林懷謹真的是被宮裡這三天發生的事情整怕了，而這得從殿試開始說起。

雖然林懷謹自稱自己的考試水平是‘詩歌第一，策論其次，八股最末’，對於他考前突擊的八股文沒什麼信心，但就他拆著前幾代考卷默上去的這篇八股，字跡工整，內容清晰，翻過幾十篇旁人的卷子一對比，乍一看竟是也沒有幾個能打的。

這份卷子被掌卷官轉送至東閣讀卷官處後，直接判過一等，壓著其他一等考卷被送到了坐處東閣的皇帝並太上皇眼前，作陪審的翰林們默認的魁首。

太上皇見了一眼，也直接道：“這林氏子的策論精巧，詩歌得體，看得八股也是不錯。我看就把他點了魁吧。”

太上皇發過話後，太監恭恭敬敬地將林懷謹的試卷取出，列直新皇眼前。

新皇見著，眯眼細細一看，隻見著林懷謹的卷子竟確是無可挑剔，便說：“這題做的是好，但就是有點老套，缺了份銳氣和新意，不適合給太子這本就溫吞的性格立做榜樣。”

說過，他隨便翻了翻後麵兩卷，隨便揀了一個道：“雖然詩詞差了點，但我看這個八股第一的卷子倒也不錯。”

太上皇見狀，隻說：“既然如此，就把那兩個人都傳上來看看，讓太子自己選罷了——太子意下如何？”

坐在太上皇邊上的小孩子未有言語，隻到太監出去傳旨大理寺少卿衛景瑗之子衛若蘭，蘭台寺大夫林如海之子林懷瑾上殿時，才應了聲好。

而此時林懷謹已經同衛若蘭到東閣拜安了。他還沒聽著皇帝讓他們起身，就聽見太子突然一聲“好”，當場愣住。

這‘好’是什麼意思？如今座上的三個人隻有太子開口，那他是起不起身？

林懷謹不敢動。他隻聽到皇帝開口後才起身。起身卻見到小太子和新皇帝兩個人一並在盯著他，當場發怵，下意識想躲。但到底還是硬著頭皮，目光偏下低過殿上的皇帝，等對方開口發話，問旁邊的小孩子：“太子看過後，意向哪個？”

……所以他們，是都入選了？現在交給太子決定留存？

堂上又是一陣寂靜，林懷謹被這寂靜壓得有些喘不過氣。他感覺自己心臟跳得重到旁人估計都能聽得出來他在緊張，又在這種漫長到窒息的死寂中，等了有兩三盞茶的時間，才聽到那個先前盯著自己不放的小孩慢吞吞地開口。

“要這個。”那孩子終於做出判斷了。

林懷瑾下意識偷瞥太子的動作，卻是在看清後當場凝滯，瞪大眼睛。

他沒想到太子指的竟然是衛若蘭。而衛若蘭大抵也是沒有想到，他下意識想瞥身邊的林懷謹，隻是估計到當下的場合，才硬生生地忍住，隻目光轉了半輪，然後恭恭敬敬地謝過太子。聽皇帝說：“既然如此，兩位不若再以詩賦比過一場，一首定高下。”

說著，皇帝停頓了一下，隨手指到：“就詠這個吧。”

兩個人目光看過去，就見皇帝指的是側旁楠木多寶閣上托著的一把寶劍。

這讓林懷謹愣住了。他記得先前殿上的詩賦詠物要詠的好像也是劍。如果這童子舉的題麵是皇帝出的，那他為什麼還要再讓兩人詠一把劍？

但無論如何，皇帝以詩點榜首到底是好事。說句大言不慚的，林懷謹幾乎敢肯定，這個年紀的孩子，在臨場作詩的能力上，沒有能和他對打的。

衛若蘭還在思考，林懷謹卻隻是停頓片刻，簡單思索過邏輯和韻律，就拜過座上三位，直接開口。

“既是以詩歌定論，草民懇請鬥膽為聖上，太上，太子獻詩一首，仿曹子建七步成詩。”

林懷謹開口這句話把全場都鎮住了。不僅是衛若蘭愣在原地，就連太子，皇上，太上皇三個人都同一刻看向了林懷謹。而林懷謹見皇帝沒有反駁，向前邁過一步，開口便出第一聯。

“一自乾將躍冶來，神光夜照鬥牛台。”

以乾將譽寫寶劍之盛名，再化《滕王閣序》的名篇絕句起手。單是聽著一句，衛若蘭就當場放棄繼續思考腦中不成句的東西，苦笑一聲，自知已經比不過了。

但是林懷謹並不在意。他當著四個人的麵緩步走到多寶閣前，單手撫摸過寶閣中部托起劍的璃龍回雷紋沉香木架，望著架上的長劍，起第二聯。

“千年寶閣塵初靜，萬裡風雷手欲開。”

