孫鵬程連忙解釋“老四，咱們多年的兄弟，我怎麼可能暗害你們，此事必有蹊蹺···”他話沒說完，四麵八方忽然箭如雨落，匪幫這邊反應不及，一時間死傷大半。

孫鵬程自己肩上也中了一箭，他四處尋找賈政身影，哪裡找得到？

匪幫的人撤退中也不忘帶走孫鵬程這個奸細，也不顧他受傷，拖著就走，任由他如何解釋都沒有用處。

隻是四處都是飛箭，又如何逃走？不一會兒，匪幫的人死的死傷的傷，潰不成軍。

片刻之間，匪幫今日派來的一百八十人全部被抓，無一人漏網。

賈政在慌亂中，也被飛箭射中了手臂。

賈政站到孫鵬程與老四麵前，居高臨下地看著他們。

老四看看賈政，笑說“你的確是個聰明人。”笑罷，已是麵如白紙，危在旦夕。

賈政沒回答他，讓大夫救他性命。

隨後，賈政看向孫鵬程，笑說“你與他是多年的好兄弟？”

孫鵬程暗暗後悔，知道如今回天乏術，索性點了點頭。

“你哪裡這麼多士兵弓箭？”孫鵬程不想做個冤死鬼，就問道。按理說在揚州以賈政的權限，無法調動這麼多正規士兵與武器。

賈政笑笑“留著你自己慢慢思考吧。”說罷，就吩咐人將孫鵬程和老四帶了下去，嚴加看管。

“大人傷得可重？”齊鳴見賈政說了幾句話，已經站立不穩，連忙過來扶著。

賈政搖頭輕笑，臉色蒼白，汗珠一顆顆滾落，輕聲道“應當沒有大礙吧···”

賈政方才與老四和孫鵬程說話時已是強撐，如今終於放鬆下來，看見手臂白布又滲出血跡，就說道“大約剛才裹住的傷口又流血了，你扶我下去吧，一會兒我先回去，你留在這裡善後。”

賈政回了客棧，大夫又給他處理了傷口，上了金創藥，又緊緊纏好白布。

到傍晚時，齊鳴已做好善後事務，回到了賈政所在的客棧。

“今日剿匪共計一百八十人，還活捉了他們的二當家，老四。”齊鳴笑著向賈政彙報，他看賈政神色尚可，也放了心。

“大人，我們要乘勝追擊，端了他們的老巢嗎？”齊鳴問道。

賈政點點頭，說道“狡兔三窟，水匪更是狡猾，今日吃了一場敗仗，肯定挪了窩。你此次率人前去雖然不一定有什麼收獲，但說出去也是一大功績。”

頓了頓，賈政又說“一鼓作氣，你多帶些人手，再帶幾個水匪指路，你們連夜就去端了他們的窩。”

齊鳴應了。

“萬事當心。”賈政又叮囑道。

原來那日賈政寫給河道總督陳光和的信中，就寫明了他的猜測，並向陳光和求援。陳光和也很信任賈政，直接派了五百精兵，這些人與齊鳴接頭，等待賈政吩咐行事。

後來賈政猜到孫縣令與水匪暗中勾結，便打算以身犯險，深入賊窩，找機會揭穿孫縣令的偽裝。

甚至齊鳴準備的贖金也隻有麵上一層是真的。水匪們被錢蒙蔽了眼睛，顧不上思考水務衙門哪裡來這麼多錢贖回賈政。隻以為聽了孫鵬程的話，知道賈政是富貴人家，可以敲一筆錢。

隻是過程實在凶險，賈政現在想想，也是後怕。手臂上的箭傷此時一陣陣發疼，又出了一身汗，賈政卻鬆了口氣。

次日一早，齊鳴率眾凱旋歸來，順利拿下了水匪的窩點。

賈政讚賞過齊鳴，讓他去休息了。

待到下午，賈政自覺精神尚可，帶了齊鳴去審問孫鵬程，他還有疑慮未消。

“如今你與水匪勾結我們都知道了，你的那些朋友招供了。”賈政坐到孫鵬程對麵，也吩咐人讓他坐了下來。

“隻是我還有一些疑惑，煩請孫縣令解答。”賈政笑道。

孫鵬程沒有回話。

賈政仍自顧自說道“你與水匪勾結，搶了秦家的貨，貨去了哪裡？”

孫鵬程嗤笑一聲“早都轉手賣了。”

賈政搖搖頭，輕聲笑了，說道“我指的是另一個貨倉裡的貨物。”

孫鵬程聞言，臉色煞白，沒有說話。

“是不是奇怪我怎麼知道的？”賈政笑問道。

孫鵬程怒瞪了賈政一眼“我不信你的話，你又在詐我。”

賈政也不惱，說道“船員箱櫃中有一密道，通往一個神秘貨倉。”賈政頓了頓，繼續說道“裡麵裝的貨物很不尋常。”

