“我並非真正的蒼和。

真正的蒼和死在了七年前的貞骨塔下，剔骨之刑，血儘而亡。她以為我同她一樣，是因命格帶煞才被送到貞骨塔奉禮修行。

她以真心待我。卻不知，我去貞骨塔就是為了替代她。”

蒼和手中握著一隻遷神木做的小犬，目若銅鈴，作呆滯狀，名喚“阿羹”。

細細端詳著它的樣子，腦中總映現出謝子淮的模樣。

彼時謝子淮在沙場嶄露頭角，就直取反賊首級，救父親於危難。成了傳頌於口的少年英雄，令無數佳人為其傾倒。

而這個天縱傲才則捧出一顆赤誠之心，三拜九叩登了南禺山，為蒼和求了這遷神木，隻為在邊疆也能聽一聽她的聲音。

此遷神木並非俗物，乃是神器。用其雕刻而成的小犬，也就此有了靈性。

隻需喂給阿羹一顆螢石，蒼和便能以此與謝子淮講話，不論相隔萬裡。

如今，蒼和端坐於騰雲車，將所有的螢石喂給阿羹，她也聽不到謝子淮的聲音了。

隻因他們已陰陽相隔。

兩個月前，邊關傳來急報，北垞連破邊關兩城，來勢洶洶。

大昭皇帝求和，北垞提出條件，點名要蒼和和親。

隻要大昭肯讓蒼和攜潯州十三城嫁去北垞，北垞則不再進兵來犯。

聞罷，謝子淮日夜不歇，跑死三匹快馬從瘟疫頻發的東武踏進上京。

一人和親，能換來邊境安寧，免去戰亂，自是再好不過。當即便有朝臣認為此舉可行。

卻也有人反對。

一則，北垞不僅要人，更要城池。

二則，蒼氏滿門忠烈，冤死嶺南。

愧疚，讓人心軟，更讓人搖擺不定。

哪怕那人是九五至尊。

不巧的是，如今的九五至尊隻是個被人操控的傀儡。再有不忍，仍是睜一隻眼閉一隻眼，將蒼和軟禁。

謝子淮孤勇，是再好不過的一把利刃。

朝堂之上，他眼神猩紅，麵露怒色，嘴唇翕張，也隻說了句“臣願北征，不勝不歸”。

謝子淮最終還是求得聖旨，領兵應戰。

求得聖旨那日，堂堂寧信侯世子在蒼宅前做賊般，進進複退退。

他擔心自己沾了東武的瘟病，最終也沒舍得見蒼和一麵。兩人近在咫尺，一牆之隔，卻還是隻靠阿羹傳了話。

“隻要我贏了這一仗，和兒就不必嫁！”

“和兒彆怕，我自幼跟隨父親征戰，也算得上是沙場上的老手了。我聽說邊塞的木桑花很是好看，和兒雖說去過不少地方，但是沒有去過北境吧，等我回來，就給你帶木桑花，你就當我是去摘花了……”

蒼和偷偷瞧了他一眼。

心道：何苦來哉。

謝子淮的眼神清澈明亮，好似一泓汪潭。

一個細作而已，怎麼值得他傾儘所有。

蒼和比誰都清楚，這顆真心，是她頂替了真蒼和的名字換來的。

謝子淮的話猶在耳邊，隻是鬥轉星移，滄海桑田，他臨彆時的贈言，已然成了絕唱。

一日前，飛鷹堂急報回京。

稱謝子淮戰死沙場馬革裹屍，伍、連、和闕三城皆被北垞收入囊中，狼煙四起，哀嚎遍地。

蒼和身著嫁衣，她手指輕輕撫著阿羹的耳朵，在晃眼奪目的金燦釵環下，眼角的淚珠搖搖欲墜。

“這一生，我一直活在彆人的掌控之中。我是北垞的棋子，更是大昭的棋子，被人威脅、被人利用、被人拋棄。幼時，我被關在北垞的鬥獸場，與人廝殺、搏鬥，留了一條殘命，進了朱衣衛。”

這些陳舊往事，就像是上輩子發生的。她將其埋在內心最深處，從未有人踏足。

如今，她卻娓娓道來。一字一句地講給謝子淮的孤魂聽。

“他們早就布好了天羅地網，他們的野心絕不止於大昭、西皋，”蒼和在腦海中推算著這過往的一切，“他們的目標是覡族，是陰兵——”

想到這，蒼和緊張地咽了咽，陡然發覺後脊寒涼。

“聽師父講，得陰兵者，得天下。這天下，不止於凡塵俗世。到那時，如我這般的螻蟻，隻為魚肉，死生不由命。”

和親的隊伍一路向北，過了天妃關，就要到大昭與北垞的交界。

“——護駕！”

