煉氣期分為九層，每三層為一段。煉氣一層到三層為初期，四到六為中期，七到九為後期，而九層修得圓滿則為巔峰。
賀之羨對仙人的境界劃分還是有所耳聞。
煉氣期每跨一個階段實力都會瘋狂暴漲。所以煉氣期初期的仙人按理是打不過煉氣期中期的仙人。
自家少爺雖然是位仙人，但煉氣期一層明顯處於蹣跚學步的階段。對付似菜花蛇這樣未開靈的猛獸還好說，要真對上有修為在身的妖獸……
“彆擔心。”段在野不甚在意，“本少爺和那些剛步入煉氣期的修道者有本質上的不同。”
賀之羨想了想，讚同地點點頭。畢竟在他的印象裡，排除修仙三大世家和城主外，仙人大多數都窮得叮當響，而像自家少爺這般有錢的確少見。
說是有本質上不同，倒也不算誇大其詞。
不過，大妖會因為少爺腰纏萬貫的本質就不對他們發動攻擊了嗎？答案顯然是不可能。
正當他準備說點什麼時，草叢裡突然傳來了響動。
原本就處於精神緊繃狀態的賀之羨立馬頓住腳步，他攥緊手裡的砍刀，目光如隼死盯著不斷晃動的草叢。
不多時，一個毛茸茸的腦袋從矮叢裡探了出來。那是隻全身呈紅褐色、有著圓滾滾臉蛋的動物，看起來像熊，但和熊有著明顯的差彆。
段在野定睛一瞧，臉色古怪道：“這地方竟然能見到九節狼，倒是稀奇。”
“九節狼？”賀之羨沒有因段在野的話而對麵前這看似憨態可掬的動物放下警惕，能在這種山林裡生活的動物哪有省油的？
要真是好欺負，早被其他動物給吃掉了。
“九節狼是木係精通的妖獸，通常以竹葉和漿果為食。”段在野解釋道，“不同地區的九節狼習性也不太相同，有喜歡獨居的、也有喜歡群居的。”
賀之羨聽完段在野的解釋，整個人頭皮都在發麻。隻因段在野在介紹九節狼的時候，用的不是動物……而是妖獸！
能被稱為妖獸的最起碼也是煉氣期一層的大妖！在段在野的眼裡，煉氣期一層的妖獸或許上不了台麵。
但對賀之羨這樣的凡人而言，這已經是堪比大恐怖般的存在了。
段在野和賀之羨談話的同時，小熊貓也在警惕地打量著麵前的二人。一旦對方做出什麼出格的事，那它也隻好使用殺手鐧！
看著炸毛且嘴裡發出類似哼哧豬叫的小熊貓，段在野從乾坤袋裡拿出樹果，隨手拋向小熊貓。
小熊貓見狀唰地收回腦袋，整個身體再次隱匿在矮叢裡，隻留下兩隻圓溜溜的眼睛瞪著兩人。
段在野沒繼續理會這小熊貓，小熊貓雖然長得可愛，但凶也是真的凶。尤其是它用雙腳站立的時候，能直接用爪子敲你的膝蓋。
繞過小熊貓，段在野和賀之羨繼續往林子深處走去。
越往裡走周遭的光線也越暗，長勢繁盛的樹木枝葉遮掩住天光，僅有幾縷微弱的光束穿過枝葉間的縫隙灑落在堆積枯葉的地麵上，空氣裡還彌漫著一股黴濕的味道。
“少爺，不能繼續往前了。”賀之羨出聲提醒，“這裡不是菜花蛇活動的區域了，還有其他動物的糞便殘留，或許是剛才的……九節狼？”
賀之羨腦海裡浮現出之前遇到的那隻小熊貓。雖然長得很憨厚可愛，但妖獸就是妖獸，絕不能掉以輕心。
“不是。”段在野回道，“九節狼不喜歡居住在這種地方，這裡應該是其他妖獸棲息的地盤。”
“其他妖獸嗎……”賀之羨一沉，死死握著刀的手都有些發抖。
彆看他這一路上表現得很冷靜，但他其實內心害怕得要死，要不是段在野在他身邊，他估計早就轉身跑路了。
他哭喪著臉看向段在野，語氣夾帶著懇求，“少、少爺，我、我們還是先回去吧？”
見狀，段在野點頭：“好吧，反正這次也就是來踩踩點。”
他之所以帶賀之羨來這裡，也是為了鍛煉鍛煉對方的膽量。雖然對方在膽量上表現有些欠缺，但考慮到賀之羨的年紀擺在這兒，倒也能理解。
聽到段在野的回答後，賀之羨下意識地鬆了口氣。段在野笑了笑：“不過，下次再來這裡的時候，你得斬殺一頭妖獸。”
“啊？”還沒緩過神的賀之羨冷不丁聽到這話，猛地抬起頭，眼神發懵地和段在野對視在一塊。
“你要我無功而返地回去，下次當然得補上我這次的損失，這不是理所當然的？”
賀之羨：o((⊙﹏⊙))o
