黃昏時分，落日餘暉灑向瑞安堂後的小院，平添幾分蕭瑟。

漸暗天幕之下，幾道黑色身影跳上平安巷深處的屋頂，悄無聲息地靠近瑞安堂。

葉瑞安自從書市回來便一直情緒低落，默默梳洗去一身臟汙後，他把自己關在房中，葉綾君放心不下，猶豫再三，還是煮了一碗陽春麵。

葉綾君敲敲葉瑞安的門，“瑞安，你自書市回來便什麼都沒吃，好歹吃些東西墊墊肚子。”

葉瑞安打開門，將葉綾君讓進來，葉綾君將麵放在桌上，見葉瑞安雖神色平靜，但眼底隱隱有未散儘的愁雲，葉綾君自責道：“瑞安，我知道你今日是因為我才放棄追責王奕，我很抱歉……”

葉瑞安忙搖搖頭，“阿姐，你千萬彆這麼想。我知道你從前的仇家神通廣大，否則你也不必如此深居簡出。阿姐是我在這世上唯一的家人，於我而言沒什麼比你的安危更重要。我沒事，就是一時心裡念頭太多，不知該怎麼同你說，才一個人待在房裡。”

葉綾君大概也能猜到一些葉瑞安的擔憂，“你是擔心今天的事會傳到臨安書院？”

葉瑞安苦笑，帶著幾分自嘲道：“王奕今天在書市嚷嚷那麼大聲，隻怕年後複學時，我的出身早在書院傳開了。雖說一回生二回熟，可要讓我再經曆一次遭人白眼的日子，想想還是有些發怵，說不得我還會被書院退學，我娘生前最大的願望便是我能靠讀書考取功名，出人頭地，卻不想到頭來或許還是一場空。”

葉綾君摸了摸葉瑞安的頭，“長輩的不幸遭遇與你無關，你母親被你那狼心狗肺的父親坑害一生，可她絕境中還想著將所有積蓄都留給你供你讀書，好讓你擺脫無底泥淖，她的為人你最清楚。旁人的嘴千萬張，也並非所有議論之人都在意真相，唯有自己堅守本心，守住心中清明，切莫被旁人的議論折損心性。至於書院那邊，我大齊並無一條律法規定父母若失了良籍便要禍及子女，你是清白的良民，書院沒有道理將你退學。”

葉瑞安抬起眼眶試圖平複心緒，眼角卻還是逐漸沁出水光，“阿姐……”

葉綾君恍惚間仿佛見到記憶中另一個身形單薄的少年，被逼至絕境，滿心恐懼，眼角淚水止也止不住，少年攥著她的衣袖，聲音驚惶破碎，“阿姐，他們都要我的命，都要我的命！我好怕，我會不會今日睡下明日就再也醒不來了？”

葉綾君握緊葉瑞安的手，聲音溫柔堅定，“彆怕，阿姐在這。”

葉瑞安微笑著點點頭，心情平複許多，他說出自己醞釀一晚上的想法，“阿姐，我想過了，去年秋闈我已考中舉人，本想著我今年也才十六，不如再多積累三年學問，可出了今日這事，倒不如今年春闈便去京城試一試，若能考中，到時直接走馬上任做官去，等我們換了新地方也就沒人知道那些往事了。”

葉綾君聽到“京城”二字時微微出神，而後笑道：“這很好，你如今很會自己做打算，阿姐也就放心了。”

葉瑞安敏銳地聽出話頭不對，不安道：“阿姐，‘放心’是什麼意思？你不和我一起走嗎？”

葉綾君默了默，道：“我不便去京城，你科考完授了官我再去與你彙合，也是一樣。”

葉瑞安仿佛明白了什麼，問道：“阿姐，你的仇家是不是在京城？”

葉綾君沒有正麵回答，“我的事太複雜，等去了京城，彆同彆人提起我，於你有害無益。”

葉瑞安的心沉下去，“我若真能考中，從會試到殿試，再至授官，說不得就是半年後了。阿姐……我還是頭一次和你分開這麼久……”

