因為山崎樋被派遣到外縣執行秘密任務，原本準備好的假條又被洗衣機無情剿滅，接連好幾天，稻川秋都隻能老老實實地上課。

按道理而言，警校的課程對她來說並無難度。文化課哪怕不是長穀川蓮任教的那門，其他內容她也可以輕鬆掌握；體能訓練課，除了射擊，她都能理直氣壯地翹掉，就坐在旁邊看著學生們苦哈哈地奔跑。

對她而言，棘手的不是課程，而是人。

天色微沉，烏雲凝而不發，風吹得又重又慢，掀不起人的發絲。稻川秋坐在樹下，嘴裡叼著磨牙棒，看著操場上一圈圈奔命的學生。

跑道上的學生至少有數十人。她坐著的地方又離跑道有點兒距離，連人的臉都看不清。

奇異的是，她卻能輕而易舉地從裡麵“抓”出五個人的身影。

哪怕在警校生中，降穀零等人也不會泯於人眾，相反，他們簡直是天生的領導者和吸光體，將彆的學生襯得像飛灰。

稻川秋的視線在金毛的身上停留片刻，似乎好奇他怎麼能跑了這麼多圈還保持步子的頻率相同。

降穀零敏銳地感覺到了一道落在他身上的目光。觀察性質、不帶感情、像太陽下被曬得溫涼的河水，他下意識回眸，遙遙地，樹下的人向他揮了揮手。

他揮手回去，心裡有些為他們關係的進展而高興。這算是什麼？一直投喂的貓突然對你喵喵叫……

降穀零的笑容才揚到一半就停了。

隻見樹下，原本抱著手臂的鬼塚八藏接了個電話後，幾步走到了稻川秋身邊，表情複雜地把手機遞了過去。

“稻川，有人找你。”

警校生們在日常生活中不能使用手機，隻有假日時可以申請領回。稻川秋上課時也不例外。

她仿佛猜到了電話那頭是誰，因此並不意外地點點頭接過來，才剛剛放到耳邊，手機那頭就傳來了山崎樋急促的聲音：

“現在能過來嗎？我找到了個U盤，裡麵有京都那邊的關係網……”

她打斷了他：“車到哪裡了？”

“快到警校門口了。”

“知道了，這就過去。”

電話那邊的聲音一下放緩了許多，回過神來，山崎樋沒忍住抱怨：“非得去什麼警校，找你我還得繞個九曲十八彎，你的腦細胞……喂！”

“喀嗒。”

稻川秋扣了電話，把手機還回給鬼塚八藏，禮貌道：“謝謝您。我得請個假出校。假條回來再補。”

鬼塚八藏難道能說不嗎？他隻能大手一揮放她走。

山崎樋說得緊急，稻川秋卻仍然不緊不慢，插著兜往校門口挪的速度像是在散步。一路上不少人將好奇的目光投在她身上，不明白上課時間她為什麼出現在這裡，她置若罔聞。

鬼塚八藏將視線從那道背影上收回：“你們還有餘力東張西望？再加跑三圈！”

偷覬的學生們趕緊縮了腦袋，跑道上此起彼伏地發出哀嚎。像動物園萬猴齊發。

“怎麼還加圈！哪怕是鐵人都頂不住這麼跑啊！”

“教官是惡魔——”

“噓！小聲點啊！被聽到了怎麼辦？”

鬼塚八藏不顧這群傻蛋學生嚎叫嚎叫，低著頭將手機通訊錄上的那個電話給刪掉。

剛才電話那邊的人並不是他的直係上司。

對方是通過幾層關係，才向下打到了他的手機上。而花費這麼大功夫的原因也很荒謬——

稻川秋在警校裡沒有手機，想要聯係到她，不找她的教官，還能找誰？

按照等級，鬼塚八藏本沒有資格與對方通話。依照保密原則，對方本也不應該這樣直接打過來電話……所以這是例外中的例外。

凶臉的教官太陽穴忍不住鼓鼓地跳起來，一抽一抽地頭疼。

原本還以為她是高官家的大小姐。現在想來，那個可能性已經為零了，稻川秋進入警校真正的原因恐怕是……

鬼塚八藏揉了揉太陽穴，發出了沉重的感歎。

“報告教官，我們跑完了！”

不遠處，幾個刺頭加速跑完了懲罰圈，向他的位置衝了過來。一張嘴就是讓他棘手的名字：

“稻川同學是又請假了嗎？”

“您剛才找她做什麼？她難道犯什麼錯了？

鬼塚八藏：“……”

鬼塚八藏不得不反思他去年是不是暗中惹了禍，這才讓上司給他穿小鞋，一下給他分配了那麼多問題學生？

“這和你們沒關係吧，”他用這句話想把他們堵回去。

一身正氣的伊達航：“這怎麼能算沒關係！我們可是同一個小組的組員！哪怕不是同一個小組，我們也是同窗同學，關心同伴不是應該的嗎？”

鬼塚八藏：“……”所以才說你也是刺頭啊伊達！

降穀零等四人：不愧是班長！一張嘴能噎住所有人！

鬼塚八藏打量眼前幾個學生。

開學才幾天，卓越者便已脫穎而出。沒有人懷疑，作為新生代表的降穀零會在畢業時在此站上演講台，同樣的，在他身邊的伊達航、諸伏景光、鬆田陣平、萩原研二都是肉眼可見前程遠大的學員。

這樣優秀的學生，未必會循序漸進地走入警察係統。

公安機關會在警校生中挑選好苗子，這是隱而不密的事實。鬼塚八藏很肯定，這群學生中必然有人會走上人跡稀少之路。

麵前的五人都不是蠢蛋，有保管秘密的能力。

既然如此，稍微透露一些也沒什麼。

鬼塚八藏麵無表情地打太極道：“你們如果想知道稻川去了哪裡，就等她回來再問她。但是，她如果不願意告訴你們，那也不要勉強。”