“彆愣著了，回去吧。”
賀之羨整個人跟失了魂似的，有氣無力地埋頭往前走，握在手裡的刀倒是沒鬆手，“……是，少爺。”
段在野倒不是有意為難賀之羨，要在這世上好好生活，就得擁有保護好自己的實力。
當然，遇不到像他這般的伯樂，加上本身也不是品性不錯的“千裡馬”，那說得再多也是白搭。
等下次再來這裡時，大概是賀之羨成為煉氣期“仙人”的時候。
在經過之前小熊貓出現的地方時，段在野稍稍停下腳步，他看向矮叢前方的草地，原本滾落在那裡的樹果已經不見了蹤影。
*
賀之羨整個人都處於渾渾噩噩的狀態，直到王龍和王虎過來招呼他，他才逐漸回過神來。在看到眼前熟悉的竹屋，他忍不住熱淚盈眶。
王家兄弟見狀也不知道該說些什麼，看賀之羨這模樣，兩人一時間也不知道該怎麼開口？
賀之羨哭喪著臉，把自己和段在野去林子裡找靈藥的事一五一十地告訴了兩兄弟。
尤其是少爺下次要他去斬殺妖獸這件事被著重提及了出來。
王家兄弟心情複雜地聽完賀之羨的話，但他們能做的也就是在言語上對賀之羨給予些許安慰。
彆看他們長得人高馬大，但讓他們去對付未開智的猛虎都是強人所難。更彆提開了靈智，那可是實力堪比數位同級彆仙人的妖獸啊！
至於賀之羨這小身板，彆說是斬殺妖獸，就算給妖獸當個零嘴對方都未必會滿意。但這是少爺的意思，他們也隻能寄望賀之羨自求多福了。
另一邊，段在野去看了下小石頭的情況，嗯，沒有任何異常，修煉的很順利。
預計到年關應該能達到煉氣期二層的實力，雖然無法跟林熾陽相比，但也算是天才一類。
畢竟大多數煉氣期的修士，一年能突破一層才是常態。
像林熾陽那樣的，完全可以稱得上是怪物。至於他這樣重生帶記憶回來的，難免有以小欺大的嫌疑，所以不計入參考。
段在野對小石頭的期望不高，在兩年內築基就好。即便無法築基，也得達到煉氣期巔峰，這樣才有自保的能力。
畢竟他無法確定妖王到底是在兩年後出現，還是三年後，但有備無患總不會有錯。
在把乾坤袋裡的部分蛇肉交給賀之羨後，他前往竹屋裡麵煉丹。煉製的丹藥以恢複靈氣的靈氣丹和恢複傷勢的恢複丹為主。
其次便是止血丹、體力丹和辟穀丹。煉製的這些丹藥所需的草藥都很常見，多備點也無妨，順便還能熟悉熟悉手感。
等他推門從竹屋出來時，如鳶尾般絢爛的夕陽餘輝灑落在連綿起伏的山脈上，將其塗抹成金紅的燦金色。
歸巢的鳥雀振翅翱翔，空靈清昶的鳥雀啼鳴聲此起彼伏，不絕於耳。延綿的山野裡也隱約傳來野獸們的嚎叫，那是夜行動物們準備覓食的信號。
竹屋有段在野設置的陣法，所以無需擔心會有野獸驀然闖入。否則就憑他們這幾個人，也沒法安穩在這裡生活。
*
堆積著乾柴的烈焰燃燒著，映紅了賀之羨稚嫩的臉蛋，他神情專注地蹲在火堆前，手裡拿著.根.前.端被燒焦的細長樹枝撥弄著火堆裡的泥團子，使其受熱均勻，免得變成半生不熟的叫花蛇。
“這泥巴團子真能吃？”蹲在賀之羨身旁的王龍看得稀奇，雖然從賀之羨那裡了解過什麼是叫花蛇，但總歸得吃到嘴裡才知道好壞啊。
“阿兄，我們要吃的是泥團裡的蛇肉，而不是泥巴。”王虎出言糾正。
“這種烹飪法子還真新奇，也不知少爺是從哪裡學來的。”王龍自顧自地感慨，“難不成少爺是從京城來的？”
王虎向來看不上王龍妄自菲薄的話，可一想到他們現在是為“仙人”少爺辦事，那身份自然水漲船高，也沒必要咬著自己鄉下人的身份不放。
“應該快好了。”賀之羨拿起樹枝撥了塊泥團子出來，還沒來得及拿木棍砸，便眼前一花，在地上的泥團子頓時消失在了他眼皮子底下！
“啊？”賀之羨用手揉了揉眼睛，然後再次瞪大雙眼，卻仍然沒看到泥團子，他下意識地看向王家兄弟，卻發現王家兄弟臉上也浮現出錯愕的神情。
“叫花蛇呢？”王龍率先反應過來，“我那麼大一隻叫花蛇呢？哪兒去了？”
就在他話落的同時，他們身後的矮叢突然發出了動靜。也不知為何，賀之羨的心裡陡然生出一種熟悉感。