阿斯提亞站在大廳裡的那兩幅畫像麵前，打算在走之前再仔細看看上麵的人。安東尼在身後叫住了她，“我想和你說一些事情，小姐。”

阿斯提亞點了點頭，示意對方開口。

“其實……老爺前幾天一直在忙活著你的事。”

她皺起眉，有些疑惑，“我的事？”

“老爺聯係認識的人，想給你找個學校。因為你從來沒上過學，學籍資料不完整，他就想著法子幫你補資料……”

“你為什麼要和我說這些？”阿斯提亞冷下臉，聽不出語氣裡是不忍心體會遺憾的埋怨還是企圖置身事外的漠然。

“我想告訴你，老爺並不打算一直將你束縛在宅子裡，他其實打算放你走了。”

“安東尼，你是一個好管家，多年來稱心稱職，儘力維持著這裡的運轉。不過對於這個問題，我想你還是有些地方還是沒有思索到……我很尊敬父親，不過這也隻是因為他是我的父親。”

“他囚禁了我十幾年，憑什麼我要因為他臨時善心大發‘放走我’就為此而感動？”阿斯提亞的胸口起伏著，情緒慢慢激動起來，“那是本應屬於我的自由，還需要靠他來施舍嗎？他有什麼權利……有什麼權利做出哪些事情……”

當她說出“那些事情”的時候，安東尼大腦的太陽穴不自覺地緊繃起來，心臟被揪了一下似的痛。一刹那，他有一種錯覺，眼前的女孩對一切並非一無所知。

“對不起，小姐。”

這句十幾年前早就應該說的話，沒能對沃爾西亞說出口的話，現在才終於說出口來。安東尼含著熱淚看著眼前的小姐。

阿斯提亞的肩膀止不住地顫抖，淚水從眼角滑過臉頰，如同一隻善於偽裝成完美藝術品的瓷器出現了裂縫。裂縫給瓷器增添了幾分生動的溫情。

她說不出“沒關係，我已經原諒你了”這樣的話。她難以諒解任何人。內心的仇恨不會消散，反倒被堆疊起來的時間壓得愈來愈沉。

“我要離開這裡了。”許久，安東尼緩緩吐出幾個字。

“這個宅子不能沒有你。”阿斯提亞冷冷地說。

“其實宅子不需要我，隻是我需要宅子。”

“你離開之後還能去哪呢？安東尼，你的身體不如從前了。”

他自顧自笑了笑，笑裡有些嘲諷，“我想我會沿著鄉村裡的土路一直走，走到我覺得快不行了，就找個地方把自己埋了。”

“你不用這樣，安東尼，沒有人趕你走。”

“宅子在趕我走了，小姐。一直到今天，每晚我都能聽見宅子的幽靈在我的耳邊遊蕩著，陳述著我犯過的錯，念叨著要用如何如何殘酷的手段懲罰我……”

“我要贖罪的話，也已經沒有時間了。”

說完，他將手上的一個文件袋遞到她的手上，然後便轉身離開了。

阿斯提亞緊緊捏著手裡的袋子，久久地佇立在遠處。

“小姐，我會想念你的，我一天會想你八百回的……”海莉抱著阿斯提亞，將頭埋在她的衣服裡大哭。

阿斯提亞輕輕撫摸她的腦袋，哭笑不得：“彆哭啦，海莉，想我就給我寫信，好嗎？一天想八百回那就寫八百封信。”

“好！小姐。”海莉不舍地從小姐的懷裡出來，臉上淚眼婆娑，“我還要給你附上我寫的詩！”

阿斯提亞伸出手溫柔地拂過她臉上的淚水。“嗯，我不在的這段時間裡，宅子就靠你和艾米莉老師一起照看了。”

“我們打算將宅子用作教室，招收更多對詩歌和文學感興趣的人。對了，小姐，還有你的花園，我也一定會好好照顧好它的！”

“好好好，這樣宅子也熱鬨些。你倆也不會太孤單。”小姐欣慰地笑了笑。

“放心吧，小姐，我們會好好的。你也要好好的，在外要照顧好自己，也要給我常寫信！”

阿斯提亞笑著點了點頭。

在馬車上搖晃的車廂中，沃爾肯望向小窗外的夜景，陷入沉思。想了想，他還是決定將一切對阿斯提亞和盤托出。

他轉過頭，看向一旁閉上眼小憩的女孩。

他知道對方根本沒有睡著，於是開口道：“阿斯提亞，我認為有些事不能瞞著你……其實、其實沃爾西亞，是你的母親。準確來說，她是我倆共同的母親。”

