黎姑娘生得一張慈悲麵容，眉溫順地沿著弓骨彎彎，下方一對雙睫又濃又密，輕輕顫動著。
這雙睫的主人在考慮——馬紅翠是否還可信？她僅捏住兩個小丫頭，倒不知何時，一個老婆子也能讓馬紅翠掛心。
馬紅翠不是忠仆。
趁著小姐幼年時便逃過一回，說是得苟太□□典放她歸家，可馬紅翠是梨姨娘的奴婢，梨姨娘死後就是黎姣姣的奴婢，未得黎姣姣準許，她是私逃。
生出過二心的奴婢，黎姣姣不敢信。
佯裝好奇，黎姣姣問：“花婆子？她在府上可沒得過好話，也不知你瞧上她哪些好，竟願意將外頭的事給她家辦。”
“是個單薄人才好踏實為姑娘做事。”
馬紅翠笑，說：“更何況她那個兒子，是個大秘密人物咧！”
耳邊吹過一陣熱氣，黎姣姣瞪圓了眼。
這一天，她受到太多次震驚，考女官、立女戶，以及——
“既是這樣，店麵的事交由你來安排吧。”黎姣姣招手喚來春苗，“府上大婚當即，我空不出時間，銀錢一概找春苗開支。”
春苗接過主子的令，彎身繼續聽黎姑娘的話，“記住，咱們要在鄂州立足，鋪麵生意是第一步，須得豪爽，彆省些碎頭反把事沒辦好。”
“奴知曉。”
兩人應聲行過禮，轉身往外院去了。
“春苗姑娘，這回大姑娘瞧上的兩處位置，價格可不低，咱們……”
待出了院子，馬紅翠才找春苗打聽，黎姑娘遣她看鋪麵，可沒少要求這那，尋到後，銀錢二字卻是沒在主人麵前提起。
“幸好你沒拿這個蠢問題到姑娘麵前去。”
“姑娘在於家掙了不少，這我知曉。”馬紅翠伸手豎起一根食指，“可是千兩未免太多了，咱們也拿得出？”
“這你不知道了，原有的銀票我一直貼身放著，這會能支取使用。”
春苗繼續說：“不過也沒幾個錢，靠管家采買得利掙得多，另外許小姐、幾位太太、老太太年節上也賞了不少。”
“富豪世家，看著都要倒台下去，手指裡漏出些也是夠尋常人家幾輩子吃喝。”
踏出於氏屋宅，一條寬敞青石板路，沿路走出，便是坊市，兩側挑肩搭擔的走夫在叫賣，磚石屋子裡賣有各式吃穿用度。
唯有一方碧瓦朱簷、雕梁繡戶，隱於市野，沉默地屹立。
暖閣裡沒了人很安靜，榻上一個窮光蛋軟趴趴地東倒西歪，黎姣姣對千兩購置費也是心痛。
可是女子活於世，能依靠的少、能抓住的更少。
讀書、考學，或是學藝、從商，女子都頗受局限，婦人營市，須以絲竹掩銅臭，借花箋藏賬冊。
黎姣姣留給自己的後路，便是開設在鄂州的兩處鋪子。
她計劃著一處成衣鋪子，一樓賣布匹，二樓請繡娘，三樓掛滿應時衣裙，再擺上四合玻璃櫃，裡麵滿是珠釵配飾。
再有一處食閣，隻做各類點心，樓內都是被隔開的小間，精致可愛。
若是能成功立到女戶，專心經營店鋪，辭了於氏，她與許家小姐的舊恩情還能存續。
若是失敗……
舔著臉繼續住在於府？待新婦嫁入，她一個未婚外姓小姐怕是難自處，再者，久住生齟齬，失了許家小姐這份情——
她的未來，隻剩嫁人一條路。
黎姣姣捏緊拳頭，她又想起嫡兄，她又惡毒地咒罵起死去的嫡兄，她不願意嫁人，並非向往真情又或是珍惜婚事。
黎姣姣的婚事從小就被苟老爺提在口中，像是犬獸的玩具，時刻舔舐撕咬，父親意欲她能嫁給王爵世家，再不濟也得是望臣名士。
若嫁人是一樁好事，為何兄長們沒從幼年起就做準備？
她抗拒嫁人，抗拒接受父親的指派，黎姣姣的直覺告訴她，若是接受了，她便一輩子輸兄長一頭。
婚事，貌美娘子的最後武器，黎姣姣固執地不肯輕易用出。
固執，居然也算得上黎姣姣的一處優點。
她這人毛病很多，比如手裡一直留不住錢。
這一任性的毛病，苟老爺隻是笑笑，還誇她舍得花錢是個好習慣。
苟太太卻問她：“福貴坊的珠花你已經有了□□對，為何次次都要買同一樣的？”
“我就喜歡這個呢。”金釵之年的黎姣姣這樣回答。
苟太太歎氣，抱起她，語氣柔柔：“好孩子，喜愛之物珍重一個就好。”
苟太太難得同她講道理，但黎姣姣沒聽進心去。
其實，她並不愛珠花。
