人命關天，事發突然，不過一個上午，陳嬤嬤溺水之事便在府內四處傳開。

有說是陳嬤嬤醉了酒，自己不小心失足落水的；有說是大公子讖言應驗，厲鬼勾魂索命，報應在陳嬤嬤身上的；還有的說是有人故意為之，殺人害命之後逃之夭夭的。

各種流言眾說紛紜，府中眾人人心惶惶。

蕭夫人聽完張管事的彙報後，並未作疑，隻修書一封，派人快馬加鞭送給北地行商的蕭老爺，信中隻寫著幾個大字：老太太病重，陳嬤嬤溺亡，速歸。

另一邊，臨空回到家中的張管事，快步走進兒子張升的屋裡，抓著他的衣領，厲聲厲色地質問道：“陳嬤嬤之死與你有何乾係？快說！若你敢有一句誑語，我便立刻打死你！”

張升已然被恐懼吞沒，現在的他怯懦如過街老鼠，哪裡還有昨夜殺人時的威風模樣。

麵對父親的質問，他不敢再瞞，便一五一十地說了出來。

張管事聽到他殺人沉屍，麵黑如炭，怒不可遏，頓時揚起巴掌，重重地打在了他的臉上，“孽障！”

這一巴掌極為大力，張升雖為男子，卻也被打得摔倒在了地上，本就腫起的臉如今更是如豬頭一般。

張升懼怕不已，跪著挪到父親的麵前，抱著父親的腿，苦苦哀求道：“父親，兒子並非故意殺人害命，是那個叫秋葵的丫頭用美□□惑於我。對，沒錯，都怪她，若非是她，我怎會行這般罪大惡極之事。求父親救我！”

張升把事情的責任全推到秋葵的身上，殊不知他昨夜行凶之時，是秋葵拚命阻止，不惜傷了後腰。

一直躲在門外偷聽的張母，聽到此處，衝進屋來，抱住兒子，哭喊道：“我的兒啊，你怎可做此惡事，我隻有你一個兒子，你若沒了叫為娘怎麼活啊？”

張升回抱母親，跟著一起大聲哭道：“娘，兒子知錯了，以後再不敢了。”

母子兩人抱頭痛哭，張管事警惕往外瞧了瞧，然後把門關上，厲聲製止了他們。

“閉嘴，哭哭哭，哭有什麼用？看看你養的好兒子，平日裡就知道偷雞摸狗、偷奸耍滑，如今終於惹出大禍來了吧。”

張母不敢反駁，張升仗著母親護著還敢低聲嚷嚷著臉疼。

事已至此，無論張管事願不願意，他必須保住這個唯一的兒子。

張管事在蕭家做了二十年的管事，不僅對府內之事了如指掌，更是深得蕭老爺的信任。

他在腦海中搜尋對策，怎樣才能讓眾人堅信陳嬤嬤死於溺水，而又不會懷疑到張升的身上？

張管事仔細分析著府上的情況：蕭老太太如今臥病在床，不理世事；蕭老爺外出行商未歸；蕭夫人並未對此事生疑；蕭玉荷太過年幼；府上唯一的變數就是薑白芷和蕭彥。

然蕭彥身懷不祥讖言，本就不受歡迎，那麼隻有薑白芷可能會發現陳嬤嬤並非死於溺水，況且薑白芷還是個大夫！

若要保住張升，便要將陳嬤嬤早日下葬，期間還不能讓薑白芷察覺。

張管事越想越慌，可就在他愁眉思忖之際，一個絕妙的計策忽而闖入他的腦海中。

張管事沉聲命令兒子和妻子，“這段時間你們哪也不許去，就在家好好待著，尤其張升，不許邁出屋門半步，此事更不準對外人透露半句，聽到沒有？”

張升呆呆地點了點頭，陳管事背手揚長而去。

······

蕭老太太昏迷醒來後，身體虛弱至極，薑白芷寸步不離地守著她，蕭玉荷關心祖母也一直在旁邊陪著。

老太太吃過藥後，神智清醒了些，可她恢複力氣之後的第一件事卻是不顧病體，固執地要去看陳嬤嬤最後一眼。

陳嬤嬤是蕭老太太當初從娘家帶來的丫鬟，兩人感情深厚，互相陪伴了一輩子。可是她才剛要起身，便無力地倒在了床上，蒼老的臉上凝著濃濃的悲慟之色。

薑白芷見狀連忙上前勸解道：“老太太莫急，夫人已經派人通知陳嬤嬤的家人了。何況此時前堂雜亂、梓棺未備，您不如先養好身體，待喪儀備好，我們再去奔喪祭拜。”

