在船上，隔著一段距離，冷眼旁觀她的掙紮，看著她白色的衣裙在水麵翻湧，看著她的指尖一寸寸沒入湖麵以下。

但最終，他還是出手了。

掌心傳來的溫度極低，她的脈搏微弱，像是隨時會斷。

可她在水中掙紮時的眼神，卻意外地讓他無法忽視——

冷靜、倔強，帶著一點近乎荒謬的鎮定。

不該如此的。

屋內的燭火輕輕晃動，映得他的眉眼在明暗之間浮沉不定。

他眼神微微一斂，眉心幾不可察地蹙了一瞬，像是想揮去這個不合時宜的念頭。

然而指尖殘存的細微觸感卻不肯散去，冷意入骨，卻又有種難以言喻的溫度。

趙長宴動作一頓。

“主子今夜倒是比往日安靜。”

白棲梧斜倚著桌沿，似笑非笑地看著他，輕歎了一聲，言語裡帶著一點打趣。

趙長宴未答，隻是微微偏頭，冷淡的目光掠了她一眼。

然而，韶音卻似笑非笑地接了話。

“怕不是在想什麼人？”她叼著蘋果，慢悠悠地瞥他一眼，眉梢微挑，“這幾天可沒在翠微閣裡見到趙爺。”

趙長宴終於抬眼，目光淡淡地掃了她一眼。

“韶音，勿要多嘴。” 白棲梧終於沉下臉。

韶音見狀，撇了撇嘴，也沒有再多問。

屋外，夜色沉沉，青樓的喧鬨聲層層疊疊。

韓莽坐在樓下，正飲酒取樂，笑聲粗狂喧鬨，然而手指卻不經意地敲著桌麵，節奏緩慢又規律，耳朵微微側著，像是在聽著什麼。

他看似隨意，實則目光時不時朝樓上瞟去，雖掩飾得好，但落在趙長宴眼裡，便再明顯不過了。

趙長宴目光微微一斂，指尖輕輕一頓，嗓音低沉地道：

“彆讓人亂探聽。”

白棲梧眯起眼睛，看了一眼樓下，眼底隱約浮出一絲笑意，似是戲謔，亦似警示。

白棲梧： “他們倒是光明正大。”

韶音也笑了一聲，懶洋洋地靠在桌沿，手指捏著蘋果核隨意地丟入果盤裡，聲音帶著點隨意，“趙爺可彆小瞧了人。”

趙長宴的目光仍舊淡淡的，落回窗外的宮牆。

夜色如墨，沉沉壓下。他眸光暗得像是掩埋著千層心思，緩緩道：“如今凡事皆要小心行事，瑞王和魏貞，都不會消停。”

韶音聳了聳肩：“這次算我不小心，下次再來試試，我準能認出你。”

說著，她歪著頭，語調帶著毫無畏懼的戲謔，“不過，罰就罰吧，誰讓我有求於人呢？”

趙長宴卻沒再理她，隻是微微側過身，背影半隱在暗影之中。

此時，瑞王府書房內。

趙懷霽隨手翻了一頁書冊，指腹摩挲著紙張的邊緣，目光卻未真正落在字句上。

“他們有何動作？”他的語氣不急不緩，仿佛隻是隨口一問。

紅衣女子立在一旁，麵容美豔，垂眸輕聲道：“世子又去了翠微閣。”

趙懷霽的動作微微一頓，書頁翻了一半，指尖在那一行字上停駐了片刻。

片刻後，他忽然笑了一下，語調淡淡：“沈秋辭呢？”

他的笑意極淡，唇角的弧度輕微得幾乎不可察。可奈何生得一副好相貌，竟叫這抹淺笑透著幾分如花照水，玉潤生輝的意味。

紅衣女子聲音壓低了些許，“沈小姐還在府中休養身子。”

趙懷霽終於抬起眼。

她沒有再與他傳書，那次賞湖，他安排的事也未成。

他眼底微微一斂。

心底的不安似乎隱隱加深。

她太安靜了。

趙懷霽眸色一沉，輕輕合上書冊，語氣淡淡：“多盯著沈家。”

紅衣女子神色一動，輕聲道：“是。”

她沉默了片刻，似是在猶豫，繼而緩步走上前，借著遞書的動作，悄然靠近。

她的指尖幾乎觸及書卷，柔聲道：“主子，沈家若是失勢，沈小姐終究……”

她的話未儘，卻故意在尾音處放緩，微微上揚，像帶著鉤。

趙懷霽卻未動。

他抬起書卷，輕輕一擋，正好隔開兩人之間的距離。

紅衣女子的動作微微一僵。

她抬頭望他。趙懷霽的神色未變，語氣平靜得沒有絲毫起伏。

“你越矩了。”

書卷間的距離，仿佛一道不可逾越的鴻溝。

紅衣女子的指尖緩緩收回，低垂著頭，未再多言，隨即將今日的情報彙報完畢。

然而她轉身離開時，卻唇角帶笑。

燈影晃過，照不清她眼底的幽深，但在瞬間捕捉到了一絲極快掠過的暗色。

隻是一瞬，轉瞬即逝。

她輕輕推門，蓮步輕移，風姿綽約。

仿若方才那一瞬的異樣從未存在，一舉一動皆是天成豔態。

書房內再次歸於沉靜。

趙懷霽緩緩閉上書卷，指腹摩挲著封麵，目光低沉地望向窗外。