聯絡器響了，戈登局長告訴蝙蝠俠他派往一處炸彈的小隊失去了聯係，很有可能是嫌犯的藏匿處。他們一同趕往現場，蝙蝠俠先抵達，還有人比他更快。

一個身穿黑色衣服，戴著黑色頭罩的可疑人士正在暴揍一個男人，他們的身後就是炸彈和噴火器，周圍是被燒傷的警察們。

蝙蝠俠通知戈登局長帶上消防，眼前的戰鬥就已經結束了。黑衣人用地上的繩子打了個漂亮的結，然後說，“想從這裡接手嗎？”

毫無理由地，蝙蝠俠覺得這句話就是在問他，儘管沒有任何跡象顯示他的隱匿技術被人識破了，戈登局長每次還是會被他的出現嚇一跳。

黑衣人聲稱被捆住的男人就是犯人，但就像貓會對送上門來的耗子哈氣一樣，蝙蝠俠懷疑黑衣人的動機，“你是誰？”

“我不是什麼人，計時器還在動，我們剩的時間不多了。”黑衣人給他讓開位置，“你不用擔心我的問題，我就在這裡哪也不去，希望你知道怎麼拆彈。”

蝙蝠俠不知道，普通的炸彈他可以，這種帶著私人印記、本身具有象征意義要更費時間，現在他們最缺少的就是時間。他取出工具進行檢測，黑衣人似乎鬆了一口氣。

炸彈犯還在不知死活地嘲笑他們，“你們不會解開這個謎題的，它花了我2年時間才想出來，就算路德維希本人來都無法在限定時間裡解開這個難題。”

黑衣人問他，“你是路德維希的書迷？”

路德維希是誰？為什麼聽起來所有人都知道這個人？

嫌犯笑了，“我是，你知道他嗎？他是世界上最聰明的人，精通各種謎題，我買了他寫的所有書，這個謎題就是我在他的激發下想出來的。”他笑得愈發不懷好意，“GCPD的蠢貨們才解不開它，也許在爆炸過後請路德維希來看看呢，我很想看看他的解密過程。”

黑衣人露出一個假笑，一口白牙在黑暗中閃閃發光，“我不覺得他會高興的。噓！”他接起一個電話，簡短說了幾句就掛斷，“是18250927。”

嫌犯笑不出來了，他雙眼凸起，像一隻窒息的金魚，“什麼？你怎麼......到底......”他張開嘴用力呼吸，像是喘不上氣，“是路德維希，不是嗎？多長......他用了多長時間解開的？”

“從你發給電視台的信件被播放開始，大概2個小時吧。”

“兩個小時？兩個......”嫌犯像一條失去夢想的鹹魚，雙目逐漸呆滯，癱倒在地上，不停喃喃自語，“兩個小時，兩個小時，.....”

儘管知道了終止密碼，但密碼鎖之前的機關還有好幾種等待破解，蝙蝠俠一把拽起他，“告訴我怎麼打開你的這些機關，就讓你見一麵路德維希。”

“真的？”

蝙蝠俠瞪他。

“好吧，好吧，實際上，這個就是把相同顏色的珠子對在一起，......”

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爆炸案的危機消除了，但還有一個疑問盤桓在布魯斯心頭，那個蒙臉黑衣人是誰？要知道，能在蝙蝠俠的周圍悄無聲息地溜走的沒有幾個人能做到，就算是超人也不行。

他在蝙蝠電腦上建立了一個新人物檔案，提姆告訴他，“我覺得我們之前就見過他，你和蛇王對決的那晚？我覺得他當時也在。”

“你看見的是什麼樣子？”

提姆聳聳肩，“我沒有真的看見他的模樣，隻是有人在能夠碰到我之前就倒下了，我覺得是這個神秘人乾的。你說他為破獲這起案子也出了力，他似乎是個好人。”

“在我們知道他的意圖之前，他是個不穩定因子。”布魯斯告誡提姆，“行差走錯一步，他就有可能是我們下次要抓捕的對象。我寧願多花點時間判斷他是盟友還是敵人。”

提姆從訓練墊上蹦下來，“我不明白，他沒有隨便突突人的傾向，假設他是盟友不會更容易讓他站在我們這邊嗎？”

“江山易改，本性難移。旁人的影響是有限的，我需要看到他獨自一人時的表現，看穿他的實質，他的真相。”布魯斯遞給提姆幾個追蹤器，“如果你能遇上他，使用它們，我們先觀望。”

“你還說超人的超級聽力是作弊的，我來引用一下你上次對超人的評價，‘對人權和隱私的重大侵犯’。”

“那是我在說氣話。況且義警本來就是在違反法律。”布魯斯輕鬆地回答。

提姆難以置信地搖搖頭，“好吧，什麼都你說了算，老大。”