“我早就知道了。”說完，她緩慢地睜開眼睛，微微笑著。

“什麼？”沃爾肯十分驚訝，他以為阿斯提亞對此渾然不知，此前還為自己瞞住了她感到心中有愧。

“我有著和她一樣的淡紫色的眼睛和落栗色的頭發。我從未見過我的母親，也從未見過你的母親。與其說她倆是同時離開宅子的，不如說她倆就是同一個人……”

“還有你知道我對你有好感時，那種快要瘋了的表現。”

沃爾肯尷尬地笑了笑。

“……我很早就知道了。”阿斯提亞目視前方，視線並無落處，好像透過前邊的簾布看向了很遠的地方。

接著，她語氣平靜地說：“我還發現了阿斯泰爾埋在花園裡的毒藥。他就是用那個毒死她的。”

沃爾肯睜大了眼睛，“……毒藥。”他神經質地喃喃自語，“居然是毒藥……原來是毒藥……”

阿斯提亞從兜裡拿出了一個小瓶子，“已經過了那麼久了，瓶子裡的東西早就揮發掉了……你還能檢測出來這是什麼嗎？”

他接過那個瓶子，拿在手裡仔細端詳著，“瓶子的密封性不是很強，可以說是揮發得一點不剩。不過木塞子上殘留了一些附著在上麵的殘渣……我想或許可以檢測出來。等到了學校，我立馬拿去實驗室看一看。”

“嗯。”阿斯提亞點了點頭。

沃爾肯將瓶子塞進外套的內袋裡，然後偷偷看了眼她臉上的表情。

“你期待我做出什麼特彆的反應嗎，沃爾肯？”她靠著窗戶，用餘光瞥到了對方的眼神。

“沒有，阿斯提亞，我隻是擔心你難以承受。”

“……她從來沒有陪過我。她根本就不愛我。”阿斯提亞冷著臉說。

“……阿斯提亞。”沃爾肯有些不忍心，想要否定，卻也知道這是事實。他不能編出一套虛偽的假話來哄騙她。

“她確實不愛我，對吧？和你在一起生活的這十幾年中，她有沒有和你提起過我？根本沒有，對不對……”

“不過想想也無可厚非，我不過是兄妹□□的產物，況且她還不愛他……或許我還是□□的產物。我並沒有責怪沃爾西亞，她不愛我很正常。”

“要不然她怎麼會離開呢？”說完，阿斯提亞閉上了眼睛。

沃爾肯陷入了沉默。他知道她說的已經接近事實了……敏銳的阿斯提亞啊，她其實什麼都知道。她甚至不需要看親曆者留下的親筆信，就可以根據蛛絲馬跡大致猜出事情的原委。

那是一種可怕的直覺。仿佛她能感受到自己母親的感受，感受到母親對自己的冷漠與厭惡。

街道上出現越來越多店鋪，樓層也變得愈來愈高。阿斯提亞撥開小窗的簾子，目不轉睛地看著外邊閃過的新奇的場景。

如同移動的連環畫，鮮活生動的人物與色彩豐富的背景交互著，上演著精彩的表演。

馬車停在一棟小樓前。這是一棟五層高的公寓樓。

“這裡是我住的地方。來吧，阿斯提亞。”他先跳下車，然後扶著阿斯提亞下來。

“沃爾肯，你自己住在這裡嗎？”阿斯提亞踩上公寓樓的螺旋樓梯，忍不住好奇地四處打量著。

“之前有一個合租的室友……不過，因為你要來，我就讓他搬出去了。”

“噢，”阿斯提亞有些不好意思，“……其實我可以自己另外找地方住的。”

“沒關係，阿斯提亞，你先住著吧。人生地不熟的，我也不放心你自己住。以後要是你想的話，隨時都可以搬出去。”

爬到第三層樓時，沃爾肯向右邊轉，走到一扇門前，放下行李，掏出鑰匙開了門。

門一推開，裡邊的擺設就映入阿斯提亞的眼中。

“請進吧。”沃爾肯微笑著說，伸出一邊手示意著。

門在身後關上，阿斯提亞下意識地回頭看了一眼，看見門上掛著一副字簾，上麵寫著這樣一句話。

“願真理永存，唯自由共求。”