“老夫人~”車外老車夫龐中的聲音響起。
孟杳幫著祖母撩起車簾：“何事？”
“咱們這車，應當是車軸壞了，馬車下有些散架，走不動了。”
車夫擰眉看著裂開的車軸，覺得不可思議，嘴裡嘟囔著：“明明，昨兒個剛檢查過的。”
“無妨，那就下車歇歇腳，剛好坐了一路，我這老胳膊老腿的也有些麻了。”祖母倒是未生氣，在孟杳的攙扶下，緩緩下了馬車。
“許久沒出門，這秋日景色竟然這樣奪目。”祖母在孫嬤嬤的攙扶下，往不遠處的道邊走了走。
孟杳覺得蹊蹺。
雖說，這馬車太過樸素，平日裡鮮少有人用。可畢竟要出遠門，出門前，車夫和馬廄裡的下人也會先行檢查。
說著，孟杳走到車夫旁，也跟著蹲下身來檢查。
老車夫一臉歉意：“哎呦，小姐，這等事兒就不勞您掛記了，都怪老奴出門前檢查的不夠仔細。”
孟杳笑笑：“不必自責，這種事誰都不想發生。”
“何時檢查的車輛？”
“昨兒個申時左右。”
“老夫人每年這個時候都要回莊子住一趟，如今年歲大了，我也不敢走的太快，路上時辰便要長一些。我特地去馬廄裡挑了一批溫順健壯的馬，又將馬車仔細檢查了一番。”
“今日一早，天不亮就喂飽了馬，套好馬車。”
孟杳知曉這位老車夫，在府裡兢兢業業一輩子，忠厚老實，值得信賴的。
老車夫還在自言自語道：“許是我年歲大了，眼力不行，檢查的不仔細。”
“也說不定是今年夏日雨水多，受了潮，我沒注意，經不起長途顛簸。”
孟杳伸頭進去，想要看個究竟，早點找到原因，也好早些修好，繼續上路。
定睛一瞧，孟杳倒是發現了些端倪。
“昨日，您檢查完馬車之後，可還有旁人動過這馬車？”孟杳開口詢問。
“應當是沒有，老夫檢查完後就去忙其他事情。”
孟杳看到車軸連接木頭的地方，明明被人惡意鋸斷了。
她繼續追問：“昨日府中還有其他人到過車棚？”
“昨兒個，小公子去過車棚，但是他後來牽了常騎的那匹馬出門，並未用車。”
老車夫認真回憶著，突然想起了什麼：“哦，對了，二小姐去過。”
“當時，她還繞著這輛馬車看了一番，詢問是誰要用這輛車。”
孟杳警覺起來：“何時？”
“剛入酉時，我從外麵忙碌回來，看到二小姐在，還覺得有些意外。”
“確實意外。”孟杳補了一句。
往常，府裡人用車，都是車夫將套好的馬車牽到正門或側門，鮮少進入馬棚，尤其是孟淅。
馬棚車棚都在一處，孟淅說那馬糞味兒實在惡心。
“昨夜，馬廄是誰值夜？”
“鄭五和劉三。”一個剛進府裡不久的年輕人。
如此說來，就對上了。
前世，這劉三後來是被父親掃地出門的。這人品行不端，後來帶著次兄出入賭坊，沾染了不少不良嗜好。
“這馬車的車軸被人惡意據開，您可帶了趁手的工具？”孟杳伸手指著車軸極其隱蔽的斷裂處。
老車夫定睛一看，果然如此：“還是小姐眼神好使。”
“老奴去看看隨行的工具箱裡可有工具。”說著，便向另一輛馬車走去。
孟杳想道邊立著的幾個仆人走去，鄭五便在其中。
得了小姐召喚，鄭五以為是需要幫忙，忙不迭的走了過來。
豈料，孟杳帶著他往遠處的樹蔭下走了走，周遭無人後，才神色嚴肅的開口：“昨夜，可是你跟劉三一起在馬廄值的夜？”
鄭五愣了一下，點點頭：“回小姐，確實是小人跟劉三一道兒值夜。”
“那馬車故意被人損壞，你可知曉？”孟杳壓低了聲音，聲色嚴厲的向他責問。
鄭五是個老實人，被小姐這麼一問，頓時緊張，汗流浹背，眼神不自覺的向馬車方向瞟去。
孟杳看他這番神情，自然是明白了幾分，神情微怒的開口：“你知曉是怎麼回事兒？
這府中下人也實在是太過大膽，竟然欺負到她和祖母頭上來了。
鄭五抬起袖子擦了擦鬢角滲出來的汗滴，有些結巴的說道：“小人不敢斷定，隻是剛剛馬車損壞，才有了猜測。”
“說！”孟杳沉聲嗬斥。
鄭五沒跟小姐怎麼接觸過，還是第一次見小姐這般生氣，有些結巴的開口：“昨，昨……夜，確實是小人跟劉三一起值夜。”
“約莫，一更天的時候，劉三偷偷摸摸起床，我隻以為他是起夜，沒當回事兒。”
“可許久，他才回來。”
孟杳見他滿臉通紅，緊張不已，想著他定是還知道些什麼，追問道：“你可還知道什麼？”
“昨兒個傍晚，酉時時分，小人見二小姐單獨將劉三叫到馬廄偏僻處問話。”
“說了什麼？”孟杳詢問。
鄭五搖搖頭：“小人也是無意撞到，並沒聽清，隻見二小姐給了劉三一錠銀子。”
