“我父親出生在倫敦，母親是法國人。自從她嫁去英國以後，就和這邊的親戚斷絕往來了。即使是他們離婚以後，母親帶著我回到巴黎，也從沒人來看望過我們。”

“那麼您已經不屬於德·萊斯曼家族了？”

“可以這麼說。”

她掃了采訪者一眼，似乎有些不悅，又似乎那隻是對方的錯覺。

女人接著說：“不過我還是會允許你尊稱我為萊斯曼小姐，畢竟我也不會再有彆的名字了”。

她的臉上浮出自嘲的笑容。

莫琳·德·萊斯曼，巴黎歌劇院的新任經理。

莫琳回到巴黎有相當一段時間了。準確地來說，是十八個月。

十八個月以前，她的名字還是莫琳·坎貝爾，約翰·坎貝爾是她血緣關係上的父親，她生活在坎貝爾家族的蔭蔽之下長達二十年。

前二十年的日子平靜而愜意。直到一個午後，她的母親當場勘破了父親和女傭的私情，並用燭台砸傷了對方的額角。沒有人知道，當時在現場的不僅僅是他們三個人，門背後還藏著想要去和母親討論最新簷帽樣式的莫琳。約翰·坎貝爾對自己妻子的不敬惱羞成怒，責令將坎貝爾夫人囚禁，並順勢將莫琳許配給了遠方表親家的男子。他對自己的妻女棄若敝履，沒有顧念一絲一毫的情分，於是坎貝爾夫人不得不反擊。在買通幾個奴仆後，她帶著莫琳和所有私人財產義無反顧地離開了英國，回到了出生和長大的巴黎。

可即使是回到了巴黎，也無法挽回坎貝爾夫人所受到的傷害了。很長一段時間裡，她意誌消沉，茶飯不思，很快被醫生診斷出各種疾病。再後來，她在巴黎的冬天裡安詳地過世了。她走之前的最後時刻牢牢握著自己女兒的手，她對她說：“永遠不要回去”。

再然後，就是她的新生活了。

雖然手握大筆財富，但莫琳渴望能依靠自己做出一番事業來。她必須在巴黎立足，她必須有力氣與坎貝爾抗衡，起碼不再重蹈她母親的覆轍了。

於是，兩個星期前，她從菲爾曼·裡夏和阿爾芒·蒙夏曼手裡接下了這塊地方。

那兩個蠢貨像是被鬼附身似的急著要把歌劇院轉手。在她猛烈的攻勢下, 居然協商到了一個幾乎可以說是前所未有的價格。

但她卻又很快發現，這世上怎麼會有不精明的商人呢？

隻需要仔細翻閱幾冊賬目就能夠發現，實際上歌劇院的經營已經到了十分糟糕的地步。雖然巴黎歌劇院名聲鼎盛，卻也被各項繁冗的大額開銷壓得喘不過氣來。更何況，歌劇院目前的盈利並不非常可觀，先前的革命過於大刀闊斧，帶來的餘熱幾乎將國家的經濟憑空蒸發了一半，像以前那樣願意撒錢買消遣的貴族數目快速縮減，對於一些缺乏大眾化的芭蕾舞劇來說，上座率甚至可以稱之為慘淡。換做任何一個人來接手，她/他都不得不對此而感到頭痛。

莫琳現在亟需要做的，就是重振歌劇院的名聲。她需要更多的觀眾，越多越好。至於這個名聲來源究竟是她本人還是歌劇本身，那都不重要。

在母親故去後，莫琳修改了自己的姓氏。坎貝爾不複存在，取而代之的是萊斯曼小姐。而莫琳決定，就讓萊斯曼成為歌劇院的第一塊新招牌。

《晨報》的記者昨天才剛剛收到來自歌劇院的邀約，署名為萊斯曼的女士聲稱自己即將成為巴黎歌劇院的繼任經理，並將在不日安排上演據說是經由她本人改編的新劇目，邀請他來做一項專訪。為了這個專訪，他可以說是和其他幾名記者爭破了頭。

不為彆的，萊斯曼家族正是巴黎此時最炙手可熱的幾個名字之一。他們稱不上什麼名流貴族，但戰爭年代，上流社會幾乎凋零，從前那些華美的詩歌，綢緞，晦澀難懂的貴族名號早已失去了往日光輝，隻有手中握有軍火和財富才是真理。而萊斯曼家族正是依靠販賣軍火起家的。

也許是不想引人注目，這個神秘家族在外活動的次數屈指可數。在正式場合露過麵的隻有掌家的莫裡斯·德·萊斯曼先生，和他的大兒子昆西。

在此之前，莫琳這個名字從未在巴黎社交界出現過。

由於她獨特的姓氏，晨報的記者科爾下意識地將她歸入了萊斯曼家族，以為她是莫裡斯先生哪位尚未露過麵的女兒，這才急匆匆地趕來劇院，生怕錯失了獨家消息。可他沒料到，自己連凳子都還沒坐熱時，莫琳就向他袒露了自己的身世。