葉綾君看著葉瑞安可憐落寞的神情，暗叫糟糕，這小孩撒嬌的功夫突飛猛進得毫不自知。葉綾君想起那些已潛入臨安的殺手，或許早晚也得進一趟京，她猶豫道：“我終究要去一趟長安，先前是覺得時候未到，你讓我再想想……”

葉瑞安立時從霜打的茄子變成了雨後春筍，但想到葉綾君處境，喜憂摻半道：“阿姐，你的仇家若真在長安，你可千萬彆拿自己的安危冒險。”

“無妨，我心中有數。”葉綾君微笑著搖搖頭。

葉綾君看了眼桌上湯底發黑的陽春麵，遲疑道：“這麵……”

葉瑞安看著那碗麵，乾著嗓子吞咽了一下，“阿姐難得下廚，我還是嘗嘗……”

他說著小心挑起一筷子麵吃進去，隨後身形一頓，粗粗嚼了幾口囫圇吞下去，“阿姐，你是不是將鹽和糖弄混了，放醋時還手抖了？”

葉綾君掩飾著尷尬輕咳一聲，“看來我還是不擅長烹飪。若太難吃就彆吃了，我記得廚房還有幾個餅，我去給你熱熱。”

難得看葉綾君這般局促，葉瑞安忍著笑拉住她，“大晚上的彆折騰了。這糖醋陽春麵的味道雖不同尋常，但比起兩年前阿姐做的煤球雞翅和焦黑豆腐已算是仙品了。”

葉綾君笑罵：“促狹鬼。”

葉綾君望向窗外，見天色已晚，是時候去夜探徐渭府。

葉綾君對葉瑞安囑咐道：“瑞安，我要出門一趟，或許明日清晨才會回來，最近臨安城有些不太平，我走後你一定閉緊門窗，夜裡不要出門，記住了嗎？”

葉瑞安心懸起來，他猜到葉綾君要去做危險之事，也知道勸不動葉綾君，隻能擔憂著答應道：“阿姐你放心，我一定不出去。阿姐，你自己可千萬小心。”

葉綾君摸摸他的頭，“我要做的事不算凶險，最遲明日清晨我便回來，你安心睡覺。”

說罷，葉綾君回房換上一身黑衣，快步離開瑞安堂，卻並未注意不遠處屋頂上，為首的黑衣人看著葉綾君離開，眸中閃著寒光看向葉瑞安的屋子，對身邊幾名手下道：“那女人離開了，按計劃行事，動作利索些。”

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翌日清晨，葉綾君從徐渭府中翻找一夜卻所獲不多，徐渭也恰好不在家中，沒能探聽到更多消息，隻能無功而返。

葉綾君離開徐渭府時，天光已漸明，未免惹人耳目，她將夜行衣脫下處理掉，露出裡麵的白色衣裙。因沒帶冪籬無法遮掩容貌，葉綾君特意選了條行人稀少的路返回平安巷。

未曾想到，平日裡冷冷清清的平安巷口今晨竟圍滿了人，眾人議論紛紛，卻都隻堵著巷口不進去。

眼尖的呂三娘看見葉綾君，顧不得稀奇她今日竟未遮掩容貌，忙上前把她拉到一旁，神情閃爍道：“葉姑娘，你冷靜些先聽我說。你們家……你們家又出事了，方才來了一群官差，說你家院牆外那口枯井裡發現了一具男屍……”

“什麼？”葉綾君隻覺得腦中“嗡”的一聲，四周喧囂變得寂靜無聲。

男屍？瑞安呢？不……不會的，昨日分明甩掉了那些殺手，他們如何會尋到瑞安堂？

一旁呂三娘還在說著：“……聽說除了府衙的捕快，連臨安軍的人都驚動了！”

“瑞安……”葉綾君口中喃喃念著，已顧不得呂三娘在說什麼，穿過人群便要往平安巷裡衝。

阻攔圍觀人群的官差見到一個女子往裡闖，忙將她攔下，“前麵藥鋪裡發生了命案，閒雜人等不可靠近，速速離去。”

“我是瑞安堂的東家葉綾君，能否放我進去？”

那官差看向葉綾君，隻見這女子神情焦急而威壓攝人，氣勢不知不覺矮了幾分，“能、能……你進去吧。”

