七年前。

在那森林與火山鋪就的盆地腹地，有一座用堅石建立的堅硬城堡。石堡矗立在風中，厚重的石牆曆經風雨，仍舊堅不可摧。城牆上斑駁的苔蘚和裂痕，見證了戰火與風霜。

這座城堡的樣貌、工藝都不甚出名，唯獨其曆史悠遠，算得上見證冷木一族興衰的古老建築。

城堡像橋梁一樣連接起兩座城池。因此整座石堡，連帶著周邊的土地，被隨意的命名為橋堡。

此時此刻，冷木族的老赤烏王，正孤獨的坐在城堡裡。老國王身軀佝僂，溝壑一般的皺紋在臉上縱橫交錯，雙眼略顯渾濁。他的雙手枯瘦如枝，指節突出，皮膚上也布滿褐色的斑紋。

有時候，身邊的人性命過於短暫，唯獨自己活得太久，這也是一件不幸的事情。

老赤烏王的遭遇印證了這一點，對於崇尚力量和新生的民族而言，老人往往會成為族中的累贅。這也是他遠離子女，孤獨的居住在石堡的原因。

當然有時候，人越老，脾氣也會越發古怪。

比如這時，這位老人就在使用惡俗的語言，咒罵身邊的侍女，僅僅是因為侍女點燃蠟燭的動作慢了半拍。

石堡們的侍女，也可憐的很。她們終日忍受著來自老赤烏王的折磨。

橋堡的侍女人數不多，因此平時要做的工作異常繁重，更何況這位老人性格暴虐，以摧殘他人為樂。

老赤烏王眼睛以前受過傷。雖然視力無損，但是隨著年齡的增長，漸漸地有些畏光。

所以大廳裡的燭光並不多，隻留桌子上最亮的燈台，其餘的全部熄滅。

今夜沒有月光。有些冷木人堅定的相信著，自己的族人在女王去世後背叛了寒月教，月亮再也不會為他們駐足。就像今晚一樣，烏雲籠罩在石堡的上空。

雖然水盆可以放在桌子上，但是老赤烏王偏不。

他就是要讓侍女一直舉著，另一個侍女更加疲憊，要一直為他錘肩捏足。一旦她們露出疲態，就會遭到老赤烏王無情的打罵，更有甚者乾脆叫來侍衛，一頓毆打。

果不其然，還未過一會兒，端水侍女已露疲態。

水盆被她置於身體右側，位置越來越低，而她有意無意的低著頭，好像也閉上了雙眼。

另一旁的侍女被驚嚇到了。她害怕自己的姐妹被暴躁的老赤烏王打罵，更害怕牽連到自己。

於是她迅速的調整神態，希望老赤烏王不要注意，並且想辦法提醒自己的姐妹。

然而，端水的侍女似乎完全陷入了瞌睡之中，不為所動。而另一旁侍女奇怪的舉動反而引起了老人的注意。

“你在乾什麼？”老人惡狠狠的盯著她，麵容猙獰，如若獵鷹。侍女則如驚弓之鳥，慌忙下跪低頭。

這時，老人才注意到了另一旁的異樣。他緩緩轉頭，竟看見另一旁的侍女雖然依舊端著水盆，不動如山，但卻低沉著頭，雙眼緊閉。

他頓時被氣得火冒三丈。在燭燈的照耀下，老人的臉變得格外扭曲。他正欲揮手咒罵，一股怪異的感覺卻忽然升起，隱隱提示著自己。

但老人的情緒已經不受控製。他完全不能掌控自我，欲念已經升起，理智無法壓製。他還是罵罵咧咧，暴躁的起身。

就在這一瞬間，侍女手中的水盆忽然失去了控製。

然後，先是傳來了沉悶的木桶落地的聲響,聲音不大。

隨後是一陣陣水珠潑濺，嘩啦落地的聲音。侍女猜測木桶掉落，桶裡的水潑灑出來。

為什麼是猜測？因為在聲響發出之前，燈光忽然熄滅了。

盆中的水傾倒在了燈台上，幾個蠟燭全部熄滅，房間裡陷入了一片黑暗。人的眼睛就是這樣，一旦忽然陷入黑暗，就什麼都無法看清。

銀光閃過之刻，一切早已為時已晚。

提前閉眼以待，隻為比目標更快的適應黑暗，在黑暗中仍能以目視物。

燭火熄滅之時，便是老赤烏王死亡之刻。銀劍出鞘，空氣中立刻充滿了血腥的氣味，還有刀劍割穿人肉之軀的聲音。

等另一位侍女模模糊糊能適應黑暗時，她被眼前的一切驚呆了。

刺客的身手太快，匕首割喉的方式，老赤烏王甚至沒有來得及發出太大的嘶吼聲，便迅速的離開了人世。

他平時嗓門極大，又動輒對彆人謾罵毆打，這樣的聲音根本不足以引起門外侍衛武者的注意。

侍女顫抖著手，看著眼前的屍體，她被嚇懵了，竟然一句話也說不出來。她緩緩抬頭，看向前麵——

