“在電線的殘骸上有發現被齧咬的痕跡。”
“狗？”
“沒錯。”
在大火熄滅後，凜用魔術隱蔽了身形在廢墟裡檢查了一番，除了調查火災的起因，也未嘗沒有某種僥幸心理——或許她的行李還殘存了一點點，不需要多，隻要論文手稿那部分正好被不易燃物遮擋住就行。
但很顯然這隻是癡心妄想，若是真的發生了，那就是奇跡了。
凜的回答讓士郎臉色凝重，而當對方拿出在電線殘骸附近混在火災灰燼中的灰色物質時，這種凝重達到了最高點。
“......死了很多人。”
士郎下意識念叨了一句，雙手握拳，身體都有些顫抖，凜靠近他並擁住了他，“你沒事嗎？”
對於士郎來說，火災與其他的災難相比要更加特殊，他就是在大火中幸存下來才被衛宮家收養，那些他年幼時見過的在火海中死去的人的麵容，直到如今還經常在他的夢中不斷重複著一遍又一遍。
不可原諒。
這一刻，他對那些正體不明獵犬的憤怒沸騰了起來。
士郎：“......如果火災是獵犬導致的話，也就代表它們的手段不僅限於抹去存在，也擁有物理乾涉的可能。”
凜：“也有可能是，它們之前還無法直接物理乾涉現實，但現在距離現實越來越近，已經有了物理乾涉的可能。”
士郎：“那為什麼要燒毀旅館？我們當時可都不在那裡。”
凜：“會不會是因為我們的行李？行李、衣物上都有我們的氣味，犬類動物也有憑借氣味認人的可能性。”
士郎臉色變得更差了。
如果真是這樣，那豈不是就是說這場火災、火災中逝去的生命都與他們有關？
“出什麼事了？”
本來查理都以為今天約書亞會在外麵吃，吃完直接去工作室跟進課題，卻沒想到他回來後不久就收到約書亞說要回來的消息。
等對方回來後，查理才發現約書亞的表情十分沉重。
“......約克學長家裡出事了。”
“什麼事？”
“他爺爺經營的旅店發生了火災，不幸去世了。”
查理表情一滯，當即想到了自己離開商業街的時候看到消防車疾馳的畫麵，那個方向剛好是約克爺爺經營旅店的方向。
這種巧合他倒是沒必要再說出來刺激約書亞，但他的餘光掃到了收納櫃，上麵還放著老人家讓約克送來的茶葉，沒想到一轉眼就陰陽兩隔，查理也有些不太好受。
他牽著約書亞的手，將人引到了沙發上坐下，沒有鬆開對方冰冷的手，而是兩隻手將其握住，想要將自己身上的溫度傳遞給對方。
“所以今晚的課題研究暫停了嗎？”
“......沒有，隻是約克學長請假了沒有去，我覺得心裡不太舒服也就沒待太久。”
查理表示理解，家人出事和本人出事還是有區彆的，教授也不可能因為一個學生的家人出事就停止研究，放對方回家並給予體貼就已經是能做到的極限。
“我們要不要去看一下約克學長？他一個人在家心裡應該不好受吧？”
約克的父親在他很小的時候就去世了，母親在他長大後改嫁也離開了小鎮，他因為一些緣故留了下來，在鎮上與爺爺兩個人相依為命。
爺爺的去世對他的打擊一定很大。
約書亞聽到查理的提議猶豫了一下還是點了點頭。
於是也顧不上做飯，查理換上了外出的大衣，兩人便打車去了約克住的地址。
隻是到了目的，他們才發現屋子裡燈光全暗。
站在門口嘗試著按了一下門鈴，卻很久都沒有人來開門。
“應該是不在家吧......也對，這個時候應該還在警署或者醫院。”
查理試著打了約克的電話，想問問對方到底是在警署還是醫院，這樣他們也好過去陪著對方，卻沒想到手機鈴聲從屋子裡傳了出來。
查理放下了手機，和約書亞麵麵相覷。
“......可能是走的匆忙沒帶手機。”
鈴聲響了很久也沒有人接聽，一直到自動掛斷，屋內的聲音才消失。
其實比起手機沒帶的解釋，更合理的應該是約克學長此時就在家中，隻是不想給他們開門而已。
悲傷到一定程度，確實是會喪失與其他人見麵的動力。
懷揣著尊重對方的心情，就這麼讓約克學長自己靜一靜的想法，兩人默契的又打車離開。
再回到家裡後，約書亞強打起了精神去做飯，不過因為實在是心情不佳，所以問了查理簡單做點麵行不行。
查理自然是連忙答應，然後說下麵的話他也可以。
但約書亞此時也是要做一些事情來調節心情，便拒絕了查理的提議，把自己關進了廚房。