話音落下，林懷謹垂眼繞過太子凝視的目光——他其實有點看不懂這個小孩，對方和他相似的那雙黑眼睛裡什麼都沒有，讓他無端點起一種仿佛在看鏡子的恐懼。

但是同恐懼一並升起來的還有某種念火，就算以千年的寂靜落儘灰塵，再拿起時仍然是隻手欲開天地風雷。

那股火焰呼喚他要拿起屬於他的東西，就像是某種駭人的惡念，如水鬼一般抓著人下沉。林懷謹望著眼前的那把劍，他當著太監和侍衛的麵直接把它抄起來，慢慢把劍抽開，見過劍身幽冷的寒光，重新收回劍鞘，轉身回望向正座。

“霜刃縱橫揮電掣，星文璀璨拂虹回。”

然後在旁隨從的下人驚呼中，林懷謹走過幾步，一步一頓，慢吞吞地掃過東閣。

“東皇玉牒封函後，”

話音落下，他至新帝麵前，平視對方一瞬，還沒等有人反應過來這大不韙的行為，就當場跪下，將劍托起，緩緩落定最後一句。

“曾許周王八駿陪。”

全場寂靜。

半晌後還是衛若蘭先回過神，卻見著沒人說話，便是隻能在心裡壓著震驚和苦澀裝作擺件，而至於先前那一點最後的希望更是早就沒了。

兄弟，藏拙也不是這麼藏的吧？你早說你有這過目即誦，七步成詩的水平，其他人就不給你陪跑了啊。

第二個回過神的是太上皇。對方不言，隻望向皇帝。而皇帝看著座下托劍的林懷謹，從對方的手上拿過劍，一麵翻看把玩，一麵意味深長地問：“你這是借我的花，獻我的佛？”

林懷謹平靜答：“草民所有皆為皇恩，自是無花可獻。故草民並非獻花，而為表忠。”

“你叫什麼來著？”

“林懷謹。乃是蘭台寺大夫，江南巡鹽禦史林如海之子。”

聽過林懷謹的話，皇帝頓了一下，似乎在琢磨這兩個名字，隻在琢磨完後，長望著林懷謹笑道：“古有曹子建七步成詩，今有林懷瑾吟劍為章。林卿莫說無物可送，要知這詠詩作畫的才子易得，但能名震青史的傳奇卻是千古一有，如今托你的福，朕也是當受了千古一帝的待遇。”

皇帝話音落下，便起身把抽開的劍壓到了林懷謹的肩上，頂著對方的側頸，看林懷謹對壓下來的劍鋒竟是一步不躲，把劍抽回時，那些許不慎割開的血珠洇透了對方的衣服，仍然是一言不吭，硬生生扛下來了。

“林卿，記得你說的話。”皇帝意味深長地說，“願汝同汝父一般忠貞，日後對太子亦竭心儘力。”

林懷謹低頭說是。

他知道這關總算是過去了，原先繃著的神經便一瞬間鬆弛了下來，隻在心中長歎口氣，有點想捂脖子——其實皇帝用那把劍剛把他脖子側麵微微割開時是不疼的。

但是對方把那把劍收手一抽的那下，林懷謹痛到心跳當場提起又驟停，那口氣拉在嗓子上，連尖叫都啞了聲音。

什麼人啊！真拿劍砍啊？

太子乍一看是個木頭人偶就算了，這皇帝是什麼瘋子？

他們這國號也不是北齊，也不姓高啊！

林懷謹忍著疼，模模糊糊地聽皇帝又說了什麼，好像是叫太監帶他去換身衣服。他正想回話，就聽見皇帝突然對他說：“等太醫同你看過，若是你頸上那道傷痕養不好，那今晚先留下吧。”

留宿宮中？

林懷謹愣了一下，他剛想說，自己家裡今晚上還有人等著他。就聽見皇帝同身邊的戴權說，等會他同林卿走了後，就用他手上這把劍把林懷謹的這首詩刻在到劍台上。

戴權滿麵堆著笑應了。隨後是一陣話趕話，壓著林懷謹一愣一愣地謝過皇恩，被帶過去東宮的客房。

理論上這就是林懷謹未來要住的地方。

各朝太子伴讀的情況都不一樣。本朝從民間及大臣家中取年齡合適的聰穎孩子選拔，首以才華論選，重啟了自南北朝時期設立的太子侍讀之職，改作太子伴讀，同宋朝傳統，立正七品虛銜官職，理論上應該算作東宮職官的一員。

因此本朝的東宮伴讀在宮內是有住處的，至於住不住——看你在京城裡有沒有家，願不願意每天為了回家來回折騰罷了。

林懷謹是願意折騰的。他一路上捂著脖子，被太監請到客房時，幾乎繞了一圈東宮，看著茂盛的林蔭草木，總感覺這地方鬼氣森森的。

他好不容易拋下成見，給自己做好心理準備，結果到地方進門一看，那客房擺的像是個太平間。