過了許久，張箴才緩緩鬆開她。黎沅快步走到銅鏡前，鏡中映出她微紅的臉頰和脖頸上那抹鮮紅的吻痕，仿佛一朵刺目的紅梅。她心中一緊，手指輕輕撫過那處痕跡，指尖傳來微微的灼熱感。

“你可以走了。”她低聲說道，語氣中帶著一絲疲憊和無奈。明日必須想辦法將這痕跡遮掩住，否則一旦被人察覺，後果不堪設想。

張箴卻似乎並不急著離開，他喘著粗氣，從懷中掏出一個精致的小瓷瓶。瓶塞被拔開的瞬間，一股淡淡的藥香彌漫開來。他輕輕挽起黎沅的衣袖，露出她手腕上那道因每日取血留下的傷痕。他用指尖挖出一小點藥膏，小心翼翼地塗抹在她的傷口上，動作輕柔得像在對待一件易碎的珍寶。

黎沅心中五味雜陳，既覺溫暖，又為和張箴的糾纏不安。她清楚地知道，再這樣下去，指不定哪一天，事情就敗露了。

而事情一旦敗露，張彤和威遠侯的勢力就不說了，單提那馮老丞相，就是朝中舉足輕重的人物。他高風亮節，門生遍布朝野，若是此事傳出去，朝中大臣們必定會對她群起而攻之，指責她這個前皇後不守婦道、寡廉鮮恥，敗壞皇家名聲，到那時，能不能保住性命都難說。

“張箴，算我求你了，你彆來了。”她終於忍不住開口，聲音中帶著一絲哀求，“既然你已經和馮家定親了，就彆再來招惹我了。我們之間……不該再有任何瓜葛。”

張箴沉默了片刻，目光深邃複雜。他緩緩抬起手，捧起黎沅的臉頰，指尖輕輕摩挲著她的唇角。

“沅沅，你放心。”他的聲音低沉又帶著幾分堅定，“我一定會找到一個兩全其美的辦法。這幾日我有些忙，過些時日我再來看你。”

黎沅心中一陣酸楚，她根本就不想要什麼兩全其美的辦法。她也不需要他的承諾，她隻希望他能離開，徹底從她的生活中消失。

張箴臨走之時又抱了抱她，他渾然不覺黎沅已下定了決心要做點什麼。

紫寧殿內，溫泉蒸騰的水汽嫋嫋升起，黎沅脫下灰撲撲的太監服，換上了一件專門用於泡溫泉的白色單衣。這件單衣由桑蠶絲製成，衣襟上繡著牡丹圖案的金線，是她昔日身為皇後時特意為泡溫泉準備的，今日，她特意將這件衣服帶了過來。

她緩緩步入溫泉，起初神情還顯得頗為舒適。然而，突然間，她發出一聲淒厲的尖叫，仿佛見到了什麼極其恐怖的東西。她手腳並用地從溫泉池中爬出，口中不停地念叨著兩個字。

“有鬼……有鬼！”

紫寧殿的前殿和後殿之間隔著三個小院子，但由於黎沅的叫聲太過淒厲，正在前殿批奏折的梧棲也聽到了這個聲音，他皺了皺眉，對良辰使了個眼色：“你去看看。”

當黎沅慌慌張張地跑到前殿的回廊時，正好撞見了出來查看情況的良辰。良辰看到黎沅的第一眼，頓時愣住了。溫泉泡過的單衣緊貼在她身上，勾勒出她曼妙動人的身體曲線。良辰迅速用袖子擋住了視線，低聲說道：“夫人，您怎麼這樣就出來了？”

“良辰公公，我要見皇上。”黎沅邊說邊跑向紫寧殿。

良辰下意識伸手欲攔，卻因衣袖遮目慢了半拍。黎沅已如一陣風卷過回廊，濕漉漉的裙擺在青磚上拖出蜿蜒水痕。

"皇上，救救臣妾！"

她跌跪在書案前，水珠順著發梢滴落在地磚上。梧棲擱下朱筆，眸光漸深。

眼前人似一幅活色生香的美人出浴圖，水汽蒸得她雙頰緋紅，眼尾泛著濕意，楚楚可憐。

濕透的桑蠶絲寢衣緊貼著她的身軀，她的身形在濕衣的包裹下若隱若現，薄如蟬翼的衣料在燭光下近乎透明，隱約透出肌膚的瑩潤光澤，水痕在衣料上暈染出深淺不一的紋路，勾勒出她纖細的腰肢與起伏的曲線。

然而，梧棲的眸色依舊如深潭般冷冽，未曾因眼前的景象泛起一絲波瀾。

"何事驚擾？"

"溫泉殿裡有...有鬼..."黎沅聲音發顫，指尖緊緊攥住衣角。

"臣妾不敢欺瞞，前幾日就覺殿內有人窺視，今日...今日真真切切看見了一雙眼睛..."

