林屈沒理沈清言，轉身就走了。沈清言忍不住喉頭的癢意，咳嗽了好幾聲，蹲下去等自己的身體稍微好一點了才站起來。

不知過了多久，沈清言被陶評敲牆的聲音吵醒。“姐姐！姐姐，你還好嗎？”陶評大聲喊著，沈清言走了過去。

“我沒事，”沈清言手捂著胸口，過度的咳嗽牽動著胸口乾疼，她把頭貼在了牆邊，“怎麼了小桃子？”

陶評似乎貼的格外近，忍不住語氣的急躁：“葉子姐姐讓我給你一張紙，床頭那邊有個小洞，沈姐姐，我現在遞給你。”

沈清言點了點頭，意識到陶評看不到，才忍著咳意說了聲好。

小洞所在的位置適合年紀不大的小孩，沈清言要蹲下才看到，一張白紙被遞了過來。

沈清言讀完趕忙撕碎了放在了袖子裡。

隔壁的葉子姐姐周芳葉，是王集兒子的未婚妻。她家裡出了變故，正好王家要娶妻，不知為何瞧上了家道中落的周芳葉，母親把自己為數不多的首飾給她，讓她帶著來到了喆州。

一開始周芳葉沒覺得不對，後麵偶然聽見幾次王集和林屈的對話才明白了他們的謀劃。周芳葉不敢聲張，本想等沈清言這些京官來了以後她探探虛實再告訴她們，誰知王集先一步發現了她，然後她就被扔在了這裡自生自滅。

周芳葉也好奇自己不過是王家旁支的孩子，既然要殺何必如此麻煩，後來拜托彆人查才知道王家作惡太多，周家老爺子的手上有證據，周芳葉的父親死前把證據交給了母親。後來她們母女二人實在走投無路，母親給王集寄了點東西，原本隻是想換點金銀，打發了她們也就算了，沒成想王集派人從喆州大搖大擺地去找她們，開口就是要娶她，母親把所有值錢的東西都給她帶上，後來到了喆州，王家人對她百般試探，確認她的確不知道那些證據的存在才放下了戒心，結果又被她發現了更大的秘密。

為了把她娘蒙騙過去，所以才把她扔在了這裡。

集中精神讓沈清言腦袋的刺痛越來越明顯，她皺著眉看完了紙上的字，周芳葉聽到了她跟林屈的對話判斷出來了沈清言的身份，可她們都被困在了這裡，隻有出去才能破局。

沈清言眼珠子一轉，跟陶評說：“小桃子，你幫我問問葉子姐姐，她家的事是拜托誰查的？”

林屈回到家，正碰到牽著林淨月的玄文姝。他跑過去問：“去哪了？吃過午飯不是就要去敬善堂嗎，怎麼不多休息會兒？”

林屈走近才發現玄文姝的眼眶紅紅的。

林淨月小聲說：“娘帶我去水神廟了。爹，明明之前每天都去水神廟，雨也不會變小。可是娘不聽我的，她說今天沒雨，就帶著我去了。”

林屈把林淨月抱起來，側目看了玄文姝一眼。她跟著他來到喆州後似乎總是哭，林屈收斂了眼神，輕輕問：“怎麼了？”

玄文姝搖了搖頭獨自走在前麵。太守府門前有幾節台階，她輕盈地跳上去，消失在了林屈的視線裡。

吃了一個相顧無言的午飯，林淨月睡下了，林屈送玄文姝到門口。

“夫君，我們還要這樣下去嗎？”玄文姝停在門口，轉過頭去跟林屈麵對麵。林屈笑了一下，他是個清俊的人，即使這麼多年過去，玄文姝也堅持這一想法。

“哪樣？我們一直留在喆州不好嗎？等淨月長大，等我致仕，我們就換個地方生活。”

五年過去，他的表情不再掙紮猶疑，變得越來越麻木沉靜。每天都在油鍋裡受折磨的人好像隻剩下她一個，玄文姝忽然覺得很憤怒。

她的眉頭緊鎖，用力抿著唇，在林屈轉身前抓住了他的衣服：“這次也許是個機會呢？不在衙門的那幾個人，一個是丞相家的女兒，兩個是前丞相家的女兒，還有一個是長公主力保的戶部新人，她們並非隻有一腔孤勇……”