“您在聽嗎？”莫琳察覺到他的走神，用指關節輕輕敲了敲手裡的骨瓷茶杯。

男人微愣了一下，隨即反應過來：“當然”。

他迅速地合上手頭的筆記本朝她致意：“感謝您的配合，萊斯曼小姐。最後兩個問題在我們的提綱範圍外，請允許我為我的失禮道歉。我們會儘快完成這篇稿子，為歌劇院的新演出造勢。”

“非常期待。”

沒有哪個紳士能對坦誠真摯的女士作出指責。即使他知道這位“萊斯曼小姐”是故意拋出自己的姓氏引他們上鉤，他仍然儘職儘則地完成了這次采訪，隻在最後才再次明確了她的身份。

雖然莫琳小姐斬釘截鐵的否認如同一盆冷水將他當頭潑醒，但“萊斯曼”並不是假的。

科爾的大腦迅速轉動著，嫁到倫敦的法國人，她的母親大概率是莫裡斯先生那位緘口不言的妹妹，那位“叛逃者”，為了“偉大”的愛情而不惜與家族割裂。

英法之間那種微妙的緊張關係是人儘皆知的。在兵敗之後，這兩個地域之間人民相互唾棄得更加厲害，可即便如此，仍然有不少被倫敦拋棄的英國人來巴黎暢想新生活，也有在巴黎混不下去的法國人跑去倫敦打秋風。

這位小姐的國籍本就是個容易引起爭議的話題，再加上她的家族背景，根本不用發愁《晨報》這一期的銷量。

“萊斯曼家不被承認的女兒”，“巴黎明珠蒙塵歌劇院”，幾個奪人眼球的標題迅速浮現在科爾的腦海中。他心潮澎湃地握緊了手中的采訪材料，衝出了歌劇院大門。

這篇訪談必須儘快見報，越快越好。

歌劇院裡。

卡洛塔夫人正坐在她的專屬軟凳上，大肆嘲諷正在排練的演員們。

“瞧瞧，她連兩個八度的音都唱不上去，還妄圖想要取代我。

提到莫琳，她又不得不想起當天自己受到的奇恥大辱。這位新來的萊斯曼小姐居然當眾撤掉了自己首席女高音的位置，讓大家互相舉薦，賢者上任，最終定了一位籍籍無名的新人。她當然不願意淪落為一個配角，於是整日在後台遊蕩，不時出言譏諷幾句。要麼是對著那位新首席冷嘲熱諷，要麼就是用自己龐大的身軀擋住芭蕾舞女們下一步的走位。

她越想越忿恨，將自己縫滿蕾絲的裙擺攥得緊緊的，嚷嚷道：“如果沒有我忠實的觀眾，這個歌劇院倒閉隻會是板上釘釘的事。”

“當然了夫人，毫無疑問，觀眾們都是追隨您而來的！”卡洛塔身後的兩位仆從諂媚地恭維她，姿態比她那隻受寵的愛犬放得更低。

卡洛塔：“等歌劇院倒閉了她就會知道要候在我的門前拜訪我了！而等到那個時候，我連一扇窗戶也不會為她打開的。”

“倒閉？”身後傳來一聲嗤笑。

卡洛塔被熟悉的聲音嚇出了一身雞皮疙瘩。不知道什麼時候，嘈雜的後台安靜得落針可聞，她隻能聽到一聲又一聲皮靴叩響木質地板的聲音。

“我看是你先要被解雇才對”，莫琳·德·萊斯曼越過排練團的眾人站在她麵前。她臉上連粉也沒敷，穿著式樣新潮的立領收腰襯衫，腳上蹬了一雙山羊皮的男式短靴，看上去比那些巴黎的爵士貴族還要氣勢凜然。

周圍的人群自覺地為她讓出一條道來，剛才忙著奉承卡洛塔夫人的兩個人早就已經消失得無影無蹤了。

莫琳說完，上下打量了卡洛塔一番，確定自己換掉首席的決定是無比正確的。

早在她第一次扮成普通客人來觀看演出時，她就注意到了卡洛塔夫人的唱腔花哨，華而不實。即使演出席上的確有不少她的狂熱粉絲，但其他的客人卻對此昏昏欲睡，她看到不止一位在後半場低著頭打瞌睡的場景。

更為致命的是，卡洛塔處事高調，為人也並不謙遜。她似乎聽不見任何的建議，從始至終都沉溺與自己為自己構建的虛幻世界之中，就連她的粉絲，也不能得到什麼好臉色。

於是，在莫琳正式接手歌劇院的幾天後，她立刻將重選首席作為改變的開端。

“我本來隻是想要在彆的位置上磨練磨練你，好教你放棄掉那些華而不實的唱腔。你知道的，歌劇院會定期重選首席，卡洛塔，你並不是毫無翻身的機會。可你是怎麼回報我的？在背後對我的演員們冷嘲熱諷？詛咒我的歌劇院破產倒閉？”

“如果我離開了，還有誰會來看你們的新首席？！”卡洛塔硬著頭皮回答她。

“好啊，既然你要來挑戰我，那我們就試一試，如果沒了你那些...‘忠實’的觀眾，歌劇院到底會不會餓得吃不上飯”，莫琳一把將傻愣在旁邊的道具管理員提溜了過來，“協助卡洛塔夫人將她的東西搬走，就今天。”

