深秋的涼夜裡，軒窗前的燭光映出依偎而坐的緊密身影。

一直以來，兩人都在克製，仿佛遙望著對方走了很久，才終於到達此刻的曖昧親昵。

所以一舉一動都小心翼翼。

“柔兒，有時朕在想，也許你我之間是命中注定的緣分。”

君珩看出身邊人的拘謹，想著她應是有了侍寢的準備，心中禁不住欣喜。

“皇上有後宮佳麗三千，豈非個個都……”

雲柔哲知道君珩在故意談論輕鬆的話題，卻在笑著抬眼時撞見他認真的神情。

那雙眼睛極少暴露真心，此刻卻彌漫著帝王少有的深情。

“也許我們早該順應天命，成了夫妻情分。”

雙手被握住放在他的胸前，雲柔哲看到君珩逐漸靠近的麵龐，不禁閉上眼低下頭去。

克製的匣子一旦打開，便如覆水難收。

輕柔的吻印在眉額時，呼吸和心跳都愈發急促起來。

“皇上……是怎樣想臣妾的呢？”

感到對方的氣息逐漸下移，纖腰被一隻手環住貼近過去，另一隻手則勾起她的下頜將頭輕輕抬起。

雲柔哲還想趁著最後的冷靜問個清楚。

“柔兒……是朕心中最特彆之人。”

有點模糊卻又有所交代的答案，雲柔哲放在君珩胸前的雙手漸漸放鬆下來，輕輕捏住龍袍側邊的衣角。

“皇上……城樓守軍急報！”

卓公公的聲音不湊巧地從寢殿門口傳來。

“卓禮，你何時也這樣不懂規矩。”

卓公公早知會觸怒龍顏，此刻跪在殿門口，欲言又止。

“卓公公，可是軍中有事？”

雲柔哲端坐在軟榻上，看不出半分惱怒，反倒有一絲輕鬆。

“皇上贖罪，您之前吩咐過，關於秋少將軍之事無論何時都要立刻稟報……所以是秋少將軍，秋少將軍回來了！”

“果真？！”君珩立刻起身，雲柔哲也喜笑顏開，跟著站了起來。

“千真萬確，秋少將軍一行已經在城郊駐紮了，不日便能進宮覲見。”

“太好了，傳朕旨意，三日後設宴為秋少將軍接風洗塵。”

君珩說著就要走出門去，又忽然想起什麼似的，回身扶著雲柔哲的肩讓她重新坐下。

“柔兒先在這裡就寢吧，朕去去就回。”

未待她回應，皇上的身影已經消失在殿外了。

所以是除了秋清晏以外……最特彆之人嗎？

就連這份特彆，恐怕也是來自秋少將軍吧。

“娘娘，您怎麼出來了？”

雲柔哲披上雪白鬥篷出了聖乾宮，讓門前值守的小太監十分訝異。

“請公公幫忙備轎，回福寧宮。”

“皇上隨卓公公往城樓去了……您不等皇上回來嗎？”

回複聲中的訝異轉為些許惶恐。

“若是皇上問起，本宮擔著便是。”

接風宴上，皇上和太後坐於高位。

瑞妃、容妃、蕙妃、良嬪皆著華服，依次坐於殿下。

瑞妃雖然嘴上不饒人，可還是穿了蕙妃宮裡送的那件翹紅色彩雲錦袍。

秋清晏坐於對麵，紅衣鐵甲不改。

一年的北疆風霜讓少將軍的臂膀愈發挺拔，眉宇間多了幾分成熟與深邃，可清澈的杏眼和白淨的麵龐完美不減半分，一路風塵仆仆舟車勞頓竟不見半點胡青。

宴會開始，秋少將軍舉杯向高台：

“皇上登基，恕臣在遠疆未能來賀，如今龍馭上賓，天下歸心，臣祝皇上國祚穩固，龍興盛世，祝太後鳳體安康，福壽千秋！”

“秋少將軍鎮守北境一年，勞苦功高，朕重重有賞。”