鬆田陣平：“她不是逃課——？”

鬼塚八藏忍了忍，沒忍住。給了他腦袋一拳：“你的意思是，在我眼皮子底下，我就看著她逃課？！”

鬆田陣平捂住腦袋，痛呼一聲。

諸伏景光試圖問得更詳細些：“既然不是逃課，那稻川同學是為什麼請假呢？”

萩原研二摸了摸下巴：“為了逃避懲……為了好好學習，我讀過入學手冊。沒記錯的話，我們是不能隨便請假的吧？”

鬼塚八藏：“……”彆以為他沒聽出來，這家夥讀入學手冊就是為了逃避懲罰！

“不該問的彆問，稻川請假合乎程序，”他一下子決定避而不答，“至於你們……趕緊去訓練，到了時間會知道的就知道了。”

鬆田陣平耿直出聲：“那現在不還是什麼都不知道嗎？”

“……”

眼看著教官的臉色越發不善，萩原研二一把攬住發小的脖子壓低他的腦袋：“哈哈哈，哈哈哈這家夥跑步跑昏頭了，教官對不住，我們先走了！”

鬆田陣平被拖著回了隊列裡，“嘖”了一聲，沒再說什麼。他當然不是非要尋根問底、不懂看人臉色的蠢貨，隻不過一看到鬼塚八藏的臉，就忍不住頂嘴……

學生們陸續跑完圈後又開始其他項目的體能訓練。終於在肌肉滋滋發酸融化之前，鬼塚大手一揮放過了他們，大家拖著疲累的步子往食堂走。

降穀零等人隨著大流上了一天的課，直到晚上才見到了他們念了一個白天的名字的主人。

·

稻川秋的校服被塞進袋子裡，本人則換上了新的黑底金紋羽織，左耳上掛著一枚符墜耳飾，懶洋洋地提著袋子下了車。

後座的車窗搖了下來，露出山崎樋疲憊的臉。他有閒情和她打趣：“怎麼連聲再見都不說就要走？”

“我怕再多說兩句你就要猝死了。”

日本各地的戶籍並不相通，身份極易偽造，給他們的行動增加了不少阻礙。這次弄到的U盤是第一手資料，信息可靠珍貴，山崎樋不放心他人經手，親自從大阪帶了回來，交到稻川秋手裡時才鬆了一口氣。

饒是如此，他也已經三天沒睡了。山崎樋揉了揉眼下的烏青：“說一句再見的力氣還是有的。”

稻川秋因為他而加班，看了一下午的資料，眼睛發澀，心情也不大好：“隨便你，猝死了彆找我就行。”

“嘿。就你這張嘴，”山崎樋嘟囔了一句，又問，“長穀川在你那裡還好？”

她沒回頭，但肉眼可見地散出更不高興的氣勢：“什麼叫做在我這裡。是你把她叫過來的吧？趕緊找點活給她乾，調走她。”

“那可不行。調走了她誰來管你糟糕的生活習慣。”

“我覺得我的生活習慣標準又健康。”

“那隻是你覺得。”

“我改變主意了。你先滾蛋吧。”

“……嘖。”

稻川秋的背影越走越遠，聲音也越來越模糊。山崎樋撇了撇嘴，卻又不急著搖上車窗。司機沒聽到他的吩咐，便也任由車子停在原地，叫他看她的背影消失在鉛灰色的夜色裡。

她頭也不回地走向警校。

警校有什麼好的？

他原本對她的行動頗有微詞。覺得她是閒著沒事乾、吃飽了撐的。然而想起下午看資料時那一手觸目驚心的消息，山崎樋又覺得她暫時待在那裡麵挺好。

他們一直追查的那個以酒名為成員代號的組織，最近發了瘋一樣到處亂咬。特彆是那個名為“琴酒”的男人……太棘手了。

現在警校反而更安全。

見不到她也沒有關係。她的安全才重要。

山崎樋不知想了些什麼，過了一會兒抵住太陽穴，說走吧；司機緩緩發動了車子，載著兩人離開。夜色吞沒所有人的影子，打了個飽嗝，沒有留下一點兒殘渣。

·

降穀零幾人蹲在角落裡，看著遠處那個影子逐漸走近。

一開始，他們懷疑是認錯了人。

“沒有穿校服，也許是教官？不是說教官和我們住在同一宿舍樓嗎。”

“有可能……誒，但是影子真的很像啊。”

穿著羽織的人腳步不疾不徐，像是在散步。光影依次在她肩膀上錯落，明亮後昏暗複又鮮明。

隨著她走進了長長的廊道中，光恒定地落在她的臉上。

他們終於看清了來人的臉。

漠然而寡淡的表情，蒼白的皮膚，鉛灰色的瞳孔。穿著羽織的稻川秋像是都市傳說中的人物，哪怕降穀零和鬆田陣平已然見過她這幅模樣，也下意識滯了滯呼吸。

她的膝蓋上仍然貼著一片暖寶寶。哪怕是最遲鈍的鬆田陣平，也產生了懷疑：裝瘸……至於這麼兢兢業業？

他的懷疑在看到她的眼睛時被扔到了腦後。

女生的耳邊垂著一枚耳飾，隨著她的腳步而晃動，折射出明亮豔麗的金光，襯得她眼神灰淡，當她的視線望向地板時，就像一片無光的雲翕落在枯木上，物哀時雪將降不降。

莫名地，鬆田陣平看不慣這樣的眼神。

“走，”他惡狠狠地說，“我們去嚇這家夥一大跳！”