貝蒂納修女是馬特的朋友，她也是極少數不會因為馬特的殘疾而區彆對待的人之一，馬特總是很高興地被她指使去乾一些整理庇護所物資之類的活兒，這讓他感覺像正常人一樣被尊重。

證明貝蒂納修女品行高尚很簡單，她在天堂之家庇護所有18年之久，共事的修女們評價她總是無可指摘的，管理人鮑威爾說從沒聽過有人抱怨她或者任何謠言，他們都願意為瑪吉作證。

甚至包括一些曾經在天堂之家待過的孩子們，天堂之家庇護所也是一家天主教戒毒康複中心，他們成功戒斷，長大成家為人父母了，也打心底裡感謝她當時的嚴厲管教。

“馬特，你收到我發給你的結果報告了？”

“收到並看過了，不過緹娜，測謊儀的結果並不能作為呈堂證據。而且你在兩個問題上撒了謊，特彆是最後一個，你沒能通過是否說了實話這道題，這樣的話，總體結果存疑，檢方還是會指控你。”

他們坐在教堂門前的長椅上，陽光正好，溫度適宜，貝蒂納修女滿足又惆悵地望著教堂門前來做禮拜的孩子們。

“事情的真相到底是什麼？緹娜，我想要你親口告訴我。”

貝蒂納修女歎氣，“那天晚上曼吉又喝醉了，馬特。這已經是她第三次犯戒了。”

馬特了然地點點頭，“她也是法院分配過來的？”

“是呀，如果被發現，她就得離開這裡了。所以我一發現這事兒，就帶她去洗了澡，換了衣服，把沾了嘔吐物的衣服藏進我的床底下。”貝蒂納修女苦笑一聲，“警察發現了衣服，他們懷疑我對曼吉做了什麼不軌之事。”

“不能責怪他們，辦案的第一準則，就是任何人都可能做任何事。”

“現在我被教會除名了，他們本來就看我不順眼。我隻是從沒想過會被看顧的孩子背叛，不，我想過的，隻是沒想到會是曼吉。”

貝蒂納修女沒有流淚，她是個堅強的女人，隻有她的聲音微微顫抖，“為什麼她要這麼說？”

馬特握住她的手提供支撐和力量，“我們都相信你，好嗎？彆太難過了。我也見過幾次曼吉，她很難相信彆人，但當時她也信任你。我總覺得這事兒有貓膩，庇護所裡一定有人有問題。”

貝蒂納修女搖搖頭，“我不覺得他們有誰能做出這種可怕的事情。”

“天堂之家裡有工作人員和女孩們發展出了超過友情的關係嗎？”

“據我所知並沒有。”

馬特安撫地拍拍她的手，“我知道你是為了保護曼吉，無家可歸的孩子們在街上遇到的危險太多了，但是你必須知道，如果罪名成立，公眾會認為在這個庇護所裡孩子會遭受騷擾，為了撇清關係，教會一定會撤資，他們是70%的資金來源，庇護所就得關閉。你不得不告訴檢方真相。”

馬特聯係了羅根警探，他們剛取得了逮捕令，“你不必來了，我們正要過去。”

羅根如釋重負，“謝謝，我不想逮捕修女，做這事兒讓我感覺下一秒就會被天打雷劈。我猜你已經掌握了證據？”

“不是很充分，但也足夠讓你們撤訴了。”

“很好，我們在霍根廣場見，我需要象征性地護送一下。”

“我理解。誰在管這案子？”

“斯通和戈登。”

他們打出租來到廣場，羅根送他們到斯通的辦公室。戈登女士也在，一看見他就高高揚起眉毛，“我以為你是我們的人了？”

“隻是給以前的工作收個尾，戈登女士。”馬特麵不改色地說謊，“而且這次我們用不著上庭，貝蒂納修女會告訴你們所有的真相。”

貝蒂納修女的故事鏈很完整，但——

“我們需要更多的證據，曼吉的室友也作證她看到了，我們要怎麼相信你的一麵之詞？”戈登女士咄咄逼人地發問。

貝蒂納修女想不到彆的辦法，“我可以再接受一次測謊。”

“不，是你們需要想辦法撬開他們的嘴。”馬特按下貝蒂納修女，“曼吉當時爛醉如泥，她還記得是貝蒂納修女幫她洗的澡就夠好了，我猜她根本不知道後麵發生了什麼，因為她當時太醉了斷片了。你們最好核實一下，她的室友巴瑞根說的也僅僅是她的一麵之詞。”

戈登雙手叉腰，“為什麼？因為曼吉和巴瑞根都是街頭的流浪孩子，不值得信任？”

“當他們無家可歸的時候，生存遠比誠實重要。戈登女士，巴瑞根來庇護所才3個月，她的心緒還不夠穩定，她的生活在那之前是一團糟，她需要時間調整。”

“她的心緒？”

斯通打斷了戈登的問話，“撤訴需要時間，在那之前，我們會儘快查明真相，貝蒂納修女自行監護在家，好嗎？”

“行吧。”

馬特帶著貝蒂納修女離開，而斯通向戈登解釋原因。他們在離開的路上遇到了保羅。

“所以你還是沒聽我的建議。”保羅遞給他一紙杯速溶咖啡，“我就知道，我告訴斯通我和這件案子有衝突的利益關係，然後戈登女士就對上你了，更尷尬。”