查理坐在客廳，開著電視，歎了口氣。
約書亞這種吃百家飯長大的孩子對鎮上老人的感情是他所不能理解的，所以此時他能做的也就隻有給約書亞空間。
這麼想著，他從沙發上起身，走回了臥室，把放在約書亞枕頭下麵的戒指盒收了起來——他本來想著在上床的時候，等約書亞發現枕頭下麵有些膈應時，順理成章送出去，但現下肯定不是什麼好機會，還是等過些日子再送吧。
次日，查理又在學校見到遠阪凜紅色外套的靚麗身影。
不過他也隻是遠遠看著，對方也發現了他的打量，卻連打招呼的意思都沒有。
查理樂得如此，默契的也沒有去乾涉對方利用靈脈的事情。
課間的時候他有試著去研究生的教學樓找約克，但卻從同學那裡得知了約克今天沒有請假也沒有出勤。
小鎮上的事情本來就瞞不住，約克家發生的事情也已經傳遍了校園，同學說這約克沒有出勤的時候，臉上也是說不出的沉重。
查理自己其實心情受到的影響並不太大，一個晚上也足夠他調節了，現在這樣的表現，其實更多是做給約書亞看——他希望約書亞在悲傷的時候也能知道自己陪在他身邊與他一同悲傷，僅此而已。
科倫特大學的體育器材倉庫中，此時正發生著魔術事件。
凜利用昨天畫好的魔法陣，正在試著溝通靈脈，以便探尋“犯人”的蹤跡。
“......大地之源泉，湧動的生命之水，自無垠而來的洶湧，於我眼前顯現。”
伴隨著吟唱，魔術粉筆畫出的線條開始散發出白色的光芒，將站在中心的遠阪凜襯的有些神聖。
站在魔法陣外麵的士郎靜靜站立著，以應對隨時有可能出現的危險。
時間過了大約一分鐘，凜睜開了眼睛，魔法陣的光芒也逐漸消散。
“有發現嗎？”
凜點點頭，麵露喜色，“在旅館那裡確實發現了和我們不一致的魔力反應。”
借助靈脈的力量，凜能夠發揮出在結界之外相似的探查能力，這才抓住了細微的魔力反應，“而且這個魔力反應並不是停留在一個地方，而是從旅館轉移到了另外的地方，我已經找到了位置，你等一下。”
凜一邊說著一邊從手機上調出了衛星地圖，根據感應的位置，在地圖上給出了標記。
“魔術的反應在這裡終止，我們去看一下。”
兩人迅速移動，打車去了地圖上標記的地點，下了車，他們才發現目的地是一處民宅。
“莫斯？”
門牌上寫的這裡是莫斯家的住宅，凜念出來，眉頭皺了起來。
“如果我沒記錯的話，旅店的老板就姓莫斯吧？這裡是他的房子？”
士郎也露出了不解的神色，“為什麼魔力反應會在這裡消失？”
在之前的猜測中，獵犬是因為他們留下的氣味而誤傷了旅店，如果獵犬留下痕跡的話，那應該是追逐著他們才對，為何會來到旅店老板的家中？
兩人對視了一眼，都看出了對方眼中的迷惑。
“......現在怎麼辦？進去？”
“......如果沒有人的話就進去。”
都到了這裡，遠阪可不會因為這是民宅就打道回府。
但她也不會傻到敲門留下蹤跡。
這種時候魔術的便利性就凸顯了出來，她在隱蔽的地方刻畫了小型法陣，用魔術探查屋子裡是否有生命活動的氣息。
這種魔術是她的老師埃爾梅羅二世君主開發的，因為其本人魔力並不強，所以在開發的魔術上更加注重實用效果，探查的隱蔽性和準確性在同類的魔術中可謂是首屈一指，而且受益於科倫特大結界的影響，這種“一定範疇”以下的魔術算是前所未有的增強，所以凜並不擔心會被人發現。
確認了屋子裡沒有生命反應後，兩人便不再遲疑，用魔術開鎖，進到屋內便關上了門。
但門打開的瞬間，兩人的眉頭都不自覺皺了起來，士郎更是下意識擋在了凜的身前。
“血的氣味，很濃，是從樓上傳來的。”
凜語氣凝重說道的同時，手也探進了大衣裡的寶石袋中，握住了幾枚寶石，做好了準備。
兩人在原地等了一會兒，沒有感覺到其他動靜，便小心向著味道傳來的地方移動。
爬上了老式的木製樓梯，循著鮮血的氣息前進，最終在一扇臥室的門前停了下來。
“做好準備，氣味是從裡麵傳來的。”
凜抬起頭看向了房門，門牌上的名字由兩個部分組成，前半部分是單詞“兒子”，後半部分是兒子的名字“約克”。
士郎將手放在門把手上，向下用力，推開了房門。