鉤月懸掛，寒風吹雪。

打鬥聲此起彼伏，蒼和的纖細手指輕輕拂過阿羹的腦袋，將它裝進木匣。繼而從衣袖中亮出一把匕首。

廝殺於她而言，是司空見慣的。她也是踩著屍山血海，才有了頂替真蒼和的資格。

於是，如今的她，冷靜的可怕。

外麵的打鬥聲愈來愈小，蒼和仿佛被關在一個罩子裡，連每一口喘息，都變得無比奢侈。

遽然，隻聽一聲巨響，騰雲車瞬間散為一片廢墟。

寒風舞動著蕭條的枝影，像是一把要割裂寂寥夜空的利刃。幾聲鴉鳴從黑漆隆冬的林子中傳出，頃刻騰飛一片。

蒼和抬頭看了眼蒼穹，夜幕之下，一點光亮都瞧不出。唯有那一弦勾月，半遮在黑壓壓的雲後麵。

寒風從四麵八方而來，侵襲著她的血肉。

騰雲車是飛鷹堂研發出的蒸汽車，整個車子鐵鑄而成，幾乎沒有弱點，隻需要消耗三塊螢石，便可在一日之內從大昭京都駛到北境。

歹人竟能在霎那間將騰雲車摧毀，想必是對騰雲車十分熟悉。

蒼和十分警惕地將匕首攥在手中，心臟被提到了嗓子眼。

蓋袱翻揚，寒風從縫隙中往裡鑽，還攜了簌簌的雪。

隔著雪，蒼和看清了歹人的臉。

是飛鷹堂堂主薛延，那個佞臣。

薛延僅用三年時間，便成為京中炙手可熱的人物，他與太師魏豐燁聯手，架空皇帝，淩辱皇族，殺人無數，在大昭一手遮天。

他著黑衣，大氅的黑色毛領簇擁著他的蒼白麵頰。勒馬立於雪中，格外突兀。

隻見他彎弓搭箭，瞄向了蒼和。

蒼和並不知道，他為何要殺她。

如若殺了蒼和，那大昭與北垞和親之事便行不通，北垞會再度帶兵來犯。

身為大昭飛鷹堂堂主的薛延，沒有理由這樣挑起戰端。

除非，他叛國。

月光清冷，瓊碎亂玉。

蒼和靈光一現，她的腦海中陡然浮現白景煜的身影，那個當初的北垞質子、現如今的北垞皇帝，或許是他要置她於死地。

這世上，想要她死的人有很多。想要她活的人，卻都被她害死了。

耳邊合時宜地響起雪姬曾說的話：

——“唯見月寒日暖，來煎人壽。”

她又何嘗不是如此。

她不過是一個棄子。

她為了白景煜而生，她為他活。心甘情願成為他的暗棋，在大昭戰戰兢兢十餘載，為他潛入飛鷹堂盜取邊防圖，幫他殺死北垞皇帝，助他自大昭回歸北垞，名正言順繼承大統。

直到初登大寶的白景煜進兵來犯，隻為點名要求蒼和前往北垞和親。蒼和還以為是白景煜是以此方式讓她順理成章回到故國，成為他舉案齊眉的妻子。

可如今看來，讓她死在和親途中，是他早就設計好的一步棋。

蒼和抬眼看到了不遠處的靈幡，其上赫然寫著幾個大字：

昭國奸佞病夫謝子淮。

寥寥幾人，抬著謝子淮的棺槨，正朝蒼和方向走來。

陰暗寂然的送屍隊伍與浩浩蕩蕩的送親隊伍形成了鮮明的對比。

真可笑。

陰險狡詐之人為虎作倀，真正赤誠之人卻成了奸佞。

“薛大人，”蒼和抬手，用團扇將蓋袱掀開，隔著雪幕看向蓄勢待發的薛延。

薛延拉著弓箭，絲毫沒有放鬆。

“大人，不知北垞皇帝許了你什麼好處。不過我知曉一些有關北垞皇帝的秘聞，想必對您有用。”蒼和聽見自己說。

薛延不為所動。

“覡族覡武神之下落，想必大人感興趣吧。常言道，得陰兵者，得天下。大昭、北垞、西皋，三國皆在這九年間四處探查覡族族人之下落，皆想將其收入囊中。我可助大人找到覡武神，覡族陰兵供大人差遣。屆時，大人不再屈於一人之下，而是這整個天下的王！”

蒼和擲地有聲。

“大人何不往前一步，我先將覡族之聖物覡令交於大人，自此‘赤玄朱幺’皆不近身。”蒼和將手中的匕首攥得更緊。

四下寂靜，她仿佛能聽到雪落的聲音。

薛延哂笑，“抒憂郡主曾師承會仙散人，學得一身本領，可稱得上‘大昭第一毒手’，近了你的身，隻怕我也活不過今日了……”

“既然覡令在你手中，現在召集陰兵救你性命也不遲——”