聽到她的話，卡洛塔不由自主地縮緊身子，嘴唇顫抖得說不出話來。

這個謊話連篇的女人到底在說些什麼？定期重選首席？她怎麼從來沒聽人說起過這則消息？

此刻她該做什麼？她該戳穿她，該讓她閉嘴，可她連一個音節也發不出來，而莫琳那張駭人的嘴也絲毫沒有停下的意思。

“噢，還有這兩位。我不知道歌劇院有這麼多閒錢養一群廢物。”

莫琳瞟了一眼剛才忙著恭維卡洛塔的二人。

沒人敢說話。

早在撤掉首席位置時，他們都見識過了這位女經理說一不二的做派，大家都害怕下一個倒黴的會是自己。於是卡洛塔僵硬著臉，眼睜睜看著管理員將她那把軟凳抽了出去，像丟垃圾似的扔到了門外。

“你什麼也不懂！你不過是個連一句歌劇也聽不懂的英國鄉下人，有什麼資格來指責我！”

卡洛塔夫人從震驚中回過神來，控製不住地辱罵出聲。

她已經失了智，周圍人都想，這回她徹底沒有機會回到這裡了，這句話對於那位女經理來說已經是極大的侮辱。

“是的，我是個英國鄉下人，”莫琳絲毫沒有因為她的冒犯而發怒，她轉過身去，對著其他演員和舞女們說：“可你們要記住，是我這個英國鄉下人保障了你們的生計。任何人，任何人擾亂歌劇院秩序的，下場就在這裡。”

除了卡洛塔以外，現場受到驚嚇的還有可憐的克莉絲汀，那個臨危受命的女高音。在卡洛塔下場以後，眾人不約而同地將同情的目光投向這個女孩，她的臉色已經變得和紙一樣蒼白。

就在前幾天，她因為試唱時所展示出的出色天賦而被眾人推選上了新首席的位置。

說起來，她和這位劇院新來的女經理歲數相仿，可遭遇與地位卻截然不同。

萊斯曼小姐雖然來自英國，甚至聽說是和家族割裂的‘叛逃者’後代，可她家底豐厚，出手便能買下一整個享譽巴黎的歌劇院，本人更是行事高調果決，毫不在意外界目光。想想也是，哪位巴黎有聲名的小姐會穿著騎裝褲和男士短靴來巡視歌劇院呢？

反觀克莉絲汀，幼年失孤，全依托歌劇院的吉裡夫人將她養大。在萊斯曼小姐接手歌劇院以前，她連唱歌的機會也不太有，更多時候隻是在芭蕾舞團中擔任沒有台詞的舞女而已。她善良敏感，劇院裡年紀大些的老人都將她當作自己的女兒般看待。

如果要克莉絲汀用這樣的語氣和卡洛塔夫人說話，哪怕是世界毀滅了也不可能。

克莉絲汀不敢看莫琳的眼睛。她忽然覺得，自己大概會挨不到表演開始，就和卡洛塔夫人一樣，被這位雷厲風行的小姐掃地出門。

如果是一個月以前，可能還有些希望。

旁人不知道，可她卻很清楚地明白自己並沒有什麼令人驚豔的天賦。她從小就有著成為歌唱家的夢想，卻在歲數漸長後不得不承認自己資質平凡。她的嗓音平平，歌喉既不得華麗也不空靈，沒有人注意到她在雜物間反複哼唱的那幾個曲調。一切的改變發生在她遇到音樂天使之後。

是他教會她掌握音樂的美妙，也是他幫助她的歌喉恍若新生。

她絕望地想：她就不該和勞爾（她許久未見的青梅竹馬）見麵，引得“他”勃然大怒。她明知道他的自私與苛刻，可依舊不受控製地奔向了自己年少時期那個綺麗的夢。現在的後果都是她咎由自取。

一個月以前，那位音樂天使，她神秘的歌唱導師，失蹤了。

他沒給她留下任何東西，連同他賦予她的聲音。在他離開以後，她的嗓子又重新變得粗澀，音域變得又細又窄，她需要很艱難地嘗試才能發出高音。那條在他指導下原本寬闊敞亮的音樂之河如今暗流湧動，遍布陷阱。

她借由保護嗓子之名躲過排練，但她知道一切都會在演出那天露餡。那個時候，不僅是歌劇院的演出，還有勞爾，他也會發現她所隱瞞的事，她將成為搞砸一切的人。

克莉絲汀躲開大家的目光，把自己鎖在房間裡，抱著梳妝鏡緩緩流下淚。她唾棄自己的貪婪，既想去摘伊甸園裡那愛情的碩果，又舍不得上帝以獨身為賭注而賜予她的音樂。她幾乎是自暴自棄地想，“隻要他能回來，隻要音樂天使能原諒我，要我怎麼樣都行。”

“你真的願意付出任何代價嗎？克莉絲汀？”遙遠的地方再次傳來熟悉的聲音。

而這次克莉絲汀沒有再猶豫了：“是的，我願意。”