他故意說的很慢，觀察孫鵬程的神情。

孫鵬程臉色更白，狠狠咬了咬牙，沒有說話。

賈政湊到他耳邊，輕聲說道“是鴉片。”

孫鵬程聽罷，臉色慘白，渾身發抖，口中嘟囔著什麼。

賈政湊到他嘴邊，原來孫鵬程說的是“你知道了此事，王爺不會放過你的···”賈政還欲再聽，孫鵬程卻沒了聲響。賈政細看他神色，原來孫鵬程竟然沒氣了。

賈政歎了口氣，看孫鵬程也沒有服毒的跡象，卻瞬息間就斷了氣，大約是心臟病吧。

旁邊的齊鳴已吩咐人去叫大夫，賈政沒有阻攔。出了屋子，踱步思考。

孫鵬程死前所說的王爺很可能就是忠順王爺。

難道這批貨是他搶了秦家的嗎？可是為何秦家人完全沒有動靜？難道真的是畏懼王爺勢力？

賈政想到這裡，發現了新的疑慮，他的心情又緊張起來。

大夫來得很快，但孫鵬程已經斷氣一會兒了，自然無法救治。

賈政又吩咐齊鳴派人嚴刑拷打老四與幾個地位較高的水匪，沒有收獲，他們不是嘴緊就是的確不知道什麼。

另外據齊鳴的消息，秦家家主秦業前幾日莫名其妙死在了府裡，秦府上下口徑統一，說是吃飯沒注意，噎死了。

齊鳴還派人問過秦家人貨船的事情，秦家新任家主是前家主的大兒子，他毫不在意，隻顧安葬父親，無心過問貨船的事情。

在賈政心裡，調查又陷入了死胡同。

隻是明麵上，賈政這次確實立了大功，不僅破了大案，還成功剿匪，抓住了孫鵬程這個官府的敗類。總之河道總督陳光和收到消息之後很是滿意。

賈政寫好此次事件的邸報，其中用了許多筆墨誇讚齊鳴。連同繳獲的水匪名單，財物一並報給了陳光和。

賈政一去半個月，邸報已報給了陳光和，自己便放心休息幾日。

他讓齊鳴去衙門處理事務，自己回了家。

賈政在孩子麵前倒是遮掩得很好，隻說是連日裡雨大，衝毀了不少橋梁堤岸，他輾轉好幾個縣鎮之間檢查，這才耽擱了這麼多天。

隻是遮掩得再好，也無法隱藏住身上的藥味。

探春一見賈政，就高興地摟住父親手臂，卻見他神情怪異，額頭冒汗，連忙放開了賈政，隨即就聞到了濃重的藥味。探春心細，她見賈政沒有主動提，自己也不好在眾人麵前問出來。

“二哥哥，父親操勞數日，先讓他去休息吧！”探春見寶玉也想去賈政身邊，忙阻止道。

寶玉隻好聽話了。

“我有些累了，先去休息一會兒，晚上陪你們幾個一起用晚飯。”賈政摸摸寶玉的頭，安慰他道。

寶玉點點頭，沒有不高興。雖然黛玉和寶釵沒有離賈政很近，但看探春神色憂慮，也默契地沒有說什麼，一左一右挽著探春走了。

王夫人與薛姨媽見賈政平安回家都很高興，王夫人忙著吩咐下人打理賈政帶回來的東西。

賈政在書文的伺候下回了屋子，就打發他走了。自己靠在了榻上，享受著連日來難得的放鬆時刻。不一會兒，困意襲來，賈政輕輕打起了鼾。

睡夢中，賈政感到有人輕柔地在他手臂上撫摸著，又為他換了藥，紮了新的繃帶。屋裡彌漫著一股淡淡的暖香。在輕柔的撫摸與醉人的暖香中，賈政沉沉睡去了。

忽然，賈政感到脖頸癢癢的，他伸手抓了抓，像是頭發，他清醒了過來。

原來是夫人正睡在他旁邊，那一縷頭發自然是她頸側散落的。

賈政無聲笑了笑，調皮地拈起這縷頭發，朝夫人鼻尖輕輕掃了過去。

睡夢中的人也察覺到癢，伸手抓了抓，沒有收獲，皺皺眉，卻沒有醒來。

賈政見她睡得沉，就沒再使壞，猜測到自己離開的這些日子，估計她也沒有睡過一個好覺。於是賈政用那隻沒受傷的手摟緊了夫人，自己也睡去了。

這兩人又睡了一個時辰，此時太陽都快落山了。

王夫人見賈政醒來，也不好再看他臉龐，撐起身子，坐了起來，背對著賈政，輕聲問道“老爺怎麼受的傷？”

賈政笑了笑，回道“不小心撞到牆上了···”