若是真有覡令在手，倒也不至於身陷囹圄。

在此之前，白景煜歸國之時，特意暗中見了蒼和一麵，也就是那時，蒼和將九死一生得來的覡令交於白景煜。

“——我會光明正大接你回家。”

彼時，白景煜捧起蒼和的臉，深情的眼眸險些將她溺死。

哀莫大於心死。

做了一輩子的棋子，她竟想壓上全部身家做注，逃離那人的棋盤。

隻願來生，不再相見。

“一年前大人命懸一線，我曾幫大人解毒，助大人逃出魏豐燁桎梏，還望大人念及舊情，為謝子淮正名。”

蒼和說起與薛延那屈指可數的交集，幾近哀求。

“我與謝子淮婚約在身，情投意合，還望大人能將我二人合葬。大人清風朗月，無所不能，我定會結草銜環、執鞭墜鐙以報大人之恩情。”

四下無聲，仿佛隻聽到雪落下的聲音在心間彈跳。

雪愈下愈大，像鵝毛。橫亙在她和薛延之間，她看不清他的臉。

薛延緩緩開口，玩味道： “……清風朗月，是個好詞。”

既如此，她也不想再回到北垞。

這一生，她一直活在彆人的掌控之中。

就算拚儘了全力，也沒能救回雪姬。

父親蒼覺予、兄長蒼兆暄，因她流放南嶺，死無全屍。

師父會仙散人，因她斷去一臂，囚禁雁回山下。

……

到頭來，她仍舊一無所有。唯有謝子淮，是她可以棲身的溫柔鄉，亦是她唯一的退路。

可謝子淮已經死了。

因她而死。

如今，身死，又何嘗不是一種解脫。

蒼和鬆了匕首，從袖中溜出一隻雕花鏤空木盒，暗中將其打開，放出她淬毒豢養的靈蝶。

與此同時，薛延瞄向蒼和的箭，終於射出。

蒼和躺在血泊中，與謝子淮的棺槨擦肩而過。

他以為，隻要他贏了這一仗，蒼和就不必去和親。

隻是他不知道，蒼和前去和親的地方，才是她的故國。

她做了很多壞事，最後悔的一件，便是害死了謝子淮。

蒼和用儘最後一絲力氣，目送謝子淮屍身遠離，泣血而終。

滿天的雪將鮮紅嫁衣覆蓋，就此葬身於無人之境。

至此，這枚棋子終於走完了她顛沛流離的一生。

一夜之間，時局逆轉。

蒼和身死之後，薛延身中劇毒。

那毒是出自蒼和之手，無人能解。

薛延用最後的時間瘋了一樣殺進皇城、一夜白頭，最終自戕在蒼和身前。

***

蒼和覺得渾身酸痛，她像是跌進了一場光怪陸離的夢。

夢中，上一世的一幕幕，清晰地映在她的腦海。

直到，一箭穿心。

蒼和陡然驚醒。

她喘著粗氣，額角上涔了些汗。伸手摸著胸口，上一世被射殺的地方還在隱隱作痛，接著，她摸向了脖頸，為何脖頸處也格外的疼，就像是被刀刃割過一樣。

“醒了？”

蒼和聞聲起身環視四周。

屋子陳設簡單，卻又不失奢華，榻邊的桌幾上有隻木匣，木匣旁是一碗熱氣騰騰的湯水。窗邊有一人，坐在一把機械椅上。

春溫抬手推開窗子，喧鬨聲瞬間如雷貫耳。

蒼和怔了好一會兒，才慢慢回過神。

“醒酒湯給你備好了，昨夜飲酒太多，現下該覺得頭疼了吧。”春溫語氣溫和，他偏頭看向蒼和。

蒼和抬手端起醒酒湯，慢條斯理地喝了下去。

“外麵怎麼這麼吵？”

“當真是喝酒喝多了，今天是什麼日子，你忘了？”春溫打趣道。

蒼和未曾說話，腦中卻在細細琢磨著。她經常在雲間醉飲酒作樂，可現下是什麼時候，她確實一時間想不起來。隻嘀咕道：　“能再見到你，真好......”

“蒼將軍凱旋，還挾了北垞質子進京，北垞已然獻降了……”

緊接著，蒼和蹙眉，三步並兩步跑到窗前。

今日是平正七年三月二十一，北垞質子白景煜入京獻降。

高武大街人滿為患，眾人圍簇在街道旁，興高采烈朝馬背上魁梧身影擺手問好，蒼覺予麵容威嚴，偏頭看向身後的囚車。

眾人即刻向囚車中人啐口水，白景煜端坐囚車中，任憑眾人打砸謾罵，他麵色不曾改變。

隻緩緩抬頭，朝雲間醉二樓雅間瞧去。

刹那間，蒼和心跳如雷，對上了他的眼。