林屈反握住玄文姝的手：“丞相，長公主？能比得過京城四大世家之首的王家和皇後太子嗎？”

玄文姝帶病人去了屬於她病況的房間，跟她囑咐了幾句，然後走向了敬善堂最人跡罕至的地方。

她剛剛得知沈清言被安排在了最裡麵的一間，玄文姝在門口站了許久。四周是不絕的聲音，她一到雨季就時常來這裡，痛苦的呻吟早已成為她習慣的，可是這裡的人，並不像外麵的聲音那麼大。

病入膏肓的人，每一個都在爭取活著的下一個時限。

醫者仁心，懸壺濟世。她抱著不正的目的學了醫術，這條本應慈悲同情、治病救人的路她從一開始就走歪了。

不知過了多久，玄文姝用鐵絲打開了沈清言房門的鎖，手放在門上敲了兩下。

“沈大人，我能進去嗎？”

沈清言剛問到那位暗中幫助周芳葉的人名為“寧若梨”，來沒來得及問彆的，門口傳來玄文姝的聲音。

“請進。”

玄文姝進了門，房間很小，沈清言站在床頭，神情自若。

“玄大夫？”沈清言看上去很驚訝，指了指房間裡的唯一一個凳子，自己坐在了床上。

玄文姝走到桌前，背對著沈清言站。“沈大人，水神廟裡的幾位大人已找過我了。”

沈清言早知會如此。玄文姝不開口，她在敬善堂待了兩天跟秋硯她們已斷聯，自然不知道該從何處說起。

沈清言選擇換個話題：“玄大夫，目前對時疫還是沒有根治的方法嗎？”

沈清言咳嗽了幾聲，在玄文姝聽來格外刺耳。

醫者仁心，是不論什麼樣的病人，貧窮還是富貴，女人還是男人，都要抱著同樣的心去醫治。

“快了，”玄文姝聽見了自己喑啞的聲音，“我已經，快要配好了。”說罷她轉過身去，麵色蒼白，語氣近乎祈求：“沈大人，你們，能救……”玄文姝咬住了自己的下唇，忍住了她接下來要說的話。

沈清言站了起來，慢慢走向她。沈清言個子不矮，本就不大的房間隨著她一步一步走進更顯逼仄。

“救誰？喆州的百姓，林屈，還是……你？”

“沈大人，求求你，救救我。”她流下了兩行眼淚。

醫者不自醫，沈清言的腦子裡忽然蹦出來這句話。

聽完玄文姝的自述，沈清言一言不發，“我知道知情不報也是大罪，我沒想過脫罪，隻是我的心每一分每一秒都在受煎熬，我真的受不了了。”玄文姝雙手捂住臉，最終淚如雨下。

沈清言不忍看她，隻安撫地拍了拍她的肩膀：“玄大夫，無論如何你都是一個非常出色的大夫，我答應你會救你，也拜托你儘快研究出藥方，救救喆州的百姓。”

玄文姝走後，沈清言從周芳葉那裡得知，是昨天下午給她們送飯的姑娘寧若梨幫她傳的信。喆州每年一到雨季，幾乎家家戶戶都會派至少一個人來敬善堂幫工，寧若梨就是其中之一。

經周芳葉介紹，沈清言在下午遇到寧若梨時讓她也幫了個忙，把一張紙想辦法帶給莊霄。

“沈姐姐，葉子姐姐讓我問你你寫的什麼？”陶評對自己傳話筒的身份漸入佳境。

“懸壺濟世。”沈清言說。

秋硯和姚蓮心相對靜坐了半天，姚蓮心連她愛不釋手的圖都放下了。

齊寧函歎了口氣：“要不直接殺了王集算了。”

秋硯看了她一眼：“我自己進去就是送死，哪怕有姐姐，我們兩個也不能保證近得了王集的身。我今晚再去敬善堂一趟，告訴姐姐玄大夫的事情，希望她能想出辦法來吧。回來我再去王府探探虛實。”

遠方的紅霞慢慢隱入黑夜，秋硯忽然發現今天一整天都沒下雨。

雨季就快要過去了。