喜歡。

這個詞經常出現在班級裡女生們的口中，她們會聊最近流行的穿搭，發型，樂隊的帥哥，還有帥哥們喜歡什麼。

這個時候長著池麵臉的影山也會被提問。

“喜歡的東西？”影山毫不猶豫地回答：“排球。”

無須思考，對於影山飛雄來說，問題的答案永遠隻有一個——排球。

其實對於影山來說，他並不是很懂“喜歡”這個詞的含義，隻記得在國語課昏昏欲睡的時候聽到一耳朵。

“喜歡，一指愉快、高興；二指喜愛，即對人或事物有好感或感興趣。”

哦，他打排球的時候很高興，很愉快，對排球知識也很感興趣。

嗯，他果然非常喜歡排球。進入夢鄉前的影山得出了這個結論。

一覺醒來已經臨近放學，也許是臨近比賽，影山難得的沒有睡到一半被老師叫醒。今天是周五，北川第一有提前放學的習慣，同學們已經開始收拾起書包，準備參加社團活動。

影山也不例外，收拾途中還給同班的隊友金田一比了個手勢——意思是今天練接球。

時間越臨近下課，教室中就越發躁動。講台上的老師無奈地歎了口氣，合上手中的教案宣布提前下課。

影山在人群的歡呼聲中衝出教室，奔向排球館。金田一拽著包慢悠悠地跟在他後麵，路上還跟國見英打了個招呼。

訓練的日子總是枯燥乏味的，不過對於排球癡影山來說並不是如此。

手指腹觸碰球體，起跳，瞄準隊友的最高擊球點，托球，一氣嗬成。

“好扣，再來一球！”

“喂，影山。”國見英指了指球館門口，“那個女生從熱身開始就一直盯著這邊，你認識嗎？”

“？”影山扭頭，看見了國見口中盯著他的女生。

“啊，那個是三年級的，你們兩個不知道嗎？”聽到兩人對話的金田一湊過來：“就是那個傳說入學就跟前輩爭首發的，隔壁女排的現任自由人。”

“我知道她。”影山說。

畢竟新生入部就敢挑戰前輩，還成功贏得首發這種事，不是誰都能夠做得到的。

影山飛雄在入部時，前輩們還拿藤原悠的例子特意敲打過新生，加上對方清冷美人的形象在一年級中也赫赫有名，所以哪怕兩耳不聞如影山，在走廊上碰見時大腦都能第一時間反應出對方的名字。

啊，是藤原悠。

“藤原學姐。”他走過去問：“是有什麼事嗎？”

“額……”偷看被發現的藤原有點尷尬：“就是來看看……”

因為聽了及川的話所以頭腦一熱來觀察你了這種大實話……怎麼想都不可能說出口吧！

“學姐不去訓練嗎？”影山問。

“啊，本來是要講戰術的，但是千島被教練喊走了，水野她們上次的小測不合格在補考，二年級們也都……索性就放假休息了。”

影山“哦”了一聲，不遠處的金田一在喊他來打三對三，少年應了一聲，禮貌跟藤原道彆：“學姐要看的話可以去上麵，”他指了指二樓，“那裡視野更好。”

少年說完就打算轉身離開，藤原悠本能地叫住了他：“影山君——”

被叫住的少年疑惑地歪歪頭，站在原地等著前輩開口。藤原張了張嘴，把喉嚨裡翻滾著的問題咽了回去，隻淺淺地笑道：“比賽加油。”

“嗯，學姐也是。”

*

自及川徹入學，北川男排就碰上了宿命的對手——白鳥澤。有著怪童牛島的坐鎮，北川第一年年惜敗，穩坐縣內第二名，和全國名額擦肩而過。

今年牛島升學去了高中部，這座一直壓著北川的大山才挪去。所有人都想著拚一把去全國，於是臨近比賽的一個月，訓練量也是翻了幾番。

相比之下女排的氣氛就好很多，但也好不到哪去。北川男排有宿敵白鳥澤，女排這邊也是碰上了命運的老對手——新山女子學院。

在小組賽就和老對手碰上可不是件值得高興的事。

千島拿著教練塞給她的比賽分組名單，唉聲歎氣地在背麵畫畫寫寫。

“你這是在寫戰術手勢？”訓練完的藤原氣喘籲籲地在她旁邊蹲下。

“A式快攻，平拉開，背快傳……”

“嗯，鈴木寫了幾個新的手勢，我整理一下。”千島邊寫邊回答，筆尖略過防守陣容時頓了頓“：“那個……”

“嗯？”

“這次的比賽，是我們最後進全國的機會。”千島低著頭，長發從耳邊滑落，遮住了她的表情：“高中我就不打排球了。”