席麵上總少不得說些冠冕堂皇的話。但君珩與秋清晏相視對飲時便找回了心照不宣的默契。

卓公公隨即向秋清晏引見四位妃嬪，秋少將軍一一舉杯致意。

“這是福寧宮的蕙妃娘娘。”

秋清晏終於能夠正視雲柔哲的瞬間，心跳比自己想象得還快。

她今日身著淺羽藍色彩雲錦緞長袍，頭戴搭配精妙的孔雀尾羽燒藍點翠頭麵，宮中生活使她出落得越發仙姿玉貌，在夜色中楚楚動人。

可見君珩將她照顧得極好。

但若不是因為他，雲柔哲此刻也許應以皇後之尊坐於皇帝身側，享天下之愛戴與榮華。

大抵是這宮廷的酒雖不如北疆濃烈，卻更易使人迷醉，狂盛的欣喜之後竟生出些悔意來。

雲柔哲不動聲色將酒緩緩飲下，纖長的睫毛微微輕顫，放下酒杯後便低頭不語。

她在宮中仿佛並不快樂？

秋清晏望向她的眼神與定親時如出一轍，卻因經久未見而蒙上了一層陌生疏離。

如今想來，從他們相識到定親短短半載，哪怕是最濃情蜜意的時刻，兩人之間總是以禮節情、相敬如賓，甚至比不上他與君珩之間的鬆弛，也不如她與君珩相處時的親昵。

那日她未等君珩回來便擅自離開聖乾宮，此後君珩未再找過她，令那晚更似一場空虛的夢境。

看著君珩目光不離秋清晏，與他頻頻對飲，想必在秋少將軍麵前，任何人事物都可拋之不顧。

事到如今，她已印證了留在宮中這條路並走不通，轉而思索著是否應該回到少將軍身邊，讓一切都按照原有的軌道運轉。

觥籌交錯一番後，幾位身姿婀娜、妖嬈美豔的舞姬娓娓入殿。

樂聲響起，殿上妙舞清歌，伴隨著百種花瓣肆意飄灑。

中心的舞者甩出水袖，舞姿曼妙婆娑，引得花瓣隨之旋轉紛飛，甚至招來幾隻繾綣在深秋的蝴蝶，驚豔不已。

眾人陶醉於歌舞升平時，太後的臉色卻漸漸凝重。未等到舞曲結束，就以身體不適為由提前被攙扶著回了宮。

“方才舞姬們跳得可是早已失傳的百花舞？聽聞此舞每種舞姿都代表了不同種類的花卉，故而翩翩起舞時如百花盛開之景，才會引得蜜蝶共舞。”

瑞妃似乎對百花舞有所了解，而秋少將軍聽得尤為認真，頗有些不尋常。

“皇上不妨與少將軍一起猜猜在座姐妹們最喜何種花草，猜錯了要罰酒，猜對了則被敬酒，如何？”

瑞妃試圖將君珩的注意力從少將軍身上吸引過來。

“朕來猜未免有失公允，清晏先猜猜看。”皇帝饒有興趣地看著秋清晏。

“依臣所見，瑞妃娘娘想必最愛紅梅。”

秋少將軍隻觀察片刻便給出了答案。

“梅花也就罷了，如何看出是紅梅呢？”皇帝隻掃了瑞妃一眼，視線又轉回秋清晏身上。

“瑞妃娘娘雖著絢麗華服，卻在袖口、裙邊等多處留白，想來應是欣賞白雪紅梅的盛景吧。”

“少將軍好眼力，本宮雖愛紅梅，卻不是宮中梅園裡培育的那些官梅，倒是淩寒獨自開的野梅更有趣些。”瑞妃眼中閃過幾縷真心的歎服，乾脆地飲下了酒。

“容妃娘娘雖金玉盛裝，用的杯盞卻是淡雅的荷花形狀，想必最喜芙蓉。至於良嬪娘娘……莫不是海棠吧。”