蕭玉荷也勸慰道：“表姐說得對，祖母應當先保重自己的身體。”

陳嬤嬤溺亡、祖母昏厥，年幼的蕭玉荷收起平日驕縱的姿態，稚嫩的眉宇間透著愁緒，仿若忽然之間長大了許多。

蕭老太太雖被勸下，可是她心有愧疚，渾濁的眼眸滿是悔恨，“都怪我行事不當，昨日就不該允了嬤嬤吃酒，她年紀這般大了，哪裡受得起這些。”

說著說著，蕭老太太倘下淚來，叫薑白芷看了隻覺心疼，“老太太莫要自責，愁緒傷肝，氣滯傷脾，切不可鬱結於心，凝神耗氣。”

蕭老太太拉著薑白芷的手，對她說道：“我身子殘破，行走不得，你可否替我去看看陳嬤嬤。”

“這是自然。”薑白芷很快答應。

蕭老太太將手中的羊脂白玉鐲摘下來遞給薑白芷，囑咐道：“這是我當年的陪嫁，它伴了我大半生，陳嬤嬤亦陪了我半生。你將這枚鐲子戴在嬤嬤的手上，便當是我陪著她，叫她走時不必如此孤單。”

“好。”薑白芷接過玉琢，辭彆蕭老太太。

陳嬤嬤的屍體暫放在一處空院落，整個蕭府最為寂寥無人的便是西院，因而薑白芷去探望陳嬤嬤之前會路過蕭彥所在的西院。

還未靠近，薑白芷便聽到了前方的嘈雜喧鬨之聲。

她本以為是下人們在置辦靈堂，等走近後才發現是一堆下人正在圍著西院討伐蕭彥，而蕭彥就負手站在院子裡，麵無表情，渾身散發著冷厲的氣息。

其中一人語氣極為渲染地說道：“府上多年來一直風平浪靜，從未有人去世，大公子一回來，大家病的病、傷的傷，如今陳嬤嬤還被克死了。看來不詳讖言是真的，大公子就是厲鬼的轉世，是來克我們的。”

另有人附和道：“沒錯，隻要我們還在府上伺候，早晚有一天讖言會應驗到我們身上，大家都會被克死，下場如陳嬤嬤一般。”

兩個人互相配合，依照張管事的吩咐，引起群情激憤。

開始有人趁亂嚎啕大哭起來，口中喊著不想死；有的人不停念著咒語，對著蕭彥大喊惡鬼退去；更有大膽一些的人，竟然朝蕭彥的方向吐唾沫。

三人成虎、眾口鑠金，越來越多的人往西院來，將西院圍了個水泄不通。

麵對洶湧而來的指責與討伐，丁貴嚇得躲在屋裡不敢出來，隻留了一條門縫觀察情況。

可蕭彥卻大無畏地站在院子中，任由眾人遷怒謾罵，身形倔強不動如山。

那最先起頭挑唆之人，勢必將陳嬤嬤之死安在蕭彥的頭上，他取出從薑白芷那裡得的驅鬼符，攢成團，往蕭彥的身上扔。

嘴裡惡狠狠地喊道：“他是地府厲鬼，驅鬼符根本就沒有用，讓我們把他從府中趕出去！”

“趕出去！趕出去···”大家有樣學樣，將身上的驅鬼符取下，揉成團用力扔到蕭彥身上。

黃色的符紙如漫天冰雹，掉落在蕭彥身上，砸著他的胸口、手臂、肩膀，還有的砸到了他的臉上。

蕭彥冷冷地看著麵前的烏合之眾，殺意驟起，他不再忍耐，站定腳步，氣沉丹田，內力積於掌心。

起勢、運功、擊發，隻待他將招式使出去，麵前這些人不死也重傷。

可就在他即將動手之際，一個清亮的聲音響起，“住口。”

下一瞬，一個發帶紛飛、麵容柔美的姑娘，用力推開眾人，張開雙臂擋在了蕭彥的麵前。