那是一個麵無表情的女刺客,她的臉上和手臂上沾染了飛濺而出的鮮血。

在黑夜中，所有的東西都是暗淡的，唯獨她的眼睛，發出了詭異的光芒。

不，不。這不是她的小姐妹，不是那個和她一起梳頭打扮，一起苦中作樂的小姑娘。這是一個畫著自己小姐妹臉皮的異國刺客。

不要殺我，不要殺我。侍女坐在地上，顫抖著用手向後退去。她的手卻碰到了一個濕乎乎，帶著餘溫的東西——

那是一把匕首。沾染著猩紅的鮮血。正是用來殺死老赤烏王的凶器。在行刺的過程中，被甩到了這裡。

女刺客冷冷的盯著地上的銀色光芒。她失去了自己的隨身武器，這是作為刺客的失誤。

她果斷轉身。剛剛她看到了，在高高的架子上，有一把長劍。把劍放在這樣的位置，一看就是冷木族征戰四方取得的戰利品。

她拿走了架子上的長劍，攤在地上的侍女，終於忍不住瘋狂的嚎叫，一邊叫著，一邊向門邊，連滾帶爬的過去。

沒辦法了。女刺客心想。她飛出窗戶，在烏雲的遮掩下，飛速逃離。金利國的接應就在不遠處的山口邊，自己的任務已經成功了，沒必要繼續留在石堡了。

女刺客身手矯健，輕若飛燕。待石堡的侍衛反應過來發生了什麼，她早已消失的無影無蹤。

山口密林裡。一輛馬車正在林中小道上顛簸前行。馬車裡正是那名女刺客——金利國的大公主，以及金利本地那位小有名氣的，帶著大公主入行的巫醫。

金利國治病救人的工作是由巫醫承擔的，同時，巫醫也承擔著部分祭祀的重任。出於對受傷的憂慮，金利國的大公主一般會靈活選擇巫醫或武士作為自己的接應。

這次自己安然無恙，不需要巫師出場。女刺客熟練而快速的換衣卸妝，巫師便嫻熟的將所有可疑物品收拾打包，有的則需要直接扔掉。

“這是什麼？”巫師看著大公主手中一把對她而言造型奇異的寶劍。

“這是劍，”大公主瞥了一眼，“北國的劍長這個樣子。”

“真的？”巫醫懷疑的看著眼前奇怪的東西，她不敢觸碰，也不知道如何打開使用。

“嗯。”大公主乾淨利落的拿起劍身，以劍柄相示。劍柄上有兩個刻的方方正正的文字，文字精巧而複雜。

“看到了嗎，方塊字。”大公主拔劍出鞘，趁著月光仔細端詳。這是一把好劍，怪不得能擺在老赤烏王的房間裡。

“這是什麼字？”巫醫好奇的看著，嘴裡也是喋喋不休。

“不知道。”要讓她認出文字，也太難為她了。

“我隻知道，按照冷木族的法則，這是我的戰利品。”大公主戲謔的玩弄這手中的寶劍，“用老族長的劍刺殺他的族人，想想還真有趣。”

……

天啊。這都是多少年前的往事了，過去的自己真是自信又叛逆。

東籬羽燕為自己的記憶力感到讚歎。可惜這樣的記憶力用不到讀書學習上。

在石勒，東籬羽燕不敢一個人出去亂逛了,這裡的冷木人太多了。

於是她選擇一個人乖乖坐在窗前發呆，以上的記憶就是她今日的成果。她看著窗外蕭條的街道，直到於敬謙一隻手領著康碩的侍從歸來。

“可憐的孩子，你怎麼啦？”東籬羽燕看著那個侍從，看起來他哆哆嗦嗦的，情況甚是不好。

“他太累了，年紀小，在監牢裡難免被嚇到。”於敬謙籠統回答，避開這個問題。左右她那麼聰明，也能明白監牢裡的那些事情。

“哦……”東籬羽燕同情的看著眼前的侍從。這本不是這個年齡應該經曆的事情。

“那要怎麼辦呢？”東籬羽燕憂愁的看向於敬謙。

“我來打點。”商隊的人雖然惜命，不敢前來石勒，但卻並不惜財，願意為了康碩提供金錢上的支援。

“商隊裡的人提供了一個情報，”於敬謙繼續說著。

“石勒很快就會爆發戰爭，是石勒人的起義，他們想要救出監牢裡的王族。”他好像終於從黑暗的監牢裡逃脫了出來，“我可以借此機會，潛入監牢進行救援。”

“我可以和你一起去監牢嗎？”東籬羽燕忽然誠懇地請求。不知為何，她很想很想見一見監牢裡的金利人。對於他們，東籬羽燕有著複雜的感情。

於敬謙愣了一下，他想起了神廟裡的斷牆邊，兩個人一起寫下的歪歪扭扭的字符，一起坐過的乾淨整齊的草席。他微微低頭，回應著少女——

“好。”