“大夫說是箭傷。”王夫人微微提高了聲音，轉過身，看著賈政。

賈政在這無言的控訴眼神中軟了心腸，柔聲道“當時場麵很混亂，一隻飛箭射了過來，我躲閃不及就受了傷。”

王夫人不太相信，她看著賈政故作輕鬆的表情，再也忍不住，落了淚。又因不想讓他看到，自己轉過身用帕子擦掉了。

賈政有些著急，扳過夫人的身子，自己拿過她的手帕，輕柔地擦了擦她的眼淚。

又柔聲道“我受了傷還沒有哭，你怎麼先哭了呢？”

王夫人見他仍打趣自己，有些生氣，就說道“我年紀大了，忍不住眼淚，反而愛哭。”

賈政被夫人此話逗笑了，也不擦眼淚了，將她攬到自己懷裡，輕輕撫摸著夫人脊背。

王夫人不習慣如此，有些臉熱，想要掙紮又怕弄傷賈政手臂。

“夫人瘦了···”賈政在王夫人耳邊柔聲說道。

王夫人被他的氣息弄得耳朵癢癢的，輕聲說“老爺一走半個月，我日日擔心，又怎麼吃得下東西呢？”

“我錯了，我不該以身犯險的。”賈政說罷，又拈起夫人耳畔的一縷頭發，故意掃到她臉頰。

王夫人受不了癢，被逗得輕聲笑了出來。

賈政也不再使壞，抱緊了夫人，一邊撫摸她脊背，一邊絮絮說著在湖平縣發生的事情。

賈政詳細說完了湖平縣的事情，見王夫人神色憂慮，就暗想不該說的這麼詳細的。

“我以後絕不這樣做了，夫人信我！”賈政又怕夫人難過，將她一隻手放在自己胸口，他又舉起右手，剛要發誓，就被王夫人打斷了。

“好端端的，起什麼誓？”王夫人勉強笑了笑，抽出被賈政握住的手，又輕撫他手臂，柔聲說“老爺在外辦公，難免受傷。隻是日後行事前能多想想孩子們，就很好了。”

賈政拿出袖袋中的荷包，遞給王夫人，笑說“我被水匪綁了的那幾日，總是摸著這個荷包。要不是記掛著你與孩子們，我大約也不會膽子這麼大吧！”說罷歎了口氣，很是慶幸的樣子。

王夫人臉微微紅了，起身站到了榻邊，對賈政說“說正經的…”

賈政輕咳一聲，正色道，“好吧，說件正事。”

王夫人凝神，隻待細聽賈政說話。

“夫人以後若是因為我有哪裡不高興了，直接告訴我或者發些脾氣也使得，我不想你總是憋在心裡，還要做出柔順賢惠的態度來。”賈政一番話真心實意，說罷，微笑看著夫人臉龐。

王夫人本以為他要說什麼要緊事，哪承想卻是這麼幾句話。一時間心裡又是感動又是尷尬，臉色變來變去，不知如何是好。

“你不願意這樣與我相處嗎？”賈政不解，遂問道。

王夫人抿抿唇，又坐在了賈政身側。眼神卻不知要往哪裡放，虛掃過賈政全身，又定在了賈政臉上，他神情認真，正等著她的回答。

王夫人心裡忽然湧上一股暖流，很多年不曾有過的，就像是回到了他們新婚的時候。

微不可查的，王夫人輕輕點了點頭。

賈政很是高興，將王夫人緊攥的兩手輕輕分開，握在自己手中，輕輕摩挲著。

賈政眼睛一錯不錯地看著夫人臉龐，輕聲說“我在外麵也總是記掛你的。隻是因為不想讓你擔心，卻常常又因一時衝動更讓你傷心，這是我的不對。”

賈政頓了頓，繼續說道“我知道你心中對我有一些心結，先前發生的再提也於事無補。隻是從今往後，就像我剛才說的，你有什麼不滿意的直接對我說就是了。”

“我隻是覺得，有說有笑，有玩有鬨，這才像是一家人。”賈政說罷，細看夫人神情。

王夫人聽了略一頷首，輕笑了聲才說道“什麼年紀了還說笑打鬨呢？在孩子麵前也不成體統，更彆提讓老太太看到了。”

賈政見王夫人說到後半句語氣低沉，自己思索一下也明白了其中關鍵。應當是年輕時候王夫人因為性子直爽，不會做掩飾之詞曾讓老太太有所不滿。所以這些年才慢慢將自己揉搓成了如今柔順安靜的樣子。

的確，賈政仍能從如今她的性格中推測出她曾經的模樣。

賈政歎口氣，所謂事緩則圓，自己也不可心急啊。

“那麼隻有咱們兩個人的時候就不需要忌諱那麼多了吧？”賈政說罷，也不等待夫人的回答，起身理了理衣衫，牽起夫人右手，二人就去花廳用晚飯了。