“進入最後調試階段，開始適配值檢查……”

小女巫睜開眼，一道眩目白光擊碎她的意識。伴隨著腦海裡滴滴答答聲的碎裂，外部世界的聲音清晰地傳入耳中。她不明白最後調試階段是什麼含義，但是困擾她多年的鐘表聲總算消失了。自從某一天起她腦海裡響起一座鐘的聲音，每一個秒流逝過去，腦海裡就會響起一聲“哢噠”，代表著機械齒□□控了指針前進一格。等到準點到達，那座沉默的機械會突然浮現出完整的模樣，敲響一陣轟鳴的鐘聲。

小女巫很熟悉這種聲音和這座鐘。在她還和管家一起生活的歲月，年幼時他經常牽著自己去小鎮的廣場散步。安靜的小鎮被午後柔軟醺醉的日光籠罩，沐浴著它趕路的行人們哈欠連天，好像仍在牽掛未儘的美夢。咖啡店外擺的座椅上放著香濃的煮咖啡，醇厚的氣味混合了曲奇餅乾的甜香，順著微風飄向小鎮每一個角落。

他們愈發靠近中央教堂了，這座曆經風雨的小教堂古樸肅穆，是人們心靈的港灣和精神的支柱。一旁，流線型的鐘塔高聳入雲，精致的軀體反射出灼目耀眼的金色光輝。當他們走上廣場的第三層台階，洪亮的十三道鐘聲響起，震碎遮蔽鐘樓頂端的雲層，露出一塊尖尖的拱頂。

據說鐘塔深處埋葬著一位智者的骸骨，擁有報時作用的鐘聲還肩負紀念他的任務。果然，隨著第十三道鐘聲落下，周圍昏昏欲睡的行人精神抖擻，眼中閃爍出對智慧的向往和緬懷的深思。

幼年時小女巫十分不喜鐘樓的聲音。每當鐘聲響起，她體內的血液就會熊熊燃燒，燒得她憤怒不已。那陣恍若歎息的餘韻具有神妙的魔力，狂熱的行人們熱淚盈眶地跪在教堂的花窗下，口中喃喃光明神的福音。連一向早慧的她的管家也目露癡迷之色，看得她不安又恐慌。

時間仿佛凝固了，熾熱的情感浪潮衝襲人間，似乎在為神的降臨製造點綴。

小女巫是唯一不能心馳神往的人。為了躲避這長了眼的鐘聲，小女巫拉著管家到處搬家，從鎮子到鎮子邊緣再到郊外，一路遠離教堂和鐘塔的身影，也遠離了她愛的紅茶和草莓蛋糕。終於她再也聽不見那可惡的鐘聲。

然而某一日下午，她一如往常做完今日的塔羅訓練，吃過一頓暖呼呼的午餐去午睡，腦海裡突然響起十三道鐘聲。

自此以後，小女巫開始了和鐘聲共處的歲月。這鐘聲或許真有什麼魔力，她變得虔誠平靜，時常聽不見外界的聲音。

“適配度超出預期，排異度百分之三，調試成功。恭喜，實驗非常順利。”

小女巫黝黑的瞳孔注視著眼前清俊的男人，嘴角扯出一個乖戾的笑容。

“你敢拿我做實驗？”

“補充：受試者在實驗前後有明顯的性格變化。”

“我在問你話，你沒有禮貌嗎？”

“補充二：受試者有強烈的情緒波動。”

“我說——你聽不到我說話嗎！”小女巫聲音尖銳，一把扯掉身上纏繞的線路，抄起手邊的東西砸了過去。穿著實驗服的男人眼疾手快，一下接住飛行的物件，定眼一看，是祝福實驗順利的紅蘋果。

他擦了擦蘋果的外皮，麵無表情地咬了一口。

“受試者行動敏捷，具有明顯的自衛意識，推斷其受損的生物本能恢複良好。彙報完畢。”

——————————

小女巫來到了異世界。

她是女巫，對神異鬼怪之事見怪不怪，否則也不會有女巫之名。在那個上帝與諸神隻是傳說的世界裡，她卻能掌握靈異的能力，占星、塔羅隻是基本，通靈不在話下，煉金術有所涉獵，巫術和咒語正在研究。她的日常生活就靠這些家夥吃飯，給困頓於愛情的少女占卜，幫思念家人的人們開靈眼，與逝去之人靈魂相牽，或是去藥鋪打打下手。偶爾有人找她寫一首詩歌，送給遠遊的孩子或愛人。