容妃與良嬪皆笑意盈盈地點頭示意，舉杯敬酒飲下。

秋清晏僅從諸位宮妃今日的衣著首飾和桌席擺設便對答如流，在座無不驚歎。

隻剩雲柔哲時，席麵上的氣氛微妙起來。

若秋少將軍猜中了，不免令人聯想起他們之間曾經的緊密關係；若猜不中，兩人免不了幾番對話拉扯，可能漏出更多話柄破綻。

原來瑞妃一開始便是衝著雲柔哲來的。

好在秋清晏已經猜中了其他娘娘的，再猜中自己的也不算突兀。

“蕙妃娘娘……可還衷愛繡球？”

秋清晏看向她的眼神純淨澄澈如舊，應是想起了她在定親禮上穿著一襲繡球花團紋的淡雅衣裳，努力收斂著柔情蜜意。

“瞧本宮這記性，秋少將軍與蕙妃是定過親的，這最愛之花定是不猜便知了……”

瑞妃揶揄著瞥向蕙妃一側，卻未如願捕捉到絲毫慌張神色。

有人愈推她入戲，她自澄明觀戲台。

雲柔哲微笑著向少將軍舉起酒杯，欲將此事輕輕揭過。

“應是桂花吧。”

君珩冷不丁地插話，讓捧著酒杯的手懸在空中。

他怎會猜到？

是那日晚膳時她身上隱藏在茉莉花白檀香氣下的淡雅味道。

此刻正提醒著君珩，那晚他應該又一次令她失望了吧，甚至這幾日都不知該如何尋得她的原諒。

因為她與普通妃嬪和其他大家閨秀不同。

雲柔哲不喜花蕊濃烈、花瓣奪目的富貴之花，卻獨愛花瓣細微、花團錦簇的淡雅花種。雲府院子裡一到夏天便開滿繡球花，家人皆稱與繡球相同的藍紫色衣裙極襯她的氣質姿色，故她也曾將繡球視為最愛。

入宮以後，庭前桂花頻頻令她驚豔，不覺暗自欣賞讚歎起來。小小四瓣花葉擁簇在樹枝上不爭不搶，卻能在盛開時散發出濃而不豔的馥鬱馨香，花開花落皆帶給人平淡而安穩的福氣。

但因雲柔哲平日裡不喜金銀，極少穿丹黃服飾，搭配桂花難免落了俗氣，故而從未與人提起。

她忽然想起，隻在去年的中秋宮宴上穿了一身白底桂花紋樣的錦袍。

也是君珩拉她入天生鳳命之局，又救她以太子妃之位，繼而導致三人成此局麵的開始。

四目相對時，皇帝的目光終於第一次落在秋清晏以外的人身上。

“是，何須淺碧深紅色，自是花中第一流。”

雲柔哲淺淺吟著，酒杯不知不覺轉向了君珩，卻仍未直視他的目光。

“如此小家子氣的花恐難登大雅之堂，可惜有人偏偏心比天高，變著法兒地故作清高蓄意邀寵……少將軍下次求親時可要當心著些～”

瑞妃醋意大發，嬌嗔著給雲柔哲難堪。在座之人都看出皇上對秋少將軍有超乎常情的關注，可她偏偏要捅破這一層。

“瑞妃有所不知，這詩的下一句便是‘梅定妒，菊應羞’，還真是應景啊～”

蕙妃性子軟，懶於理會瑞妃明裡暗裡的挑撥生事，但容妃卻不這麼好脾氣。

秋清晏眉頭緊蹙，欲言又止。君珩的臉也冷下來。

“瑞妃使小性子也要有個度，把朕的甜酒拿給蕙妃，往事已矣，休要再提。”

君珩的公然維護，不知是怕秋清宴日後責怪，還是眼見著雲柔哲整晚心事重重，在清冷月影中幾乎要破碎。

瑞妃自討沒趣，悻悻然不再開口。

“臣妾敬皇上，敬少將軍，歲歲無虞，常樂長安。”

白玉酒杯上還有君珩的溫度。

雲柔哲起身相敬，認真且鄭重。

三人共飲。

久彆重逢，各自在乎之人俱在眼前，明明再圓滿不過，她亦是發自內心的歡喜。

可酒入愁腸，她隻覺得孤獨，不知向何處走，不知與何人說。

倏地，她注意到酒壺下不知何時壓著一張字條。