京都閨閣小姐，閒著無事就愛你請我、我請你，宴席上不吃不喝，隻比較珠釵粉黛，看誰的衣裙顏色新、樣式好，黎姣姣常常被請去做客，因她樣貌好，穿著打扮有自己的想法，又新鮮又漂亮。
黎姣姣出手也大方，自己獨出心裁的方子都會毫無保留交給各家小姐。
“夏日裡儒裙單薄，厚重的金飾並不般配，玉雖清涼，但成色不好容易顯得粗鄙，家中就是錢財萬貫，也做不到日日換好玉，不如帶一對掐銀琺琅珠花。
萬小姐，你試試我這幅，我新買的，南紅石顏色好，很襯你這條藕粉色呢。”
萬小姐對著水麵滿意地照來照去，歡喜道：“姣姣你這個好呢，是從哪裡買的，我也想要呢。”
“福貴坊新做的，各位姐姐妹妹要是去買，提一嘴我苟府的名，掌櫃會拿新貨給你們。”
“好啊！”
“是福貴坊的東西？她家何時有這新意？”
“姣姣，你怎麼不愛用鐘紅閣的首飾？”
“也許久沒見你用琅琅樓的物件了。”
“也不怪姣姣不愛買，這幾家好幾月出的新品瞧著都俗氣，全不似之前那般好了，倒是這福貴坊的珠花還有些趣。”
小姐們一窩蜂去福貴坊，將福貴坊帶熱，月餘，京都女子頭上人人一對珠花。
黎姣姣又不愛珠花了。
待年後收到福貴坊的一箱贈禮，苟太太見麵上鋪了一層珠花，好笑道：“這店家，竟不知這花樣已經過時了嗎？連你曾經如此癡愛，也許久沒帶過了。”
黎姣姣沒做聲，隨意打發春苗抬去庫房。
主子吩咐得不經心，但春苗不敢假手於人，直到落鎖，再無旁人沾手過這箱子。
子時，庫房被人打開，叮叮當當一陣響，安靜一陣，又有悉悉簌簌聲漸遠，留下庫房裡的新抬，麵上一層珠花，底下一堆乾草。
一抬紅箱恰好能裝銀百兩，還留有三寸夠鋪一麵珠花。
這一百兩，春苗背得費勁。
十年過後，來到於府，春苗背上幾抬也是易如反掌。
先於許玟素回信的是於盛奕的婚期。
正月初三，原是各家媳婦回娘家，白氏卻要送姑娘出閣。
於府這個年過得難熬，為了今日的大婚，闔府上下是費足了氣力。
終於等到暮色將合未合，內院婚房裡，一排兩列鎏金銅香爐依次燃起蘇合香，青煙嫋嫋漫過五色繡帳，吉人穿過珠簾點醒屋內外的侍女——“都再仔細檢查一遍。”
婚房外，青衣仆從快步行至前院，一朱衣小廝步履匆匆從大門進來，兩人腦袋湊到一塊低聲嘀咕，青衣仆從又小跑進正廳，撩開下擺一跪：“稟老太太、大太太、二太太，新娘已經過了南門口。”
“好好好！速去將燈點起，準備迎他們進府。”於老太君激動道。
應聲，十六名紅衣僮仆分執纏枝牡丹紋絳紗燈，將於氏府邸前的九級青石階照得煌煌如晝。
黎姣姣立在垂花門內，同許玟素一塊伸長脖子望向遠處烏頭門。
馬鳴先行於蹄聲，青驄馬踏碎滿地落花而來，鞍轡上錯金祥雲紋若隱若現，正是乾朝於氏獨有的徽記。
"吉時已至——"
禮官拖長了唱喙，餘音繚繚飄向後院，百子帳前九枝燈樹驟然點亮，映出銅鏡內禮衣上的翟鳥紋樣，金線在燭火下躍動如星河。
壓過禮官的聲音，忽聽得簷角銅鈴驟響，正門廊下十位青衫書生齊聲吟誦：“城上金烏飛畫角，瓊枝玉樹不相饒。”
驚起簷下銅馬風鈴叮咚，看來人——
為首的人著深緋色團窠聯珠對雁紋綾袍，腰懸玉帶銙飾，頭戴珠冠，青驄馬踩著鋪有三重蜀錦的甬道緩步而來。
正是新婚得意夜，人屬最風流。
八名儐相跟在馬後，均穿著青碧色圓領襴袍，手捧鎏金雙雁、合歡鈴、青玉雙魚佩等六禮之器。
身後是撒花的高髻仕女，擁著一架鑲滿東珠的紅轎。
連綿的嫁妝恐有百抬，拋下夜風裡卷起的百丈繡障穩穩前行，露出層層疊疊看熱鬨的百姓麵容來。
行歌，新娘下轎，手捧孔雀羅扇遮麵。
步至正廳，新人上拜長輩，起身相對，新郎拱手行禮，開口欲言詩。
外間忽傳來一陣騷動。
又一身著深緋色團窠聯珠對雁紋綾的男子，跛腳杵檀木杖，隻簡單做玉冠，他立在門外，不知是不能還是不肯踏入正廳。
“婚不是我迎的，禮不是我成的，這樁姻親，究竟是我的，還是於家的。”
於盛奕站得筆直，聲如冷玉：“母親找戲子扮我的這出，越發演得好了，不如舍了我，叫她來做於家郎吧。”