“劉三滿臉欣喜，點頭哈腰的應下。”
孟杳重重的吸了口氣，若有所思的看向遠處，而後冷聲說道：“此事，不必再向旁人提起，我自會定奪。”
鄭五連忙答應：“小人一定守口如瓶。”
“好了，去吧，去幫龐伯看一下，車子是否能修好。”
孟杳望向不遠處即將落下去的紅日，心下寒涼，她沒想到，孟淅竟能一次又一次對她下手。
之前墜馬那次，孟杳了解到，也是這劉三幫她找的馬場裡的人。
這次又是。
隻不過，她沒想到，祖母年邁，縱使在人煙稀少的郊外官道，行駛也不會太快，不然，後果不堪設想。
孟杳也沒想到，因為自己，險些給祖母釀成禍端。
孟淅，她可以慢慢收拾，這劉三，他也不會輕饒！
“小姐，起風了，切莫受了風寒。”夏嬤嬤走了過來，給自家小姐披了披風。
孟杳望著一望無垠的田野，以及天際儘頭剩下的落日餘暉，神色凝重。
不多時，一陣踏馬聲漸漸靠近……
孫嬤嬤走了過來，小聲提醒道：“小姐，荒郊野嶺的，不指定遇到什麼人，老夫人讓您到另一輛馬車上等等。”
孫女生的貌美，祖母恐遇到什麼壞人，遭遇不測。
聞言，孟杳轉身往馬車方向走去。
不多時，幾匹駿馬奔馳而過，一陣塵土飛揚。
孟杳伸手擋了擋，以免揚起的灰塵眯了眼。
駿馬越過最前端的那輛馬車時，突然放慢了速度。
“籲”勒停馬匹的聲音響起，隨即，身後的幾匹馬也跟著停了下來。
為首的那匹馬掉頭向孟杳這裡走了過來。
“孟姑娘，真的是你？”駿馬上的男子，神色中有些意外，更多的是欣喜。
“沈將軍？”孟杳抬眸時，也深感意外。
沈年璋隨即從高頭大馬上跳了下來，環視了一周，才開口詢問：“你這是要出遠門？”
孟杳點點頭：“隨祖母去鄉下莊子住一些時日。”
說著，又轉頭看向身後那輛幾人正在修理的馬車：“不料，馬車給壞在了半道兒，沒法走了。”
沈年璋看了一眼正在忙活的三人，老的老，小的小，隨即招呼了身後的隨從：“來人，幫忙看一下怎麼回事兒？”
“是！”幾個隨從，立馬跳下馬，走了過來。
入秋之後，太陽下山後，暮色便會很快降臨，尤其是這郊外，似乎黑的更早一些。
“天色不早了，你們到莊子還要多久？”
孟杳無奈的搖搖頭，有些遺憾的開口：“祖母說，剛走了一半。”
“近些時日，這附近不太平，夜晚時分常有流寇出沒，不若你們先找個客棧住下，待馬車修好後再出發。”
孟杳點點頭：“也隻能這樣了。”
“回稟將軍，馬車應當是在前麵的路上就壞了，丟失了部件，暫時無法修好，還需要專門的車轎匠修理。”
這是，祖母也在孫嬤嬤的攙扶下走了過來。
孟杳將情況如實告訴了祖母。
祖母看了看沈年璋，開口道：“那就依沈將軍的，咱們找個客棧先住一晚。”
“前麵不遠處，有家官驛，可以留宿一晚。”
“官驛最好，住著放心。”祖母看向沈年璋，點點頭，露出一個慈祥的笑容。
見孟杳和其祖母答應，沈年璋安排隨行人員幫他們將壞了的馬車趕往官驛。
孟杳雖會騎馬，可祖母年邁無法乘坐，隻能是上了那輛裝箱子的馬車。
“祖母，您委屈一下，沈將軍說這裡到官驛，坐馬車也就一刻鐘的時辰。”
祖母擺擺手：“我這老婆子倒是無礙，杳兒如何是好？”
柔骨豐肌，沒受過風霜雨淋，她心疼孫女，走這麼遠的路程。
沈年璋見狀，忙答應道：“老夫人放心，孟姑娘騎馬，我走路。”
“可她前些時日剛墜馬，恐心有餘悸，也是不妥。”
“老夫人，您放心，這墨雲跟隨我多年，最是聽我話，我定會牢牢牽住它，不讓孟姑娘有任何閃失的。”說著，沈年璋輕輕撫摸了一下墨雲的鬃毛。
“好，那我就把杳兒交給沈將軍了。”說完，才上了馬車。
其他人皆已出發，唯獨留下了沈年璋和孟杳二人。
許是還不夠熟悉，孟杳推脫道：“不過是祖母心疼，其實我走路也沒關係的。”
她實在不好意思麻煩彆人。
沈年璋抬眸示意她看向剛走遠的馬車：“孟姑娘若是不上馬的話，前麵的馬車恐怕也會停下來的。”
孟杳向前看去，看到車窗的軟簾輕輕掀，露出了祖母的滿頭銀發。
如此，孟杳才乖覺的上了馬。
秋風送爽，若說萬家燈火讓孟杳貪戀，這自由之風，也是她向往的。
她輕輕閉上眼睛，深吸了口氣，淡淡的吐出兩個字：“真好！”
馬下牽著韁繩的沈年璋，看著孟杳這番自在神態，不自覺的跟著唇角上揚。
“對了，沈將軍，您是要去哪裡？”孟杳倒是忘了問，若耽誤了他的公務怕是不好。