梧棲眸色一沉："放肆！朕日日在此沐浴，何來鬼怪之說？"

黎沅仰起頭，水珠順著脖頸滑落，她皮膚白皙，愈發襯得……脖頸上那道紅痕刺目。梧棲的目光在那處停留片刻，忽然勾起唇角："你，上前來。"

她依言起身，還未站穩，一隻修長而冰冷的手驟然扼住她的咽喉，指尖力道精準，熟悉的壓迫感如潮水般湧來，她的呼吸漸漸急促，視線也開始模糊。

"當真有鬼？"他指節收緊。

"真...真的..."她艱難喘息，目光卻毫不躲閃，她在賭，賭，梧棲會幫她。

那日在假山後...她聽見了幾個字，威遠侯...溫泉...勢力……還有張箴..……

後來，她借著去太醫院的機會，讓裴勻查一下張全，一查便查出了一些有趣的事。

威遠侯在朝中的勢力，早已如同一張無形的大網，悄然蔓延至很多角落。

梧棲能夠登上帝位，倚仗的正是他親手帶領的飛龍軍。這支鐵血之師麾下有五名大將，除昭義侯陸銘外，其餘四人——盧武海、季之敬、陳義、黃策，皆是出身寒微卻戰功赫赫的悍將。盧武海與季之敬一南一北，分彆鎮守邊關要隘，而陳義、黃策與陸銘則留守京城，拱衛皇城安危。這五人中，即便是出身最高的陸銘，也不過是副將之子，其餘四人皆是平民出身，憑著一身膽識與軍功，一步步走到今日的地位。

除了飛龍軍之外，軍中勢力最為龐大的便是由威遠侯張全統領的大燕降軍。這支軍隊原屬大燕，將領們皆是世家大族出身，骨子裡帶著與生俱來的傲慢與優越。他們瞧不起飛龍軍的草根出身，更不屑與那些寒門將領為伍，自然而然地與歸降的前朝舊臣抱團取暖，逐漸聚攏在張全周圍，形成了一股盤根錯節的龐大勢力。

張全的三個兒子更是借著父親的權勢，在朝中步步高升，分彆占據了兵部、吏部的要職，使得威遠侯一黨的勢力如日中天。

正因如此，張箴才敢肆無忌憚地闖入紫寧殿。他深知，即便事情敗露，新帝也未必能拿他怎樣，梧棲雖心知肚明，卻苦於沒有確鑿證據，加之朝中局勢複雜，威遠侯一黨的勢力早已根深蒂固，牽一發而動全身，隻能暫時隱忍，將此事按下不表。

她心中清楚，梧棲既然查到了張箴進了這紫寧殿，便能查到張箴是為了她而來，即便他查不到，她故意露出的脖頸上那抹刺目紅印也會提醒他，梧棲作為一個能開國之君，不會連這點智慧都沒有。

梧棲應該能看出她在撒謊，根本就沒有鬼，隻有人。

她就是要讓梧棲知道，張箴的囂張與放肆以及她所受的屈辱，她編出一個鬼來，是想告訴梧棲，她不想忍下去，也不能再忍。

但凡梧棲是個男人，都不會眼睜睜看著她在他的殿宇被彆的男人這樣欺辱。

話音未落，頸間的力道驟然一鬆。黎沅跌坐在地，劇烈地咳嗽的同時，嘴角卻揚起一絲幾不可查的笑意。

她又賭贏了。

“還請皇上恕罪，臣妾不敢再獨自一人進殿。”她低聲說道，聲音裡帶著幾分實實在在的委屈。

黎沅跪坐在地上，濕漉漉的發絲淩亂地貼在臉頰邊，方才劇烈的咳嗽讓她整張臉染上了一層薄紅，如同晚霞映照下的桃花，豔麗又脆弱。她的胸口微微起伏，呼吸尚未平複。

大殿內安靜下來，兩人的視線在空中交彙。黎沅在梧棲開口讓良辰陪她之前，又搶先一步說道：“皇上可否陪臣妾進殿？您身上的真龍天子之氣，定能嚇退那些鬼神。”

等了片刻，才聽到梧棲的回應：“良辰，將奏折和書案搬進後殿。”

木案和奏折被搬進溫泉池邊，其餘人都退了出去，殿內隻餘下黎沅和梧棲兩人。黎沅雙手抱胸站在池邊，冷得微微發抖，卻遲遲不肯下水。

“皇上，臣妾不敢下去，您先下去試試？”她輕聲說道，目光中帶著一絲柔弱，又或者是一分狡黠。

梧棲淡淡地掃了她一眼，眸中神色難辨。他修長的手指搭在腰間的玉帶上，輕輕一扣，玉帶應聲而落，外袍隨之滑下，露出裡麵素白的寢衣。衣料單薄，隱約勾勒出他緊實的肩背線條，他步履從容，踏入溫泉池中。

黎沅站在池邊，目光追隨著他的身影，水波在他腰間蕩開，蓋住了平時身上裡那股殺伐之氣，襯得他清冷又疏離。

直到他完全沒入水中，黎沅才輕輕提起裙擺，小心翼翼地踏入池中。溫熱的水流漫過她的腳踝、小腿，直至腰際。她一步一步向他靠近，水紋隨著她的動作泛起細碎的漣漪。

她的指尖輕輕觸上他的衣袖，水波將兩人的衣袂纏繞在一起，她抬眸，對上他深邃的目光，輕聲道：“皇上，臣妾這樣就不怕了。”聲音輕柔，卻帶著一絲不容忽視的堅定。

波紋蕩漾，從她的身軀傳到他的身體，輕輕撚起的衣袖仿佛帶著灼人的溫度，一點點蔓延至他的全身。溫泉的熱氣氤氳升騰，將兩人的身影籠罩在一片朦朧之中。