葉綾君趕到瑞安堂門口時，那裡站的人多到讓這窄巷顯得十分擁擠，看眾人身上服製，都是臨安府捕快和臨安軍軍士。葉綾君來不及細思市井命案為何會驚動臨安軍的人，她目光巡過一圈，沒看到葉瑞安，卻看到一個意想不到的人——師玄邵。

可巧師玄邵也正看向她，自葉綾君到場，師玄邵便盯著這位容貌姝麗的女子看了許久，他帶著七分篤定道：“葉姑娘？”

葉綾君心急如焚，顧不得答他，脫口便問：“師將軍，我弟弟瑞安呢？”

“阿姐，我在這。”葉綾君一怔，如聞仙音般，回頭隻見葉瑞安正完好無損站在她身後。

葉綾君腦中繃著的弦終於鬆下來，她少見的失了從容，焦急查看葉瑞安身上是否有恙，好在他身上沒添新傷，隻是看著麵如菜色，葉綾君問道：“臉色為何這樣難看？”

葉瑞安像是回想起什麼可怕的場景，支支吾吾說不出話。

“頭一次看到屍體太害怕了，緩緩便好。”師玄邵走上前來，又對著葉綾君麵容一陣打量，他越看越覺得這姑娘不止聲音熟悉，連容貌也似曾相識，但他記憶中又找不出這麼個人，師玄邵下意識脫口道，“葉姑娘，我看你十分麵熟，我們是不是在何處見過？”

周圍捕快軍士聞言紛紛側目，師將軍這是……在命案現場撩撥姑娘！？

連葉瑞安也忘記了害怕，警惕地看向師玄邵，他不動聲色地往前走一步，將葉綾君半護在身後。

葉綾君聞言一怔，她本以為師玄邵應當從未見過她，卻疏忽了師玄邵或許曾見過她的畫像。

葉綾君麵上不動聲色，見禮道：“民女葉綾君，昨日之前並未見過將軍，將軍說笑了。”

葉綾君一邊應對著，一邊心中思索師玄邵為何會在這裡？臨安軍的人出現在這裡已是令人意外，而師玄邵雖是武官，卻直屬於駐紮長安的青霄軍，臨安市井命案與他何乾？

師玄邵聽到葉綾君這名字，確實覺得陌生，可他對葉綾君麵容與聲音的熟悉究竟從何而來？難道真是錯覺？

許是察覺到周圍異樣的目光，師玄邵也醒覺這麼盯著一個姑娘看很是不妥，輕咳一聲，正色道：“葉姑娘即便不來我們也要去尋你。今晨平安巷內犬吠擾人清夢，附近街坊循聲查看，發現野狗對著瑞安堂院牆後一處枯井連吠不止，低頭卻看到井下是一具新死的男屍，屍身上血跡未乾。命案發生在瑞安堂，你和你弟弟自然嫌疑最大，葉姑娘，請你與我同去案發地。葉瑞安已去看過死者，他既害怕可以留在這裡。”

葉瑞安扯了扯葉綾君的衣袖，不安道：“阿姐……”

葉綾君湊近他道：“彆怕。”

葉瑞安趁她靠近，悄悄在她耳邊道：“報案人寅時發現屍體，官差寅時二刻趕到，我沒同他們說你昨晚外出的事。”

葉綾君心道葉瑞安機靈，微笑著摸摸他的頭，轉身跟師玄邵去往瑞安堂後案發地。

葉綾君跟著師玄邵繞到瑞安堂後院外，牆後枯井旁放著個擔架，被白布蓋著，白布上隱隱滲出血跡，白布下是個人形，看著身形健碩。

案發地四周都是尋找線索的官差和臨安軍士兵，臨安府捕頭竟來了兩個，除了昨日書市見過的李威，還有一位葉綾君並未見過。如此大陣仗，看來死者身份不一般。

師玄邵帶著葉綾君走向死者遺體，命人揭開白布。

葉綾君在看到死者麵容的瞬間瞳孔微不可察地驟縮，她及時壓下心中詫異，避免師玄邵看出異常。

師玄邵一直觀察著葉綾君看到死者後的反應，並無絲毫破綻，“葉姑娘，你可認識這死者？”

葉綾君麵不改色答道：“不認識。”