“……這樣麼。”藤原抬頭看向天花板。

從小到大，排球館的天花板她不知道看過多少回，木製的地板，被固定以防打落的時鐘，以及熟悉的球網高度。

“不問我為什麼嗎？”千島撩起頭發彆在耳後。

“最重要的是什麼隻有自己才知道，”少女認真地看著對方，“何必在乎彆人的看法。”

千島微微一愣，緩緩睜大眼睛看著她。

“？”藤原疑惑地摸摸臉：“我臉上有什麼嗎？”

“噗嗤。”千島輕笑出聲，眼睛輕輕地彎著：“悠，有沒有人說過——”

“——你其實超自我的。”

跺腿感覺體力恢複，藤原起身：“專注自我不是件好事嗎？”

“是這樣沒錯……”千島望向遠處喊她幫忙扣球的少女，輕聲呢喃：“但是啊，”

“太超過了，就變成壞事了。”

*

預選賽被微妙地安排在了周六，比賽總共三天，除去第一天需要比兩場，剩下兩天隻需要各比一場。

原本輕鬆的周六變成了比賽，加上周五效應，本就躁動的隊伍變得更加渙散。藤原和千島唯二兩個三年級生大概是所有人裡最鎮定的，一如往常練習接扣球；水野和鶴田也有樣學樣，其餘人也按耐著躁動開始了練習，排球館瞬間充滿了球體落地的聲音。

繃緊的氣氛在教練吹哨集合的那一刻達到了頂峰。

所有人圍坐在白板前，輕輕喘息著來平靜運動後的猛烈心跳，企圖讓它在名單公布前安靜一些。在眾人的呼吸聲中，教練從兜裡掏出一支黑板筆，老神在在地敲了敲白板，輕咳兩聲：

“明天就是地區預選賽，二三年級的都參加過，心裡應該有底；沒參加過的一年級也不要怯場，比賽多多少少會有些緊張，照平常的練習賽打，正常發揮就行。”

照例的賽前動員，藤原和其他人零零散散地應了聲“是”，緊接著教練就在板上畫了幾個陣容和零散的位置。

“比賽的位置輪替按照這個來，基本上是後排人員的替換，如果有突發情況就啟動這幾個應急預案；最後，關於這次的首發陣容。”

“二傳手，鈴木美茜；主攻手二宮和竹中；副攻千島、鶴田，自由人——”

他停頓了一下，嘴唇翻動吐出了個讓所有人都詫異的名字：

“——水野朝陽。”

人群中悉悉索索的聲音瞬間停止，所有人都不約而同地悄悄看向另一個主角。

“誒？！”被叫到名字的水野茫然地指著自己：“我嗎？不應該是……”

再怎麼粗枝大條，水野也察覺到了氣氛的不對勁，嘴邊的名字硬是咽了下去。

教練抬了抬眼鏡，“藤原作為替補，你們兩個輪換上場，最大程度減少體力消耗；另外——”

他抬眼看向黑發少女，“一塵不變的方式無法讓隊伍獲勝，這點你應該明白吧，藤原？”

相當直白的說法，就差沒指著鼻子說她老套，身邊的千島已經暗暗準備著攔住她，但出乎所有人意料，藤原悠隻是冷靜地點頭：“水野更適合開場，她的直覺很準，可以打對方一個措手不及。”

“嗯，那今天就到這，都收拾收拾，回去都早點休息。”

大家齊聲回了“是”，就各自散開。千島和藤原站在一邊看著一年級生來回拖地，兩人沉默著直到場館被複原，藤原拎起背包，示意對方跟上。

藤原家和千島家距離的很近，某次加練結束千島坐過站，藤原才發現兩人在地鐵前後站下車，於是就順理成章搭夥上下學。

雖然平時路上聊的話題都是和排球相關，但千島千夏人如其名，熱情得跟夏日一般，什麼都能聊兩句，從不會讓話落地上。

這樣的沉默還是第一次。

但這次的安排藤原自認並沒有問題，水野和她輪流上場是最佳選擇，讓直覺更“野性”的水野做開場首發也是合理安排。作為被新生頂替的準三年級生，藤原自己都沒有覺得不滿，她不明白為什麼千島會為此生氣。

思索一番藤原悠決定開口打破這沉悶的氣氛：

“這次/這個安排……”

兩個聲音同時響起，雙方都愣了一下。

“千夏為什麼不高興？”藤原悠率先開口，“是因為水野被選為首發，為我感到生氣嗎？”

她問的坦蕩，表情略帶疑惑，仿佛真的不明白此間緣由。

千島張了張嘴，臉色蒼白無力。

少女語氣平淡：“難道千夏和我做朋友，就沒有私心嗎？”