馬特用咖啡潤潤嗓子，“如果我能幫上她就不會。我認識很多庇護所的人，打算和他們再談談。”

保羅點點頭，和貝蒂納修女握手致歉，“對於你的遭遇我深感抱歉，你多年來的辛勤工作令人敬佩。”

貝蒂納修女感到一絲寬慰，還有人相信和尊重她，“謝謝。”

分彆前，馬特問貝蒂納修女，“緹娜，曼吉知道真相後，你還會和她談談嗎？”

她不太確定，“曼吉不一定會回來，等案子結束以後，我都不知道天堂之家還能不能繼續開辦，她不一定想見到我。”

“青春期的孩子們，”馬特聳肩，“她可能會很尷尬，很愧疚，你們之間再也回不到原來的樣子了。她會不斷地重複比較過去和現在你們之間的關係。”

“是啊。”貝蒂納修女沉默了一會兒，“我還是想幫助她。在這麼多年之後，她終於試著重新信任彆人，因為這個誤會打斷這個進程就太可惜了。”

“等她的公訴案結束以後，我會幫忙找人妥善安置她的。這事兒風頭過後，你們兩個應該談一談，你也受到了傷害，這不是可以輕輕揭過的事情。”

貝蒂納修女點點頭答應了。

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儘管最近遭受了風言風語，天堂之家的管理人鮑威爾還在積極地工作，“我們必須對外展現自信良好的形象，而且你試試管教這些孩子，每天的工作多到數不清。”

馬特露出一個假笑，“我知道。我也會時不時地參加一些這裡的公益活動，有一次是讓庇護所的孩子們清洗寵物賺零花錢，我動員周圍有寵物的鄰居們都去了，他們不能看著我的眼睛說不。”

鮑威爾笑了出來，“那是個蹩腳的笑話，抱歉。默多克先生，感謝你對澄清貝蒂納修女和天堂之家庇護所名譽所做出的努力，今天你來是為了？”

“隻是和大家聊一聊，檢方需要更多的證據。”

鮑威爾的心臟猛地跳了一下又恢複正常，“當然，隨便聊，你需要一個名單還是？”

“不必麻煩了，我就在樓裡走一走，也不需要有人陪。”

“當然，隨您的方便。”

送走馬特，鮑威爾回到辦公室就開始打電話，“巴瑞根，你在哪裡？”

“就在我自己的屋裡呀。”

“好吧，哪兒也彆去。有個律師來問貝蒂納修女的事情，你需要回答他。”

馬特等他掛了電話才繼續往前走。既然鮑威爾都安排好了，馬特就先熬熬巴瑞根，最後再去找她好了。

從運動室的老熟人開始，“莉茲，想我了嗎？”

金發碧眼的女孩蹦蹦跳跳地跑過來，羽毛球拍被她隨意拋在一邊，“馬特叔叔，我好想你呀！”

她的對手見怪不怪地回頭喊她的同伴，“馬特來了！露西，想打球嗎？”

“好啊！”

馬特熟練地拍拍莉茲的頭，她已經15歲了，但心智還停留在5歲，“老規矩，你準備好了嗎？”

“是的！”莉茲興奮得跳腳。

“第一個，如果聞到燒焦味你該怎麼做？”

“喊成年人來，如果沒有就打電話給消防叔叔，告訴他們我的位置，然後拿著打濕的毛巾彎腰跑到外麵！”

“很好，”馬特把水果糖放在桌上，掏出他上個星期報廢的手機充電線，“第二個，在地上看到這個你應該怎麼做？”

“嗯……我應該不管它們？”

“為什麼？”

莉茲用力皺眉，“因為它破了？我不應該——”她拖著最後一個字的音調努力回想，“——碰破了的線？”

“不錯。”他取出一塊巧克力放到桌上。最後一道總是最難的，馬特遞給莉茲一瓶已經擰開的可樂，“第三個。”

莉茲迫不及待地接過來，美滋滋地擰開蓋子就喝，“謝謝你，馬特叔叔。”

馬特不微笑了。莉茲像敏銳的小動物察覺到危險一樣不再喝了，“我做了什麼錯事嗎？”

“耐心，莉茲，記得嗎？”

“記得，總是考慮10下再反應。”

馬特看向她的可樂，她一下就明白過來了，“我沒有等待十下。”

“是的，你沒等，而且這瓶可樂裡被我提前放了褪黑素，你今天晚上會在九點準時入睡。”

莉茲吃驚地張大嘴，“九點？但是破產姐妹九點二十才結束，我想知道卡洛琳會不會甩了尼古拉斯！”

馬特有點愧疚但不多，“你忘了我教給你的，開蓋時~沒有阻礙~的飲料？”

“不能喝。”莉茲的臉漲得通紅，“我忘了。對不起我忘了。”她開始抽抽嗒嗒地哭泣。

“沒辦法，你喝了它，今天隻能錯過了，明天叫你的朋友告訴你卡洛琳的決定吧。”馬特替她擦眼淚，“三道對了兩道，收起你的獎勵，下次再努力一點，好嗎？”

莉茲勉強收住淚，“好吧。”

卡特修女接過莉茲，調侃馬特，“褪黑素？”

“對她來說是聽起來很嚇人的藥，不是嗎？”馬特露出壞笑，“她下次會記住正確答案的。”