很可惜，接下來的幾個月裡，蝙蝠俠隻從戈登局長那裡得到了一些諸如“黑衣人阻止了搶劫案”啦，“黑衣人護送落單女子回家”啦，“黑衣人搗毀人販子團夥”之類的信息。

“這個家夥隱藏自己的手段可真行，人們從來沒能拍下過他的照片，他也從未出現在監控裡。知道嗎，他讓我想起了你，藏在漆黑的角落裡嚇人，我發誓你這麼做絕對有一部分原因是為了找樂子，我要是得了心臟病全賴你。”天氣越來越冷，戈登局長跺跺腳把煙踩滅，回頭看向蝙蝠俠，“你那邊——”

靠，蝙蝠俠又偷偷溜走了。

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通過查閱警方關於黑衣人的資料，蝙蝠俠收集了一些被營救的受害者和目擊人的信息，他耐心地一一造訪了他們的家，除了一個小女孩，其他人對於他的描述都是“蝙蝠俠”，“蝙蝠俠的模仿者”，“暗夜精靈”，“守護天使”，最離譜的甚至還有“地獄惡魔”，因為受訪者聲稱黑衣人護送他到了教堂就走了，而且身上一股硫磺味。

羅賓代替他向小女孩問話，“他當時和你說了什麼？”

小女孩抱著羅賓給她的羅賓狗玩具，“他說要我不必再害怕了，他來救我了。”

“你看見了他的臉嗎？”

“我看見了，他長得和我爸爸很像，圓圓的眼睛，高高的鼻梁，紅紅的嘴唇。我覺得他是我的守護天使，但他說世界上沒有天使，我必須成長為一個天使，幫助他人。他說他叫夜魔俠。”

蝙蝠俠輕敲窗欞，那是他們離開的暗號。

羅賓把小女孩塞進被窩裡，掖好被角，“天使成長的第一步，乖乖上床睡覺，早睡早起身體好。”

小女孩奶聲奶氣地回答，“晚安，羅賓，祝你有個好夢。”

那是好多信息，黑衣人給了自己一個名號叫夜魔俠，但不知怎的，他沒有把這個名頭打響的打算，任憑其他人誤會自己是蝙蝠俠。他很低調。

而且他在小孩子周圍更能放鬆警惕，他對小女孩說的可比其他人得到的“打911”、“快跑”內容豐富多了，很高興發現他也是個需要社交、喜歡孩子的正常人。

蝙蝠俠在大屏幕上再次回放他初遇夜魔俠的頭盔錄像，以及羅賓視角的沒有人影的錄像。這已經是這天晚上的第23次了。

提姆忍不住問他，“布魯斯，你發現了什麼嗎？”

布魯斯反問他，“說說你看到的。”

“呃，夜魔俠顯然也信奉無殺戮原則，他攜帶非致命武器比利棒，他的體術很好，我看不出他的流派，因為時長太短了，但裡麵肯定有拳擊，他的起手是拳擊起手式，而且他的動作流暢訓練有素，擁有躲過監控的神奇能力。”

“你說的沒錯，我認為這是一個極其優秀的戰士，他的動作是多項格鬥運動的混合，擅長在夜間活動，像忍者一樣鬼鬼祟祟。”

“布魯斯，你在暗示他有可能和刺客聯盟有關係嗎？”

“我不確定，提姆。拉斯最近在哥譚有動作，但都是小打小鬨的並購資產，有可能在密謀些什麼，也有可能隻是計劃毀滅世界的前奏。”

布魯斯托著下巴沉吟了一會兒，過段時間，他應該會一會刺客聯盟的首領了。

“提姆，你該回家了，小心彆叫你父親發現了。”

“他不會的。”提姆平靜的語氣聽起來不大對，但布魯斯沒有勇氣問他。他對提姆必須向父親撒謊這件事充滿愧疚，特彆感覺自己占據了傑克作為父親與孩子相處的時間。

這件事提姆也沒法和馬特說。提姆沒法和馬特抱怨，自己在夜巡中得到了臉上一處淤青，但傑克根本沒有注意到，還和他開心地分享現在的針灸療程多麼有用，這叫他既鬆了口氣，又失望而惱怒。

馬特看不見他臉上的淤青，如果知道了還會大驚小怪好幾天，追問他是不是被校園霸淩了。真不知道馬特在校園裡經曆了什麼，才叫他對提姆的校園生活如此小心，還好他不常過問自己的成績，仿佛提姆隻要健康長大就可以了。

布魯斯最近和阿爾弗雷德聯合起來向他強調上學的重要性，因為成績單上提姆有幾門課剛剛擦過及格線，分數從B降到了C。

這很正常，考慮到提姆幾乎每晚都有羅賓的業務，沒怎麼睡夠覺，和傑克一起的親子時間也沒有很放鬆，所以他隻有和馬特一起度過的西班牙語課外互動得到了收獲，也是唯一一門不降反升的課程。

提姆在做更重要的事情，又有什麼能比當羅賓更重要呢？下降的績點隻是一個微不足道的代價罷了，他天真地想，等他更加勝任羅賓以後，成績也會慢慢回升的，他還有足夠的時間和精力用來申請大學。