要說最會使用她能力的還是偵探這群家夥，尤其是一位頭頂稀疏的中年大叔，他沉迷於扮演福爾摩斯，經常穿著破洞的格子外套和沾滿雞油的貝雷帽上門買線索，他總會把她漂亮的雕花小門敲得砰砰作響，門被拉開後，露出他那副做作的沉思的姿態，一隻手還插在褲兜裡。

“你來買什麼？”

“貝蕾特太太懷疑她丈夫養了情婦。”

小女巫“砰”地關上門，任由那陣煩人的敲門聲堅持不懈。無所謂，反正鐘聲很快就要響起。她沉默地坐在花卉豐盛的庭院裡，耐心地看著那些生機盎然的色彩，渴望明年還能見到它們。她已經十分虛弱了，在這個上帝和諸神曾經停留過，如今卻一一逝去的世界裡，異於常人的能力是有代價的。

她一邊回想舊世界的往事，一邊走到科學實驗中樞中心的接待台。一個紅頭發女人掛著一絲不苟的笑容接待了她，恰到好處的弧度恰似舊世界從小訓練的淑女們一成不變的麵具，“請問有什麼能幫到您？”她胸前掛著一枚透明材質的工牌，隱隱有些許銀光反射。麗莎·德·曼德裡拉，這是她的名字。

小女巫輕輕抬起下巴，“你好，小姐，你們的實驗人員讓我下來登記。我是受試者QT-01。”

“請您稍等。”麗莎塗了紅色指甲油的手指在眼前漂浮的水色背板上劃拉幾下，一些和實驗室裡相似的滴嘟聲不時響起，“請問您的名字？”

小女巫被她問住了，一瞬間沒反應過來，但她很快意識到不能讓她發現自己的情況，於是狀似不經意地環顧了一圈。很好，都是不認識的東西。她抬起頭，拱形圓頂中央，一個碩大的圓形輕柔地輸送著瑩白色光芒，她以為那是月亮。

“月影。”

“好的，月影小姐，已為您錄入信息。這是您的身份卡，請收好。身份卡綁定了您的基本信息和積分點數，是您日常生活的通行證。如果不慎丟失，請登錄網站重新辦理。”麗莎朝她伸出攤開的雙手，手心躺著一枚指甲蓋大小的矩形芯片。

月影捏起這枚芯片，對著“月亮”晃了晃。它仿佛聽懂了她的想法，將自己的光芒向下灑去，芯片在指尖緩緩融化成一灘液體，最後流淌在月影的指尖。

“嘀——”

月影驚恐地瞪大雙眼，生怕十三道鐘聲再次響起。然而短暫的機械音過後，一個歡快的電子人聲響了起來：“主人你好，我是你的專屬管家，責任編號是666。若您有需要，可以為我重新命名。”

科學實驗中樞中心建在層層疊疊的台階上，到處都是無機質的科學儀器或者尖端設備。月影走向金屬大門，不自然地在腦海裡發出聲音：“你知道666是魔鬼的生日嗎？”

“警告，禁止與係統談論宗教相關話題。每個係統都有出場編號，666隻是一串數字，無特殊含義。”

聽著死板冷硬的電子音，月影撇撇嘴：“那就叫你……小影子吧。”

“謝謝主人命名，小影子很開心哦。”係統又恢複成歡快的聲音，雖然腦海裡空空的，月影卻好像看到了它頂著一張稚嫩愉快的麵容，笑得眼睛都彎了起來。

門外的世界截然不同。推開門的一瞬間，夾著花草香味的新鮮空氣便湧了上來。月影迷戀地閉上眼，儘情享受久違的生機。這裡寬敞、自在，台階兩側簇擁著青翠鮮嫩的灌木叢，飽滿的玫瑰和鈴蘭點綴其上。順著台階一路往下，一座飛鳥樣式的雕塑正對門口，它翱翔伸展的翅膀栩栩如生，高昂的頭顱半側向科學實驗中樞中心流線型的銀色樓體，仿佛以銳利的目光時刻注視著這座大樓，又像是隨時準備抓走出現在台階上的人。

“主人，這是魔鳥奧克斯，根據……”

月影不悅地打斷它：“你可以彆隨便出現嗎？”

小影子委屈地問：“主人不喜歡我嗎？”

機器擁有自己的情感嗎？月影有些頭痛：“我需要自己的時間，不喜歡你每時每刻的監控，以及，請將‘主人’的稱呼更改為“小姐”。”

“好的，小姐。”小影子停頓了一會，補充道：“電子管家係統無權監控使用者，我們是實時輔助作用。”

月影不再言語，漫無目的地走到一片樹林前。她沒有過多猶豫，提起裙擺走了進去，繞過幾個彎後，鑽進一個隱秘的角落。她需要時間，不光是為了整理心情與身體的狀態，也是為了弄清楚現狀。能夠再活一次真是太好了，但是為什麼能活，又為什麼是來到這裡，這裡又是什麼樣的地方？她不得而知。

她沉入冥思，挖出潛意識深處記憶的碎片，試著串聯起前世的記憶。

年輕的貴族、淑女禮儀……叛逃，女巫……絞刑架……記憶最後定格在摯愛的花園。頭頂是晴朗明亮的星空，身前是枯死的花叢。她靜靜躺在搖椅上，走向注定的死亡。

為什麼不站起來努力爭取一下？而是平靜地接受了這個結果呢？

從現在的視角回看，月影完全無法理解當初的選擇，她不喜歡坐以待斃。她的生命始於貧窮和饑餓，年幼時獨自流浪，在教堂裡和其他孩子搶救濟餐，直到六七歲時才被貴族收養。不過貴族可不是什麼好東西，她再次踏上流浪的旅途，不同的是身邊多了個黑色頭發的少年。他們相依為命，四海為家，直到月影學會塔羅占卜，才終於從貧窮裡脫身。

“怎麼就這樣死去了……”月影心有不甘。她還記得曾經練習通靈術的時候，驚愕地發現他們的世界是沒有未來的，這和教會一貫宣稱的死後天堂渾然相悖。“死亡不是永恒的終結，光明神的使者將要指引我們脫離肉/體，升入天堂。”教會用充滿美好願景的彼岸與未來麻痹人們對死亡的恐懼，然而月影卻在通靈術帶來的世界的夾層裡遇見了熟悉的麵孔。

他們的靈魂被困在這條夾層裡，出不去也走不了。光明神與他的使者並沒有降臨，指引他們歸於永恒寂滅的是時間。

當時月影就想：“如果有朝一日我也要進入這注定的死亡，定要焚燒我的靈魂，衝出世界的夾層。我情願徹底泯滅，也不要如此絕望。”

月影感到憤怒，為自己最後的失信。她正打算繼續拚湊記憶，不遠處忽而傳來一陣葉片碎裂的聲音。有人來了。月影收起心緒，從冥思的沉默中脫出。

一個熟悉的身影映入眼簾。是剛才拿她做實驗的青年科學家。他坐在對側的長椅上，細碎的陽光落在他瘦削的臉龐。他合著雙眼，雙手交扣，身體放鬆地向後倚靠，露出蒼白且脆弱的脖頸。聽到她越來越靠近的腳步聲，他沒有移動，維持著放鬆的姿勢，任由她靠近。

“你好。沒想到會在這裡見到你。”月影率先開口。剛才實驗結束後他抱著一堆實驗儀器和資料很快就離開了，實驗室裡短暫的相處使她很難把眼前的景色與這個青年聯係起來。

“做實驗費心費神，我喜歡在實驗結束後來這裡放鬆一下。”他睜開一隻眼睛，露出漂亮的金色眼珠，“你登記完了嗎？如果有需要，我可以陪你到處走走。”

他和剛才也完全不同了，說話的語調平緩動聽，含著一些陽光的暖意。或許實驗真的很需要全神貫注吧，此時他散發出一種善意平和的氣質。

月影不答反問：“您有這麼多空閒的時間嗎？”

“作為你的喚醒者，我有責任給你必要的幫助。”

月影撇了撇嘴：“那麼，請問這裡有塔羅牌嗎？”

“跟我來。”青年從椅子上站起身，示意她跟上自己的腳步。